拂云阁内安置着一群被母族放弃的太妃，她们或是膝下无子，或是只有一两个公主。怜贞公主顺婉的母亲俞太嫔原本有两个孩子，第二个孩子也是女娘，但可惜在刚出生时便不幸夭折了。
俞太嫔的家族其实严格来说与俞氏门阀扯不上干系，不过是恰逢乱世，两家祖上的先辈们在逃亡的路上撞上了，先是结伴而行后来又做了邻居，再加上两家同姓，在外人眼中便有了层关系。
不过俞氏门阀与俞太嫔的族人几辈下来也从无通婚之举，因此血缘上的界限依旧是划得清清楚楚。
连日益衰落的俞氏门阀都瞧不上的小门户，竟然出了一位帝妃，这在当时引起了一场不小的骚动。
“回来了？你就不该去！像什么样！”
俞太嫔从阴暗霉湿的居室中，杵着拐杖缓缓出现。她不过年长玉沐五岁，却早已面目全非，形容枯槁。
顺婉时常觉着，母亲就像是一束为了被弃置一旁而摘下的鲜花，在无人问津的阴暗角落里，孤独又绝望的扭曲着。唯一能做的唯有看着、数着，自己的生命是如何在他人的消遣中，一点一滴的流逝殆尽。如同一只被屠户一刀割喉后，静待鲜血放尽的牛羊马匹。她想要呐喊、求救，却发现神明并没有赐予一朵鲜花说话的权利。
她没有理会母妃一如既往的喋喋不休、怨气载道，而是细细的端详起了那张枯萎的面庞。又一次，开始幻想母亲年轻时应有的容颜。可惜，那条又长又深的刀疤，总会在关键时刻将她的幻想斩断。
“您的比翼裙绣好了吗？” 顺婉收回神思，打断了她没完没了的抱怨。
俞太嫔阴沉的面容上顿时多了丝哀怨羞恼之态，她先是故作扭捏，似是有些憋屈无措，随后毫无征兆的暴跳如雷。
“小孩子家家的！问这个做什么？！也不知道羞臊！还敢擅自跑到金銮殿上去！在陛下面前搔首弄姿！那是男人们呆的地方！今夜你也别用膳也别睡觉了！把《女诫》、《女训》都给我再抄一遍！”
一阵沉默。顺婉稳住摇摇欲坠的心绪后，逼迫僵直的身体略略弯曲，行礼领命。
“儿臣遵命。不过母亲，儿臣已经年十四，早已不是稚子孩童。况且，儿臣是北渊国皇帝的亲生女儿，是与陛下血脉相连的长姐，何来搔首弄姿一说？至于金銮殿，男人们去得，太后去得，为何儿臣去不得？儿臣是北渊国唯一的长公主。金銮殿，儿臣去得。”
“忤逆！逆子！！！”
俞太嫔怒不可遏的抓起手边的瓷瓶，径直朝她扔了出去。顺婉灵敏且熟练的微微侧身，瓷瓶在她脚下碎落一地。她面无表情，眼神麻木，对这一切习以为常。
“你躲什么？哼！你不是骨头硬吗？怎么就躲了呢？” 俞太嫔的拐杖跌落在地，站立不稳的身姿顿时多了分飘零孤苦之态。
侍女见状瞟了瞟顺婉，见无示意，便依旧静侍于原地。
俞太嫔冷笑着恨恨地挖了侍女一眼，继续硬撑着艰难向前。让她弯腰屈膝自己将拐杖捡起是不可能的，然而，完全不听使唤的双腿却让她此刻的模样十分可笑。
顺婉长吁一气，朝侍女递了个眼色，侍女立刻上前准备搀扶，却被俞太嫔一把推开。
赶走侍女后，俞太嫔的难堪升级成了暴怒，她手指顺婉开始不管不顾的嬉笑怒骂，形容已经有了几分癫狂。
始终垂首而立的顺婉突然抬头，她看着母亲，眼神平静、坚定。俞太嫔始料未及，霎时间，似乎也被震住了。顺婉这才缓缓开口。
“母亲，正因为儿臣自小便懂得爱惜自己的这一身硬骨头，所以时至今日，儿臣的每一根骨头才能依旧如此硬挺。您若想知道儿臣的骨头究竟有多硬，不应该用瓷器来试炼，您应该亲上金銮殿，问一问父皇穷尽一生才坐上的那张龙椅。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！” 殿外突然传来太后玉沐肆意的笑声，殿中人纷纷愣住怔在原地。
“俞念儿！谁能想到？你俞念儿居然能生出这样的女儿！”
