越折枝再次醒来时，已是日上三更。
浑身拆骨一样的酸痛让他连一根手指都不想抬起来，与那处的肿痛不同，他的身体干净清爽。
暖和的棉被还掩在他的身上，只是喜欢搂着他的女人已不见踪影。
越折枝强忍疼痛，撑起身来环顾四周。
被他翻乱的屋子又像往常一样整洁，凌乱的衣物满地皆是，门窗也被关得严实，不透一丝风进。
艰难地披上外衣，越折枝强撑着站起来，一步步挪到门口。
他看着紧闭的大门，嘴角忍不住泛上一丝苦笑。
想来那个女人，定然想把他锁在家中吧。
不守夫道成这样，又有哪个女人不动怒？
更何况，他也只是个侍奴。
越折枝几近绝望地靠在门上，当他单手覆在门上微微用力时，却被门的开合带得一个踉跄。
房门一声响，窗明几净的厅堂又印入眼帘。
一阵凉风拂面而来，吹得他直哆嗦。
越折枝却心神一颤。
他顾不得身上异样，大步上前，颤抖地推开大门。
小院依然是那副熟悉的样子，微开的院门可隐隐见到屋外逐渐枯败的林木。
越折枝呆呆站在原地，不可置信。
他已做出如此大逆不道的举动，那女人除了一场宣泄，竟然什么都不曾防备。
就不怕他又跑了？
越折枝出身高门大户，虽然他家中清静，但也知道旁人家那些上不来台面的阴私。
若是有不安分的侍奴出逃未遂被抓，轻则家法处置，重则打死或发卖到青楼楚馆。
后来家中遭诛连，流亡途中的奴隶若是擅自逃跑，遭受的不过是更加无穷的侮辱。
数不尽的棍棒毒打，被拿走全部衣物的羞辱，日以继夜的铁链捆绑……
今日他遭的惩罚，比昔日他见过的人幸运不止一分半点。
越折枝沉默地站在原地，侥幸与愧疚不断交织。
他抬手摸了摸小腹，犹豫挣扎片刻，走入小厨房。
橱柜里码了整整齐齐的药包，还有一包蜜饯与话梅。
越折枝一眼就可知那些是谈一澄今早刚补的。
他有几分动容，本坚定的想法又动摇起来。
一次几十文的药于他昔日而言根本不算什么，但于普通农户家而言，他一个月的药钱已远过一家子生活的钱。
没他之前，谈一澄单身娘子一个，也未曾精细照料她自己，想来半年的生活开销才与现在一个月的开销挂等。
挫败感与愧疚感再次升腾。
越折枝突然明白，自己于谈一澄而言不过是个累赘。
人家养侍奴是找朵解语花，他倒是一点也不称职，只会给谈一澄添麻烦。
越折枝忍不住咬唇，只有短暂的疼痛才能让他从杂乱的情感中解脱。
他素日机敏自得，只在谈一澄身上不断自扰。
小心地弯下腰，越折枝轻手轻脚翻找。
这橱柜里有一层暗格，连谈一澄都从未发现。
抽出暗格，里面是一包包避子汤。
这是去济世堂那日，越折枝悄悄找蓝衣医男开的药方。
药材在水中不断翻腾，越折枝紧盯升腾的水汽，心比那四散的药味还苦涩。
他自知亏欠谈一澄良多，谈一澄想要的和和美美的日子，他受了这份恩，但难以报之。
他有一身血海深仇，有自己的骨气与愿望。
他的母亲还在宁古塔，他的父亲还在不知何处的歌舞坊。
他必须得走。
滚烫的药汁难以入口，越折枝面不改色，一饮而尽。
这一点苦与烫，不过是他的自惩与自省。
为人子不孝。母父在上，深受苦难，他在蜜罐里不知今夕何年，作乐寻欢。
为人夫不义。妻主在上，恩情如山，他不守夫道，不恭不顺，枉学男德。
二者难两全，他只能择一报之。
饮尽两碗苦药，越折枝像寻常一样操劳起来。
谈一澄将屋内收拾的很好，除了纵情的床被与散落的衣物，倒也没有哪需要多加收拾的。
越折枝醒来时倒真未注意，昨夜竟然激烈成此番。
他红着脸抱起被单与衣物，坐在小院里捶打衣物。
坐下来的不适让他忍不住前倾，谈一澄的衣物还未沾水，她的味道霸道地占据他的鼻尖。
更让他面上红透。
今日中午，便给谈一澄烧些她喜欢的菜来道歉吧？
越折枝又想起他的母父。
母亲虽是性情温和，也常有些大女子主义的行为，父亲气极也常会口不择言。
但两人冷战从未超过两日。
若是父亲错了，向来端庄的父亲便会主动给母亲弹首曲子，说几句软话，二人就又你侬我侬在一起。
那时他还小，无法无天惯了，十分不解。
