谏议大夫，掌谏议得失、参谋讽议之职。此职由沈长恣亲撰，位虽不高而权重，故唐公瑾可直面批评圣人，苛责丞相。

    她从宁州科考一步一步走到京城，先是在宁州任职，兴修大运河，源起于宁州，自北向南贯穿陼国，促进南粮北运，使得宁州商贸往来繁盛，成为陼国最富饶之地。再又加强宁州西北防务，提高与匈奴抗衡的能力。

    唐公瑾积极操练宁州兵马，提高军队战斗力的同时增设城防，加固宁州城墙。唐公瑾似是不满于此，向京城谢雨泽递交自荐书，提携入朝。

    时至卯时，金銮殿内齐齐跪下一群臣子，沈长恣手上捏着上报的国库账单，怒从心中来，“钱呢？！这诺大的国，如何会亏空至此！？”

    他将账本甩向殿外，手重重拍在雕龙金椅。

    李尚青不敢抬头直视龙威，战战兢兢答：“回圣上，皇宫各处用度不断耗费，边疆军费消耗也是一笔重要支出，因而……”

    “朕要的不是原因！朕要的是解决方案！！李尚青，别跟朕列什么国库支出清单。要么，你想法子扩充国库，要么……”沈长恣狠厉一笑，满脸是不计后果的嚣张，“你李家吃了这么多年国粮，是时候吐出来了。”

    李尚青早在前年就提出过加重赋税的法子来增加财政。沈长恣荒淫无度，后宫美人妃子众多，且每年大办筵席以庆他登帝一事……以及其他无法言述的费用，他岂敢自不量力将其曝光。

    陼国财政入不敷出啊……若宫内减少用度，岂会出现眼下尴尬局面。

    他鬓发又白几根，弯腰面首贴地，颤声说：“春至将临，王承天命降富泽，黎民定会增收。老臣提议，加重税收。”

    “不可！”

    唐公瑾弯下膝骨，字字掷地有声。饶是宁州丰沃一地的臣民，也受不了这般重的赋役。

    沈长恣本是专心听他人提议，冷不防被疾声打断，剑眉蹙拢，盯着唐公瑾，不悦道：“哦？唐大人可有更妙的计策，说来听听。”

    “末冬未逝，春种秋收，万物正是修养之时，断不可在此时加重赋役。”她停一秒，继而娓娓道来：“圣上，苛税猛于虎。穷民受病，百姓耕地稀少，何来增收一说，李大人莫不是老糊涂了。陼国黎民温饱已是极限，收敛不盈廛。”

    沈长恣挥动衣袖，交领别金丝，说：“待秋收之际，再增也不迟。”

    “圣上，赋敛厚，则下怨上矣。当务之急，应当整顿吏治，俭开福源，禁苛暴只。”

    沈长恣不耐烦，摆摆手，目光转向崔正：“崔相可有什么好主意？”

    “圣上！”唐公瑾声调拔高，顾不得冲撞失礼，说：“臣近日调查得知，朝中冗官冗员，一职多官，因此流失一批国财。而宫中奢侈，当为国库节源。至于赋役制度，臣斗胆，整顿减税，让臣民真正做到休养生息。”

    一官多职？

    圣人并不为她的正言厉色而感到冒犯，相反还有些跃跃欲试，他好像抓到了什么重点，问：“冗官冗员？唐大人何出此言？”

    她回答：“各地皆有此现象，圣人稍加探查便可知晓。”

    唐公瑾频繁出入百姓家，走进他们的日常。偶然发现一地方百姓报官竟找不到人。仔细一问才得知，百姓官有三位，职责压根不到位。报官者在三人之间绕来绕去，愣是一年半载也没个交代。

    她将此事报予谢雨泽，派谢振调查，方才发现各县各州多多少少都有这等现象。不仅如此，那些地方的在任官员，大多不通礼法，渎职之象泛滥成灾。

    当真是陼国之难。

    崔正从头到尾皱眉旁观，看似沉着为国忧心，唯有微微闪烁的目光暴露了他的不安。若仅是被察觉冗官一事便罢了，这罪过怎么都落不到他身上。

    不过是重创崔家势力，他还有再起的机会。

    可是暗箱里那些消失的东西，始终让他觉得脖颈悬着一把刀。那里放着的，都是要他命的东西啊……

    崔正又想起被自己拘禁在府中的独子，那孩子旧伤刚愈，又受他刑罚，仍就缄口不说任何消息。可笑，他以为不说，自己就不知道东西在谁手中吗……除却常见的那人，也是最具威胁的人，他再想不到会是谁了。

    沈长恣侧身，正巧撞见崔正游神的模样。他心不在焉道：“崔相有何见解？”

    崔正眨眼抬眸：“老臣以为，唐大人所言极是。”

    *

    傅清卿自那日与崔平贵一别，便再没听到他的消息。她无暇顾及，谋划该怎样将证物交到谢振手中。

    她带着阿圆外出，本是打算往谢府走，意识到似乎有人跟踪她，傅清卿当机立断叫阿圆同她换衣，自己则佯装侍女到街上采购。等到强烈的目光从自己身上消失后，她才改道前往谢家。及至谢家府门前，傅清卿警觉地发现附近的诡谲与异常。

    周围的商贩眼神不似寻常人家，都带有一股狠劲和血气。傅清卿上一世久经沙场，对此自然是再敏感不过。暗夜中揣着那些沉甸甸的脏物悄悄摸进谢家宅子。她倒是想从正门光明正大地进入，奈何非常时期行非常之事。

    所幸傅清卿对翻墙一事熟捻非常，她顺利躲过暗夜中蹲守在外之人的视线，探路向府中摸索。蓦地，傅清卿听到一间房中传来谢振的声音，以及另一道苍老稳重的男声。

    她蹑手蹑脚挪到窗边，透过隐约的婆娑光影，辨认出里面似乎有三人。傅清卿正要走去敲门，听耳畔有划破气流之声，她迅捷一跃远离，握拳就要打上去。在接近那人姣好面容的千钧一发之际，她收力停下。

    “姚娘子。”

    姚秀文在为夫君送糕点途中，眼尖望见一人在此地鬼鬼祟祟。她生怕自己的叫喊会打草惊蛇，于是自己壮着胆子将糕点丢在一边，持着案板拍上去。

    显然她低估了那人。

    姚娘子进攻不成反被挟，立刻大声叫喊：“有刺客——唔”傅清卿害怕这声音引起府外人的注意，迅速捂住她，靠近说：

    “是我，傅司。”

    姚娘子被她自爆身份一出整的愣神，在记忆中搜寻此人。而屋内谢振认出姚娘子的声音，忙不迭跑出，凝眉冷目盯着黑暗中的傅清卿。

    从他的视角望去，傅清卿正掐着姚娘子的大动脉。