33.
冷风呼啸了一夜，季枝遥迷迷糊糊地在后半夜睡着，再睁眼时窗外阴沉昏暗。
是个大阴天。
玉檀一早就在床侧留意着，生怕主子醒了第一时间找不到人照料。
昨夜的事像一颗投入湖中的小石子，只激起了一阵涟漪便再度陷入平静中，似是从未发生过一般。就连给她用的药，都是玉檀托太医院当值的宫女好友偷偷带出来的，以公主的名义去根本开不到什么好的药材。
“你说陛下到底对公主时什么意思...”
能问出这句话，玉檀不用回头看便知道一定不是栎朝的宫人。听他声音带着别国的音调，便知是西澜的手下。
玉檀最是知道祸从口出，圣心难测，若是妄自揣度更会引火烧身。她不敢多说，只草草道：“任何人激怒了陛下，都会有惩处。昨夜落水是意外，宫中人惯会捧高踩低，自然是讨不到什么好脸色。”
柳叶心不在焉地点了下头，心中却有许多想说的话憋着。他主子吩咐过在东栎必须谨言慎行，纵使西澜国力能与东栎相当，也断不能草率地结下梁子。
他站在门外，看着院中少有的一两个宫女无所事事，轻叹了声：“三殿下今早去同你们陛下见面了，如今应当还在聊。你们国君可真奇怪，昨日分明当众挑衅三殿下，绝不会将公主拱手让出，结果还没多久她便被逐出长门宫，来到我们住所旁边，你说奇怪不奇怪？”
玉檀抿了抿唇，抬头环顾四周，确认没有外人在，才小声道：“陛下性情阴晴不定，许是我家殿下不小心触怒了他，他才这样做。”
“那落水要如何解释？这可都是要她命了......说错了话，也罪不至此啊！就算真的要罚，他一个国君怎能用如此卑劣的手段——”
玉檀面色大变，忙说：“慎言！此事不可妄议！！”
柳叶眉间一皱，更不悦了：“他要的是你主子的命！你们栎朝人怎的都如此薄情？看你们公主的模样，应该不曾苛待你们，她出事了你们就是这样对她的。”
玉檀被他说的有些羞愧，手中攥着拳，指甲快要嵌进肉中。可是当朝的陛下是一位杀伐果决，甚至说对生命毫无同情的人。他们如履薄冰尚且要当心被他看杀掉，更何况要出言不逊，妄议尊主呢？
“待殿下醒来再商量对策便是，在未清楚情况前，还请你管住自己的嘴。你想死，我还要活命。”说完玉檀没什么好脸色地瞪了他一眼，随后拿着新煮好的药进入房中，谢绝一切外人进入。
柳叶在后面诶了一声，想上前，立刻被旁边的侍卫拦下。
“......”
“昨日救人时怎么不见你们如此积极。”他腹诽一句，转头回到隔壁宫中去。
...
“所以昨夜是西澜三王子救的我。”季枝遥喝下一口浓浓的药，被苦的闭上眼有些反胃，缓了许久才好些，“晚些时候我们去当面道个谢。”
玉檀接过她手中的碗，没有立刻应声，看上去似是有心事。
“怎么了？外面的宫人欺负你了？”季枝遥仍旧有些虚弱，在水下奋力挣扎时，她不曾想还能活下来。连带着同周围人说话，语气都前所未有的细弱。
玉檀垂下眼有些为难，几番劝说下，她才小心地开口：“殿下，其实周围人都看得出来陛下挺重视你的......昨夜他分明在那几个西澜人面前宣誓对你的主权，可问您意见时你却沉默了。”
她叹息一声，“陛下就没想过你会想和亲，不过是随口问问，您却像是要否了他的意思，这又是何必呢......”
季枝遥垂眸没有立刻回答，而是看着锦被上被绣娘们一针一线织出来的精致鸟雀若有所思。
“若只能是囚笼中雀，笼子再漂亮华丽又有何用呢。”季枝遥缓声道，“我同他相识至现在，我都还不知为何他要留我性命，又为何要将我留在身边。他对我的恩，对我的情，我根本寻不到源头。”
玉檀：“可陛下从来不对旁的女子这样，殿下是头一个，纵使册为公主，外头的人哪里敢不以宠妃之礼待您？”
季枝遥：“那又如何，他们敬我畏我，不过出于对他的威严，没有他我什么都不是。”
玉檀：“可......”
