面对她深及肺腑的问话，萧让尘无言以答。
唯有看着她的双眸，感受她面庞的细腻温热，嗅着带有她气息的香甜酒气……继续保持缄默。
恍然回想起她离开别苑这一个月，他多半都缠绵于病榻。伤口反复溃脓发炎，引起高热，整个人烧得萎靡混沌。
那段日子很难熬，几次在生死之间徘徊往复。
陆行川说他不懂惜命。
连不了解内情，只知晓他被山匪所伤的顾桦诚，都摇头啧他，说的最多的一句话便是：“你这又是何苦呢？”
每每逢上剧痛高热之际，萧让尘自己也会被折磨的很烦躁，心想要死不活的，不如给个痛快！
但躯壳上的折磨还算能忍，最让人感到煎熬的，是精神上的得而复失，一蹶不振。
药汤就那么永无休止的灌下去，尝不出气味，只觉得嘴巴里僵麻皱涩。
三餐除了进用粥米，偶有清淡温补的汤羹可食，皆是膳房费尽心机熬制而成。然他左一勺右一勺下去，勉强果腹，半点滋味全无……
他这才发现，原来在她离开之后，身边不仅仅只是少了道倩影，被她一并带走的，还有他生命中好不容易找回的绚烂色彩。
时光仿佛又倒转回年幼时，忽染上怪病的那几个夜晚。
同样的高热麻木，同样的彷徨迷惘，面对未知的恐惧，还有，失去五感后变得索然无味的人生。
现今距离当初，十余年过去，萧让尘原以为自己可以做到十足坦然。
殊不知，失去与得而复失是两种完全不同的心境。
初次割舍，也远没有再次剥离痛彻心扉。
尤其……在黑崖山事件发生以后，两人的相处前后皆遇到了阻碍。
将真相告诉她？
怕她对他杀了人心存芥蒂。
瞒着她？
因防止她撞破而赶她出门，彻底败坏了在她心中的印象……
此时此刻，两人再度相遇，近到甚至能听到彼此的心跳呼吸。
他曾经无数次心怀侥幸，试图将真相告知于她，两人重修旧好……连同样的梦都做过了四五回。
可当她聪明的猜出一切，问他：是你，对吗？
萧让尘却又摆出一副该死的清醒理智，半个字都不肯透露。
不过这对宋辞来讲根本不重要。
重重真相摆在眼前，向他求证他又没否认。
她不犯轴，更不会桩桩件件都非得求个板上钉钉。
宋辞放开他的手，自顾自理清头绪，不容置喙道。
“首先，在我出事的当天，你也到访过我家，与我先后脚进门，这一点有婆婆作证，时间对的上。”
“而后，你喜穿深色衣着，当日救我的男子也是一身玄色衣袍，身高身型也很接近。这是我亲眼所见！”
她边说边背着手，少年老成的样子在他前面踱步，说到此处，停住了脚步：“最重要的是……当晚他舍命为我断后，背部受到了山匪的袭击，刚巧你身上的同样位置也有伤口！”
“除此之外，载我逃出来的荼雪刚巧在别苑，而且你还认识顾大哥！”说至此处，她愈发肯定，那副架势毋庸置疑。
萧让尘正疑惑她为什么知道它叫荼雪，又从哪里得知荼雪在别苑？但他还没傻到明着去问。
这时，宋辞忽然眉头一锁，把背着的手叉在腰间，转过头问他：“我可不可以问一问，你平时惯用什么熏香？”
“我……”萧让尘短暂顿了一下，随即干脆答道：“不用熏香。”
宋辞俏丽的黛眉拧的更深：“胡说八道！”
她三两步凑到他身前，小小一只俯过上半身，微微踮起脚，将鼻息停留在他颈间与胸前，深深一吸。
挑眸，嗔瞪他一眼，冷哼着赌气咬出两个字：“沉香！”
“不过，这并不是当晚那种特殊的香气。”
