“少夫人，大人那批盐都搬出来了。”小语随手抹了脸上一把汗，喘着气向元白讲述所见震撼，“县官大人家里藏的那盐多如雪山，我们手底下的人还不够，临时喊母亲募集了一帮哑巴过来当帮手。”

    元白微微倾斜着头，指尖抵着鬓发，勾了勾唇，前阵子她建议县官大人都把盐囤积起来，熬过一段时间好哄抬盐价。

    没想到县官大人也真够听话，乖乖囤制了这么多盐——

    如今要白送给她了。

    “辛苦你和袁姨了。”元白从袖腕里摘下一只白冰翡翠镯塞进小语手心，面色亲和，“与平日一样深夜装舫船，再偷偷转运到大运河……”

    小语低头瞥见这个镯子的成色，不敢接，慌张道：“少夫人，我不能要，太贵重了。”

    元白握着她的手很紧，不容动摇，嘴里的叮嘱不断，“一定要让她们付永泰钱庄的银票，抓紧时间出货，商行迟早会收到朝廷追查私盐的消息，到时可就卖不掉了。”

    “小语明白，她们还不知道，前日淮州淄邺商行东家张娘子还把定金付过来催着要盐呢。”

    “记着！这次谁都不能赊账，交钱交货。”元白低低蹙眉，思索查漏细枝末节，“白日画舫船停到嘉陵口岸一定要让人觉得那是空船，事后我或许要把这船贱卖出去，你和袁姨过段时日也要回乡下避阵风头。”

    贩盐这种事元白绝不可能以自己的名义，在外都是由小语和袁姨出面。

    小语看到少夫人神情肃穆，意识到事情的重要，不禁咽了口唾沫，坚定的点头，眼神凝重回复，“一切听少夫人安排。”

    元白浅浅松了手，脂白柔美的脸在夜风中朦胧易碎，好似不太真实。

    小语只得握紧那只翡翠手镯，随后向少夫人鞠了鞠躬便退下。

    竹影交错，月色伊人。元白嗅到一丝若有若无的血腥味，脸色瞬间变得微妙。

    “怎么了？”她向虚空中发问，没一会儿从阴影处跌落几个黑影。

    商芮喘着粗气，她从肩上放下身受重伤的同伴，单腿跪于元白跟前，羞愧道：“主子，失败了。”

    元白垂眼看着地上个个伤重不明的手下，她料到没这么容易，但怎么会——

    “谁把你们伤成这样？”

    “我们快马加鞭赶到乔晁心必经的马家庄驿站，本以为她会低调行路，不易查觉发现，谁知看到一队极其显眼威吓的人马，守卫马车的都是带刀侍卫，戒备森严，打伤我们的人武功高强，我们根本无法接近乔晁心。”商芮低下头与地上的黑影重合。

    元白听着，微微颔首，敛着目光，半响才道了一句，“原来真是来查盐的。“

    哪位官员辞官回家是这种阵仗？

    “主子，是我们办事不力。”商芮的咽喉里含着沙砾般的粗糙。

    “你受伤了？”

    商芮下意识抬了抬头，望见主子眼底里的清辉月色，粼粼波光，愣慌摇头，“没有。”

    她武功高点，勉强能躲过那人的攻势，但其他姊妹难免都受了伤。

    “这事本来就没想让你们涉及，帮我试探乔晁心即可，不必这般拼命。”

    “可是…属下无能，我们连乔晁的人都没看到。”

    “无碍。”元白摩挲着微凉的指尖，“她们还有几日到宿州城？”

    “我们离开后，见她们往最近的东城去了，想必是乔晁心受到惊吓，找处地方休顿几日，加上马车人力的速度，只怕需要十日左右。”

    轻轻吁了一口气，“还来得及。”

    元白温和对众人道：“你们都回去好好修养疗伤，不必做任何事情。商芮你也不必再跟着我了——”

    “主子！”商芮急切抬高头颅，她妹妹因为云少奶奶的帮助，病已治愈大半，可不能这个时候——

    元白莞尔一笑，“你只有一件事，便是保护云少爷，无须长久，你妹妹痊愈，即可自行离开。”

    商芮睁着眼睛看着她的容颜，意味不明，一股难以言喻的滋味提到口中，干干涩涩，“明白，属下一定会尽全力保护云少爷。”

    “我希望你做到，否则——”元白顿了顿，笑意减淡，商芮感到从头顶压下来的寒意，心慌涨动。

    许久，她才轻轻柔柔道：“都回去吧。”

