笔趣阁 > 都市言情 > [红楼]为官十五年 > 72、岂合惜身命

72、岂合惜身命

    韩奇难得只为等闲一句话而生出一股羞赧来,然而贾珠此时已经无心再和故友调笑,当即命督粮道署内有关之人和知情者在二堂候见。

    等几位属下和报信知情者惊慌难耐地详详细细说罢,贾珠向旁边一瞥便能看见固执跟上来的韩奇还兀自沉浸在失神中,仰面靠在太师椅上不知在想什么。一旁钱谷幕席诸僚正计算剩余钱粮,裴世贞已经缓了过来,开口说道:

    “此事必然要上奏报与朝廷知晓,但实际恐怕还是要我们地方解决。为今之计,只能和藩台商量谋划,发藩库之银再行采买。何况此事虽是山西运来,事发于陕西省内,藩台此时怕也知晓,之后便要与您商讨的。”

    “另一事则是运粮,民夫力役本就难捱严冬,此事未加遮掩,而一贯都觉着甘肃山路雪厚更胜陕地,彼辈怎么安抚驱使,也是当务之急。”

    当日江南乡试一过,时为科道官的副总裁付正春外放为广西按察使,而后因抚恤广西地方诸蕃得力,如今被皇帝青眼择中,迁为陕西省布政使。付正春在都察院时便与王子腾交好,当日还与石襄有些龃龉。付正春一向上任急速,听说其人将至,本来就要回京叙职的石襄急匆匆就走了。

    “藩台……付师,付师方来不久,恐怕此事也有臬台一份儿。究竟是天灾还是什么,陕西按察道必先查探。否则万一里面还有什么人祸,山西地方绝对会推给我们。”

    地方各省抱团排外几乎是官僚传统艺能。贾珠自然而然地恶意揣测山西时,笔下亦不停,连着写了几封简扼信函,最后接过流藻奉上的私印、官印拓上封好,一起交给茶鹤,嘱了一个“加急”。

    这位识字的小厮一躬身,趋步退出去吩咐人寄信时,低头大略扫过一眼,只见其上收信的名姓尽是屯驻在张掖一带的将帅。

    裴世贞肯定道:“东翁明鉴。晚生也觉着会推诿,而藩台履任不久,前任又是负罪进京,多半要推到陕西藩台民政上。”

    “这和玉渊你们又没什么关系。”韩奇忽而插嘴,其人言语中的干涩怎么也掩盖不住,“怎么补这二万石粮食和马骡不应该才是当务之急吗?”

    然而贾珠听见此话,却几乎抑制不住地叹了口气,旋即向后一靠疲惫阖目,也因此同时困惑望来的旧友没能看见他满目无奈。

    裴世贞被打断时,神色蓦地一沉,接着又恢复成面无表情的样子,停了数息向韩奇问道:“陕西雪崩此事您此前听说过吗?”

    韩奇沉默片刻方道:“除了我所居京畿一带,我并不通地理,这还是我第一次来。”

    “雪崩此事常发于云贵苗疆之地,听说图步策棱他们部族在古时安西一带也遇见过。陕西地方多得是六七月汛急,彼时陕地山峦泥沙俱下,直接吞没一处村镇也不是不可能。大雪封山不是没有,但唯独很少有雪崩。”

    裴世贞盯着韩奇,终于没忍住他身上固有的傲上凌尊的习气,声带嘲讽:“韩佐领,您不会真信了无人生是天灾的缘故吧?”

    “你是说人祸。”韩奇冷冷说道,“什么人居然对辎重下手?百害而无一利!难道是图步策棱的探子死间吗?!”

    裴世贞应声嗤道:“就是人祸!大雪是真,山路更不好走也是真。您以为这些真是我们粮道署的托词?‘五溪运粮数万家,哭声震动湖南北’……您不考科举,不读经史,当年停在大泽乡的陈涉是真到不了渔阳吗?”

    韩奇不是连字都认不清的纨绔呆子,当然知道此典。他当即往正中养神的贾珠看去。

    与此同时,几乎赤’裸的出格言语使堂上众人齐齐色变,然而在韩奇看来,贾珠却恍若未闻,只是放任裴世贞说此大逆不道的言语。而此后,其咄咄之言如潮如浪般层层拍来:

    “圣人之心,就是天下公心。所以明知雪大路险,民夫力役依旧要赶路运粮,因为陕西一省和甘肃半省支撑不起战事靡费。之前朝野内外反对之言几乎成了政潮,不是哪个阁老大员暗中串联捣鬼,是根本就没有备下如此丰厚粮储以供军需。如今既然已成定局,这么艰苦的转运就是必然,而这等转运中出现的失期、丢弃、死伤等等乱象也是注定。”

    “真也好假也好,你们只能伸手要粮,京师朝廷只能发圣旨廷寄催粮。连年灾祸不断,仓储不丰,民生艰难,为了这事儿摊丁入亩尚未见成效,又要大笔用粮……战事一毕,粮官一砍,沸腾民众也就忘了输粮途中被苛政逼迫冤死的鬼,挣扎着继续过日子了,左右能活下来就行。又不是人人皆反的末世,你说是不是?”

