方哲一行人返回镇上，各自分散。

    江岩江盛江十八他们进了大江炭行，而方哲却是背着药篓，去了他自己的药铺。

    “方药师，回来啦！”

    “小方？小方！”

    “哎哟我的天呢，你终于回来了，这都多少天啦！”

    还没等踏入药铺所在的那条小街道，从邻街开始，就陆续有人热情地和方哲打着招呼，有店铺的店主，也有往来的行人。

    只能说，方哲在这一小块儿，已经有了那么一点名声。

    而且，颇受欢迎的样子。

    待方哲踏入最为熟悉的那条小街，耳边的招呼，则陡然升级。

    几乎每一家店铺的店主，只要是看到了方哲，都要么大声地招呼，要么一边招呼着，一边走出店铺，向他这边而来。

    小小的街道，不到两百米的距离，方哲却走了差不多半个小时，才从街角走到自己的店铺。

    一个个热情的招呼。

    一个个亲近的表达。

    这让方哲有点恍惚他好像不是客，而是在这里土生土长地从小到大。

    “方，方药师，您回来啦？”

    从沙贵和的济和堂那边抓过来看店的小学徒，看到方哲，迎出柜台，极为殷勤地帮他卸下了身后的药篓。

    中午和下午，陆续有人来串门。

    方哲身上的变化，落在这些人眼中，却只不过是：“小方，你看起来好像更精神了！”

    也有人则说，方药师瘦了，现在回来了，一定要多吃点，好好补补！

    听着这样的话，方哲便笑。

    完全式地，开心地笑。

    没有其它任何含义。

    小伙计已经被方哲打发走，得了二两银子，欢天喜地。

    晚上，关了铺子，方哲重入空间，没有第一时间修炼，而是颇为慵懒地躺在了灯芯草的小草坪上。

    好多天没有躺过，方哲怀念起灯芯草这淡淡的清香味了。

    方哲本想躺一会就起身修炼的，却没想，躺着躺着，就睡了过去。

    半睡半醒间，方哲做了個梦。

    或者，说是梦未必准确，因为此际，方哲的清醒程度很高，他更像是一个只有意识灵光却没有意识活动的第三者，在旁观着一件事情的发生。

    地点是空间。

    他拥有的、他存身的这个空间。

    一百米左右直径的大小。

    四五十米高的天空。

    平坦的地面。

    中心处，一米高的垄起，一眼小小的灵泉。

    还有收入空间中的诸多草木。

    一切，对于方哲来说都是无比的熟悉，包括空间本身，也包括空间中所有的一草一木。

    只是此刻，空间中少了一物。

    他。

    没有他。

    靠近空间中心处，离灵泉不远，他正躺着睡觉的地方，那片灯芯草的小草坪上，没有他。

    方哲的意识灵光正自诧异间，却被边上的灵泉吸引了注意。

    那本来小小一点，泉眼无声惜细流的灵泉，此时，从泉眼中流出的，不再是水，而是雾。

    那雾也不再是向下流向那小小的一尺见方的积水潭，而是如轻纱一般，飘拂着，移动向不远处的一棵树。

    来到此世，方哲收入空间中的第一棵树。

    长生树。

    也是救命树。

    当那薄雾靠近长生树时，悄无声息地融入了进去。

    一缕、两缕、三缕……

    越来越多的薄雾融入。

    而随着薄雾的不断融入，长生树的枝叶也开始越来越繁茂。

    直到某一刻。

    突然地，几乎是触目惊心地，这晶莹如翡翠的树身树叶上，一片树叶，由绿转黄。() ()

    那黄的颜色甫一出现，便在这片树叶上迅速地扩散开，把整片树叶都变成了黄色，然后，由浅黄到深黄，再由深黄到枯黄。

    那枯黄的巴掌般大小的叶片，无声无息地脱离大树，打着旋儿，坠落地上。

    无声。

    但方哲的意识灵光却仿佛听到或者说感受到了一种铿然。

    这只是开始。

    随即，第二片枯黄的树叶，第三片、第四片、第五片……

    不多一会儿，地上已堆满了枯黄的落叶。

    而反观那树上，却已再无一片叶子。

    片刻前，还极为枝繁叶茂的大树，这会儿，孤零零地伫立在那里，不止是万千树叶落尽，就连本是晶莹如翡翠的树身，也同样变得黄褐，呈现出一种枯败的颜色和状态。

    情况在进一步地继续。

    那树身越来越枯败，直到某个瞬间，突然，其实又不那么突然地，化作流沙一般，倾颓萎顿于地。

    发生了什么？

    方哲的意识灵光有着震惊的情绪。

    但也就在这一刻，一抹新生的绿意，自地上枯黄的树叶堆积间，绽出。

    这绿意迅速穿透枯黄，从地面直直延伸向上。

    一棵比起之前更为晶莹的小树，就在方哲的意识灵光观注下，萌芽，生长，然后由小树变成大树。

    还是那长生树的模样。

    只是，从原先的二十来米高，变成了十来米高。

    树枝、树叶也变少了一些。

    树叶不止是变少，也变小，从原来的方哲的巴掌大，变成了只有一个小孩子的巴掌大。

    这是发生了什么。

    空间中，草木自主性的新陈代谢？

    方哲的意识灵光全程观注着这一切。

    而就在此刻，在这棵新生的小树变成大树停止了生长变化的这一刻，不远处的灵泉，再一次地以薄雾的形式，向这棵树笼罩而来。

    雾气融入。

    枝繁叶茂。

    一片枯黄的叶子出现、坠落。

    刚才的过程，几乎没有任何变化地，重新进行了一遍。

    再然后。

    依然是一棵崭新的长生树，自原地，重新生出。

    只是，这次生出的长生树，又小了一些！

    不止是树身从十来米高变得只有七八米高，树枝也再次地大为减少，而树叶，也从小孩子的巴掌大，变成，只有乒乓球的中心截面大小。

    和前面还有不同的是，这树身树叶，不止更为晶莹璀璨，还隐隐泛出光来。

    好像有阳光，打在这树上。

    然而，变化依然还没有结束。

    之前的过程，再次上演。

    片刻后，这棵长生树，被更小的一棵长生树代替。

    如此这般，不断往复！

    直到——

    一棵只有一米来高的小树伫立在那里。

    或者，已经不能说伫立了，树高只一米多点不说，树身更只是比方哲的大拇指略粗。

    而且，它甚至都有点不能说是树！

    没有树叶，没有树叶。

    就那么光秃秃的一枝。

    像是谁恶作剧，把这棵小树的枝叶全修掉了一样，又像是，这棵小树还没来得及生长树枝和叶子。

    然而，并非没来得及。

    这棵小树，就这样了。

    它停止了生长。

    没有树枝，没有叶片。

    倒是这只有一米来高的树身，不止晶莹剔透，更是流光溢彩。

    它明明是静立着的，却好像，有无数的光华，在树身内流动。

    又好像，这不过一种错觉，它只是纯粹，因纯粹到了极致，反让人感受或想到缤纷。