    元白推开屋门，就看见屏风内被烛火影映着一具颀长匀称的身子。

    尽管知道他不等着自己回来不会入睡，但还是抿了抿唇瓣，脚步放轻，还未走进屏风内，就听见丈夫的埋怨。

    “你不是说出去一会儿吗？你这‘一会儿’可真久啊！”

    只见他细长凤眼冷瞥了妻主一眼，睫毛软软下垂，淡色的眸子瞧着烛灯，手握银镂剪子剪着灯芯。

    一瞬间灯火透亮，清晰可见云修身上素色薄纱长衫若隐若现底下肤白，领口紧扣最上面一颗盘扣，散落乌发垂没胸前，看似瞧不见脖颈下一处风光，尽显着几分矜持贵重。

    元白不由走到他身侧，手掌贴合他的手背，“我来剪。”

    云修轻易的把银剪子让给她，没好气道：“都剪好了，你来什么？”

    一个眼神都懒得吝啬于他的妻主，退后了两步，徐徐从她身旁绕过，元白眼眸向下，瞥见他流光浮纱般的宽袖漫不经心拂过她深色罗裙，如一支羽毛轻轻从她心尖扫过，舒服得眼皮松软，涌上一股困意。

    手里的剪子残留着云修指腹间的温度，意兴阑珊放下，紧迫追随夫婿的身影，“去哪儿？不早些睡？”

    只听见一阵拨弄清水的声响，云修从水盆里浸湿着干布，冷不丁听她冒出这样一句话，细眉皱起，一边把擦布从水里捞起拧干，一边侧着身对她嗔怒道：“我能去哪儿？我有哪儿可去？倒是你大半夜去哪条花柳巷子鬼混了？”

    “我没有。”元白急急忙忙解释，“明日不是——”

    “来我跟前说！”

    元白听话地走到他面前，星眸示弱般瞧着他的脸色，霁月眉目舒展，郁着冷冷清疏。

    他展开一点湿布，抬手，露出手腕一截凝白，不轻不重地伺候她洗脸，从额前一直往下。

    温热的布湿润着皮肤上的干燥，元白安心地垂下眼帘，让云修擦拭自己的脸，直至睫毛沾湿，她微微撬开眼缝，眯见他把湿布翻了个面，向着她的脖子，连忙抬高颈项，方便他擦拭，比孩子还要乖巧。

    “明日不是要去福泽寺吗？我不放心又重新打点了一下，怕少了东西。”

    云修手指曲卷着布，挽着她的颈后，另一只手拨开她的领口，好让湿布能擦拭得更深些。

    他也就随口说说，想也知道她不会去做混账之事。不比之前，他比谁都相信她，小白是不会做对不起他的事。

    贴身闻着她身上没有奇怪的脂香味，才肯把目光懒懒落进她眼里，浮现疑色，“需要这幺久？”

    “还去马厩喂了马，马儿没吃饱，怎会有力气跑？”

    云修勾着冷笑，“不叫马娘去喂，你这个少奶奶大半夜去喂马，你不觉得可笑？”

    元白含糊着嗓音，越发低沉微弱，“喂马挺有意思的…”

    “对，马比我有意思，你怎么不去陪马睡？”云修抽回手，把布扔进水盆子里。

    “别生气。”

    云修背着她不理睬，盯了一会儿铜盆里的布，复而又把手伸进水里。

    元白忽而闭住了嘴，走近了两步，伸出手碰到他曲起的光洁手肘，纱袖轻滑，她轻轻上扯，就露出整只洁白玉臂。

    她爱不释手般轻抚着，一点也没惹到他不快，任由动作。

    “你穿这个真好看。”元白真心夸道。

    云修冷哼，“别转移话题，我生你气。”

    “真的，看起来真舒服。”

    云修转过身，嫌恶道：“别用你喂过马的脏手碰我。”

    元白立马把双手老实垂在裙侧边，不敢触碰，下一刻她的手就被夫婿捉在手里，被复洗过的湿布仔细擦洗。

    “好像我第一次穿一样，我以前穿过，不见你夸。”他蓦然轻声道。

    “很少，就一次。”

    “你还记得？”

    “记得。”

    “你那时不仅没夸我，还一直不说话，我还以为你讨厌，嫌我不自重。”此后他再也不敢穿了，今日偶然翻了出来，与她解开心结后，他倒是有了再次穿上的勇气。

    洁净双手，元白把他手里的湿布放回盆里，紧扣着他的手指走向床榻，“妻夫之间说什么自重？哪有这般生分的妻夫？那会儿我眼睛都看直了，自然说不出话。”

