梦中雾气氤氲，仿若置身芍药花丛间。

    姬云晏的胸膛前伏卧着一只小脑袋，他眉眼温润，有一搭没一搭地捋着她的长发，掌心下如绸缎顺滑。

    女郎纤细的身躯紧贴着他，玉软花柔，惹人垂怜。

    姬云晏看不清她的面容，却仿佛知道，怀中是天底下最贵重的宝贝。他揽着她细得惊人的腰肢，低头亲了又亲。

    喉结滚动，热度从相贴的每一寸肌肤熨烫蜿蜒。

    少女忽轻仰着头，温软字音，仿佛带着委屈与控诉：“二哥，你再不回来，阿鸾就是别人的了。”

    她好像很怕，也很无助。“二哥……你不要我了么？”

    姬云晏刚准备温声安抚她。却忽从无形黑暗中伸出了一只手，将她从他怀中夺走。少女彷惶落下一滴泪，坠在他的掌心。

    心脏瞬间紧缩，失去重要之人的惶恐笼罩全身。

    下一瞬，姬云晏遽然转醒。

    梦如镜花水月逝去，不留一丝痕迹，只剩不舒服的情绪团在心口，让姬云晏皱紧了眉。与之而来的，还有身体莫名的异样。

    他并不喜欢这种脱离掌控的感觉。

    “来人，备水。”

    片刻后，冷池中央，水珠从男人那张若玉石雕琢而成的面庞上滚落，又沿着硬朗而不夸张的肌肉蜿蜒而下。

    勾勒出一副充斥着力量与美感的图景，惊艳俊朗，又让人生出不可侵犯之心。

    在旁侍奉的阿觉暗暗低下了头。殿下自苏醒以来，一直夕惕朝乾，从不懈怠，他实在打心底佩服。

    只是，太子毕竟也是凡俗男人……阿觉又想起，听说近日陛下似也有所安排。

    恰好约摸申时，福安就来了东宫。

    福安也是看着太子的老人，满面笑容道：“陛下让景华夫人着手安排，特意为殿下精心选了几名侍奉的御女，才刚送到承恩殿内。”

    “殿下可要去看一看？”

    陛下出于一颗爱子拳拳之心，与夫人仔细眼光，挑出来的各个皆是绝色，只盼着太子垂怜。福安也满怀期待望向太子。

    却见俊美无俦的太子，拢起了眉头。

    姬云晏未想到父皇会如此安排。但长者赐，不可辞，何况又是姨母所安排之人。他神色未变，静声道：

    “不必了。那就让她们住安处宫罢，若无孤令，平日勿出宫随意走动。”

    安处宫离太子寝殿最远。福安的笑意一僵，微微垂头丧气，心中也叹息一声：“是，殿下。”

    阿觉立在一侧，也不由吃惊。本以为太子方才欲纾解之势，会欣然接受，没想到这些女御竟连一面都不见。

    福安何尝心中不是千转百回。

    如今太子也已近及冠之日了，陛下想着刚好让太子通晓人事呢，却也是痴心妄想。殿下果然还是如以往那般不近女色。

    福安又问了几声好，便徐徐离开，殿下既如此安排，那就是不愿见了。

    他得去吩咐东宫的人仔细盯着些，别让那几名御女擅作主张，巴巴跑来殿下眼前讨嫌才是。倘若做妖生乱，可坏了陛下与殿下间的情分。

    -

    榴花树下，虞缈正坐在秋千上，心不在焉地看阶前闲云。她却忽打了个喷嚏。“阿秋。”

    灵犀担忧地赶紧给她拢了件薄裳。

    虞缈心下纳闷，明明她也没觉得多冷。但还是听话披上了，又问：“近日可有什么事么？”

    “季六郎才递了帖子来，想邀您参加下月的琼台宴呢。”

    季槐为人诙谐，贪玩风趣，是洛阳世族子弟中最爱游戏宴饮之人。

    虞缈想了想，不如也去散散心：“那就应了罢。也差人去陆府问问时微可来。”

