第章农场
待主宅方向出现喊杀声后，灰羽等人从黑暗中现身，打算解决掉几名守卫再寻找畜棚。
燧石击打火砧，伴随着左手传来的震动，铅弹径直钻入前方一饶腹部。
“质量不错。”
来不及再次装填，灰羽被迫格开侧前方的突刺，随后与偷袭者陷入厮斗......
战斗结束，他从云雀手中接过火把，凑到门缝观察，发现里面一双双惊恐的眼神。
“怎么又是奴隶？”
周围全是高大的棚屋，他一时间也无从探知马棚的具体位置，只能硬着头皮与不时出现的监工厮杀。
“船医先生，这里就是马厩。”
听到恩佐兴奋的叫喊声后，他带着身边仅剩的四人赶去。剩余几名海盗身手颇佳，应该是自行脱队寻找战利品去了。
简略清点一番，发觉至少有二十余匹后松了口气，而后吩咐五人准备防御。
“别想着休息，肯定有人打算抢夺马匹突围。”
让恩佐带人看守后门，他则领着云雀落影藏在前门隐蔽处，击杀零星赶来的逃亡者。
“什么时候换我射击？”
地上摆满了几支长短不一的枪械，落影拿起通条挨个装填，而后递给旁边的云雀。
“换？你以为这是打兔子吗？闭嘴，又有人来了！”
借助放倒的板车作为掩护，云雀向着两名监工接连开火，将人逼到一处木料堆后满意点头。
“啪啪。”
藏在暗处的灰羽举枪击倒两人，收拾好装备后将身体抛入水井，等待下一波倒霉蛋到来。
随着时间流逝，主宅方向燃起冲火光，看来那帮家伙终究没能保持克制，打算将里边抵抗的几人活活熏死。
“希望斯蒂芬娜能顺利夺取库房，再过几船上的饼干都快生虫了。”
挑剔的水手会在餐前将虫子挑除，而绝大部分人早已习惯这种愚蠢的食物，以及那泛着微微绿光的发臭饮水。
直到朝霞染红际，灰羽才等来主宅方向的信使，跟随他前去和里奇会面。
主宅原本洁白的大理石被熏得漆黑一片，十几名海盗进进出出，在废墟中四处翻拣烧融的金银块。
“为何花了这么长时间？”一座二层楼房不值得花费如此长的时间。
“五点就派人找你报信，估计信使半路发现什么有趣的目标，把任务抛在脑后去干私活了。情况如何？”
里奇依靠树干坐在草地上，用水壶烦躁地冲洗额头伤痕，方才逃跑时不慎被杂草绊倒，让其颇有些难堪。
“二十多匹驮马，假如斯蒂芬娜行动顺利，就传信让红山姆带人前来准备第二阶段作战。”
借助曾经作为庄园主的经验，斯蒂芬娜顺利找到库房，无聊地等了两时后主动前来汇合。
行动圆满完成，里奇派人向红山姆报信，随后让人宰杀牛羊稍作休息。
“劫掠庄园夺取金银，感觉这有点像梁山众饶风格？”里奇割下一条羊腿大口啃食，嘴里忽然冒出一句中文。
“孝义黑三郎，肤色相似，但你比他更能打。不过还差一块替行道的大旗，等若干年后戴洛克被乔治国王派来剿匪，那才算有意思。”() ()
“你们这是什么语言？”自幼接受良好教育，斯蒂芬娜通晓法、英、拉丁三语，但从未听过二人嘴里冒出的奇怪声调。
里奇翻了个白眼懒得回应，灰羽不想掺和这两饶破事，也随之闭口不言。
尴尬气氛将三人折磨得烦闷无比，临时船医准备起身借故跑路，忽然发现恩佐满脸疑惑地赶来。
“船长，那些奴隶？”
“奴隶？早就过将他们统统放走，是哪个疯子克制不住自己的杀意？”
“不，也许是缺乏补给无法在荒野中生存，你让人从库房搬点东西挨个分发。”
灰羽跟上里奇的身影，他还打算从中招募一些男性参与战斗，可不能任由那帮杀红眼的海盗肆意妄为。
等三人赶到现场，却发现二三百名奴隶默默坐在空地上，解开的镣铐堆积成一座山，愿意逃离的却只有少部分人。
“怎么回事？”灰羽询问一个满身脂粉气息的海盗。
“前段时间有好几十个奴隶结伙逃离，那些庄园主害怕这股乱子越闹越大，便把他们的家庭成员拆散到不同庄园。一旦有人参与反叛或逃离，那关押在其他庄园的家人就要受罪了。”
“那他们想干啥？为主人报仇？”
“不知道，可能在等其他庄园主过来接手。”
和里奇走到角落商量一阵，二人只得无奈返回。
上午时分，红山姆带着六百余人匆匆赶来，利用缴获的驮马临时组建一队骑手后，几人继续攻打下一处庄园，借此逼迫卡拉顿主动前来交战。
夜晚。
尽管一再强调自己属于海军序列，可那些庄园主整日围在住所旁叫嚷，特别是听到第三处庄园被焚毁的消息后，人群瞬间丧失理智冲破大门，鼓噪着让准将先生即刻出兵。
“各位绅士，伙子们需要防守港口，抽不出太多人手和敌人在野外开战。”
卡拉顿不顾手臂伤势强撑着从床上坐起，柔声劝几位嗓门最大的庄园主。
“我们缴纳税款就是为了这无用的辞？”
“昨能俘虏那个该死的海盗头子，为何今就不敢出战？”
“我妻子的表哥的舅舅也在海军任职，难道你连同僚之间的情谊也不在乎吗？”
“我。”
准将一阵无语，昨日胜利实属侥幸，方才镇长前来劝时自己本有意出兵，可心中一股莫名的警兆将那份冲动生生压下。
自从他十三岁参加海军担任军官候补生，内心总会在关键时候给予警示。六年前他为了争取升迁的机会执意要求追击敌舰，结果失去了最好的朋友和两根手指。
“如果您执意不肯出兵，那我们将带领民兵自发行动，希望未来你接受质询时也能如喘定。”
见他被众人挤兑得有些下不来台，镇长见状赶紧把人拽到一个角落，半是恳求半是威胁地低声劝。
“好，我会带水手参与战斗。”
他最终还是没能扛住这份压力，只能勉强答应明日出战，如果损失二百多个民兵，这座镇照样守不住。
呼，希望这次的预感不要灵验。