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    卓静说道：“皇上驾崩了。”

    饶是段秋孟真都有了心理准备，听到这么惊人的消息，也是一愣。皇上虽然年事已高，但上次见时，依然精神矍铄，怎么会突然驾崩。

    卓静缓缓说道：“这事，时至今日，我依然觉得是一件阴谋，可惜却无法定谁的罪。皇上......不，先皇的六十岁寿礼，有几个活动，在诗酒会之后就是围猎。其实这种围猎活动，本来先皇已经很多年不参加了，经常都是太女代替。但今年有五国使节齐到，各国使节纷纷邀请先皇入场一试身手，先皇推辞不过，也入场围猎。先皇围猎时射中一头鹿，追逐这头鹿进了深草丛，却被别处的箭支射中，不治身亡。”

    孟真黯然。

    卓静又说：“事后查明，那支箭是来自芸国裴萱，裴萱也坦然认罪，但只说自己是因为远远见到草丛异动，以为有动物才射箭，这个理由十分合理，先皇之死只能算误伤。当然，你我都知道，裴萱自从烈阳关大败后，在芸国声势大落，或许在围猎中刺杀先皇这就是她们计划好的阴谋，裴萱冒死做了刺杀，待她日后回到芸国，立刻便能再次崛起，若回不到芸国，裴萱也能追封侯爵，福荫后辈。”

    孟真说：“说到底，还是近期祁国强盛，于是各国现在联合起来对抗祁国，不然，怎么会各国使节都邀请先皇参加围猎。”

    “当然可以这样猜，但是，没有证据。”卓静摇着扇子，叹道：“先皇死得突然，当朝太女便提出顺应天时继承大统，这倒也确实应法理，五皇女纵有不甘也无可奈何。可太女掌权后却做了个十分愚蠢的决定，她把五国使节都扣押住，严刑拷打彻查。可是这样正中了芸国与晏国下怀，他们本就是要联合起来消磨祁国的，这下使者被抓就有了开战的理由，于是便立刻举兵，围攻祁国，要求祁国释放使者并割地赔礼；另三个小国则是作壁上观，祁国局势霎时间便紧张起来。”

    “打仗了？那我孟家如何了？”孟真小心问道。

    卓静答：“战事并不顺利，太女本以为祁国已装备了铁制兵器，必定势如破竹，却没想到其他国家也都有了铁制兵器。呵，她也不想想，铁不过也是一种金属，过去人们没想到过有炼铁法，故才无人炼制，可如今既然知道了，想炼出来又有什么难的？边境将士措手不及，战事屡屡受挫，太女想起你孟真了，于是唤你娘问话，孟秦将军称你已经削发为尼，太女大怒，不信，于是将孟家一家人押入天牢。”

    孟真听到这里，心头骤然一紧。

    卓静又说：“不过此时，北方蛮夷也突然发难，也要求祁国释放使者，割地赔礼。太女无人可用，又只好将孟家人放出，要她们回镇北军去，应付北方蛮夷。”

    孟真点头，这有可能是孟家与北方蛮夷心照不宣的结果。

    孟真想了一会儿，突然觉得不对，小心地问道：“既然太女已经登基，为何殿下不改口，还称其太女？还有，为何今日要来找草民？”

    卓静收起了扇子，嘴角含笑，眼神中放出精光，浑身生出一股傲视天下的霸气，说道：“先皇驾崩太过突然，许多事情未必是最佳的安排。太女刚愎自用，目光短浅，致使我祁国落入险地，大好国运顷刻间毁之一旦，如此庸才，实难堪大任！”

    孟真大惊，问道：“莫非殿下是为五皇女做说客的？”

    卓静仰天大笑，说道：“五皇女或许还不如太女，我怎会如此愚蠢去追随她？”她收起笑容，郑重地说道：“我母凉王，乃是先皇的同胞姐妹，要论法理纲常，继承大统理所当然，况且我母多年来征战四方，历经大小数百仗，威名传于四海；执掌凉州大地，使百姓安居乐业；论文韬武略，实远胜那太女与五皇女，这才是祁国应得之明君。孟真，你孟家已经投靠了我母皇陛下，你既然是孟家骨血，也当顺天应地，支持我母皇，你实乃祁国栋梁之材，只要投入我军麾下，无论你想要什么，尽可开口。”

    孟真怔愣半天，不可置信，皱眉说道：“凉王对先皇忠心耿耿，怎么会去夺皇位？”

    “母皇并没有去夺先皇的皇位，但是先皇驾崩，几个皇女不堪大用，我母皇不得已，只得承担祁国大业。”卓静纠正道：“你若归顺母皇，扶大厦之将倾，未来亦是大功臣，可拜将封侯，你想要的我都可以满足你。”

    孟真思索，拱手说道：“草民谢过殿下厚爱，只是，草民想要的不过是与心爱之人隐居世外罢了，如今已经得到，便不再渴望建功立业。”

    卓静摇摇头，仰天叹息，说道：“这天下大势裹挟局中之人，如江水裹挟浮萍，你已入局，怎么可能轻易离开。”