    灵犀踟蹰一会：“娘子，不与燕王殿下说一声么？”往日，女郎和燕王总是形影不离，同进同出的。

    虞缈指尖一颤：“先不了。”

    许久没听见二哥的消息，少女的眼前微微失神。她闷在府中已有一段时日了，也没有去见二哥……去见阿策。

    虽然二哥让她改了称谓，但虞缈心底还是叫惯了二哥。

    她素来易倦，身子又娇气，因此并不常参加贵门子弟之间的聚会。闲暇出游，也只常与亲友为伴，或是同未婚夫一起。

    她往日总是很黏二哥。但陆娘子的事，加上次出街之行后，心头的异样越积越多。

    不知怎地，亲近的心思就淡了。

    ……

    燕王府中。

    “王爷，有一封给您的请帖。”

    姬策没有看。他负手立于窗边，剑眉冷淡如水，有些说不出的烦躁。

    已有多日，不曾见虞缈来府，从将军府也再无递来任何消息。姬策又不禁心中微哂，未婚夫既已痊愈，她便对他不闻不问了么？

    但他向来也有自己的孤傲，并不会低头去主动寻她。

    姬策视线又回到眼前的请帖上。眉梢轻挑，觉得有些意思。

    季槐是老燕王妃季氏的母家侄子。此人向来有些天真，眼高于顶，因他姨母关系，对待燕王后院的庶子庶女都一概看不起。

    昔日也曾对他都瞧都瞧不上一眼。又怎会突然发请柬给他？

    姬策缓缓拆开信封。请帖可见是主人亲手所写，口吻真挚，仿佛待他十分尊敬崇拜，甚至信中也亲切称呼他为姬二哥……

    姬策眼神微沉。是了，这些并不是对他说的，而是对“他”。他忽升起一种不平与微妙的胜负欲。那个“他”，就如此受欢迎么？

    他突然想去看看在别人眼中，过去的姬策，究竟是怎么样的一个人。

    门外忽传来轻轻的敲门声。

    “进。”

    陆南筝莞尔一笑，笑颜柔婉：“殿下。”

    “我知殿下近日十分忙碌，如今暂住府下，也不知该如何回报您。便想着能不能为殿下做些什么，于是就制了些甜点。”

    她手中提着一只小小的竹篮，几片绿叶如翡，盛着几只艾叶糍团，极其雅致。

    “殿下可要尝尝？”

    姬策眼神微暖，莫名想起了昔日在治城时，那段雨日连绵的往事。

    他拿起一块送入口中，软硬适宜，满齿淡香微苦。

    却正合适他的口味。

    姬策眼神微黯，不禁自嘲一笑。他自醒来之后，处境与身边人的态度，都发生了翻天覆地的变化。

    却唯有在陆南筝这里，他才终于感到一丝真实。

    无须像在虞缈面前那般，假装另一人的喜好性情。

    陆南筝对他的态度，皆是因他本人。她是他为数不多的过往。也曾见过他最落魄的那一面。

    姬策的瞳仁微微失神，又变得缓和。

    “很好吃。还是和你以前的手艺一样。”

    陆南筝将篮子轻轻放在桌上，与此同时，目光似不经意掠过桌上摆着的那张请帖。

    姬策已吃罢第二块，关心道：“这段时日，你在府中可还习惯么？下人有无怠慢之处？”

    陆南筝垂着眼眸：“一切皆好。只是我初来洛阳，四处陌生，出门也不知该去哪里……每日只是待在房中，无事可做。”

    她似刚意识到恍惚说漏，又匆匆一笑：“是南筝贪心了，能有所安居已是极好。殿下就当我失言了罢。”

    女郎低着眉眼，雪颜白皙，似未经过日光照映一般。双肩也如无处可依的杨柳，柔弱单薄。

    姬策心底徒生出一丝感同身受的怜惜。的确，她在此处无亲无友，四处陌生，她又能找谁呢？

    他忽想起方才的邀约，心中微动，不由道：“我这里有一封筵席的请帖，不如你随我前去吧。”