她只说了一个字就再也没了下句，但季枝遥知道她想说什么。
“可我本身就什么都不是是么？”她笑了笑，摇头道：“你错了。”
“从前我人如草芥，却也能以草芥之卑观望一方小小的天地。我不起眼，却能做自己想做的事。旁人不喜欢我，也只是用下三滥的小手段看我笑话。可如今，不一样了。我不敢做任何事，生怕多说一句，所看一眼就会引他震怒。有时情急，我还会有性命之忧。”
她说完猛咳了一阵，捂嘴的帕子上浸出殷红可怖的血迹。玉檀慌了神，着急地想往外找太医，却被季枝遥拦下：“这时候太医应当在他那请平安脉。”
“那......那奴婢就在外头候着，等太医出来直接请过来。”
“玉檀。”季枝遥唤了声，语气平静：“你做这些不会影响他的决断。”
到底是身边留的最久的宫女，季枝遥多少能看出来她心中在想什么。
“就算我亲自去求他，也非一两日能哄好的事。”
“殿下要一直如此吗？若日后陛下的宠妃来欺辱你，奴婢怕护不住殿下...”
“在那之前，我会尽力让自己过上不用仰人鼻息的生活。”
玉檀愣住，缓缓抬头看向眼前人。她们好像是相识许久的友人，又在瞬间觉得她们之间有万千重阻隔。
她的这一面，从来没有人见到过。
——
季枝遥被逐出长门宫的消息很快传遍宫中，她身子恢复好些后，每日会请三殿下来院中坐坐。有时只单聊聊天，有时会共用午膳。更有趣的，他还会教季枝遥如何垂钓，就在那日跌下去的池塘边上。
崇恩跟季枝遥想象中不一样，她原以为西澜人野蛮无礼，就像那日见到的他的四弟一样。可相处下来，她倒觉得崇恩是她认识所有人里脾性最好的一个。
他极有耐心，也很有趣。碰上她不会的学问或者事务时，崇恩会一遍遍地教她，而裴煦就只会冷淡地说一遍，之后不管学没学会都不会再教。
她已经许久没有见过这样对她好的人了，尽管不知他出于何目的。
“今日午时，不如到我宫中用饭，西澜的饮食和你们东栎不大相同，你可以尝尝鲜。”
想着反正等会也是一个人孤零零地吃，不如跟他一起有个伴。
于是没怎么犹豫，季枝遥淡笑了下：“好。”
原以为是崇恩让自己的下属准备食物，没想到过去时，是他亲自在下厨。
“你怎的自己在煮？”说完，季枝遥已经将桌面上的食材和剩余没有做的材料扫视一遍，很快找到自己能帮忙的地方，挽起衣袖，“早知是殿下亲自下厨，我便早早过来同你一起学了。”
崇恩没有拒绝她的帮忙，在回答之前先将容易的活交给她，之后才回她方才的话，“公主久居于此，不知西澜的规矩。按照西澜律例，若是让女子一人打理家中事务，丈夫是要受到惩罚的。”
他顿了顿，随后继续说：“往日官员上朝很早，没法打理庭院，他们便索性将午饭做了，本就不是什么难事，只是有的地方囿于礼教制度罢了。”
季枝遥听后大为震惊，不可思议道：“西澜竟然有这样的律例？”
她将手下的面团用力揉了两下，“那你们那边的女子应当过的很幸福。”
崇恩点了点头，没再多说，转身至灶台边认真下厨。季枝遥把手里的面团揉圆后，按照他的要求又用擀杖将它压得扁平。
之后他便将一些肉类和果蔬放置在上面，再往大锅中一放，等候小半个时辰便出炉。
季枝遥从没闻到过这么香的味道，几日前落水后一直没有胃口，眼下的视线却根本挪不开桌上的东西。
看着崇恩忙碌地进进出出，好不容易把汤饮和正餐糕点准备好，才终于安心地坐下来。
崇恩瞥见季枝遥咽口水的动作，没忍住低笑一声，“吃吧，尝尝我的手艺。”
季枝遥一点也没客气，拿起筷子每碟菜挨个尝了个遍，直到感觉自己腹部都要撑起来，才终于将筷子放下，对崇恩的厨艺更是赞不绝口。
“虽然我已经忘记从前与你的交情，不过冲着几日前的救命之恩和今日的这顿饭，你这个朋友我交定了！”她少有的明媚开朗，今日也笑了多回。
崇恩故意打趣道：“公主只是馋这一口吧。”
季枝遥连连点头，一点也不遮掩：“没错！”
两人相视片刻，皆是一笑。
他们好像这几日才认识，季枝遥却觉得与他的距离一下就拉近许多。他虽然贵为西澜王子，最有实力的储君，对待她却很尊重。这样一联想，她只觉得有些看不懂裴煦。
裴煦同自己表明了心意，也说了不会伤害她。可季枝遥却总是觉得，他们之间隔了好远。不止是身份地位上，更是两个人内心的距离。
才想他没一会儿，这人便正巧从崇恩住所前乘轿撵经过。他一手屈着，淡漠的视线平平地看着前方。经过开着门的宫殿时，随意往旁边瞥了眼，便一眼看到院中正笑得开怀的，几日未见的人。
他只看了片刻便收回视线，继续往回宫的方向去。
季枝遥回头见到了他的袍角，心中情绪复杂，没管他。
片刻后，约莫一盏茶的功夫，长门宫来人了。