吴缺手持混铁棍，屏住呼吸，踩着渭水河河底的砂石一步步向前走着。
最近老爹吴金刚看起来颇为忙碌，要么不着家，要么刚回去便直接钻进了后院祠堂。
吴缺原本有些修行方面的问题想要请教老爹，比如自己神识海中的变化，比如那只红毛小雀儿，还有第二幅画像中的新符术……
看到老爹休息的时间都没，吴缺倒也不好意思去打扰老爹，毕竟自己这也不是什么着急的事儿，只能先放放。
水中潜行便是吴缺误打误撞发现的一种神识修炼方法。
有一天他练完棍法之后感觉全身燥热，便如儿时那般直接潜入到了鸟鸣涧的潭水中。
躺在潭中清凉的石头上，吴缺突然发现，自己即使屏住了呼吸，过了好一会儿，也丝毫没觉得难受。
看着自己皮肤上出现的一个个十分细小的气泡，吴缺突然想起了老爹吴金刚曾提到过的一个说法，胎息。
据说炼体到某个阶段后，可以不再只依赖于口鼻，届时身体的一切部位都能帮助呼吸。胎息对于修炼也十分有帮助，可以帮助修行之人更快地感应和吸收天地间的元力。
难道这就是胎息？吴缺想了想自己只懂得柳叶剑的元力吸纳之法，只是这水中的木元力基本上可以忽略不计。
要不试试修炼神识？吴缺习惯性地将神识分为五股，然后朝着四周四探而去。
潭底水流的波动、光线的晃动乃至流水的声音，都对吴缺控制自己分散的神识造成了一定的影响。吴缺努力维持着神识不被打乱，坚持了一柱香功夫后终于扛不住，神识四散而开。
吴缺猛地钻出水面，深深吸了几口气。
没想到这一番尝试，损耗是神识都要赶上自己冥想一个时辰了。
不过吴缺的收获也不小，在这种混乱的条件下，他发现自己对于神识的控制和运用有了更多的理解。
几次尝试下来之后，吴缺此前一直不得其解的组合符文，竟被自己突破了。
于是乎，接下来每日吴缺的冥思修行便换成了这水底世界。
为了增加难度，吴缺干脆选择了渭水河的主河道，那里水流更快，环境也更为嘈杂，对于自己神识控制的磨练自然也更强。
还好吴缺手中这根一百五十斤的混铁棍重量足够，能够帮助他在水底潜行而不至于浮起来。
最开始每前进一步，吴缺都走得有些困难，毕竟吴缺对自己的要求是既要稳定神识，也要稳住身形——他发现这也是个不错的炼体方式，磨练自己保持某个持棍姿势如何能在混乱的水流中不走形。
今天吴缺状态正佳，不知不觉间已经超越了过往任何一次在水底潜行的时间。只见他单手持棍，五股神识飘散在水面，甚至延展到岸上，如同钓鱼一般，感应着四周的动静。
吴缺觉得差不多到了自己胎息的极限了，正要收回神识，朝岸边走去，突然扫到了水边的芦苇荡里有两个人猫在那里，鬼鬼祟祟地讨论着什么。吴缺将神识聚拢在一起，正好听到了前面那段对话。
吴缺只听了两句便反应过来，这两个人，是那个王麻子的手下！
吴缺顿时气血上涌，外公刘铁荣落下的残疾，便是被这伙儿王麻子盗匪所伤，更不用说前些年死伤在王麻子等盗匪手中的其他铁匠村亲族了。
吴缺本想一跃而出，将这两个盗匪直接一棍拍死，然而听下来王麻子接下来攻打的对象并非铁匠村，不由得犹豫起来。
按照外公刘铁荣秉持的理念，铁匠村这些年虽然有些实力了，但也只求自保，并不冀求去庇护旁族旁村。毕竟在这越来越混乱的世界，越是惹眼便越有可能招人恨，甚至招来无妄之灾。
