翌日傍晚刘鄂巡营至城北，王革看到不远处的旗号心中更急，若是这几日攻不下等秦固带援军回来楚军就只能收兵回防：“不能再僵持了得再近些，烧炭铺路！推进！”
如此强横的攻势，再有一日纵使虞军人撑得住城墙也撑不住，刘鄂也早已做好虞军冲击城南的准备：“传令下去，所有器械支援城北！”
“大将军！”
斥候快马越过众人直奔刘鄂耳语几句。
“他带了多少人？”
“尚不清楚，但古塘关那边虞军还在增员情势危急。”
刘鄂稳住坐骑摇头叹了一声：“收兵！让王革去驰援古塘。”
“小爷，楚军撤了？不是诈我们吧？”
“我倒是想他有诈再拖上个十日八日才好成就大事，只可惜他跑的快。不用多想一定是将军来了。”
“那咱们追吗？”
周矩被这新兵气笑了：“三千骑兵分两路追人家四万多人啊？收拾，修墙！你们盯着我去睡会儿。”
“有我们呢，您踏实睡！”
一行人进了城就见周矩往城西去边走边拎起披风烦躁的擦着头盔，秦固看着满城狼藉与城上的守军打了招呼：“运气不错来的正是时候，都去帮忙！传令古塘关收兵回城，让刘旭带人回来，回程不用急。”
“是！”一队飞骑接过令旗集起干粮转头就去换马。
“循正哥是真信你，还没见到你人就把城交了。”
“他是知道我来自己躲懒去了。”
南时忙解下水囊给他：“守了这么多天他也是累极了，你先去，我把马拴上。”
“也好！”
秦固阔步追去，近了又放缓脚步：“小点劲儿别擦漏了！”
“回的这么快？”
“怕见不着你！”
周矩想与他斗上几句，回过头看他眼中泛着血丝狼狈样与自己不相上下也消了气：“殿下呢？”
“后面呢，你小子又受伤了？”
周矩笑着抖了抖酸麻的右臂：“没有，许是要下雪了。”
“嘿！” 秦固将水囊扔给他：“哪疼自己揉，我上去看看。”
“嗯，好酒！正好饿的腹中不适，谢了！”
“德行！省着点喝！”
秦固带人在城内城外巡视一圈只找到楚军留在城东的百十匹伤马，老兵惋惜的摸着一匹伤马：“没救了，刘鄂做事滴水不漏，撤的真够干净连个缰绳都没留。”
“有肉就行！”叶高云乐的正欢先下马去看。
啃了好几日凉饼众人恨不得将这些肉生吞了，纷纷解下绳索过去帮忙。
“这马怎的这般软蛋？跟没骨头似的。”
“咋？伤成这样还能尥蹶子啊？”
南时找到一匹伤势较轻的拍了几下也不肯起来：“将军，好像是有些不对。”
秦固闻声忙去一一查验：“瘟病，这些马要不得。后面的把咱们的马牵远些不许过来！生火将这片围了！碰过这些病马的都过来烤火！”
南时捡了一堆柴待众人围做一圈一并引燃，学着秦固仔细燎手反复搓着：“这天也不暖地还没化哪来的瘟病？”
“许是他们自己留了病种等着治我们的，这冬日里发病又慢不易察觉，若一个不慎带回去后果不堪设想。”
“这招够毒！亏得我们占着河道上游不然他害得就是人了。”
“这亏不能白吃，早晚加倍还给他。”说着秦固继续添柴让火过边前身，又点起火把在南时身上扫了几遍：“烫吗？”
“还好，就是有些呛人，看你都出汗了。”这么多人在南时到底还是收回手自顾自拍打着身上的灰尘。
秦固也只能在心里偷笑，眼中的失落一闪而过：“你也是，忍忍吧。所有人，再坚持一刻才能转身。后面的，回城多拿些被服来免得一会儿伤风。”
回城再看城内已经收拾干净，曹铭忙前忙后清理废墟，周矩也没闲着带人修缮城墙：“似这般毁伤严重的补了也无用，需得重新埋桩夯实，我把这清出来，你们去找板子绳子拉两大车生土来。”
见众人都忙着秦固也不好甩手：“曹铭放着我来，你带殿下找个地方歇着，你自己也去缓缓。”
“是！”
曹铭下了马车想着安顿了殿下再回来干活就是：“殿下，臣先带您去小楼歇息。”
南时也不是躲懒的人：“将军，要不我去周将军那帮忙，还能学点东西。”
“也好，是该什么都学学，上去吧。”
周矩心细将接缝处的旧土与新土彻底融好才许他们夯实：“火再大些木板不糊就行，不然没黏好就冻裂了。”
有人认出城下来人连忙行礼：“参见殿下！”
“不敢，弟兄们劳苦功高，我该拜你们才是。”南时说着又拜了回去，周矩忙上前再拜：“殿下又说这话，是在质疑臣等的忠心吗？”
南时可看不得他板着脸一本正经的样子：“哪能啊，周将军辛苦！不是去补觉吗怎么又干上活了？
“我人都躺下了，可他们实在太吵这点活还要我教！殿下呢？奔波大半月累极了吧，怎么没去歇着？”
“也不算累原是想躲懒，这不看见你在忙过来学学手艺。”
周矩笑着摊手让她看自己身前扎的油布上满是泥污：“学和泥还是夯土？”
南时沉思片刻郑重其事下了决心；“和泥吧，听起来就不容易。”
周矩和老兵们教的认真众人学的也快，直夯到用刀都砍不出痕迹才肯罢手。周矩挨个验收满意的点头：“这等强度勉强合格，所有人守着自己的活再来一百下收工！”
活干完南时是真的累了胡乱垫了几口别了众人先回了房，稍稍活动下疲累的身体强撑着洗漱换了衣裳沉沉睡下。
秦固和周矩也打发众人歇息，俩人默契的巡夜巡到望楼，周矩捡起碗擦了擦倒满酒递过去：“喝点解解乏，怎么瞧着没精打采的，累了？”
今夜没有月色只有风雪，秦固小口抿着：“不至于，就是心里不踏实总觉得要出事。”
“呸呸呸，你在，我在，能出什么事！”
“就是我们都在才容易出大事，明日午间我就启程回兴蜀你可有什么要带的？”
周矩若有所思猛灌了口酒：“我要的你可带不来！”
秦固自然听出他话外之音：“确实，不过本将也不能委屈你这大功臣，这批新兵也算练出来了。这样，像我们之前说的许你去西北也可以抽空去探望宇文将军，等我想好怎么打归凤再叫你回来。”
“说定了！”
“定了，待你打理好红丰关一应事务关随时可以北上。”