三十六

    流民越来越多了，超过一个城镇能承载的体量，没有足以养活庞大难民的食粮，问题便在阴影里滋长出来。

    偷掠抢劫算是事小。在一波一波入城避难的流民里，老弱妇幼饥寒交迫疾病缠身，亡命寇贼刀兵杀人劫民欺妇。

    女子不再敢出门，商家不再敢开铺。街上萧索哭骂一片，入夜盗寇游荡仿若百鬼夜行。

    不多久城主下令封城，高耸禁闭的城门与面色森严的兵卫，更惹得民心惶惶，人人自危。

    北风烈烈鼓动城墙上的旌旗。暮春已至却寒潮再临，周围村落的苗子刚发了芽，翠绿的小苗便立马蔫在了来势汹汹的寒风里。

    在这样的境况里，一年一度的迎鬼灯节似乎也办不成了。

    在一年里阴气最盛的时候，燃香祭祖献上贡品，流水河灯或放飞灯笼，是传说中引回彼岸亲人魂魄的偏方。在这个兵荒马乱的年代，逝者多如牛蝇，有幸活下来喘口气的人，便每每以这种方式表达自己的缅怀与念想。次数多了，便成了不成文的风俗与习惯。

    与千年后璃月的海灯节倒是有几分相似。不过这里没有天穹灯火蜿蜒如银河的盛景，有的只是生计窘迫人们零星放的稀碎的灯。

    你披着厚厚的袄子坐在窗边。指尖从衣袖里伸出一点，便触碰到空气中刺骨的凉。你瑟缩了一下，仍端起了案上的糕点。

    品相秀美的桂花糕，阿离仔细制作精心装盘的成品。你没什么吃饭的胃口，喝了药也总是会干呕着吐出来。为了让你多吃点东西，他总会花心思去捣腾那些正常人想都不敢想的精美菜肴。结果到头来，你还是最喜欢吃他第一次学会制作的甜点，经他改良后变清甜的、西村头阿婆的桂花糕。

    你打量了一会儿，拈起一块伸到窗前。不多久，一只脏兮兮的小手便探了出来。

    你起了玩心，便把手缩回来一点儿。

    “——姐姐！”委委屈屈窗上冒出几个乱蓬蓬的脑袋，小孩儿的眼睛一个劲儿地盯着你看，“我、我们好饿。”

    你笑了笑把盘子推过去，在他们狼吞虎咽的时候拿了帕子擦了擦他们满是污垢的脸。

    这样囫囵可尝不出味儿。可人饿急了就是这样，也没得办法。

    你支着下巴看那几个腮帮鼓鼓的小萝卜蹲，冷不丁开口问了句，“小蛋儿呢，怎么今天没见着他来？”

    小蛋儿是那之前向你朋友讨糕点吃的小孩。你高烧反复，怕你在外头出事，阿离不让你出门。你精气神好点儿的时候会坐在窗前发呆。桌案上搁着你鲜少动的甜点，窗户开了缝，香气就顺着风飘散出去。

    引来几个饥肠辘辘的小孩，其中便包括了他。许是对故友的愧疚作祟，你总是对他多加关照些。

    你只是随口一问，不想那领头的孩子却吱唔起来。其中一个孩子推了推他，小声道，“你说呀，反正姐姐迟早会知道的。”

    “可、可是……”那孩子神色纠结，拳头都捏在了一起。他是孩子中和小蛋儿玩得最好的那个，他这样惶惶，引得你也不安起来。

    “不要急。”你压下心中躁郁，柔声摸了摸那孩子的头，“咱们慢慢来，好吗？不说也可以。”

    那孩子咬了唇，眼角飘出点泪花来。似乎是下定了决心，他看着你，颤抖着握住你的手，“小蛋儿……他、他不在了。”

    “姐姐你前些天不是给了他好多好吃的吗。他开心极了，带回去就直向旁人炫耀。结果……被几个坏叔叔盯上了，他们向他要，他不给。不给就得挨打……小蛋儿、小蛋儿他……”