玉沐由奚奴搀着，款款步入殿内。众人回过神来，赶紧下跪请安。包括前一秒还疯癫异常的俞太嫔。
“哟，老姐姐！您快点儿起来吧！你我之间何必行这么重的跪拜大礼。想必是看哀家年轻命长，特意来给哀家折一折是吧！”
玉沐笑意盈盈的假意俯身去扶，俞太嫔也十分配合，未等玉沐伸手便自行站了起来。行动之迅猛，让人一时忘了她先前的步履维艰。
伏跪在地的顺婉偷眼瞧着此时的母亲，只见她身姿立挺、气定神闲，虽说依旧够不上仪态万千，但与之前相比也担得起判若两人。
“太后说笑了。今日怜贞冒犯，嫔妾正在规训。”
“冒犯？她身上的这件衣裙是老姐姐您的手笔吧？” 玉沐笑靥如花，细细打量俯身跪着的怜贞公主顺婉，并没有要她起来的意思。
俞太嫔也跟着在怜贞身上瞟了一眼，“这是嫔妾缅怀俞太妃时做的，未曾想被这孩子擅自取了去。”
玉沐轻掩讥笑，讽刺道：“擅自？毕竟连尺寸都做的分毫不差，这很难让人不自取吧？别说怜贞了，若是换作哀家，也迷糊得紧呐！”
“嫔妾平日里为怜贞做衣服做惯了，顺手便用了她的尺寸。但嫔妾从未说过这衣服是给她的，拂云阁众人皆可作证。哼，不问自取视为偷，是她自己不守本分、作精作怪。” 俞太嫔一副兵来将挡水来土掩的逞能样，看得奚奴暗自发笑。
玉沐听罢，那双灵动狡黠的眼珠子滴溜一转，“偷？你这是在指证北渊长公主，你的亲生女儿偷窃之罪吗？按照我国律法，偷窃者重则斩去双手，轻者刺字于面。若犯事者属皇室成员，则需由司天监择日，罚跪于神女庙中向九渊神女请罪三日。且三日内，需以荆棘条鞭笞双手手掌，直至血肉模糊，白骨微露，方止。”
俞太嫔微微一愣，显然先前嘴比脑子快，并没有意识到自己的失言。然而情急慌乱之下，她却依旧无法放弃逞强。
“怜贞是否罪犯偷窃全看太后心意。”
玉沐眼觑着她，冷哼了一声，一脸鄙夷，“关哀家什么事？前有您这位亲娘指证，后有北渊律法明示，这口锅怎么着，也不该再落到哀家的头上了吧？”
“怜贞有罪，甘愿受罚！” 怜贞公主顺婉突然朝着玉沐叩头发声，将莫须有的罪责一笔揽下。
俞太嫔身子微颤，脸却撇向了另一边。
玉沐没有要自己搭理怜贞的意思，她饶有兴致的看向阴晴不定的俞太嫔，顺便揣摩起了她脸上那道好似巨型爬虫般的疤痕，眼前霎时出现了顺三无比嫌恶的嘴脸。
奚奴瞧了自家主子一眼，颔首会心一笑，随即径直上前，“公主别往心里去，太后不过是在和俞太嫔打趣罢了，哪能真让公主受罚。”
虽有奚奴搀扶，但怜贞并不敢真的起身，她怯怯的望向玉沐。
玉沐略略挥手，在她起身之际，却又忽然发问：“陛下今日打死的俞卫尉，怜贞你认识吗？”
怜贞公主立刻再次跪下，“儿臣不敢欺瞒母后，之前俞卫尉曾派人进宫，想要与俞太嫔取得联系。被儿臣截下后，他老人家又派人前来与儿臣纠缠了数次。儿臣念及他是俞氏族亲且年纪又大了，便将此事掩了下来，还请母后定儿臣擅作主张之罪。”
玉沐的神色是听了太多废话后的烦躁，“罢了，他那半夜失踪的儿子—”
“儿臣听闻，俞卫尉之子，俞白白，自小便有游侠之志，应是担心老父亲不允，便乘夜偷偷离家，浪迹天涯去了。想是这一生都不会再回来了。他本不属于这里，离开倒也没什么稀奇的。”
“哦？你的消息倒是灵通得很！看来，我北渊皇宫里的这些个高墙大门、戍卫侍从，在我们怜贞公主眼里，倒是可笑得紧了。”
玉沐揶揄的同时，扫了眼旁边的俞太嫔。那个女人已经全然一副置身事外的闲适。
她不禁摇头苦笑，款款走至依旧俯身跪着的怜贞公主身边。玉沐有些踌躇的伸出手，似是怜爱的抚了抚她乌黑的鬓发。
“你说俞卫尉的儿子不属于这里，那你呢？你怜贞公主又属于哪里？”