虞缈回府已有半月余。

    往日姬策总会派人送些时兴瓜果首饰，或途中遇见的新鲜物件给她，换着法儿哄她开心。但如今姬策伤重，自然没有精力准备这些。

    虞缈心中明白，却始终有些空落落的。就像无端多出的多愁善感。

    女郎坐在庭中秋千，身姿窈窕落寞。

    虞四娘就是在这时候途径廊下。平日虞苒对她能避则避，今日却似特意朝她的方向走来。细看步履还有一丝趾高气扬。

    虞苒频频看了虞缈几眼，尔后又忍不住似的，窃窃笑了一声。

    虞缈心下生怪，只面色冷淡道：“堂姐有何贵干么？”

    “堂妹莫怪，我只是刚从外边回来，见有一桩事儿实在太过有趣。一想到……我就忍不住发笑。”虞苒缓缓停了脚步，站在边上，斜睨瞅她。

    “堂妹就不好奇是什么事儿么？”

    “不感兴趣。”

    “哎呀。”虞苒却一个人喃喃自语道：“可惜这眼前的繁花着锦，花期却短。以为拾了枚金龟，原来也不过是金玉其外，败絮其中……”

    虞缈乌眉微拢，“堂姐究竟想说些什么？”

    “若我再胡说些什么，弄哭了堂妹，堂妹可不得让长辈来罚我，我可不敢多言。”虞苒略微奚落的口吻：“堂妹不如自己让人出门打听罢。”

    虞苒又不住一掩唇。她昔日被虞缈牵连责罚，如今终于得见她落魄，自然心下快意。

    “不过，这回可怪不得我身上了，堂妹好自为之吧。”

    “慢着，堂姐。”虞缈一字一句道：“虽不知堂姐笑些什么，但我觉得堂姐这副模样，也像极了台上那巧舌如簧的戏子。”

    “憨态十足，让堂妹也忍不住想笑。”

    虞缈也朝她轻轻一笑。她生得动人，桃花眼眸光流转间，更是勾魂摄魄，矜贵娇艳。

    她惯来不是好惹的人。虞苒阴阳怪气，她自然也不会忍气吞声：

    “我只知道，若我这儿的花谢了，让人另栽就是。若有什么假金假玉，弃了也不值得心疼，我又从来不缺这些。”

    虞苒脸色有些不好看。但想起虞缈身份，到底不敢直言嘲讽，只能堵着气走了。

    她就不信，自有虞缈回来哭的时候。

    “灵犀。”虞苒走后，虞缈才淡了笑容，道：“你去府外探听一番，究竟发生何事。”

    灵犀很快就回来了，吞吞吐吐道：“娘子，奴婢上大街上打听到，燕王殿下他，他刚从金凤楼中抱了一名女子离开。”

    “也不知又从哪儿说，有人听见那女子似乎还是王爷的旧日所爱。”

    虞缈的一颗心像是瞬间浸入寒潭，发了个颤。

    她脱口而出：“不可能。”

    ……

    金凤楼位处于洛阳繁华之地，来往络绎不绝。事关燕王的这桩绯色逸闻，自然是一下满城皆知。

    虞缈一路已听见不少风言风语。

    马车最后停在了燕王府前，她却迟迟未下马车，心乱如麻。

    纵使虞缈心中清楚姬策并不会是这样的人，但那些绘声绘色的百姓传闻，还是让她忍不住想尽快弄清究竟。

    而且，从燕王府也始终没有消息传来。少女一颗心像被浸在酸梅汁中，又缓缓浮上对未婚夫的气。

    她终究还是踩着凳下了马车。

    也不知是不是虞缈的错觉，往日王府中恭敬有加的奴婢僮仆，隐约投来的目光也含着异样。

    最近这数月，她来燕王府的次数比以往都要多。但她竟莫名感觉，一次比一次还要陌生……

    “殿下可在？”

    “回娘子的话，殿下正在回春堂中，奴婢带娘子去吧。”

    才过拐角，虞缈一眼就在众人间看见了未婚夫熟悉的身影。只是这次，姬策的身侧却多了名女子。

    女郎身姿纤瘦，乌黑的鬓发拢在颈侧，肤白如春雪，孱弱之色尽露。足踝处缠着几圈细布，似乎不良于行。

    而姬策紧绷的剑眉间，俱是紧张关怀。

    那竟是虞缈陪伴他的这些天里，都不曾见过的波澜。

    府医正在为那女郎诊脉，传来模糊依稀的字音：“……体弱……贫血，需调养滋补……”

