谢无忧顿了顿，待谭慧艰难地吞咽了一下后，才继续问：“在小院那个圆台上？”

    谭慧没料到他们猜出那处圆台的作用，眼底闪过一丝讶异，抿着唇轻轻点头。

    “他们……每个月，都要从我们这些被绑来的女孩里，选一个人。没有人知道，他们是如何做的决定，我们只知道，从每个月的初一开始，大家都会活在惶恐之中，直到他们将选中的女孩，从她那间屋子中拖出来……”

    “很残忍对吧？”谭慧只觉唇角泛起一阵苦涩，“这才是开始。”

    “紧接着，我们这些幸存者，都会被赶到小院里来。亲眼看着他们把被选中的女孩绑在木架上，亲眼看着她的脚边堆满柴火，亲眼看着她的身上，脚边的柴火都泼上桐油，亲眼看那些人将火把一个个丢到柴火堆中，亲眼……亲眼看着她，她在烈火中……哭泣、惨叫直至最后……烧成一具焦炭……”

    谢无忧握住她发凉的手心：“谭姑娘，不要勉强自己，既然心里不舒服，就先别说下去了。”

    “没什么勉强的，”她摇了摇头，神色有几分无力，“我知道的，也都说完了。”

    虽然被关在这个地方近一年的时间，可守卫从来不和她们交流。

    在他们眼里，自己从来都不是活生生的人，而是即将被赶上圆台的下一个牺牲品。

    她逃跑前不分昼夜的观察，换来的，也仅是这般稀薄的信息，就连这些月复一月发生的惨剧，背后到底有什么秘密，她也说不清楚。

    只是，凭借猜测，谭慧便认定了不会是简单的威慑恐吓，“第一次看到活人被烧死时，不少新来的女孩都会晕过去，并且，因为太过害怕，新来的这些女孩，对守卫之后的命令会表现得十分顺从。可这并不能阻止她们被选中……”

    “我想，永王他每月选择的人，应该还有别的关联，不仅是警告我们不要逃走这般简单。”

    谢无忧抬眸瞥了一眼不曾开口的越霖，接着安慰谭慧：“谭姑娘不必自责，你已经告诉我们很多线索了。”

    “再吃些东西吧，一会儿京兆府的官差接你们回去。”

    谭慧终于露出一个极浅的笑：“好。”

    谢无忧没再打扰她，起身去寻了赵寒山：“赵捕快，这些姑娘被关了太久，受到了不少惊吓，一会儿接她们回去时，记得让大家尽量和颜悦色些。青梅就在京兆府等着呢，有什么情况，交给她便好。”

    赵寒山点头应下，这不算什么难事，他本就不是个凶神恶煞的相貌，也就在需要威慑嫌犯时，才会故意虎着一张脸吼人。

    眼瞧着赵寒山离开，谢无忧还没转身，越霖已经走到了她面前。

    “同样都是以火杀人，此事和追杀你的人脱不了干系。”

    谢无忧心底早有预料，镇定自若地问：“金麟卫查到什么了？”

    越霖顿了顿，他一向都能很好地控制自己的情绪，可只有这一次，当谭慧描述起女孩们被焚烧的景象时，他脑海中不受控制地将那个女孩的容貌换做了谢无忧。

    前世她出事时，自己不在身边，烈火灼烧的滋味，该有多痛？

    他叹了一声气：“我和向子安这几日检查了账本，确实没有问题，灵绣楼不是他们教派的资金来源。不过，关于追杀你的教派，查到了些眉目。”

    “听说过济生会么？”越霖问她。

    济生这个名字，起得极其讽刺。明知道战争中受苦的，一定是百姓，可他们却偏要打着拯救天下苍生的名号，为自己复国找一个合乎情理的动机。

    也不想想，若非前朝末年官宦勾结，各方名为救世，实为压迫百姓的教派横行，太祖皇帝哪来的底气和机遇，能成功做到改朝换代这一步。

    谢无忧皱了皱眉：“有所耳闻，不过我记得，他们并非什么教派，而是前朝余党笼络势力，企图复国的组织。”

    “并且在二十几年前，济生会余党逃往幽州一带，企图勾结北狄，后被驻守幽州的陈家军剿灭干净了。怎么，又死而复生了？”

    越霖颌首：“原本一直猜想是什么邪/教，所以才迟迟未找到线索。可金陵卫在永州一带查询线索时，却意外发现了有个崇拜转世真神，且以火为尊的组织，且同样名为济生会。”

