临抵东离都城，离约定日子还剩下三日，随着接待使者，顺利入住了东离的驿馆
再次踏入东离，恍生出几许隔世之感
午时，驿站之内并未见盟纯薏和笛箫
午后东离宫里来了口喻，传的是离旭尧今晚在伏羲殿前设宴款待，尽东道主的礼仪
来的是个年轻的太监，传完之后，清了清嗓子，又道：“陛下还有口谕，传姑娘先行入宫。若是姑娘下午无事，随着奴才一同进宫吧！”
慕玄有些想笑
又想起初时，刚入北赤之时……
当上了皇帝，莫不是都有……有病！！慕玄心里最终定下了这个字
于是，便忍俊不禁的笑出了声
帝江抬了眉眼，并未说话，最终又将眼神移到了小太监身上
小太监眨了眨眼睛：“圣上要单独见姑娘”
他猜不透帝江这个眼神的意思，也摸不准慕玄这个笑的意思
好在这之后二人并没有表达其他意思，慕玄跟着小太监一路进了宫
离旭尧坐在案前翻阅着堆成山的奏折，果然做了皇帝，那威仪便是不一般了
慕玄踏进殿的时候才觉，他跟以前不一样了，坐在那个位置之上，也挺艰难吧！皇帝，看着拥有无上权力，却也被这权力束缚着
他不是那个能和自己嬉皮笑脸，或是再把狗屁那些上不得台面的词挂在嘴上的人了
“圣上，姑娘到了”
离旭尧从堆成山的奏折中抬起头，挥了挥手示意小太监先退下
慕玄站在离他并不远的地方，两个人都没有说话，手捏握成拳，行礼的同时，心理早已经将他骂了千百遍
离旭尧挑了挑眉：“免礼吧！倒真是好久不见了，慕玄”
“确实好久不见！没想到你做了皇帝，倒还是有模有样的”
“发现以前的自己眼拙了？”
她摇了摇头：“那倒没有，我的眼睛向来雪亮。所以今日找我，为什么事呢？我想一定不是为了说我眼拙吧！”
“叙旧”
慕玄皮笑肉不笑的扯了扯嘴
往事一幕幕重现，她抬头望了望这大殿，眼前这个人似乎变了，又似乎没有变
“想什么？”
“我只是在想我们之前有没有积累到有要叙旧的交情？！”似乎做了很认真的思考，她才道：“叙吧！”
离旭尧眉目又挑了起来，叙吧！却将他踢入了被动的境地，他想着她兴许会如之前那般，处处反着他说，这样才让话题生出趣味来
如今她一句叙吧，倒是让自己哭笑不得
“那你是承认我们有这份交情了？”
许是做了些思想挣扎，这份交情能在接下去的话中免了多少责罚她不知道，但是仁念冲破颅顶的时候她仍然庆幸，眼前这个皇帝和自己相识
“你会是个好皇帝吗？”
“放肆！慕玄，你说这话，若是换做旁人，早就是大不敬之罪，是要杀头的大罪。”离旭尧手捏握成拳，也仅是一瞬，便将脸上乍现的怒意收了起来，问道：“看在太后的面上，朕不追究，但你何来此问？”
太过善良的人，是坐不上帝位的！这是帝江教她的～
可是他能促成姻缘，想为自己解困境，又能去北方治水患，说明他心中应是装有仁慈，虽不至于如圣人一般捶胸顿足只为怜悯众生，但并非无心之人
“因为我这一路所见所闻～”
“说来听听？”
“我一开口，你又要治我大不敬之罪，我很惜命的。”
“但说无妨，无论你说什么，都恕你无罪”
“好。我这一路经过了边陲小镇，看到的是朗朗乾坤之下，镇上荒田颗粒无收，贪官污吏欺压百姓，贫苦农民流离失所，老弱病残枯坐等死。朱门酒肉臭路有冻死骨，我很想替他们问一句，难道他们不是你的臣民吗？”
这样的人，慕玄看见的已经很多，那些她看不见，他鞭长莫及的还会有更多，要改变一群人的命运，只有解决最根本的问题，把毒瘤拔了
“朕御极之后，奉行的便是与民休养生息之政，第一件事便是免除苛捐杂税，同时调拨国库至各州郡县屯粮，避免因灾情导致动乱”
“调拨的资金仍是由各州县的官员实际操作，免税带来的亏空没有有效的填补手段，那国库下拨的赈灾资金正好用于保证他们的挥霍开销，你的政策再好，没有有效的施行手段，也只是一纸空文”
离旭尧拿起案牍上的奏折，从上到下，竟无一反馈：“一群老匹夫！”
