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    孟真，段秋，孟修竹三人骑马赶回京城，几人也聊起这两个月的境遇。

    原来，那楼兰王子与冯音确实是有过节的。

    早些年，冯音做游侠时，化名冯清扬，曾游历大漠，去到楼兰国境内。冯音在那里见到有人摆擂台比武，便问起缘由，可惜楼兰国与中原说的话不一致，冯音懂得不多，只听懂了说赢了这里的擂台便能得到一本秘籍。其实那本秘籍只是得胜者的奖品之一，那是楼兰国一个高官在为世子招亲比武。冯音为了得到这本秘籍，上台比武并夺得了头名，拿到了秘籍。可是之后举办方把她邀请进入内堂商讨婚事，这下两边才发现语言不通，说不到一起去，等这位高官请来了能说中原话的翻译，冯音才发现自己闯大祸了，对那位世子与高官道歉谢罪。可如此大事，怎么能一句道歉了结，高官下令捉拿冯音治罪，冯音自然不肯束手就擒，便逃离了。本以为这辈子不会再见，没想到楼兰国这几年也在正权夺位，那位世子成为了王子，居然来到祁国京城，再次与冯音见面。

    冯音面对楼兰王子，十分理亏，毕竟是自己当初犯下错误，令楼兰王子在国内遭受了很大的非议。

    那天楼兰王子与孟修竹找到冯音面前。冯音百般道歉，王子十分气愤，大骂冯音，最后说道，自己如今已是王子，才不稀罕区区一个冯音。

    孟修竹在旁看着，也十分气愤，一方面是为王子感到委屈，搞个比武招亲结果获胜的人说是误会，跑了，这任谁遇到都会气疯的，于是也跟着指责冯音。

    冯音本来被燕翰骂一骂无所谓，毕竟本来就是她有错在先，可是连孟修竹也跟着指责她，这就令她备受打击了，只觉得她对孟修竹这么殷勤却换不来真心，十分沮丧，这些天以来也变得沉默了许多，与孟修竹来往得也渐渐少了。

    孟修竹身边少了叽叽喳喳的冯音，倒是也感觉心里空落落的，不由得想念冯音。

    又过了些时日，皇上驾崩，使者们被太女下狱，战事起，孟家被打入天牢，北方作乱，孟家又被放出。这期间，两人都没有再见过。

    直到最近，孟修竹偶然听说，太女想要杀裴萱，但又不想在牢里杀掉，而是想找个高手在擂台上与裴萱对决，找来找去，找到了冯音头上，毕竟许多人都知道冯音早些年游历江湖，在陇西一带颇有威名。

    孟修竹这才坐不住了，去见了冯音，劝她不要冒险与裴萱对决。冯音却显得十分沉稳，识大体，只说自己身为礼部尚书之女，却平白荒度许多年，如今好不容易有报国的机会，不可不去。

    到这时候，孟修竹才体会到，他爹爹说的，当快要失去某个人的时候，会寝食难安，郁郁寡欢，甚至肝肠寸断的感受。

    这时听说孟真在镇南军出现，他便快马加鞭去找二姐，毕竟在他眼中，二姐的武力其实已经超过裴萱冯音等人很多，大不了提前暗杀掉裴萱。

    孟真沉默不语，卓静与太女对如何处置裴萱的想法算是想到一起去了，只是没想到太女找上的是冯音。看起来修竹已经是惦记上冯音了，这下她不得不去。可是，莫说太女能不能收回成命改为让孟真与裴萱对决，冯音自己能同意这样的改变吗？

    孟修竹又问起为何孟真突然两个月不见，孟真只摇摇头，不想做答。

    ......

    烈阳关之危局解决，且又是一场大胜，晏国与北方蛮夷见状，也放缓了攻击的频率，甚至退却数里安营扎寨。这下，孟真当前可以说是祁国军中最有威望之人，镇北军与镇西军即使都没见过孟真，也心向往之，甚至已经将孟真传为“军神”“芸国克星”“祁国保护神”等等，声望丝毫不比太女、卓静等人差，她一回到京城，便有许多人收到了消息。

    距离冯音与裴萱的决斗，只剩两天了，三人首先去了冯家，冯家的院子里，冷冷清清，四处散落着坏掉的家具屏风。多日不见，冯音确实气质沉稳了许多，以往她虽然在朝堂挂一个闲职，但依然像一个游侠，放浪形骸；如今，她却像一个武官，或者说，像一柄剑，气质内敛，神情有些丧，眼神深处却也锋利无比。此时冯音不像她以往一直穿白衣袍子，摇着扇子，而是随意穿着一件粗布劲装，衣服上有些脏兮兮的灰尘泥土，还有几处割开的剑痕，一看就是近日在练剑时弄脏的。冯音正在一处水塘边磨剑，剑与石头摩擦发出刺啦刺啦的声响。冯音见他们来，没有停下磨剑，也没有好奇孟真与段秋为何消失了两个月，又为何今日再次出现，只回答着他们的问题，却从不提问。