    “您说为什么不急着填补这窟窿,可我问您拿什么填?再等着山西发来等得及吗?”

    裴世贞最后几乎笑出声来:“将士的命是命,陕西一省上下官宦的命就不是命吗?我们粮道也不能凭空变出粮食来,还不是只能和布政使司一起将陕西士绅民力抽干给你们送去!转头被陕西士民戳脊梁骨骂狗官也就罢了,不小心还成了别省和将士战败的替罪羊了!冤不冤?”

    韩奇不想和裴世贞对上,只觉对方狷介无礼,然而此中到底有多少是被裴世贞言辞逼迫不堪,他也不愿细想。于是他还是转向贾珠沉声说道:“若有人真揽功诿过,行莫须有之事,不管是王侯之后还是战功赫赫,哪怕是冯世伯,凡我在一日,就决不坐岸观火。”

    裴世贞啧了一声就要嘲讽。

    贾珠反而安抚似的温和笑道:“虽如此说,还真不至于如此地步。”

    韩奇深吸了一口气,似乎人也真被安抚住了一般平静下来,世家子有些特有的清明又回来了:“如今已经将近年关,此事递上去必在正月,开年逢如此凶兆,圣上定然和之前孝贞皇后薨逝一样大怒。如果等圣旨或者廷寄发来再上疏,恐怕圣上要因为迟滞而迁怒。玉渊,既然一应军需由你们督粮道调配,此事由辎重而起,这粮草牲畜最后还是要由你而解……非是我天真,逃不脱的!”

    贾珠颔首笑道:“我知道你的意思。”

    分明听见故交语调轻松,韩奇语气反而又艰涩起来:“我刚刚也只是没想到此事还需要布政司的意思,只想着‘粮道’二字去了……并非蓄意鄙薄。”

    “这些道理不信您韩佐领不知道,不过是韩佐领满心满眼里都是那十余万将士,我们为军需辎重劳心劳力的一干人都是废物而已。”裴世贞愤愤插嘴,话如连珠似的蹦了出来,“所以种种不平视而不见,一个首揆以天下之望填进去还不够,还要填进去学生!”

    贾珠半是无奈地提醒:“裴元德。”

    裴世贞认错之快倒也让人错愕:“晚生失言。”

    韩奇看着裴世贞起身又坐回,默然片刻复问:“所以……玉渊,从哪再立时补上这一批辎重?从山西河南等处固然来不及,四川呢?虽然你说路不好走,到底近一些,而且我记着四川松潘就有仓储。”

    “松潘不行。四川既供应西北军需,还要供应云贵……云贵藏地苗疆的土司这些年一直反复叛逆,这也是皇帝想要速速了结西北之事的缘故。更何况两湖从四川购得一批粮食,已经充作明年上京的漕粮启程了。四川再沃野千里,也没这么多可造的。”

    贾珠否完,刚要说解决之策,只见裴世贞亦看过来,于是笑道:“元德有良法教我吗?”

    “难称良法,不过是勉强塞责而已。”

    裴世贞再次起身说道:“一是禁酒重罚,二是茶马粮盐等商税挪移购粮,三是重设捐输局。您既然说与藩台相善,藩台定然同意,救时之策无非这几点。”

    他见贾珠颔首不语,于是接着详细说来,此时反而更像是与诸幕僚和督粮道下属官吏解释了:

    “捐输局按捐输议叙之例,鼓励富户、士绅等踊跃捐输报效,之后按银数多寡出给印票,并颁匾额、授给文武官阶。此项之后是必有廷寄要求的,可以预先传话下去叫有心的豪绅富商预备着便是。等上命一下,即刻便能见着现银现粮。”

    贾珠颔首道:“此事户部赵部堂一定要提出来的,如今内阁也不会有人以卖官鬻爵之言拦了,是该早准备着。”

    “既担心渐开卖官鬻爵之风,为何不劝捐呢?一亩一处几钱几银,有马捐马,有骡征骡……”韩奇说话声音越说越小,最后在贾珠、裴世贞两人目光下叹气,“罢了罢了,我对这些是九窍通了八窍,所以是为什么不能?”

