一个矮小的老头，晃晃悠悠地走了过来。

    许七头发稀疏，顶上更是秃得发亮，枯瘦的老脸布满皱纹，饱经沧桑。

    显然，他刚喝过大酒，步伐错乱，醉醺醺地敲着手里的梆子。

    咚咚咚！

    许七来到两人面前，眼神有些迷离，偷偷瞄向柳轩然高耸的胸脯，“咦，柳姑娘！这么晚了，你怎么还出门……”

    一身酒气熏天，柳轩然忍不住抬手捂鼻。

    不用问，这老头肯定又跟往常一样，在醉美阁喝到半夜。

    “七叔，这位陈公子，也是咱们的人。”

    许七闻言，这才将视线移开，漫不经心地瞟一眼陈渊，“可乐？”（猫扑堂的？）

    “不，咖啡。”（鹰视堂的。）

    许七微怔，诧异地打量着他，好像有点醒酒了，“这就巧了！我是卡布奇诺，咱俩又在同一片屋檐下，我怎么从没见过你？”

    卡布奇诺对应的是统领级别，这老头跟他一样，也来自鹰视堂。

    大齐是由猫扑堂负责掌控的片区，以她们为主，但并不意味着，另外三堂不准安插秘使，他们也可以在齐境内办理各自的业务。

    许七归鹰视堂管辖，早年由于某件案子，被上峰派到这里潜伏，至今没回总堂。

    在临淄城里，鹰视堂只有寥寥数人，他都认识，所以对陈渊的身份感到惊讶。

    陈渊看向他手里的梆子，漫不经心地道：“最近新来的，拿铁。”（副堂主。）

    “拿铁？！”

    许七瞬间醒酒了。

    “街上不便行礼，请公子见谅。”他低声道。

    鹰视堂很多年没往临淄城派新人了，想不到，这次来的竟是一位年轻的副堂主。

    陈渊眨了眨眼，调侃道：“怎么，你跟王婶那么熟，还会不知道我来了？”

    看似开玩笑，实则也是一种试探。

    许七挠挠锃明瓦亮的秃头，老脸上涌起红晕，羞涩地道：“公子才刚来，连这点小事都听说了，柳姑娘的枕边风真厉害！”

    柳轩然愣了愣，才反应过来是啥意思，狠狠瞪他一眼，“老不正经！以后不准你再去找王婶！”

    陈渊似笑非笑。

    原来，这老色批去醉美阁，看上的不是那些妙龄女子，却是花残柳败的老鸨。

    许七神色一慌，忽然道：“公子，若没有急事的话，咱们改日再聊！耽搁打更，明天的酒钱就被扣光了！”

    打更人，也是苦逼的打工人。

    陈渊摆摆手，“去吧，我俩随便逛逛。”

    “好！改日请你勾栏听曲！”

    许七敲着梆子，大步走向陈渊后方。

    陈渊带着柳轩然，继续往前走。

    “他是鹰视堂的人，怎么会在猫扑堂的地盘上安插这么多年？”

    柳轩然还在想着吹枕边风的事，语气微恼，“这我哪知道？老色鬼，肯定是舍不得王婶，才不想回去了！”

    陈渊目光闪烁，没再说话。

    王婶、许七，这俩人都可能是楚帝监视自己的眼线。

    改日必须核实清楚，该排的雷，早点排掉！

    ……

    ……

    第二日午后。

    书院前的空地上，不少打扮庄重的大人物陆续赶来。

    一大早，都城上下各方势力，都收到了书院送上门的名帖。

    名帖上只写了一句话：文圣携公子小白，邀各家主事在书院一叙。

    字数越少，事情越大。

    看到这句话后，满城权贵无不震惊。

    一是隐居多年的文圣，从不过问朝政，却在当前的节骨眼上，出面召集各方势力聚会，此事非同小可，没人敢不重视；() ()

    二是公子小白，这几天明明都在传，他已被秦人杀死在城外，两位成年的皇子都死于非命，怎么会突然发生转折，公子小白又活了过来？

    拈着轻飘飘的名帖，他们心情沉重，不知该如何抉择。

    去，还是不去？

    这是个要命的站队问题。

    众人穿戴整齐，陆续来到书院前，都沉默不言。

    等待之余，他们不断打量着周围，观察肯来赴约的究竟有哪些人。

    参天古槐后方，陈渊和柳轩然站在不起眼的角落里，也在留意着这些都城大佬。

    柳轩然的业务功底很扎实，看着先后赶到的这些人，低声向陈渊介绍他们的身份背景。

    陈渊听了一会，粗略地一数，目前到场的总共有六十四位。

    这就意味着，有六十四家肯给文圣和公子小白面子，至少愿意来听听，他们的葫芦里准备卖什么药。

    “今天早上，书院发出去八十份名帖，也就是说，还有十六家不给面子。轩儿，你把这些人的名字记好，过后，楼主会找那十六家算账。”

    陈渊低声交代着。

    %，是个差强人意的结果。

    圣人和皇子联袂开口，这么大的阵仗，普通势力没有拒绝的胆量。

    那十六家敢不赏脸，说明他们清楚，自家跟公子小白势同水火，是明摆着的事。如果他们跑来凑热闹，可能会被当场嘎掉，因此，不敢冒这个风险。

    譬如亲鲁的皇后一派，也就是原先拥立公子纠的那批势力。

    当然，六十四家势力肯来，绝不意味着他们就支持公子小白。他们很可能持观望态度，只是忌惮圣人之威，不得不来捧场而已。

    柳轩然默默记着众人的名字。

    场间的势力虽众多，但泾渭分明，无需任何人指挥，他们很自然地形成了各种阵营。

    朝中文臣们衣冠楚楚，都聚集在左侧；

    那些军方将领则站在右侧，个个威风凛凛，气势肃杀；

    姜姓宗亲虽只有寥寥数人，但都穿着皇族专属的衣色配饰，立于场地最前方，气度雍容；

    剩下的那些都围在后方，他们是武道修行的宗派势力，虽然在朝廷没有名分职务，但在都城内同样拥有强盛的势力，不容小觑。

    物以类聚，人以群分，彰显得淋漓尽致。

    过了一会儿，书院那扇并不高大的木门被推开。

    在所有人注视下，公子小白独自走出来。

    这当然是陈渊提前嘱咐好的。

    见公子小白现身，众人纷纷整理衣襟，齐刷刷地跪成一片。

    “拜见公子！”

    直到此刻，他们才确信，原来流言是假的。

    公子小白并未身亡，而是瞒天过海，藏在书院里不出，冷眼旁观着都城的乱局。

    而他今日露面，召见各方权贵，看样子是准备收拾残局了！

    在这么大的场合下，公子小白虽然紧张，双腿止不住地颤抖，却不得不强撑镇定。他知道，今日这出戏，将直接决定自己的一生，决定大齐皇朝的命运。

    他没有退路。

    天降大任于斯人，就算他还年轻，也必须挺起胸膛，扛起这副重担。

    “众卿平身！”

    说这话时，他目光扫视四周，看见了站在槐树后的陈渊。

    四目相对，不知为何，他的心情骤然平静下来。

    他沉声道：“今天邀诸位前来，并不是正式的朝会相见，请大家不必拘谨。我之所以选在书院门前，是想以个人的名义，跟你们商讨一下大齐的未来！”