    姬策面容沉肃，不假思索道：“需要什么药材，一应从王府出。”

    “有劳您务必再多看看。”

    虞缈耳中，却仿佛只听见了姬策的声音。一如既往，清冽如清泉击石，但好像又有些不同。

    究竟是哪里不同呢？

    她有些惘然，又有些害怕似的，忍不住想开口打破这似不真实的一幕，不禁出声唤他：“二哥。”

    姬策闻声侧首，与她对视。幽邃如石窟的眼瞳中，蕴含着一丝复杂。他似乎对她的到来，毫无预料。

    与此同时，那名受伤的女郎似乎也觉察到了什么，顺着姬策的目光望来。

    在看清她容貌的那瞬，虞缈却微微愣住。

    姬策还未开口，陆南筝已歉然一笑，婉声道：“不知这位可是殿下的未婚妻？”

    她生了双薄薄杏眼，眼尾微红下垂，眸子像盛了一泓柔软的碧水，让人感觉不到任何威胁性。女郎雪裳素净，宛如月下栀子，气息清冷。

    嗓子也如新调好的琴弦，音色干净，幽幽低徊，让人的心不由就顺着她的话音听了进去。

    姬策的面孔也恢复了镇定：“是。阿鸾，你怎突然来了，该让我派人去接你才是。”

    虞缈缓步迈进入堂中，像是只没有安全感的惊雀，声音也轻轻的：“二哥，那这位娘子是？”

    “这位是陆娘子，是昔日对我有恩的一位故人。”

    陆南筝依旧保持着浅笑，只是低落道：“虞娘子请勿见怪。家母迫我嫁为妾，我不得已，才从治城逃来洛阳，却被人误骗去金风楼中弹筝，脱身不得。

    有权贵子弟欲侵迫我，我失手得罪对方……万般无助，才让侍女来求助于王爷。”

    姬策喉结轻滚，颔首表示确实如此。

    “我的腿当时崴伤，情急之下，王爷便只好先将我抱出了金风楼。”陆南筝双眸湛湛，又看向虞缈：

    “幸亏王爷还未忘记昔日绵薄之恩，才会搭救于我，只希望虞娘子切勿因此误会。”

    姬策没有反驳。而陆南筝足踝包扎的伤口，也的确证明了外界的风声，似乎的确只是一场谣传。

    女郎弱态可怜，男子沉静自若。

    两人解释得明明白白，虞缈突然出现，仿佛教他们吃了一惊，但又不慌不忙地澄清。

    而她不请自来的模样，却像是真的听信了谣言，误会了姬策一般。透出些无理取闹，贸然登门的意味来。

    虞缈立在门边，陷入了安静之中，显得不尴不尬起来。

    自己站在这头，姬策和陆南筝站在另一头，像无形有一条楚河汉界，将她和两人分隔开来。

    她心里闷得慌，像是被一块沉甸甸的巨石压住。气氛也如浓郁雾气，让她呼吸不畅。

    桃花眼忽莫名涌上酸涩与落寞。一时声音破碎，也不知该如何措辞，只能干巴巴道：“原是如此。”

    姬策看出了虞缈的不自在。

    往日浑身娇气的少女，却孤寂地伫在那儿。像是一枝被人扔弃、孤零零的玫瑰，秾丽深红的花瓣都蒙了层灰色。

    而那双清棱棱的眼瞳中，也根本藏不住任何情绪，什么都被看得一清二楚。

    不知怎地，他忽心一软：“阿鸾，你随我来。”

    虞缈有些迷惘，亦步亦趋地随着姬策出了庭外。姬策低头看她，难得生出耐心：“你可是误会了？”

    “我和她清清白白，只是她昔日曾搭救过我，我自然该出手报恩。”

    无论如何，她如今还是他的未婚妻。

    今日之事，是他没有考虑到自己的身份。看见她黯然垂目的时候，姬策心中竟莫名闪过一丝慌张。

    少女吐出一个委屈满满的字音。“嗯。”

    虞缈脑后垂着乌柔柔的云鬓长发，让她显得像只毛绒绒的金丝雀，让人只想抬手摸摸，好好抚慰一二。

    只听她鼻音浓重，又轻轻道：“陆娘子什么时候救的二哥，我怎么不知道？”