萧让尘因她猝不及防的凑近，不由向后闪躲半分，只是幅度很细微，眼前小丫头的香气混合清透的酒味仍旧清晰的扑入他的鼻腔。
他的心跟随她掩鬓而摇晃着，愈发神不守舍，心猿意马。
见他那样整日正容抗色，不苟言笑的人，没来由变得老实且紧张，一对狐狸眸眨巴眨巴的看着她，屏住呼吸……宋辞觉得很有趣，突然很想调戏他一番。
“咳……嗯！”她轻轻嗓子，在心中已有答案的情况下，故意找茬问道：“既然你说自己与那件事无关，又怎么解释身上的伤呢？”
萧让尘虽不脸红心跳，但如此愚蠢的借口，说出来多少会有些心虚：“不是告诉过你，不小心跌了一跤，摔的。”
“哦呦哦呦！真是厉害”宋辞热烈鼓掌，语句中有一种乍一听真诚，实则阴阳怪气的情绪：“人家摔倒都是伤到头脸，再者伤到手臂……你到底是怎么跌倒的？居然能伤到后背？还真是动作高难，技巧高超呢！”
萧让尘低睨：“你是在挖苦我吗？”
“不敢不敢，我这纯属敬佩。”她语锋一转，又开始找下一个茬：“那高热……总该不会是跌倒摔的吧？”
这么乏味的对话，萧让尘其实一点都不想参与，甚至换成别人压根不屑于解释。
反正处于他这么个立场，被别人抓住尾巴前后围堵，不能发火，笑也笑不出来，半点都不觉得有趣！
但换做是她……饶有兴致的捉弄他，然后露出得逞的笑容。
萧让尘在某一刹那莫名被同化，要幼稚便一起幼稚，于是故意装出心虚的样子，短促答了声：“风寒罢了。”然后避开她的视线，瞥向旁处。
看她从忍俊不禁，到笑容大盛，映上醉酒绯红的两颊下方，印出两个俏皮的梨涡。
雪夜，边境小食肆的后院。黑灰色地面被皑皑积雪掩盖，墙壁偶有凹凸不平，存下断断续续的白线，与露出的砖块形成反差对比。
这夜无月，天幕黑漆漆望不到尽头，像是幽幽深渊，将人一点又一点往里吸。
萧让尘满眼尽是她的狡黠，向来古井无波的面容，悄不可察地漾起一个笑容。
“行了，放过你了。”宋辞笑够了，也懂得拿捏尺度，迈开步子到院内一处矮台前。
这道矮台原是用来摆放磨盘的，在宋辞接手后没有拆掉，而是请人抹得更平整些，准备拿来晾晒干货，或是夏日时避开灶台火热，到院子里来切菜。
她扑干净上面的积雪，伸手摸了摸。因冬季苦寒，雪没有融化，所以石板没有浸湿。
宋辞坐到上面，招呼着他：“过来啊。”
“你不回去，没关系吗？”萧让尘缓步来到她身前。
她摇摇头：“大家都喝醉了，睡得很熟，没空理我。”
“今日来的那位，是你的……母亲？”他之前不止一次的听说过，她在家中的境遇并不好，所以问得略显小心翼翼。
他与沈之宜之间没见过面，她也没为他们介绍。
但对于萧让尘知晓沈之宜的身份，宋辞并不意外。毕竟在沈之宜登门时，她惊喜的低唤了一声，凡是没走神，留了心的，应该都能听到。
“嗯，我娘和我的两个妹妹。”
提到妹妹，他只对其中一个总找她茬的妹妹记忆犹新。想起这个妹妹，便又想起她还有个不着四六的哥哥，不由感叹道：“你家……还真是姊妹众多。”
说完半晌，似乎觉得这句话若理解扭曲，带着几分歧义，于是又补充道：“我家只有我和长姐。”
言外之意，只是不理解亲人众多的感受。无论争斗还是亲密，都是他所体会不到的经历。
不过就算他不解释，宋辞也没多心，直言不讳：“不多，真正能称得上家人的，只有我娘和这两个妹妹。”
说罢，她垂下头，在萧让尘眼里，纤长的睫毛犹若黑羽，低低的在眼睛下方投下一片惆怅。