    “再强征,怕是陕西就不是民怨,而是上下皆欲反了。这地方本来就民风彪悍,长安节度使将营兵抽调一空,都来不及平叛的。”贾珠一笑, “连捐输我之前都担心会变成强捐,如今知道早晚要开而已。之前我借着民愤,用此杂征强征一事让兴安知府槛车入京,现在谁来上书谏议此事都无所谓,但不应是我来说。”

    韩奇以袖遮面,声音闷闷地传来:“受教,受教。那第二条商税呢?对商贾而言难道不会变成强征?”

    平和回答的竟然是裴世贞:“既然不要士民的血汗,那商贾焉有幸理?何况藩台虽来此不久,为着商税一事盐法道也早和藩台告了一状,说是如今被督粮道侵蚀架空得不成样子。说实话呢,正经还没怎么动手,盐法道就跳脚成这个样子,看来此中正是肥硕。”

    “再者,没了一批不识趣的商贾,还有如邬家这样的心怀大义、知情识趣的豪商呢,我又不是要一网打尽往绝路上逼。”贾珠打量了一下裴世贞,接着朝韩奇笑道,“相比淮扬地方的盐商,此地行商粮盐茶马的已极幸运了。不过如今既然急用钱粮,此前拟定的税金条目等还是要改一改才好。”

    贾珠最后一句乃是对着裴世贞说的,而裴世贞拱手应了,方才说起最后一项,也是方才提的第一项:

    “第一的禁酒令最好理解。年关将近,然而粮食短缺,故我们督粮道署不按以往惯例招待过往官吏,更不会行宴。此外,西北战事不停,朝廷一日没有明确旨意,布政使司并督粮道一日没有明确说法,陕西上下一日不能群饮,违者罚以重金。不过此事还需藩台会出明确文书才名正言顺,只是此议却可以上奏报与圣上知道。”

    贾珠点头说道:“极周全了。十月中旬大军开拔,到张掖时也已将近今月中旬了。先前运去的粮草能支持两月,原就是算的这个腊月和之后的元月,想着这批粮顺顺当当地到了,大家也能好好过年。”

    他环视了一下堂下一直沉默,现在才纷纷起身的下属和其余幕僚:“然而现在也只好如此。之后年礼照旧,只是需要诸位辛苦,同赴时艰吧。”

    众人应是,在贾珠端茶的示意下趋步告退,按照方才所解释的三事各自忙乱。韩奇还在琢磨方才的话,却见裴世贞动也未动,只待二堂中清静了方才说道:“晚生的这些言语恐怕您也想到了,偏偏最难的一处不敢说出,如何敢称周全。”

    “民心!”韩奇忽而脱口而出,在两道目光中声音骤然一低,“之前说转运力役本就是听天由命,人心已沮丧不堪。此事传开更是……更是……”

    “人心也罢了,总是还有重法严逼的嘛。”贾珠幽幽说道,“怕就怕转头出了什么意外,也来个‘无人生还’。甘肃荒山野岭可比陕西大多了,大不了往图步策棱那里一逃,寻都无处寻。”

    韩奇有心反驳“逃去图步策棱”一言,然而连他也难说出口,最后只能重复今日说得最多的一句:“如此将奈何?”

    “江南有漕粮之责,故而江南督粮道还有催督押运苏松常镇四府漕粮的职责,每年亲自监押漕粮船只送至过淮处。”裴世贞垂目说道,“若能像江南督粮道一般,陕西督粮道亲自……亲自押运一批粮草西上,凭这一年不到在士庶中口耳积攒的声名,还是能让民心重振的。”

    韩奇勃然变色,几乎要跳起来:“那能一样吗?江南督粮道年年如此,而今这是什么路?遇见大雪天灾怎么办?哗变怎么办?乱兵贼匪怎么办?”

    “这不是依旧与我所见略同吗?”贾珠却丝毫未恼,反而赞同似的,仿佛其人口中“陕西督粮道”不是他一般,“元德才能我是信的,想来也是早猜出来了,方才为何不敢说,这会子又敢说了呢?”

    裴世贞轻声说道:“方才不敢说,是因为韩佐领所虑正是晚生所虑,而现下敢言,是晚生知您的意思不能只言片语所能动摇的,晚生不过是说您的意思而已。”

    “元德果然敏慧。不过,”贾珠复又低头含笑问道,“元德真没有言辞要劝我吗?”

    裴世贞闻言只是沉默片刻,便抬头迎目,言语冷静坚定:“有,晚生请从。”

    贾珠一时失笑起身:“不许。”
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