“娘娘无需忧心，”太医署难得齐聚圣上寝殿，为首的太医令跪地向皇后禀报，“圣上这一病不是灾，而是福。”

    “哦？此话怎讲？”王皇后正坐中堂，她语调不高，略显疲态，与往日华丽宝光的唯一不同，圣上这一病，嫔妃们纷纷换成低调朴素的衣裳，去了平日的花钗珠冠织锦绸缎，浓妆也变成了淡妆，这一衬托，众人才发现王皇后老了。

    要不说心事太多容易显老的，王皇后明明岁数也不大，按理来说顶多就是成熟，万万算不上老，可是这会脸上的皱纹遮都遮不住了。

    太医令答道：“回娘娘，圣上一向龙体康健，久无病痛，只是这再强壮的身子也总有积疾，偶尔也需要病上一病，反而是一种清理，只需细细调理，病好之后，圣上必会延年益寿的。”

    一番话让众人舒了一口气。

    圣上不耐烦这么多人守着，躺在床上摆摆手，只留下淑贵妃侍疾，轰走了其他人。

    萧永承独坐在殿外雪檐下，从天亮坐到天黑，他看着檐角飘落的雪花，慢慢冻成了冰柱。

    延年益寿，多么好听的词，此刻却刺耳无比。

    李鱼守在远处，不敢走得太近，他看着这生活了一辈子的皇宫，还是那些瓦，那些殿，却又什么都不同了。

    不知过了多久，萧永承扫开满身的雪，垂眸看着地上的台阶，无数次踏过的，平平无奇却又撼天动地的台阶，他缓缓起身，良久沉默之后道：“走吧。”

    只是这回东宫之路走了未及一半，手下匆匆来报：“殿下，出事了。”

    —

    圣上寝宫。

    宫女端来一碗药，圣上靠在榻上微微皱眉：“且有得活，吃什么药，端走。”

    淑贵妃抿嘴一笑，俯身凑到圣上面前，一只手帮他揉着胸口道：“圣上怎么跟个孩子似的，良药苦口，病好得快些自己也能舒坦，太医的话要听。”

    圣上喵了淑贵妃一眼，她今日穿得与平常一样，风娇水媚，浮翠流丹，他一把揽住她的腰肢，低头嗅了嗅她耳边的暗香袭人，想起方才满屋子人一身素色，眉头一皱：“个个穿得跟奔丧似的，晦气得很，是不是巴不得我早些死。”

    话音又转：“淑贵妃，你怎不穿件素的？难不成朕生病了你还有心思打扮？”

    行，你老大，什么都是你说了算。

    淑贵妃睇了他一眼，冲宫女招招手，接过药，用勺子拌了拌，舀起一勺自己尝了尝温度，怪嗔道：“圣上怎的这样说我？别人怎样我管不着，有没有心又不在一件衣服上，是谁日日在这伺候您您不知道吗？再说了，我心想穿得好看些，能让圣上看着心情好些，心情一好病不就好得快些了？您方才见他们一身素不是更生气了吗？所以啊，还是我的法子管用。哼。”

    圣上捏了她一把细腰：“你就不怕皇后惩罚？”

    “又不是一次两次的了，圣上心里有我，我仰仗着圣上，还怕谁？”

    圣上笑了，低头亲吻淑贵妃额头，心道，淑贵妃的确仰仗他的恩宠在这宫里生存，大概是最不希望他出事的了。

    淑贵妃不知道他在寻思什么，又亲自试了试药的温度：“圣上，乖乖喝药，您赶紧好起来，年关将至，还一大堆事呢。”

    他拂着淑贵妃的发丝，眯着眼睛，他要是病了倒了，年关祭祀大典使臣觐见等一系列事情就得太子主持了。

    萧永承……太子……他方才穿的是什么来着？

    “娘娘！”御前宫女突然一声尖叫，惹得圣上猛睁开眼，只见眼前的美人儿嘴角划过一道鲜血，一脸痛苦的捂住肚子，下一刻便软绵绵地晕了过去，他大惊抱住淑贵妃：“快……快传太医！”

    淑贵妃手中的碗哐当一声掉落在地上，摔得稀碎，一股子浓药味蔓延开来。

    圣上看着地上的药，眸色一凛。

    —

    萧永承赶回圣上寝殿之外，就听到里面摔东西震怒的声音。

    “查，必须查清楚，这碗药要毒的不是淑贵妃，而是朕，淑贵妃不过是替朕受过罢了！看看这皇宫里是谁这么大胆，想要朕的命！”

    “你们必须把淑贵妃救活，否则，朕要整个太医署陪葬！”

    萧永承停下了脚步，碎雪落在他的鼻尖，沾上了他的唇瓣，他不再上前，立在一方雪檐下，不知在想什么，然后扯开身上的裘衣，转身往东宫冷殿的方向而去。

    他命人打开冷殿大门，屋里没有任何取暖之物，他以为会看到谢执瑟瑟发抖的缩在某个角落里，却不知竟看到他坐在院子里赏月。

    “谢少卿好兴致。”萧永承道。

    谢执回头看他一眼，神色竟然有一丝温柔：“嗯，快过年了。之前听钦天监大人说过，明年好日子多，宜嫁娶。”