    他越说越小声，越说越哽咽，以至于到最后泣不成声。

    你不知道自己是什么样的一张表情，甚至不知道自己该做怎样的举止。你看到那些孩子在风中瑟缩的身板，你想褪去自己身上的袄子，可当你想起那孩子的下场，你又下意识地停止了动作。

    到最后，你也只是一直抚摸着那孩子布满泪水、脏兮兮的脸。

    你什么都没有做。

    阿离回来的时候，便看到你独自一人坐在床沿。低垂着眼眸出神，面上没什么表情。袄子被你脱了，胡乱地丢在床上。你没穿什么厚衣服，窗户大开着，案上搁着空白的瓷盘和一方脏污了的手帕。寒风低啸着卷进来，掀飞你金色黯淡的头发。

    你听见熟悉的脚步，便抬了眼睛去看他。

    阿离好像又长高了。

    俊秀颀长的身姿。眼若珀玉唇如朱，棕秀长辫尾缀金。

    秋水为神玉为骨。

    绝佳的天赋根骨，顶顶好看的一个人。

    也跟他越来越像了。

    “荧。”阿离叫你，急急走过来捞起袄子把你包住。他关了窗户，肃萧的风和闲言碎语被一起锁在窗外。他把你抱在怀里，你能感受到他身上的颤抖和紧张的呼吸。

    “这样会着凉的，你不知道吗。”他的语速飞快。他低首碰了你的额头，却是细密的薄汗和滚烫的热。

    “你这样会好不了的。”你看到他眼中茫然的自己。阿离抿了唇，把你抱得更紧，“你到底是怎样想的。”

    “你为什么都不告诉我呢。”

    不知从什么时候开始，你不再愿意跟他倾吐心事。你不会拒绝他的亲近，拥抱也好亲吻也罢。他抚摸你，然后你接受他。你的心颤抖着、疼痛着、瑟缩着，但也同时封闭着。

    你知道他在做什么。大部分时间他都守在你的身边，但有时候他还是会出门。回来的时候他总会先换掉身上的衣服，洗了澡再来找你。有一天阿离尚未来得及清洗衣物，你捞起那青色沾染了污渍的衣袍，鼻尖嗅到一点酸涩的臭味。

    那是和小蛋儿他们身上一样、贫民窟独有的刺鼻气味。

    想必流民闹成这样却还没在城内引发瘟疫，也有他的一份功劳。

    你想起一日家中来了衣着华美的客人。那日你病重，那人却杵在门前怎么也不肯走。阿离去逐客，回来的时候手里多了几份药材。你无数次地看阿离煮药钻研药谱，隐约认得那是能缓解你病痛极珍贵的药材，阿离寻了好久，不想这样轻易地被人送来了。

    你躺在床上，隔着门听他们讲话。断断续续似乎是阿离帮城主解决了棘手的难题，城主特地谴人送来谢礼。

    那样千金难求的药材，最后也变成了一碗入你口的苦涩药汤。

    阿离一勺一勺地喂你。药汤见了底，他一手端着药碗，一手指了指自己的嘴角，看着你温柔地笑起来。

    你只当是自己嘴边沾了药渍，拿了手便要去擦。不想他把你的手按下，俯下身给了你一个吻。

    阿离的嘴唇很柔软。他舔去了你唇瓣上的苦涩。鎏金眼底的情意一点一点渗出来，他那样缠绵地吻你。

    “荧。”他度过了少年的变声期，一把嗓子低低地沉。他吻着你，破碎地流连地叫着你，“荧、荧……荧。”

    你的嘴被他搅乱，心也被他搅乱，末了你却只是闭上了眼睛。

    神啊……

    你似乎是在慨叹，又像是在确认，你颤抖地想着。

    神啊。

    （注：“秋水为神玉为骨”，出自杜甫《徐卿二子歌》）