    “多谢殿下厚爱，孟真实难从命。”孟真仍然拱手答道。

    卓静背过身去，行走几步，将纸扇在手里摔打几下，凝重地说道：“孟真，你勇武过人，天下难寻，在军中也有威望，今日若不从我，日后必是我心腹大患。”

    孟真说：“请殿下放心，我孟家既然已经跟随了殿下，我又怎么会去反殿下？况且，凉王与殿下本来就有十万军，又加之镇北军三万，实力已经远胜太女，祁国皇位已是囊中之物，何必要我跟从？”

    卓静突然回过头来，紧紧盯着孟真，说道：“孟真，你不懂欲夺天下之人的傲气。既然欲做这天下之主，那便是全天下所有人的共主，不能有一个人超然物外！你若是个普通人倒还罢了，但你偏偏是孟真，你曾威震天下，在军中声望滔天，振臂一挥，万人跟随，今日若不从我，我岂肯罢休。”卓静沉着声说道：“有你一人不从我，便有亿万人不从我。”

    孟真依然不从，说道：“请殿下恕罪，我实无心再入朝堂为官。”

    卓静甚为不悦，道：“我已好话说尽，你仍冥顽不灵，可别忘了，你孟家还在我母皇麾下为官。当年先皇被裴萱误杀时，孟家人离得可不远，但他们没有及时搭救，若想治她们的罪，有的是理由。”

    “你敢！”孟真勃然大怒，浑身散发出无比强盛的气势，以她为中心掀起一阵罡风，将两人衣袍吹得乱飞，院中草木吹得东倒西歪，院子外升起一阵扑簌簌飞鸟。

    而卓静果然也非常人，即使孟真如此强盛的气势，她仍然挺立不动，未退半步，面色不改，冷冷注视着孟真。

    院子外的士兵们怕出了事，立刻冲进来，围做一圈，许多长枪对着孟真。

    “孟真！”段秋也叫喊着从屋子里跑出来，抱住孟真的手臂，叫道：“殿下息怒，你们好好谈话，千万不要动手啊。”

    卓静一抬手，令道：“谁让你们冲进来了，全都出去！”

    “殿下！”军士们叫喊道。

    “出去！”卓静又大声喝道。

    “是。”军士们这才收起枪，退出院子。

    卓静继续说道：“孟真，我已说过，我将来既为天下之主，便不能容忍有任何人想要超然物外。我知你勇武过人，但今日若不入我帐下，我不会就此罢休。”

    若论武力，孟真如今只随手一击便可杀死卓静，可她与卓静对视许久，竟难以出手。她运起感应术观看，只见卓静浑身被黄紫之气笼罩，头顶五色霞光遍布，霞光中隐约可见龙凤之姿，无限祥瑞之色。孟真讶异非常，原来卓静竟有如此强大的君王气，即使是先皇也比不过她。难道卓静刚才所说的所谓凉王称帝，其实她卓静才是幕后操盘手？凉王夺姐姐家的皇位，任谁听说都会觉得不可置信，但是卓静与那几位堂姐可没有什么深厚的感情，她若打着凉王的旗号入局争夺，凉王爱女心切，说不定默认了此事。

    孟真思索着，卓静大可能是未来祁国之主，倘若杀死她，便会背上亿万生灵的大因果，如此逆天行事，她做不出。孟真感到深深的无力，她拥有了超越凡人的能力，却没有超越凡人的心。

    “你们不要争斗，又不是仇人。”段秋急道，他拉着孟真的衣襟，说道：“殿下，我们的确不想参与朝堂斗争，此事根因在我，我本一介布衣，幸得孟真姐姐爱护，多次救我性命，我们彼此命格纠缠，已经决定生死相依。可我毫无根底，实不想与高门大户打交道，孟真这才要抛却荣华富贵，与我隐居。这一切都是因为我，并不是孟真有意怠慢殿下。”

    “竟是如此？”卓静默然，若是如此，足见孟真是个情深义重的女子，确实并非刻意摆出一副超脱的样子而不从她的意。但即使如此，道理依然不变，她今后意图高位，怎么能容忍一个如此强大军威的女子超脱于她的掌控？她必须得要得到孟真的臣服，哪怕只是在一件小事上听命于她。

    卓静思索片刻后笑道：“好，你为爱情而放弃功名利禄，我实在是佩服，也不再逼你入我麾下，但卓某还有一个条件，你必须为我完成几件任务，完成后你尽可与段公子寻山访友，四海遨游，不再出现，我也不再去寻你们。而我也可以明确告知你，你为我完成这几件任务，我会大肆宣扬，让天下人知道，你孟真已经听命于我，如何？”

    孟真仰天，沉默半响，那位修仙者曾经警告孟真，不得再度入世搅动天下运势，否则她必会出手收拾孟真，可是如今卓静却逼着孟真入世，否则也不肯罢休。卓静有句话说得对，这天下大势，与局中之人，就如潮水裹挟着浮萍，孟真如今纵有改天换地的本领，又如何躲得过天下大局？

    “好，我答应你。”孟真答道。