他将奏折扫了一地，但是为肃清朝纲，他已经肃清了一波，现在的朝廷经不起第二轮的血洗
“那些百姓本没有错。他们欠一个公道”
“就命运而言，休论公道。”
被这一句话惊到，其实细心想想这句话却没有半分的错～
“那么一切不幸命运的救赎之路又在哪里呢？”
“乱局争命”
他便是如此走过来的～
“争？又有多少人有能力去争？”她的声音陡然提高了起来
离旭尧压下气性：“你说的这些，朕会处理”
朝廷不能动，那州郡的地方官便要做那杀鸡儆猴的鸡了～
慕玄笑了笑，略带了些许抱歉。若是换了旁人，这个大不敬之罪从一开始便治下了：“朝廷有可信任可用之人吗？”
这是诛心的灵魂拷问
“太过通透了，慕玄，你这是诛心之言”离旭尧摆摆手示意不必再说：“你应该感谢那一份交情，让你还能够站在这里牙尖嘴利”
慕玄笑笑，任何一个帝王，对王权都不允许有存在超过交情之上的挑性
门外，传来小太监阻人的声音：“殿下，陛下正在会见重要客人，不便打扰”
听得殿下二字，慕玄猜了来人。如今能配的上殿下二字的，只有长公主离青洛了
“重要客人？”
慕玄认得，这是盟纯薏的声音：“南盟的公主，也来找你叙旧？”
离旭尧呛笑了一声，却没有答她的这个问话：“你要不要见见你娘亲”
大殿门开的一瞬，慕玄眯起了眸子，门外站着的果然是盟纯薏
盟纯薏只看了她片刻，眼波一转朝着离旭尧看了过去：“没想到陛下躲着我在这里会美人，她可是帝江心尖上的人”
离旭尧冲盟纯薏招了招手，似乎并没有要避开她的意思
男人与女人之间，只剩情欲说不清道不明
“达公公，带慕姑娘去谒见太后”
慕玄下了台阶，再未回头
直到慕玄过了转角再看不见，离旭尧才收回了目光
耳边传来的却是盟纯薏的笑声：“陛下的眼睛都长她身上去了，人心果然那，得到了就不珍惜了～那些得不到的才会令人抓心挠肺的难受”
“你呀！”离旭尧刮了刮她的鼻子：“真酸”
十日前，盟纯薏提前到了东离，以递交南盟国君手书为由进了宫
夜里，许是夜色正浓，酒亦醉人，景亦醉人，人亦自醉。第二日离旭尧醒的时候，一双如玉的手臂正攀着他
盟纯薏睁了眼，半分没有意外，问道：“醒了！”
他凝着盟纯薏，昨夜如何醉酒，酒后发生了什么全无半点记忆，他捏了捏太阳穴：“昨夜朕喝多了？”
“嗯～～应该是我们都喝多了，酒后情难自控”
“美人之惑，一则以色，一则以韵”
他说这句话的时候，不知怎么的脑海里竟然浮现的都是慕玄的影子，他忽然自嘲了一下
此时一只玉手攀上了他的肩膀，藕臂纤细：“陛下，这是在夸我吗？”
他抓起她的手，嗅了两下，热气呼在手上，这一吻终究还是略带迟疑的落了下来：“自然是夸你”
“骗人～你说的话我一个字也不信”
“君无戏言”
“陛下可要对我负责”
离旭尧笑道：“自然。殿下想要什么名分”
她叹了口气：陛下这么说，像是交易”
“不是吗？”
她背过身过：“若是，我便要天下女子都羡滟的至高地位，若不是，我便要陛下的一颗真心。看陛下给的起什么”
慕玄站在太宸宫门口时，心跳的异常的快，也许是梦里这样的场景出现的次数太多，再每一次醒来之后又陷入失望
为了证实这不是梦，她掐了掐自己，直到痛的龇牙咧嘴
太宸宫门紧闭，里面清晰的传来木鱼之声
达公公将她带到了门口：“太后自从入住太宸宫，这道门便没有人再进去过了。姑娘稍后，容奴才前去……”
慕玄点点头：“有劳公公了”
太宸宫的宫门再次被叩响，迟迟没有人来开门～里面的木鱼声未断，亦未有人询问半句
等了片刻，慕玄清了清嗓子：“民女慕玄”
里面的木鱼声停了～
“谁？你说你是谁？”那声音急迫，有些颤抖，努力控制了情绪！
“慕玄～”
门是从里面打开的，太后站在门口已是红了眼眶，嘴唇翕动，那眼泪簌簌已经爬满了眼眶
她在她的生命里缺失了整整十六年
拥抱，会显得太过突兀！一时之间，两人都没了动作
