钟明回答：“儿子十一岁，女儿七岁。”

    孟长青赶紧就问，“都进学堂了吗？”

    “儿子去学堂学了两年，现在跟着我学手艺，只是脑子不怎么聪明，不管是在学堂还是在我这里，都是要讨骂的，女儿倒是机灵，但罗江县没有女学堂。”

    “那真是可惜了。”孟长青点明，“北山县倒是无所谓男女，只要在县内符合年龄的孩子，都能去学堂念书。”

    钟明道：“大人仁德。”

    孟长青又笑了笑，对聪明人有些话点到即止，“不耽误你赶路的时间，烦请钟师傅记得，这边还有你的学生，把牛送回罗江县后，还请一定返回，孟某在北山县衙等候。”

    钟明坐在牛车上，走出很长一段距离回头看，孟大人还站在原地。

    他心中感慨，孟大人对他确实不错，他身为兽医，从未受过如此礼遇。

    如果真的能举家搬到北山县，不止是自己不再为生计烦忧，儿女都能进学堂受教，家里也能分得田地，就算自己没工夫种，将其租给别家，也是一笔收入。

    钟明回过神来摇了摇头，不想了，越想越控制不住自己的心。

    他能去北山县，是受丁大人推荐，怎么好忘本辜负丁大人。

    八方牵着马问身边的人，“少爷，您想让钟师傅搬到北山县，干嘛不直说？”

    孟长青转头看他，“做人还是要含蓄些。”

    八方怪道：“这时候含蓄起来了！咱还要在这儿站多久？不是说顺道去一趟巍山县？”

    “等会儿，等人再走远些。”

    直到远的看不见了，孟长青才带人往巍山县去。

    他们这一行，相互之间都是熟悉的人，八方的举止也不受拘束，途中就问孟长青，“少爷，你骑过骆驼没有？”

    八方并不是突然提起毫无关系的话。

    他们之所以往巍山县去，正是巍山县的曹大人来信，说要送几匹骆驼给北山县，问孟长青需不需要。

    北山县目前没有骆驼，孟长青自然想要，前提是骆驼没问题。

    “骑过。”孟长青回忆起来，“前几年在京城一家庄园骑过。”

    八方惊讶，“我怎么不知情？”

    “你那时没跟在我身边，自然不知情。”

    八方了然，自己不跟着少爷的情况，那就只有少爷陪在太子身边的时候。

    “我还从没骑过骆驼。”八方说，“等到了巍山县衙，我一定要骑一骑。”

    从杨门县城门到巍山县，本就不需要多久，加上几人快马加鞭，在午时之前就见到了曹洪幸。

    “孟大人白大人，许久不见，午饭早已备下，几位快随我入座。”曹洪幸接到通报，立刻迎了出来。

    孟长青闻到他身上的饭菜香，又看他还没来整理好的衣袖，见到这一桌饭菜，孟长青猜道：“这些饭菜难道都是出自曹大人之手？”

    曹洪幸道：“各位不要嫌弃。”

    如此诚心的一顿午饭，谁敢嫌弃，再说曹洪幸做饭的手艺是真的不差，孟长青边吃边夸，一直捧着曹洪幸说话。

    等午饭吃的差不多，曹洪幸也没说骆驼的事，反而问起了孟长青，“孟大人最近在县里忙什么？茅大人说甚少见你过城门。”

    孟长青道：“这不春耕过去了，正好修官道么。”

    曹洪幸说：“瞧这天气，今年也会有个好收成的。咱们这些地方上的官，不求战功不求名利，只求上官不过多苛责，下面百姓有粮吃，外敌不要再三来犯。

    还是这样安安定定的日子好过。”

    孟长青赞同，“曹大人所言有理。”

    曹洪幸忽然话题一转，“孟大人最近可听说达州的事？”

    “未曾留意。”

    “听说你到达州大闹了一通，还以为你肯定会留意那边的消息。”曹洪幸给孟长青添汤，同时道：“达州知府文如许告老还乡了。”

    孟长青心中暗想，皇帝还真是念旧情，只让他告老还乡太便宜文如许，脸上的表情却始终没变，“是嘛？”

    曹洪幸笑了笑，“孟大人是真沉得住气。”

    “与自身没干系，自然上不了心。”孟长青说。

    曹洪幸说：“既然没干系，孟大人先前跑达州去做什么？”

    “都是误会，我着急找人才去请文大人帮忙。”孟长青做作道，“唉，真是世事无常啊，不过文大人这把年纪，告老还乡也是情有可原。”

    曹洪幸跟着点头，“确实情有可原。”

    孟长青转头问起眼下的事，“曹大人，怎么突然想到送我们几匹骆驼？”

    曹洪幸实话道：“我原本想送去府衙，是府台大人让我先问问你，看你要不要。”

    “原来如此。”还得是叔父想着她，孟长青又问，要往外送的骆驼是哪里来的。

    “我巍山县内，有一个叫寻仙镇的地方，距离当初的罗家村不远，它那驿馆里一直养着骆驼。近几年来那驿馆都没起过作用，我考量后决定将其废弃，里头饲养的马匹和骆驼就得处理了。”

    “曹大人这样说，那马……”

    孟长青这话还没说完，曹洪幸就道：“马没得多。”

    “哦。”