林玄青将元辰与小苏四人安置在两处相临的院落。

    两处院落是用竹篱隔开的，而非寻常的土石所彻。大半人高的竹篱上攀附的藤蔓开出星星点点的小花，绿叶红花将竹篱遮得严严实实，远远瞧着还以为是一处院子。如此一来，元辰与小苏即避了嫌，又近在咫尺。

    对此，元辰不由得暗赞林玄青细致入微，心中对他的敌意又少了几分。

    翌日清晨，林玄青负手立在院前望着东边天际那一络鱼肚白，晨风徐徐拂过他敦厚的面庞，他轻嗅着裹挟着露水、泥土、山花气息的晨风，平静的脸上浮起若有似无的笑。

    “林兄起得如此之早。”元辰笑着招呼。

    “山中晨昏如同四季，景色各有不同，故玄青特来相邀，共赴山巅观云海旭日。”林玄青朝元辰颔首说道。

    “林兄有心了。”元辰朝林玄青拱了拱手，“只……”

    见元辰面色有异，林玄青正要询问，听闻竹扉吱呀一声，紧接着小苏出现在院中。

    “我原不想惊动你们的，没想到你们更早。”小苏打着哈欠，朝两人走来。

    今日的小苏依是一袭垂及脚面的白锦袍，盈盈纤腰用绦带随意的束了，满首的青丝挽成简单的圆髻，用了翠色的竹枝簪着。她眉未描，唇未点，依是面若珠玉，目光璀璨，浑身上下透着一股轻灵之气。

    “苏姑娘这发簪………”

    林玄青目光落在小苏的发簪之上，也就一瞬间，他便挪开了眼，欲出口的话亦未出口，生生的咽回了肚子里。他不是轻率之人，话自不会轻易出口，何况连他自己都觉不妥之言。

    “唔，我准备领香怜去看云海的。”小苏见林玄青欲言又止，指着发髻道，“你想问这个吧？我瞧篱笆上的竹枝翠得可人，便折了段别在发间……”

    “也只有你，才能作出这样的事。”元辰低笑，满目满眼都是浓浓的宠溺，“林兄种这些竹子时，可曾想到它们还有这层用途。”

    “能得苏姑娘青睐，是它们前世修来的福份。”林玄青仍旧不敢拿目光看小苏。

    蓝灰色的天幕渐渐退色，东边的天际愈发透亮。

    “香怜，你再不快些，怕要错过日出了。”

    “来了，来了。”

    春光正好，众人在南岳山庄不觉间过了四五日。这几日，喂了血痂的兔子先后出现四肢无力不能站立，林玄青试了多种方法，丝毫没有改变兔子们的现状，于是向小苏讨了剩余的血痂，独自闭门钻研。

    望着可怜兮兮的小兔子，小苏心内焦急。师尊说过龙涎草含剧毒，一滴汁液便可致命，但贵在其毒性可以克制其他的毒物。

    然而龙诞草难寻，如今天下恐怕只有南岳山庄才有此物，这也是小苏不远千里来此处的原因。这几日，小苏悄悄寻过，他们所经之处不见半株龙涎草，若不在后山，会在何处？！

    也难怪小苏有此想法，林玄青领着小苏一行游遍山庄内外，唯独后山不曾去。小苏问其原由，林玄青解释说后山是林氏祖坟。元辰当即表示，即为林氏先祖居所，自不好惊扰。小苏虽有想法，也只能作罢。

    如今客尚在，主人却闭关了。这让元辰很是郁闷，因小苏坚持，又不得不耐着性子住下去。眼看着二月将完，他不放心宫中，便遣了剑影回去，他自己执了根鱼竿春钓去了。小苏日日都在捣鼓那些药草，他帮不上忙，又被嫌弃得很，倒不如自娱自乐地打发时光。

    小苏确实很忙，林玄青未说只字就闭了关。好在南岳山庄遍地药草，小侍婢女个个识药，小苏每日找他们讨教各种草药的药性，又尝试着配了几味药。可当她将这些新药给兔子喂食之后，有的兔子四肢抽搐口吐白沫，有的疯了般拼命地用身体撞击笼子；倒有一只安安静静地窝在角落里，可怜兮兮地望着小苏。

    “唉……”

    小苏本就没敢奢望什么，一声长叹之后，她抱起那只安静的小可怜。这下倒好，小可怜一到她怀中，不是用头蹭她的胳膊，就是伸出舌头舔她的手掌，跟猫儿似的粘人。

    半个时辰后，兔子们大都安静下来，所幸并没有兔子因试伤了性命，想来它们服的药草多了，生了耐药性。

    小苏搂着那只在她怀中撒娇的小兔子，决定夜探后山。

    “成了，成了……”