    -

    恰逢天气爽朗，季家设宴款待，广发请帖。

    季槐在门口，遥遥看见燕王府徽记的马车驶来，就兴高采烈地迎了上去：“二哥，你来了。”

    姬策掀袍下马，无声扫过季槐，对方眼中激动不作伪饰，像是真心高兴见他。与记忆中那幅趾高气扬，视他们这些庶子如草芥的模样，大相径庭。

    “季槐。”姬策眼底漆黑深沉：“许久不见。”

    季槐毫无所察：“那是！二哥你现在可是大忙人了，都寻不出空来跟我们蹴鞠。改日，你定要少陪些虞娘子，多陪陪我们兄弟才是……”

    季槐也习惯了燕王偶尔的疏淡少言，兀自说了一通。又转头看向姬策身后的车厢，笑嘻嘻道：

    “不过也得虞娘子同意，虞娘子说，可对？”

    他也给虞娘子发了请帖。不过，二哥对未婚妻的事向来亲力亲为，定是接虞娘子一同出席的。

    姬策默然不语，季槐提及虞缈时，眼神才略微有了变化。

    此时，却刚好从马车内伸出一只极其纤细的素手，掀开了垂帘。女子面容姣好，却极为陌生。

    季槐呆在了原处。里头竟不是虞娘子？那，这名女子又是谁？

    “二哥，这位女郎是？”

    姬策面不改色：“是我的友人，陆娘子。她昔日对我有相救之恩，初来洛阳不久，我带她此见识一番。”

    季槐不由想起了前日城中的风言风语，一时怔怔无言。

    他刚从城郊外打猎回来，这几天也听过些茶后闲谈，却只当是以讹传讹的笑话。

    毕竟他知道二哥是何等专情，昔日又是如何宠着纵着虞娘子的，满心满眼都是未婚妻，又哪儿有什么白月光？

    可二哥竟真带着名女郎参筵了。虽说魏朝男女并无大防，交际自由。但燕王毕竟有婚约在身，又怎会……

    季槐在心中摇了摇头，眼神复杂，终究只是客气道：“那陆娘子，就请先入敝园吧。”

    -

    虞缈与陆时微步入季家后，只见满园繁华锦绣。季家筵席向来布置十分用心，排场很大，来往也皆是权贵世家子弟。

    只是似乎有些窃窃私语，飘入耳中。

    虞缈隐隐觉得有些不对。虽她自小就在人群注视下长大，但宴中一路徘徊的目光，显然异样不同。

    实际上，也的确如她所想。

    姬策带着一位生面孔的女郎入园后，很快掀起轩然大波。这下又见虞缈独自前来，联系前阵子的传言，贵女们更是私下交头议论纷纷。

    有些人是碍于虞缈家世，不敢直言冒犯，怕得罪了她。有些则是暗暗看起笑话，巴不得再起波澜。

    王四娘子却都没有这些顾虑与心思。

    所以王四娘缓缓朝她走来，目光不偏不倚，只是压低了声：“虞六娘，你未婚夫携了另名女子赴宴，你可知道？就在丹亭池那边。”

    王四娘本只是想提醒她一句，于是说完便走了。

    虞缈心中一揪，桃花眸空茫茫地泛着冷。下意识握紧了陆时微的袖子。陆时微也拧起了眉，当即道：“走，去看看。”

    少女魂不守舍地由陆时微牵着走到丹亭池边，此处视野极为宽阔，湖边聚集了一群玩乐的子弟。

    虞缈目光扫过，却还是在第一时间，就注意到了那熟悉得不能再熟悉的身影。但这次，她心中却不再是雀跃，而是凉意。

    亭中，姬策的身边，这次也多了一位身姿如柳枝纤细的女子——

    是陆南筝。