    萧永承一怔，命都不保了还想着娶媳妇？他想起沈离那张迷人的脸，诱人的身姿，心思又一沉。

    一个高高在上却焦头烂额，一个被关在冷殿里却想媳妇想得美滋滋，怎么看都是要气死人的意思。

    谢执却一副兴致颇盛的样子，嘴角勾着看向萧永承道：“殿下又想来说服我吗？”

    萧永承盯着他不说话。

    谢执倒也不需要他回答，他转过身子继续抬头望着那月亮道：“其实，也不是不可能。”

    萧永承眼光一颤，连他自己都不知道。

    谢执轻笑道：“殿下，谢某所求不多，不过就是一家温饱，娶妻生子的简单日子罢了，若殿下能让下官得偿所愿，也不是不能合作。”

    “哦？”萧永承又有了耐心，一返平日的温和，“之前是孤无礼了，待日后有机会，定会向沈大人赔罪。”

    “何必等日后？”谢执的目光如这皇宫里的月色一般凛凛，“阿离是我妻，我和她不分彼此，殿下在此跟我道歉也一样。”

    “你……”萧永承铁青着脸，后牙槽咬得紧紧的，但又不愿失了风度，如今求人的是他，“谢少卿，你说的对，之前是孤无礼，向你道歉，向沈大人道歉，只要谢少卿愿意与孤合作，一切都好说。”

    谢执颔首：“殿下的诚意我看到了，但是谢某还有一个疑虑，望殿下解惑。”

    “谢少卿请说。”

    “我若是把圣旨所在告诉了殿下，那就是站在殿下这一边了，为保我能安然无忧地迎娶阿离，”谢执不急不缓地靠在椅子上，说道，“殿下怎么向我保证你一定能坐上那个位子呢？只有你坐上了那个位子，我才能放心地把秘密告诉你，不是吗？殿下见谅，谢某胸无大志，不过就是个妻奴罢了。”

    萧永承：“………”

    直到这一刻，他才意识到，他以为的轻松拿捏实际上却是一场博弈，表面看来，是谢执处于被动劣势，实际上萧永承忘了一件事，就是赌桌上，谁的筹码多，谁的赢面就大。

    他所以为的势均力敌，不过是自以为是的海市蜃楼而已。

    待萧永承回到自己殿里才回味过来，去了一趟冷殿好处没拿到，被秀了一脸的恩爱，还得白白放下太子身段给人道了歉，于是又气得掀了桌子。

    而他还拿谢执毫无办法，因为眼下有更重要更麻烦的事情等着他去做。

    至于谢执，再留上一阵又何妨？

    —

    次日一早，萧永承在东宫中德殿急召了心腹。

    “殿下，事不宜迟啊。”

    “殿下，淑贵妃还不知救不救得活，圣上必会起疑心。”

    “殿下，凉州雪灾之事快瞒不住了，圣上必定会开仓放粮，到时我们哪里有粮可以放？”

    “殿下，江家的案子如今发酵迅速，明面上是压下来了，也不知何方势力在暗地里搅动，妄图把这事捅破翻天。”

    “殿下……”

    萧永承负手而立，他背对着众人，眉间微皱，沉思良久。

    在话本那事开始，仿佛就在他与父皇之间炸出一条深沟，两相对立，互不信任。下毒之事在这宫里必定查不到源头，这种手段他见多了，既然查不到，又因为话本之事父皇起了疑心，所以无论下毒之人是不是他，在父皇心里，都是他做的。

    而武王之事压到了他心里最后那一根稻草，父皇不是非他不可，他的位子岌岌可危。

    至于圣旨，谢执不是说了，等他稳坐皇位了，他就会告诉他，到那时，这场博弈里，双方的势力就会有很大的变化，谁求谁还不一定呢。

    到时候，要个沈离又有何难呢？

    天蒙蒙亮，苍穹渐醒，阴影投在萧永承的脸上，他听见外面的雪停了，转过身，扶住手边归鞘的宝剑，看着下面众人，缓缓道：“为储多年，孤与父皇衡于君臣与父子之间，自以为忠贞不二，绝不逾权，为国为民，怀阔赤心，熬枯心血便是为人子为国储之责，如今，孤却是错了，庙堂之上，佞臣当道，谗毁忠良，而又外敌当道，内外皆忧，孤无奈，为了国祉民昌，不得不拨乱反正。”

    他微微停顿，深叹一声，才道：“去吧。”

    一屋子人得了萧永承之令，个个意气轩昂，纷纷跪地附和：“殿下英明！”

    —

    东宫冷殿。

    李鱼绘声绘色地说到昨夜中德殿内的情形，谢执靠在连廊的柱子上，静静地听完萧永承那一番痛心疾首的发言，突然一笑。

    心道要是阿离在这，必得忍不住骂上一句：“放屁！”