吴缺虽然有着满腔热血，但是他已不是当年那个毛头小子，不得不考虑外公和他的族人。
不过，这伙儿盗贼要攻打的对象，可是紧挨着的酒匠村啊……按娘的话说，那汪族长算起来是老爹的表兄弟，并且那汪族长对自己挺热情的，自己还叫了他一声伯伯。
族长家的闺女？吴缺猛地睁开双眼，从水中一跃而出。在二人还没反应过来之时，长棍便抵在他们的后颈上，一股凛冽的金元力直接顺着长棍扼住他们的咽喉。
看着身前面相猥琐的两个盗匪，吴缺本想一棍解决了他们。可是很快他便想到，这俩盗匪定是王麻子那伙人的哨探，真正的盗匪团伙应该还躲在暗处，得先问清楚了再说，于是便放松了对于两人的控制。
“大……大人饶命……”一个盗贼最先反应过来自己终于可以说话了，赶紧转过身，跪地求饶道。
不过他一抬头便愣住了，眼前这人浑身竟是湿漉漉地，听刚才的声音，难道刚才他竟是从水里钻出来的？
他的同伴回过神来也赶紧跟着磕头，不过很快俩人便对视了一眼。
吴缺的身材虽然比两人都要高大许多，但看面相，也就是个半大小子。并且吴缺手中所持的，不过是根铁棍，看起来并不是什么厉害兵器。只是刚才那种难受的刺痛感，究竟是什么东西？
“王麻子呢？他躲在什么地方！说！”吴缺虽然不惧这两个盗匪，不过毕竟没什么经验，脸上一副恶狠狠的表情瞪着身前跪着的二人。
“我家大人……我家大人……”一个盗匪看似有些慌乱地看向左边的同伴，右手却悄悄地摸上了腰间的匕首。
二人作为哨探，显然配合已久，他的同伴在两人对视时便心里有数，赶紧朝着左边一指：“我家大人在那里。”
按照两人的计划，吴缺这种雏鸟，肯定下意识地就会顺着他们手指的方向看过去，这时由另一人突袭，不管吴缺底细如何，先放倒他再说。() ()
这一招两人此前屡试不爽，尤其是配上他们日渐娴熟的演技，甚至一些在江湖行走之人都遭了他们毒手。可二人失算的是，吴缺虽然确实是个雏鸟，但也是个修炼神识的修者。
就在吴缺果然顺着他们手指的方向看去时，右侧那人突然暴起，眼看他闪着森光的匕首就要刺中吴缺，一根灰色长棍突然出现在他胸前，然后便见这人猛地朝渭水河飞去。
另一名盗匪愕然回首，却看到了令他终生难忘的一幕：他的同伴直接在半空中化作漫天碎肉，然后飘散在渭水河中，顺着河水朝远处留去。
吴缺并未抬头，而是一脸嫌弃地在芦苇上蹭了蹭自己的混铁棍。
吴缺虽然没有什么战斗经验，不过这一年的炼体和神识双修，使他早已习惯了将自己的神识时刻控制在自己长棍可及的范围，这样一有什么状况，他便能第一时间出棍。
当右侧那个盗匪将手伸向腰间时，吴缺的神识便注意到了他的这个小动作，只是他想看看这两人究竟要耍什么花样。
刚才被他一棍击杀的那个盗匪，吴缺在听到他说第一句话时，便没准备留他性命，因为就是他先提到了族长家的闺女。
“大人饶命！大人饶命！”这次仅剩下的盗匪终于慌了。
刚才那种恐怖场面，他此生只见过一次，本以为再也见不到了，没想到今日噩梦重现。
并且眼前这个家伙，出手比那些黑衣人干脆多了，简直就是个杀人不眨眼的恶魔。
盗匪内心惨笑，本以为自己二人是扮猪吃老虎，没想到自己二人确实是猪，还是蠢猪。
“走。”吴缺眼也不抬地说道。