    “什么？”

    小苏正盘算着怎样避过元辰独往后山，陡然听到说话声，吓得一激灵。

    “成了。”林玄青立在小苏三步之遥，眉稍尽是喜色。

    他什么时候来的？小苏盯着林玄青一脸惊讶，更让她吃惊的眼前林玄青顶着一头乱蓬蓬的头发，身上的衣袍松松垮垮的，他小麦色的肌肤与那衣襟之后若隐若现。可能是畏寒，他又在内袍之外披了一件宽大的墨色夹袍，只这夹袍也未掩住那呼之欲出的春色。

    小苏的目光滑过林玄青若隐若现的胸膛——这与他以往严谨到一丝不苟的形象完全不符，这几日发生了什么，才始得他如此模样。

    “林兄，你出关了！”

    “苏，苏姑娘，”林玄青见小苏盯着他，面上不由得一烧，话都说不大利索了，“兔，兔子……”

    “兔子咋了？”小苏收了目光，掩饰似的轻咳了声。

    林玄青手已松，其怀中的灰兔一跃而下，脚刚着地便蹦蹦跶哒钻进草丛里。

    “治好了？”

    小苏一双目光搜索着不见踪迹灰兔激动地问。

    “治好了！”

    其实林玄青答与不答，都不重要了，但他不仅答了，还答得无比响亮。

    “解药……”他将手中的瓷瓶递到小苏眼前。

    “……这么说无轩哥哥的腿疾可以治了？”

    “只要剂量得当……我想应该可以的……”

    “林兄，”小苏激动地扑向林玄青，搂着他又蹦又跳，“南岳山庄的医术果真名不虚传！

    “苏，苏姑娘……”

    林玄青虚长了二十多年，与未婚妻秋慈每每见了，也是克守礼仪，不会多越矩一步。但小苏的出现，让他第一次那么真实的感受到心悸，那是不同与任何一种病症的心悸——而此刻，他再一次感到那种悸动。

    林玄青三岁启蒙，五岁学诗作画，六岁习武识药，七岁与人对弈已难逢对手。二十多载，他无一日不在学习，虽不敢称满腹经伦，但至少涉猎甚广。可绞尽脑汁，他仍不知此情此景该如何应对，无处安放的大手，犹豫，踌躇，依旧无处安放。

    轻嗅着她淡淡的发香，一种久远的熟悉感油然而来，终究他问出了口：“苏，苏姑娘，你我以前是否……”

    “林兄，我们再去试下药？”小苏陡然松开林玄青，抢过他手中的瓷瓶，眉眼皆是灿烂。

    怀中倏然一空，林玄青心中好一阵黯然，良久才应了声“好”。

    屋檐下一溜摆着五六个笼子，每个笼子里都住着一只小兔子。小苏挑了只看起来比较精神的喂下解药。

    须臾，吃了解药的兔子慢吞吞地挪了挪身子，又伸了伸后腿，然后窝在那儿不动了。小苏急了，直接将兔子抱了起来，一手托着它腹部，一手帮它捋直了四肢，可她刚撒手，那兔子四肢一软就地窝了下去。

    “怎么会这样？”小苏蹙眉看问林玄青，“是药量不对，还是时辰不够？”

    “不，不！方才那兔子反复试药都是这个量……时辰也不是问题……”

    林玄青亦不敢相信眼前所见，他重新托起小兔子，并轻柔地按摩其四肢，良久方慢慢地松开双手，可结果并没有好到哪儿去。

    “是哪里出了问题？”林玄青不甘心，一次又一次托起兔子。

    小苏心中不忍，宽慰道：“林兄不必自责，小苏自习医以来一直钻研此症，尚未弄清所以然，林兄几日便初见成效，已属不易！”

    良久，林玄青抬眸望向小苏：“苏姑娘要信玄青……”

    “嗯，我信！”小苏点了点头，见他目露愧疚，强笑着道，“只不过，林兄这模样……”

    “模样？”林玄青垂首一瞧，见自己衣襟未掩，慌得拢紧外袍，赤着脸道，“唐突了，玄青唐突了，姑娘莫怪！姑娘莫怪！”

    小苏苦涩一笑：“林兄不必介怀……你我也算是扯平了……”

    “扯平了？”

    林玄青愕然，忽地想起初遇那日，顿时脑海里翻腾的全是那双嫩藕似的脚趾——脸烧得滚烫，呼吸随之急促起来，他不敢看小苏，也不敢说话。

    林玄青的窘迫，小苏装作未见：“林兄可听说过龙涎草？”