倒还是立在台阶之外的达公公出言提醒：“奴才就不打搅太后团圆了”
或许是知晓了身份，两人倒显得生疏了起来，一时之间手足无措，又是想引她入座，又是慌忙去准备茶水，四处看看有没有什么零嘴
“渴不渴，要不要吃些什么～”
慕玄摇头：“用过了午饭来的～”
见她属实慌乱的毫无章法，她嘴唇蠕动到：“娘亲”
她愣在了原地，嘴唇翕动，她点点头，显得有些激动，颤抖的应声
从陌生到熟悉，十六年的未见并不能隔断血脉相连的亲情，也揭开了二十年前的一段往事，中间又牵扯了多少人的利益纠葛，夹杂了多少人的爱恨纠缠
故事很长，太后并未用太长的时间展开论述，却把往事的来龙去脉，人物关系以及发生的事情交代的一清二楚
经过十六年前一役，西昭覆灭，饶是做了多种猜测，慕玄也不敢想象，父亲竟是东离的降臣，西昭的大将～
哥哥是东离皇室的血脉也在母亲这里得到了印证
这一瞬间，他好像才看清父亲的不容易，要在愧疚里，在东离高层的猜忌中护佑他们平安长大，在尔虞我诈的朝堂中不争权逐利，洁身自好～
“以前，从来没有理解过爹爹的不容易，我很惭愧～”
“傻孩子，他是爱你的～不愿你掺杂在复杂的恩怨里”
慕玄点点头：“我知道的！难怪每每有人说起覆灭西昭的大功臣时，爹爹脸色都很难看。只是从来没想过这样的结果～”
“要错也是先帝的错～是他太阴狠了。他既已驾崩，只希望上一代的恩怨就此结束，不要再生事端～慕玄你记住上一代的恩怨和你们无关”
“娘亲，慕玄知道的！你不要担心～只是西昭皇室～”她像是忽然想到了什么一般，西昭皇室这四个字，萦绕在心头，如愁冥里的一束光
她好像忽然明白了辛三的仇恨缘何而来
会不会？
越想越肯定答案
也许看出些异样的情绪：“怎么了？”
“娘亲，西昭覆灭之时西昭皇室还有人吗？”
“我也不清楚，当年西昭皇宫毁于一场大火，那时我已经被囚在了东离～不过听说，并未留活口～他向来是赶尽杀绝之人”
慕玄此刻的脑子里全是辛三那双好看的眼睛，带着怨毒与仇恨～
虽然不知她如何逃脱生存下来的，但一定不易，也难怪从来不摘面纱
“西昭皇室，或许还有一脉。”
“啊？”
“当年西昭皇帝流亡时，与塞外女子生有一子，还与你父亲交好，带着家眷一直在塞外生活，当年屠城时他并不在皇城，也许他躲过了这一劫难～”
“那他是不是有个女儿？”
太后摇了摇头：“女儿？当时并没有，他倒是有一个儿子～兴许后来又生了女儿吧！怎么了？”
慕玄摇了摇头：“随便问问～”
按照年纪推算，辛三该不是他的女儿～后来生的，应当比她小些
“娘亲，我这次来，想带你离开东离，你愿意和我一起走吗？”
“傻孩子，娘亲自然高兴～现在娘的身边也就只剩你了！”
慕玄摇摇头：“哥哥还在，娘亲。哥哥也在等你”
“真的吗？卫儿没事？我怎么听说～”
“哥哥当时是失踪了，幸亏有恩人相助”
云太后双手合十，朝着她参拜的佛像行礼
“四哥还有后”
“四王爷的儿子并未离世，现在也和哥哥相认了～”
“你早就知道了卫儿的身世？”
“也是前段时日刚得知，哥哥亲口告诉我的！所以娘亲，我一定要带你走，享天伦之乐。”
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趁着慕玄去宫里的时间，帝江赶去见了一个人
东离几经权力更迭，丞相府三个大字用赤砂描的越发醒目，昭示着它仍旧如日中天的权力
“老爷～”
“来了？请他来书房”
书房里人影单一，屋内煮着茶，仍旧燃着龙涎香，摆着那一桌残局
“自那日你跪地叩首之后，我还以为你不会再回来了～”
不过半年未见，看那背影似乎苍老了许多
“只是不知阁下今日以什么身份来见老朽？”
“父亲～”他的眼神凝向了摆在书房的棋局
