薛芝梳着妇人髻，髻上钗环尽显，她额发微卷，娇憨可人，齐眉勒着一根松白相间的山雾抹额。
她穿着一件藕粉牡丹花绫暗纹竖领斜襟长衫，松绿穿花织金马面。巧笑倩兮，顾盼生辉。她笑得眉眼弯弯，颊边酒靥显露，更添灵动娇俏：“不妨说来，让我也听听。”
“郡主......”桂金少女站起身来，她目光躲闪，左顾而言他：“我什么都没说，才刚坐下呢。”
“当真？”薛芝倚栏而坐。
“...当真。”
气氛着实诡异，另外几位少女见形势不太妙，又见薛芝气势唬人，怕引火烧身，便想脚底抹油开溜。
“还未开席呢。”薛芝侧目，笑眯眯道：“几位娘子慌什么，不妨坐下来，听听我和谈殊之间都有什么猫腻。”
几人勉笑，却说不出什么话来，在她有如实质的目光下，到底是不敢离开，只心虚坐下，好不恭顺。
“继续说。”薛芝一手支着脑袋，看向桂金少女：“方才不是说得挺起劲儿？”
她并起两指，轻点鬓边，神色漫不经心：“我倒是要听听，你们能说出个什么花样儿来。”
桂金少女勉强扯出一抹笑来：“真没有什么，只是恰好提到了郡主的名字而已，是郡主自个儿听岔了。”
“你猜我信是不信？你真拿我是那只知道骂人生事的草包？”薛芝微眯着眼看她：“我记得你，你叫......叫什么来着？”
她侧身问旁边的娘子。
有娘子开口：“宋三娘，宋婉庄。”
“宋婉庄啊。”薛芝支着脑袋，她看着穿着桂金袄子的宋婉庄，语气悠悠：“我何时惹过你？竟这样大费周章的来坏我的名声。”
宋婉庄起身来，用力掐着手里的手帕，有几分不甘之色浮于表面：“当真没什么，郡主何苦这般咄咄逼人。”
“咄咄逼人？”薛芝施施然起身，她理了理宽大的衣袖，不紧不慢道：“这就咄咄逼人了？”
她看着宋婉庄，忽然惊讶问：“你这样针对我，莫非是看上了谈殊？因此心生嫉妒？”
宋婉庄瞪她：“笑话！不过是个男人，我为何要对他上心？难不成，天底下的男人都死了不成？我清清白白一个人，你可别往我头上扣帽子！”
“既是这样，那你说说缘故吧。”
宋婉庄抿抿唇瓣，不情不愿道：“没什么缘故。关于你的谣言是我说的，我承认，对不住，郡主要如何责罚，悉听尊便。”
薛芝眨眨眼：“没想到你人还挺爽快。”
宋婉庄阴阳怪气哼了一声。
“郡主别恼。”旁边有人替宋婉庄说话：“三娘素来是个心直口快的主，她今日这般，也是想着为薛家娘子出口气罢了。”
薛芝愕然：“替薛家娘子？薛芝？”
她看向宋婉庄，暗忖：她貌似不认识这位宋三娘吧？
“是了。”
“三娘虽与薛家娘子不认识，但确是十分敬佩薛娘子的，还偷偷记下薛娘子曾经说过的真句呢。”
薛芝笑，她望向宋婉庄：“说说看，你喜欢薛芝的哪些真句？”
宋婉庄抬了抬下巴：“我怎可和郡主高谈阔论，不配不配。”
有人扯了扯她的衣袖，她倔着性子走开了，坐在离薛芝远远儿的地方，态度分明。
“郡主莫恼。”那人又替宋婉庄说话：“我常听三娘提起，她最喜欢薛娘子的那句‘是真名士自风流’，她以为，薛娘子高风亮节，为查明真相，呕心沥血，令人钦佩。”
薛芝顿时不知道该摆出什么神情来好，似笑非笑，又有些哭笑不得。
所以，这位宋三娘针对她，是因为她和康敏不和，想替她出口气？
“宋娘子。”薛芝起身来，走向宋婉庄。
“你并不明白我与谈殊之间的事，只是一时冲动动了动嘴皮子，你可知道，光凭一张嘴，便会将人置于死地，你因薛芝的缘故，对我心存不满，大可寻出我的错处，证明后，再写文章叱骂我，我也受得住。只知道盯着女子的清誉和名声做文章，难登大雅之堂。”
宋婉庄起身来，她垂下眼眸，眼眶泛红。良久，她小声开口：“是我做错了，任郡主发落。”
薛芝笑了笑，她刚想说什么，水榭外边儿便一阵轰动。
“前边儿出事了！”
“快去看看！”
薛芝敛了笑意，心跳得很快。
这么快便要开始了？
小蛮来回话：“奶奶，康家珩大爷欲对元家娘子行不轨之事，被人撞破抓了起来，眼下，元家人报了官，事情大发了。”