    “龙涎草？”

    闻言，林玄青垂下目光。

    “南岳山庄后山种有龙涎草对不对？”林玄青的反应，让小苏更加确信她的猜测。

    “你……你怎知？”林玄青满面错愕，不敢置信似的看着小苏。

    “传说这龙涎草可克百毒……南岳山庄既种有龙涎草，必然也有克制龙涎草之物。林兄，可对？”

    良久，林玄青目光暗了下去：“如苏姑娘所言，庄中有龙涎草并不是传说……只那草难种，历代皆由庄主夫妇亲自照看。当年，我祖母领着姑姑查看龙涎草长势，姑姑那时年少，虽祖母再三告诫不可随意触碰龙涎草，可姑姑还是趁祖母午休采撷幼草，结果迷失心神，走失了。祖父祖母发现后，出动的庄中所有庄丁，寻了十来天，也未寻见姑姑……山高林深，十来岁的孩子……”

    顿了顿，林玄青又道:“后来，祖母始终走不出自责的阴影，一日悲伤过度尽数毁了那草……”

    “尽数毁了？”小苏连连退了数步，方才稳住身形。

    林玄青愧疚道：“苏姑娘给玄青五日……五日后，玄青定会设法解了软骨之毒。”

    小苏扯了扯嘴角，挤出一丝比哭还难看的笑：“多谢林兄好意！”说罢，她朝林玄青点了点头，抱起那只窝在地上的小兔子进了屋。

    林玄青是矛盾的。作为大夫，他有责任尽快炼制出解药，虽然会动用那枚药石；可作为南岳山庄少主，守护药石是历代南岳人的责任，他无可推御。

    林玄青苦笑，其实作为他自己，他并非不希望炼出解药，至少不用那么快炼制出解药。他自私地想通过此法多留小苏些时日。尽管他清楚地知道他是有婚约之人，也清楚她已有守护之人，但他想任性一次，亦或因为那次心悸，亦或因为小苏身上没由来熟悉感。

    就五日！五日后，若炼不出解药，就将药石交于她！

    回了屋，短暂的思考去留之后，小苏皆在翻阅医书，这些医书出自南岳山庄历代庄主之手。她冷静地想，医书既是历代庄主所诸，其间总能寻到关于龙涎草的蛛丝马迹。看得累了，她便半倚着窗棱望向窗外。

    香怜顺着她的目光瞧向窗外，窗外矮灌开出几簇白色的小花。这样的矮灌山庄石径旁到处皆是，并不稀奇。

    “姑娘在看这个？”香怜问。

    小苏合上手上的药籍：“你瞧见那边了吗？”

    她指着远处山坡上一片金黄的油菜花，说道：“那花田不远处，有一位养蜂人，我想他是不是夜间也住在那里——山中常有野兽出没，毒物又多，若是住在那草棚里，倒属不易。”

    香怜顺着她指的方向，见一人带着草帽躬身在忙着什么。

    “你寻我何事？”小苏问。

    “外面来了一位婢女，说是少庄主着她来寻姑娘一起试药。”香怜说着，拾过靴子替她穿上。

    “林兄说五日，竟提前了一日。”小苏理了理衣衫，立了起来，“我去去瞧瞧……若元辰哥哥回来，你让他等着，我有事要与他说。”

    “好。”香怜笑着应了，并送她出了门。

    立在院外的婢女见了小苏，熟络地福了福：“姑娘快些，少庄主怕是等得急了。”

    “你怎么眼生得很？”小苏问道。

    “少庄主一向都是川柏、半夏随侍，姑娘自然觉得奴婢眼生——姑娘经常在庄中走动，奴婢倒是觉得姑娘亲切……”那婢女一边急匆匆地走在前面，一边又催促着小苏。

    “这不是往林兄的住所……”小苏扭首瞧向越行越远的林玄青住所的方向，道。

    “是呢。少庄主在后山等姑娘呢！”那婢女说着又加快了脚程。

    “后山不是林氏祖坟所在？”小苏问。

    “少庄主在瀑布下等姑娘，离着祖坟还有老远一段呢。”婢女笑着解释，脚下始终未停。

    小苏满腹狐疑的跟随那婢女身后，不多时，两人行至瀑布之下。瀑布自山顶咆哮而下，犹如一道白练直冲山涧深潭，发出彻耳的动静。

    小苏四下环顾，并未见林玄青的身影：“怎不见林少庄主？”

    “少庄主恐是等得急了……容奴婢四下寻一寻，姑娘稍候！”那婢女不侍小苏说话，转身便走。