    “这么大的事情，永州知府竟没有发现？”谢无忧磨了磨牙齿，济生会这个组织，原来也就是群要复国的贵族，随时剿灭了便是。

    可如今他们改头换面，以神迹蛊惑人心，甘心为他们复国大业赴死之人，无辜受牵连入局之人，全都是无依无靠的平民百姓。

    这些被蒙骗，被蛊惑的百姓，又何其无辜呢？

    越霖沉声道：“他们虽有鬼神崇拜，却标榜自己为同道之人交流的互助集会，并非什么教派。且坚持口口相传，从不举办大型聚会，所以即便死灰复燃，也只在百姓之中传播，永州的士族大家无一人听说过此事。”

    “不过，你仍会记永州官员一个失察之罪吧。”谢无忧眨了眨眼。

    “是，”越霖下颌微扬，“若官府清明，百姓富足，济生会又如何能蛊惑许多人为其出生入死。失察都算轻的，不出所料的话，永州应是有许多贪污受贿、鱼肉百姓的官员，才会使得老百姓对官府彻底丧失信心。”

    “我遣了金麟卫去暗中调查，不出月余就能得到结果。”

    她总算抿出一丝笑来：“前朝皇族是冰川中走出来的民族，据说信奉的神仙与中原有很大差距，只是大楚建国以后，这些神仙传说才渐渐销声匿迹了。他们口中的真神，会不会就是其中一个曾经流传过，如今却极少有人听说的神仙？”

    若是如此，那她更没有什么好怕了。

    说到底，对方也只不过是个假借神仙名义行事的血肉之躯而已。

    “确实有个与火焰有关的神仙，”越霖因为同样的原因而挑了挑眉，“传说以前冰山上，有个白狼化身的少年，他的眼睛与常人不同，只要看向一个人，那人身上便会生起无法扑灭的火焰。”

    “难怪能成神，在冰天雪地的生存环境下，控制火焰，确实是个了不起的能力。”

    谢无忧忽而在院子中踱起步来，她顺着关押女孩的屋舍绕了一圈，最后把目光放回了一开始便有些好奇的圆台上。

    “你说，这第二间暗室，是不是很像一个眼睛。”她伸出手指，在空气中画了个图案。

    “关押女孩的房间拼成了上眼皮，而我们方才出来的暗门略拱，恰好是个下眼皮。至于中间这个用来焚烧无辜女子的圆台……”

    谢无忧顿了顿：“……正好是眼珠。”

    在眼珠上燃烧的女子，不正符合了传说中，白狼少年看向谁，谁便会起火自燃的能力么。

    越霖寒眸一动，意味声长道：“有的忙了。”

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    京兆府尹向子安接到百姓密报，指证永王意图谋反，在府中暗藏了帝制之物，且设置暗室，拐走数十名平民少女。

    向大人查证情报属实，当场擒拿永王，天子惊闻此事，当场龙颜大怒，急命向子安进宫，要求刑部及大理寺一同协查此案，严惩永王，警示不轨之徒。

    秦行秋几乎是在向子安离宫的下一瞬，便出现在了谢麒的面前。

    半柳皮笑肉不笑地挡开他的视线：“秦公子，陛下事务繁杂，无暇分神，您且回去歇息罢。”

    秦行秋却破天荒执拗起来：“陛下，您这样贸然出手，实在是太打草惊蛇了，眼下一定有许多勾结永王之人在毁灭证据，事后再想捉拿他们，可就晚了！”

    “朕只是想先灭掉永王，永绝后患，有何不妥？”谢麒持着朱笔，颇有闲情地批阅奏折，头也不抬。

    倒真让谢无忧猜中了，一旦捉拿永王，秦行秋跳得比谁都厉害。

    她这个没脑子的远房亲戚，果然只是秦家推出来的替罪羊。

    秦行秋脸色一变：“陛下的意思是，此事到这里，就算完了？”

    “朕什么时候说这话了，”谢麒轻笑一声，“你不是才替朕担心，余党正在想办法脱罪么？”

    “这……陛下还打算微服出宫？”秦行秋一愣。

    “既然永王已经落狱，朕为何不去？”

    永王谋划了刺杀行动，这只是秦行秋的一面之词，至于真相到底如何，就要看看，那日，还会不会有人行动了。

    比起这件要等到当天才能见分晓的事情，谢麒显然更在意另一件事：“你很害怕秦家出不了事？”

    急得说话都带了些人味，不似平常那样，一字一字慢吞吞的，活像寺庙里的住持讲经。

    秦行秋怔忪半响，终是苦笑：“陛下猜得不错。”

    与此同时，谢无忧也对越霖道：“你猜得不错。”

    她咧嘴笑得开怀。