    趁着云修还没发作，匆匆又添上一句，“当然现在也是。”

    果然云修立刻给了她一记刀眼，眼神很狠，脸上却掩不住几分欣悦，作势要从她手里挣脱，扯弄了几下，反而被她搂上床。

    看着落下的床幔，云修推开她的亲近，口是心非道：“烦。”

    “怎么了？”元白静下来，也不碰他，她的云修怕是真生气了。

    云修掀了掀眼皮，瞧见她眼中的自己，黑色瞳仁里挤满了渺小模糊的剪影，复而垂下脑袋，“独自守着空房等你回来，感觉可真寂寞。”

    元白没在意，笑道：“我又不是不回来。”

    他沮丧地点点头，缓慢无力道：“可就是气你让我等着，我一个人睡不着。小白，我可能就像那草树里的菟丝子，只有缠着你、依附你才能活着。”

    元白微微愕然凝视着他，笑意不减，“说什么傻话？除了我和婆婆，以后冬儿亦能作为你的依靠。”

    “我知道，我知道。”云修扯出一抹淡笑，“有时候挺羡慕谭宜的。”

    “羡慕他什么？”不嫁人吗？元白抿了抿唇，她丈夫这个所谓好友没什么特别的，在她眼里平庸且厌烦，特别之处就是不嫁人，甘愿做个老男人。

    “羡慕他除了自己手头上的生意好像就没有什么可牵挂的，羡慕他就算只有自己一个人也可以过得很好。”

    “可我好像做不到像他这般。”云修早就注意到他提到谭宜时，她眸子里一闪而过的不悦，连忙止住了声。

    也是，之前害她身陷牢狱，她怕是避开自己，把账算在谭宜头上，给记恨上了。

    元白倒没想这么多，就算没之前那件事，她同样厌恶谭宜。

    “你要是羡慕他当家掌事，我们家也不是不给你做，你一句话，我便把茶庄账本掌印与你，何必要羡慕他那点小小布坊生意？”

    “我才不是那个意思。”云修嘟囔着嘴，他哪里会管事？从小就不是向着当家主父培养，自由娇宠惯了，管家他都管不来，更别说抛头露面做生意。

    “要是给我管，我们一家都得吃西北风去了。”

    “怎会呢？”元白给他拢上薄被，捉着他的手藏进被子里，困怠的眼皮向下耷了耷，温柔道，“睡吧，还要早起。”

    云修见着她卧蚕一抹淡青，点头应着，不再折腾，也不知她这些天在忙什么，每日都好似很累。

    累，还大晚上跑外面喂马，他能不生气吗？

    迷迷糊糊的，陷于黑暗中，一夜无梦。

    马儿铃铛叮叮，车轱辘子徐徐转动，云修掀起锦帘，明媚的阳光柔洒在肌肤上，暖洋洋的，他把头轻轻靠在窗沿上，舒适得不肯挪移。

    一只手揽着他的腰，使了点力，似乎要把他从阳光底下拖进去，但力气不大，云修手指扒牢窗沿，继续享受外头温和日光。

    身后一声轻叹，清凛柔和的女子声音从他身后传来，“坐回来，小心磕到头了。”

    “不会，这里是平路。”云修双眼向外看着，浅色眸子晕着琥珀般的光泽，白净的小脸愈发白皙。

    元白见他不听，只得顺着他，扶着窗沿，把手掌垫在他脑袋之下，这样就算马车轱辘撞到石子，也不会让他脑袋磕疼。

    “在看什么？”元白从掀起的窗帘看了一眼，离开了热闹市井，外面尽是乡野树木，没什么好瞧的。

    “看到一条蛇。”云修手指指了指外面。

    元白生出了好奇，倾身覆在他后背，探头触到刺眼的阳光，畏光般地缩了缩，顺着他的手指，很快看到密翠矮树上盘着一条手腕粗的黑鳞长蛇缓慢蜿蜒，慵懒吐着猩红信子。

    马车走得很快，没一会儿便瞧不见了。

    “不怕吗？”元白见他一直盯着，捉弄般用手掌遮住他的眼睛。

    云修扒开她的手，双眼看向她，露出顽皮的笑颜道：“不怕。”

    “真不怕？”

    云修歪头想了想，“远远看着我当然不怕。”

    元白低头笑着，听到他又道：“我想到小时候第一次见到你，你就跟那蛇一样。”