    “冯音，你......你为何要同意与裴萱对决，那人很厉害，你可有把握赢她。”段秋问。

    冯音想了一会儿，说道：“我确实没有必胜的把握，估计顶多就只有四成吧。”

    “那你为何要与她对决？”段秋急道：“你有轻功，你若不想打，可以直接逃掉的吧。”

    冯音继续磨剑，缓缓说道：“我娘......以前支持五皇女。”

    几人默然，五皇女是最早出局的，礼部尚书过去支持五皇女，看来是立刻遭到了太女的清算，冯音若不出战，冯家可能就要倒了。

    孟真说：“我去见太女，求她换我出战罢。”

    冯音摇摇头，手上依然不停地磨剑，说道：“太女已经以皇上自居，皇上的命令岂有收回的道理，况且你们孟家现在是支持凉王，你去杀了裴萱，声望是被凉王赚去的，太女绝不会同意的。”

    孟修竹眼泪险些落下来，说道：“冯姐姐，你和我二姐都这么厉害，你们潜入天牢，把裴萱直接暗杀了吧，不要与她决斗。”

    冯音还是不同意：“这样也是违反太女的意图，她想有人堂堂正正杀死裴萱，我们搞暗杀，她还是不会放过我娘的。”手上还在磨剑。

    孟修竹蹲下，抱起冯音的手，不要她再磨剑了，说道：“别猜太女的想法好不好，直接把裴萱杀死在牢里再说。”

    冯音看着孟修竹，说道：“修竹，我以往自由散漫，不太负责任，对不起那个楼兰王子，让你失望了。但是这次，是整个冯家的责任在我肩上了，我必须得担起来。”

    段秋也蹲下，说道：“冯姐，可是，礼部尚书会希望看到你和裴萱决斗吗？”

    冯音叹了口气，闭上眼：“我没得选。”抽离了手，继续磨剑。

    几人见劝不动，只好离开了。

    孟真还是进宫去见了一次太女，请求她收回成命，换孟真出战，果然太女不允，太女甚至还下令士兵包围孟真，想将孟真捉住，但被孟真突然外放的气息吓到不敢动手。孟真运起感应术查看太女的祥晦，只见太女头顶毫无祥瑞之气，比之卓静差了太多。

    镇北将军府，孟秦与孟宵如今已经离了京城，去往镇北军，京城是太女的地盘，也是权力争夺的最中心，所以孟秦这次将府中男眷也全都带过去了，整个将军府空落落的。孟真想着，既然大大方方来京城了，肯定藏不了，便住进了将军府。

    孟真几人又在商讨如何准备冯音与裴萱的决斗。

    孟修竹问：“二姐，你可想到什么好办法了？”

    孟真摇摇头，说：“如果时间来得及，我可以找卓静，让她和凉王下命令，命令我提前与裴萱决斗。太女和凉王现在正在夺位，都自称皇上，凉王的命令我是可以去理直气壮地执行的。可惜......来不及了，凉王已经回凉州了，卓静也不知道在哪里，可是冯音的决斗很快就要开始了。”

    孟修竹哽咽，说道：“那我们要怎么办？二姐，你这么厉害，你快想想办法，不要让冯音死啊。”

    “我不会让冯音死的，”孟真保证道：“她们决斗时，我就会在场边，如果万一冯音落败，我不管如何，都会出手相救的。”

    ......

    不久，冯音与裴萱决斗的日期便要到了。

    这天，御林军演武场，太女，各位尚书，丞相等人已经坐在高台上静静等着决斗开始。

    冯音早早地先到了演武场中，她仍然穿着那件脏兮兮的粗布劲装，她也不说话，也不和高台上的太女等人见礼，她只坐在地上，随手又拿出一块小磨刀石，轻轻磨着剑，偶尔打出一片火花。

    过了一会儿，裴萱被一队御林军押送而来，她身着囚服，双手双脚都被锁链拴着，但精神似乎并不差。

    太女说道：“裴萱！尔上次做使者时，曾绑架祁国子民，先皇看在两国邦交的面子上饶恕你，但你不知悔改，竟然害死先皇！朕本想将你碎尸万段，但念及你也是一方将军，特许你一场比武，让你死于与祁国人的正面对决。”说罢要御林军给裴萱解开镣铐。

    裴萱解开了镣铐，动动手腕，随手使了个礼，说道：“祁国皇帝陛下，若要杀我，直杀便可，何必还要安排什么决斗？岂不是自取其辱，又要裴萱临死前多杀一位祁国年青栋梁？平白折损贵国的颜面。”