戚夜昭嘘了一口气，似乎也是因为那声父亲，心渐渐放下，随着他的目光一同看向了那局棋：“之前未与你下完，今日，你我父子可否手谈一局”
约莫半盏茶的功夫，残局开始有了胜负走向
“依你之见，这盘棋胜负如何？”
“目前来看，我输父亲半子”
“这盘棋，你未尽全力”戚夜昭丢掉手中的白棋：“为一个女人掣肘，乃是大忌”
他输的半子是慕玄
“虽是败局初现，但黑子尚有可为”
“如何走？”
帝江从棋框里取了一粒黑子：“这是一条独木桥，一条独木桥啊，父亲，没有回头路，只能往前走”
“仍旧坚持？”
“坚持！”
深思熟虑的两人各下了四五子：“她不知晓你的身份对吧！”
“嗯”
“你背负着身上的秘密，当有一天她知道后，还能像现在这样无条件信任你吗？”
听了戚夜昭的话，他沉默良久，又“嗯”了一声
“你若是自信，便不会思虑这么久，你从来都是一个狠的下心的人，怎么碰到她就开始变了？”
“父亲是这样看我的？”帝江落下一子：“但是慕玄不是，她说我手若是握不住向外的刀，这把刀就会变成取我性命的利刃，她说我是这个世界上最好的人。我原本活在仇恨里，但她活在爱里，即便后来将军府的变故，她仍然选择爱这个破碎的世界，甚至想要缝补这个破破烂烂的世界”
戚夜昭盯着棋局，又抬眼望了一眼帝江：“为一个女人掣肘，会遭反噬，将你的弱点露于人前，等于将命脉捏在别人手中，会陷于被动”
“这天底下，也只有父亲在拿她威胁我时，我想求得两全”帝江落下了最后一子：“棋走完了”
无胜无负
他用那输掉的半子，重新赢回了半子
“你长大了～这棋你学会了，也许会比为父走的更好～”
“她从来不是我输掉的半子！你们看不到她对我的帮助和改变，她说我是好人，她其实才是天底下做好的姑娘。她爱的这个世界，让我想帮她一起缝补。我亦从未忘记过父亲的教诲～西昭的悲剧不是一个人造成的，而是这个分裂的时代，分裂就会有战争，权谋就会有牺牲，古往今来皆是如此”
戚夜昭起身，神情未有半分变动：“如今你已是执棋之人～为父”他摇了摇头
帝江却是凝着眉在思索这句话到底是几个意思？
是在说他们皆是执棋之人，势必会走上对立面，还是他坦然接受，认同他的看法，放手让他执棋
戚夜昭侧过身：“你是使臣，晚上要赴宴，我便不留你了”
“父亲！”
“啊？！”
“请不要伤害她～我不想在你们两个之间做选择”
为她放低姿态，已经不是第一次
“若是蝶谷的尊上，应该从来不会用这种语气与人商量吧！若是一定要做一个选择呢？”
“我选天下苍生～然后把命赔给她”
戚夜昭看向他的眼里，有震惊与无奈
“这难道不是父亲从小教导孩儿的吗？”
“你终究选择的是她～”
帝江静静地站在那里，语气平静道：“慕玄心思细腻，机智聪慧，也许她会想到慕老将军的死有父亲推波助澜的结果，若有一日，她同你一般让我做选择，我也一定会护住父亲，舍了性命。但是，她不会，她不会将这样两难的选择抛给我～同样，我也知道与慕老将军的情谊，父亲一直没忘。”
望向帝江时，他好像看到了年轻的自己，也选择一女子，逍遥一生。怎么如今看不得这份美好了呢？
“遇到这样一个美好的女子，怎么会不心生欢喜呢？”
戚夜昭有些自嘲的笑笑，他拍了拍他的肩膀：“去吧！”
似乎又回到了小时候，父亲给予的每一次鼓励，都是以这样的方式，拍拍他的肩膀
敞开心扉，这是第一次帝江剖白自己
心硬的人触碰不到别人的执念，心软的人理解不了别人的执念，而帝江在这中间，能透过他的执念看到他的矛盾和彷徨
是他自小带大的孩子，拥有着与生俱来的善良和在环境里不得不搓磨的冷静和理性，这孩子比自己想象的还要强大
“记住，你是帝江”
“谢谢父亲”
相府出来的时候，他如释重负
相府内，戚夜昭一个人坐在棋盘面前良久，就那样盯着无胜无负的棋局，忽然笑了
他又想起与那人的对话，那人告诉他：虽过程不同，但好在殊途同归！