父亲便摸着他的头，笑盈盈：
“小枝，在妻主面前低头，这不丢人。”
越折枝默念道：这不丢人。
在喜欢的人面前让步，这不丢人。
家中存放的菜已不多，越折枝收拾好谈一澄给他的银钱，正欲出门去，谈一澄阴阳怪气的声音像鬼魂一样幽幽飘来。
“你又要跑？”
谈一澄一起早，觉得心中仍有怒意，却不忍重罚身边的小人儿。
于是她只能化愤怒为动力，先是将一切杂乱整理干净，后来实在不解气，拿着弓箭趁着天还早，乱插一堆鱼。
谁料怒火稍平，刚进家中，就见昨天翻找卖身契未果的小人背上小布包。
她那点火又上来了。
怎么，连卖身契都不要，宁愿做个黑户也要跑了？
谁知越折枝慢慢转过身来，与昨日被发现的惊恐不同，面上泛着淡淡的红与喜色。
只听他脆生生说：“妻主，您回来啦。”
这又是什么计谋？
谈一澄警觉地后退一步，想看看这小男子能作出什么花样来。
小男子露出一抹笑容，缓步走上前，柔声道：“奴想出去买些食材回来。”
直到越折枝柔软的身躯贴在她的身上，那双柔荑环上她的臂膀，他才绵绵道：
“妻主可想陪奴去？”
谈一澄不动声色，一副不为男色所动的模样，心里不住咽口水。
谢谢，现在一点都不气了，只想进屋干些大人做得事情。
突然地，她犹豫道：“你今年多大？”
越折枝不明所以：“回妻主，二八又一了。”
谈一澄松了一口气，还好，成年了。
她咳嗽两声，一脸正色：“我自是要陪你去的。”
说罢，谈一澄惩罚性地拍了拍越折枝的臀部。
“免得你偷跑了。”
富有弹性的手感让谈一澄格外愉悦。
终于拍到了~
越折枝又羞又愧，低声道：“奴知错了。”
谈一澄挑眉，也不急着出门，转身坐在石凳上，一脸严肃：“那你说说，错在哪了？”
严肃的语调让越折枝有些害怕，他刚脱离女人的温暖，还有些不适应。
谈一澄坐着虽比他矮，气势却高了他一大截。
果然，谈一澄还是要秋后算账的。
他垂眉，扑通一声，跪在谈一澄面前，正想请罚，却不想谈一澄大惊失色。
谈一澄头一回发现，越折枝还有随地大小跪的习惯。
“你坐着说话，别跪着。”
越折枝有些错愕，眼里欣喜在跳动，他满心欢喜，高高兴兴坐在谈一澄身边。
小男子的情绪果然是多变的。
但不可否认，越折枝如此鲜活妍丽，才让她真正身心愉悦。
她定了定心神，努力绷住神色：“让我听听，你错哪了。”
越折枝咬咬唇，他还是第一次承认自己的错误。
终究认错的念头占了上风，越折枝低声软语，就像只小兔子。
“奴不该随意逃跑。”
谈一澄点头，在理。
“奴不应恃宠而骄。”
谈一澄继续点头，在理。
“奴不该不守男德，忤逆妻主。”
谈一澄挑眉，勉强在理。
“奴不该……”
“奴不该……”
越折枝越说脑袋便越低下，蔫巴巴的跟地里小白菜一样，零零总总罗列几十条出来，谈一澄也越听越不对劲。
怎么连不该进书房、不能起得比妻主晚这种话都说出来了？
眼看越折枝要自行里外□□多便，谈一澄连忙止住：
“停停停……”
“妻主……”
越折枝眨巴着眼睛，不明所以。
谈一澄虽然四舍五入活了四十多年，但这么多年被当少女对待，现在心态倒是未见长许多。
她咳了咳，轻声道：“昨日之事，我也有错。”
“我错在不该不顾及你的意愿，那般强要你。”
“至于书房，起床什么的……”
“你自是可以随意进，任意起的。”
越折枝看着谈一澄正经的神色说着那般的事情，面上又忍不住绯红一片。
谈一澄有些不自在，她移开眼神，又认真道：
“我向你致歉，对不起。”
一字一字，重重撞进越折枝的心。
砰，砰，砰。
一声一声，是心动的感觉。
逆着光的谈一澄，庄重又强大。
传递到越折枝心中的，是谈一澄强大又稳定的精神力量。
这也是他第一次收到女人的郑重道歉。
即使是母亲那般疼爱父亲，道歉时也是插科打诨。
是啊，这样一个敢作敢当的女子，又哪有把他当宠物喜爱的意思？
越折枝才发现，他自以为是的揣测，错得离谱。
“我原谅你，你也原谅我，好吗？”
女人小心翼翼的询问，更让他眼眶一红。
越折枝破涕为笑：“好。”