薛芝有些惊讶，康珩怎么出了事？
水榭里的人听见动静，便都手挽着手，结伴去了前边儿，宋婉庄也被人拉走了。
薛芝独自一人坐在水榭里，她屏退了仆从，看着桌上尚冒着热气的清茶，思绪清晰。
倏忽，袖中符咒发烫。
她眉目一沉，拿出坠风铃来，一脸警惕。
“薛娘子。”元应安的鬼魂显现，他看着薛芝，笑得温和：“薛娘子别紧张，我不会对你做什么的。”
薛芝冷笑一声：“不会做什么？杀我的人便是你，你还有脸说不会做什么？”
“那也是无奈之举。”
元应安看着她，淡淡叹了口气：“之前几番，我们都并未对薛娘子下死手，只是想着化干戈为玉帛，谁会想多个敌人呢？”
“少废话。”薛芝不敢松懈：“你们到底想要做什么？”
元应安问：“我兄长，是薛娘子的手笔吧？”
“怎么？你想替你兄长报仇？”
“岂会。”元应安低低笑出声来：“薛娘子如今是贵人，我们不敢轻易开罪，况且，他早就该死了，如今死了一了百了，也算是替我们帮了忙。”
薛芝有些不耐烦：“废话少说，你们到底想要做什么？”
“我们知道，薛娘子一定想知道康敏的死因。”元应安飘近两分，他的鬼魂与人无异，只是脸色有些苍白，面容完好干净整洁，一点不骇人。
薛芝冷眼看他：“康敏不是被你们害死的吗？”
“你兄长可不是这么说的。”
“你若是想诓骗我，趁早死了这条心。”
元应安微微一笑，他眉眼清润，不显锋利：“兄长只是庶出，他知道的事不多。”
“那你可否能为我答疑解惑？”薛芝试探问他：“既然想让我收手，也得拿出诚意吧？我现在是什么线索都没有。”
元应安：“自然可以，薛娘子想知道什么？我一定知无不言。”
薛芝刚想开口问，她转念一想，到嘴的话拐了个弯儿：“若你将一切都告诉了我，我却没有收手，你们会怎么做？”
“这样啊......”元应安眼白变黑，看上去十分渗人，偏他嘴角还挂着浅浅的温和笑意：“螳臂当车，不足为惧。”
薛芝怒极反笑：“你们倒是信心十足。”
“我且问你，康敏到底是怎么死的？”
眼白的黑色褪去，元应安恢复如常，闻言，他只轻声细语道：“之前那位名唤‘丹宁’的婢女同娘子说过，康敏是被康珩及母周氏，联合害死。”
薛芝皱眉：“何故？”
元应安挑眉：“娘子不是知道？这样的事，我不敢说第二回。”
薛芝暗自心惊。
看来那位名唤丹宁的婢女说得八九不离十，康珩果真是对康敏起了腌臜心思，他母亲不仅不劝阻，反而助纣为虐，为了掩盖真相，竟将康敏害死。
“康敏的魂魄呢？”她问：“丹宁说，她魂飞魄散了。”
元应安答：“是了。”
薛芝气极：“那母子二人真是歹毒心肠！”
元应安意味深长看了她一眼。
“那你们到底想要做什么？”薛芝看向元应安：“苏曼娘、岑满、澹台雯的事，也都是你们操控的吧？”
元应安颔首：“是了。”
薛芝指着他，怒骂：“你们这群丧尽天良的王八混账！真是什么事都做得出！你们眼里还有没有王法？多少条无辜性命被你们视如草芥！”
元应安并未被她激怒：“我知道薛娘子一心想查明康敏的死因，如今，我可是为康敏出了口恶气，薛娘子难道不高兴？”
“呸！”薛芝冷笑：“我高兴什么？”
“康珩没了一双腿。”元应安不疾不徐开口：“我还以为，娘子会拍手称快呢。”
他叹了口气：“薛娘子的反应让人失望，既然这样，那我便去前边儿，看看事情还有没有转圜的余地。”
薛芝面色阴沉，她忽然摇动坠风铃：“太上台星，应变无停，驱邪缚魅，保命护身，智慧明净，心神安宁，三魂永久，魄无丧倾！”
元应安没想到她立马发作，来不及反应，在符咒铃声的攻击下，他的身形变得黯淡，原本就惨白的脸，隐隐发青。
“你......”他看着薛芝，面露阴狠之色，眼白迅速变黑，面色青黑，诡异至极。
水榭内忽起大风，吹得人睁不开眼，薛芝皱眉，别开了脸。
铃铛声、咒语声迟缓，元应安趁此机会，狠狠掀翻茶几砸向薛芝。
薛芝惊叫一声，坠风铃脱手，她被茶几砸了腹部，往后趔趄好几步，后腰抵着栏杆，往后一倒，将要自水榭跌落！