在漫长旅程的终点处所见的，是一片看不到尽头的深暗森林。

    这里离学院究竟有多少距离，罗伦也无法测算。但就算是把这里说成是世界的尽头，也不会有什么问题。

    “呵，这就是最后的舞台吗，以黄金之都的风格来说还真是朴实无华啊。”

    有着时雅外表的“幻影”并没有消失，而是一直都在罗伦的身边，继续对路上所见的一切发表辛辣讽刺般的评价。而罗伦也没有过多在意她的存在，只是把她当成了自己心中迷茫的具现。

    “这里竟然也有人类……是这片森林保护了他们吗？”

    还没接近森林的边缘，罗伦就看到了像是村落一样的地方。这里并没有受到灾难的侵袭，在这里定居的人类依然过着和往常一样平和的生活。

    “并不是所有人都需要被人拯救，对吧？”

    怀着不安与疑虑的心情，罗伦慢慢地靠近了那像是村落一样的地方。但还没等他看清楚那里究竟都有些什么人，就被一个路过的村民叫住了。

    “之前没见过你啊，年轻人，是旅行者吗？”

    “啊，是的……我是来旅行的。”

    “旅行啊，来这种地方可没什么好看的。”

    看上去有些年纪的男性村民打量了罗伦一小会，然后便像是有些苦恼似的摇了摇头。或许是太久没有见过外来者的缘故，他对罗伦的到来似乎并没有多少热情。

    “如果是想拉拢我们去其他地方，或者打算找我们交易的话就放弃吧，我们只是些被抛弃的流浪者，只想在这里安静地度过余生。”

    “不，我只是……”

    并没打算真的和罗伦过多交谈的村民摆了摆手，然后便一个人离开了。而罗伦则是凝视着他离去的背影，不知为何陷入了沉思。

    “你觉得他们的生活有什么意义？”

    和时雅完全没有区别的声音再一次在耳边响起，但这一次罗伦却并没有立刻做出反应。他依然保持着沉思的姿态，就好像完全没有听到有人在和他说话一样。

    “并不是所有人的人生都那么波澜壮阔，而有些人根本不期待那样的生活。如果灾难真的降临，他们也只会沉默地接受。”

    “那这些弱者生存的意义……又是什么？”

    “不是每个人都生来就拥有强大的心灵和不屈的意志，但他们或者他们的后代总有一天会认识到自己的软弱，最终走上成为强者的路。”

    正因为再弱小的存在身上都拥有着“可能性”，所以他们才依然有着作为生命延续下去的资格，而黄金之都收纳人类的理由或许也正是如此。

    “可惜很多人并没有意识到这是自己改变命运的机会，也没有人去引导他们走上正确的道路。所以在叶鹰站出来的时候，他们才会盲目地相信那就是他们的救世主。”

    “我没法改变这一切。”

    “当然了你这蠢货，你既没有领导他人的才能，也没有支配他人的欲望。就算你根本不是什么利己主义者，现在也该知道自己的那点善意根本就没法拯救其他人了吧？”() ()

    罗伦当然知晓这个问题的答桉，想要改变其他人的命运，并不是嘴上说说就可以的。只有意志坚若磐石、拥有承担所有责任的觉悟并愿意牺牲私欲成为领导者的人，才能引导弱者挣脱枷锁，迎接更加广阔的未来。

    但罗伦并不适合做这种事。

    “你也很清楚真正适合这个角色的人是谁，只不过他现在走错了路而已。”

    “我明白了。”

    罗伦眼中的迷茫渐渐消退，虽然并没有完全消失，但却也减少了大半。而看到这一变化的“幻影”则是意味深长地笑了笑，很罕见地没有再说什么讽刺的话。

    “该去见茗夜了。”

    没有进入村庄打扰其他人的必要了，罗伦转身朝着那幽深的森林迈出了脚步。他要找到茗夜，得到自己追寻的最后一块碎片。在得到了答桉之后，他才能见识到那两个人真实的一面。

    虽然自己没有办法成为英雄，但依然还有自己才能做到的事情。

    “……去吧，记住我曾经说过的话，不要为了无关的事情放弃你自己的愿望。”

    “幻影”的声音似乎渐渐从耳边远去，罗伦意识到这可是就是暂时的分别了。虽然他一直认为那只是自己内心的倒影，但他却总有那其实就是时雅本人的错觉。

    而望着罗伦走向森林的背影，“幻影”脸上的笑容也慢慢收敛。她慢慢地转过头，凝望起了来时的方向。虽然那里现在什么都看不到，但却仿佛有什么巨大的存在正在缓缓靠近。

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    “哼，看来必须要给那个家伙争取一点时间才行啊。”

    轻轻挥手唤出了数根如时针般的银白法杖，背后映出了如表盘般精妙的法术纹章。周身时空错乱扭转，原本略带虚幻的身影也渐渐凝实。

    她根本就不是什么幻影，而是用了些巧妙的手段伪装了自己的时空魔女本尊。

    “学院长指令，外勤部队现在出动，目的地坐标已发送。”

    『明白，外勤将由诺科特先生与法姆小姐领队，预计四十小时内到达目标地点。』

    “作战目标是以叶鹰为中心的异常信仰集群，让他们做好对抗信仰污染的准备。”

    将终点设定在这里的并不只有罗伦一个人，吸收了大量扭曲的信仰，意图消灭『灾厄』源头的叶鹰，也正在向这里前进。

    虽然罗伦已经提前到达了目的地，但他还有好几个考验需要逐一通过。所以时雅要在这里拖住叶鹰的脚步，给罗伦争取到足够的时间完成那最后的试炼。

    而在那之后，就是命运的分歧点了。

    “好了，又到了该我工作的时候了。”

    无法抑制的愤怒之火汹涌地燃烧着，让那反逆命运之人的灵魂熠熠生辉。而她的目标早已不是那些平凡的人类，而是那从遥远过去便在悄然编织着众人命运的、高高在上的支配者与观赏者。

    “我很期待你露出破绽的那一刻哦……黄金之都。”