    姬策指腹摩挲了一下，他是这么想的，也这么动了。手臂轻抬，落在她的发丝上，轻轻摸了摸少女的头。手感也如想象的那般。

    “三年之前。”

    姬策念起那段晦涩的过往，仍然眸光微冷。前因后果，被他三言两语带过。只是被救后的数日朝夕相处，却被他下意识省略了。

    虞缈感受到男人掌心的温度与柔和，微微战栗，还是涌起一丝熟悉安心。

    她又想到那座原先的燕王府，的确人心诡谲，当年甚至……想起姬策的过往，少女的心思又由软了。

    “二哥，你想起了以前的事么？”

    姬策微怔，又不禁一哂。那人如此来解释自己的不对劲么？

    “嗯，都想起来了。”

    “那陆娘子如今无处可去，二哥是打算？”

    姬策迟疑了半刻：“她于我有恩，如今初来洛阳，无亲无靠，又得罪了权贵。我会暂时先留她在王府。”

    虞缈不知再该说些什么。昔日陆娘子收留了姬策，如今他回报陆娘子也理所应当。可她忽感到心中升起一股抗拒，与说不清道不明的低落无力。

    是啊，明明这一切顺理成章……她怎能因着对未婚夫的独占欲，而娇纵任性，不懂事呢？

    少女静默许久，却还是细细地问了声。“二哥，没有别的法子么？”

    姬策声音更轻缓了一些，却没有否认：“她只是住一段日子，阿鸾，别多想。”

    虞缈微微咬唇。福至心灵一般，不知怎地忽想回首，看了堂内一眼——

    却见陆南筝不偏不倚，也往他们的方向望来。女郎的眼瞳如雪后林间的乌枝漆黑，却并不怯弱。而是落落大方，朝她温柔一笑。

    虞缈却忽浑身微僵，想起了什么。

    她别开眼，欲要离开：“好，那我就先回府了。”

    姬策忽心中微动，像是意识到了什么不对。他想，他该哄一哄她的。

    “阿鸾，等等。”

    虞缈心跳微快地扭头看他。

    姬策剑眉舒缓，与她认真道：“我答应过你，会陪你去放纸鸢。只是暂时身体不便，不能成行。”

    “但改日，我就陪你去逛天一阁可好？”

    少女双眸朦朦，抽了抽鼻子。又有些委屈似地，点点头。

    幸好，起码二哥还没有忘记这个。

    ……

    虞缈坐在马车上，双瞳恍惚。方才的一幕幕在她眼前如云烟般掠过，她却又抓不住什么。

    “灵芝，你可觉得……陆娘子有些眼熟？”

    灵芝轻咳一声：“娘子，我说了您可别生气。”

    “但说无妨。”

    “陆娘子瞧着，似乎与您有三分相像。”

    站在一起时，便能觉出两人面容的细微相同，只是气质差别迥异。

    陆南筝的身形更纤弱瘦削，黛眉杏眼，柔弱灵澈。面色也偏苍白，如空谷中的皑皑积雪，清幽雅致。

    虞缈却是一眼就艳光夺目的美人，桃花眼顾盼生辉，能勾魂摄魄。人也如桃花灼灼，靡颜腻理，白里透红。

    就像块被精心润养出的美玉。一颦一笑，也要更明艳生动，不可方物。

    因此虽有几分相像，却并不会将二人混淆误认，反倒截然分明。

    灵犀虽偏心，但若公平地说一句，也是她家娘子才称得上倾国之色。只是陆娘子生得却更让人有亲近保护欲。

    灵犀心底又低低叹了一声，纳闷燕王怎会如此行事。女郎不说，但定还是会多想失落。

    虞缈沉默，看来并非她的错觉。

    但最令她惊讶的，陆南筝实则却更像年轻些的谢庄南。陆娘子，几乎与阿娘的眉眼轮廓有五六分相似。

    但毋庸置疑，谢庄南只生了她一个女儿。

    她心中又缓缓收起惊疑，或许，只是巧合罢？

    -

    今日的洛阳四起暗涌，并不平静。

    从法华寺中，一个惊天消息也悄然无声地传入了皇宫，欲将掀起狂澜。

    中常侍福安急急赶入太极殿中。他顿首，颤声：

    “奴恭贺陛下，太子殿下长乐无极，已平安醒来。”