他深吸一口气，坐到她身旁，故作轻松的岔开话题：“与生俱来的家人是无法选择的，但所幸，你能通过你的努力，改变自己的命运。”
“就像现在，你离开家里，自给自足，不仅开了间食肆，还收获许多欣赏赞扬你的食客……这不是很好吗？”
宋辞转过头，看向他：“可是太渺小的人，是无法与命运抗争的。”
“我之所以能逃离章公子的魔爪，是因为陆行川的搭救。上次被绑安然无恙的回来，也是靠人舍身相护。就连这间食肆……若不是朝廷奖赏的一百两，光凭我一人，哪怕存着梦想，也只是空谈。”
“你说，哪样又是靠我自身努力实现的呢？还不都是运气？”
萧让尘安慰她：“俗话说成事要讲究个天时地利人和，古今多少圣人都遵循此理，这足以证明，时运也是其中很关键的一环。”
“况且……你有厨艺在身啊。”虽是安慰，但他说的倒也发自肺腑：“换成其他人，别说一百两，就算是天上掉下二百两，三百两，他们空乏本领，银子只会越变越少，而非像你一样，以财生财。”
关于这个问题，起初他吩咐给顾桦诚的时候，便已经深思熟虑过了。
起初只是想让她安然收下那二十两，权当她在别苑主膳的例钱。
后续被她退回，两人因黑崖山一事产生误会，给他造成一种渐行渐远，再无相见的错觉。
若真那样，曾经商量过的开火锅铺子的事，她便不会找他帮忙，空余良机无法施展。
所以最后，他才想出这个法子。
萧让尘才退身到北境不久，尚还未察觉到匪寇如此猖獗。今恰好顺应时机，不仅利朝利民，还能追查绑架的幕后指使，替她报仇。
另外，让顾桦诚以朝廷的名义奖赏她。明里匾额粮食，暗地雪花纹银。
一百两不多不少，既能勉强够她离开东街，开一间小铺面。又不至于过激，一下子引出她的懒惰，从此骄奢放逸……
萧让尘自诩对她有着一定了解。
她若有钱定会盘下间铺面，而后凭借绝佳的厨艺，稳赚不赔。
不过……他还有一点担心，本以为再也无法说出口。
好在两人冰释前嫌，他便也畅所欲言了。
“宋姑娘。”他郑重其事唤她一声：“今日开张的日子，我本不该说这些，但经营之道，这是重中之重，所以还是忍不住唠叨几番。”
“取财固然重要，可比取更重要的，是守。”
“我知道你有许多朋友街坊，大家彼此相扶相依着从东街一路走来。可感情归感情，生意归生意，账房采买入库等活计，非要精明且娴熟的人来做，才会确保铺面长久顺畅的运转。”
“我这么说并非不信任谁，而是觉得，专事还要有专人负责。有些人或许连字都不识，连算术都不会，又怎能担此重任呢？今日漏十斤，明日丢十文……铢积寸累，那便是一大块亏空了。”
“还有，无论你找的人多精明，你有多信任他，账目都要隔三差五亲自查验。最迟七曜，用账目对一遍银子。最迟一月为期，亲自清点一遍库房。”
“或许这样会很累，但后厨的辛劳，能省则省。身为东家而不是铛头，尽量把重心放在大局上，店面才会越来越好。”
他能掏心肺腑的跟她说这些，宋辞略感意外。
抬眸看向他，斟酌良久，才吐出一句：“我知道了，谢谢你。”
“还有。”萧让尘话及此处，似乎下了很大的决心：“绑你的幕后指使者，查到了。”
宋辞杏眸猛地瞪起：“是谁？”
“查清真相后，原不想对你说的。但你为此受到了很大的伤害，我想，你有权知道。”
她愈渐急躁：“到底是谁？”
“是……恒宁侯夫人。”