“去哪儿？”盗匪一时没反应过来，到现在他也还不知道吴缺究竟是哪路神仙。
“酒匠村。”吴缺说着便扭头往前走去，他竟是丝毫不担心这盗匪趁机跑了——刚才那一击杀后，剩下这个盗匪的裤子都湿了。
吴缺抬头看了眼天，此时已是下午，将消息给到酒匠村后，他们应该还来得及准备下，虽然吴缺也不知道他们有什么应对方案。
很快二人便一前一后来到了酒匠村村头。
与铁匠村类似，酒匠村村头也有一个小广场，是众族人日常集结议事的地方。
吴缺本想着直接找到汪族长，可是自己既不知道他家在哪儿，又想到一去他家就要见到汪松雪，立刻便打消了这个念头。
吴缺环顾了一圈，很快便看到了他要找的东西。
铁匠村村口挂着的是一口大铁钟，而酒匠村村口摆着的则是一口大铁缸。
吴缺学着外公和舅舅召集族人议事时的模样，抡起手中长棍，朝着铁缸咚咚咚敲了起来。
看到吴缺抬手挥棍，盗匪下意识地以为吴缺要把自己就地正法，直接昏死了过去。
没多久，便陆续有人朝着小广场赶来。
吴缺也很快便听到了那个陌生又熟悉的大嗓门：“哪个臭小子这么胡闹，啊，不知道规矩吗？吓死个人。”
“汪伯伯。”吴缺赶紧迎上去打了个招呼。
“大侄子，你怎么在这里？你爹呢？”汪族长发现铁缸旁的人竟是吴缺，一时有些纳闷，四处寻找起吴金刚的身影来。
“姐夫，你来啦！”吴缺还没来得及答话，便听到了那个让他头晕的声音，正是汪松雪的妹妹小雨。
这一会儿广场上的人越来越多，很多人都听到了小雨的这声“姐夫”，齐齐将目光投向了站在族长身旁的吴缺，纷纷小声议论了起来。
“姐夫，你是来提亲的吗？”小雨兴奋地喊道：“你这架势可以啊，公开提亲，昭告全族。”
吴缺顿时两眼一黑，有些后悔自己整出这么大声势来，尤其是看到汪松雪也刚好来到了广场外围，不由得尴尬地笑了笑。
怎么感觉有人在盯着自己？吴缺扫视了下四周，却发现几乎所有人都在看着自己，只是刚才那个目光令他十分不舒服。
为了尽快摆脱尴尬，吴缺狠狠地踢了一脚地上的盗匪，喝道：“起来，别装死了！”
盗匪其实早就醒过来了，尤其是听到吴缺居然是酒匠村的女婿，欲哭无泪。
酒匠村居然有这么强的人，山上居然没有人提前知道，刚好还被自己这两个小喽啰撞上，赶紧抱着吴缺的腿痛哭起来：“大人饶命，大人饶命，小的上有八十岁老母，下有三岁小儿，求大人饶我狗命。”
汪族长一时有些懵，看向吴缺：“大侄子，这是？”
“他是王麻子的人。”吴缺一脚将盗匪踢开，尴尬道。
王麻子！
铁匠村众人原本不明所以，都抱着一副看热闹的心态在围观，突然听到王麻子三个字，所有人都倒吸了一口凉气，下意识地齐齐往后退了一步。
对于方圆百里的村子来说，王麻子是个杀人不眨眼的存在。
他们轻则杀人掠财，重则屠村灭族，山北那个木匠村，十年前就被他们屠得只剩下一半，这两年才稍稍缓过来一些。
就连官府都奈何不了他们，当然，也有不少人怀疑官府早就跟他们勾结，一起分赃。
“把你在路上说过的话再说一遍。”吴缺冷冷道。
盗匪看到周围众人畏惧自己的眼神，原本有些得意，不过一抬头便看到吴缺将手中长棍杵在地上，发出叮的一声，整个地面都震动一下，赶紧飞快地说道：“明日正午，王麻子将派人攻入酒匠村，杀……杀一半，留一半。”