店内的客人一窝蜂冲向门口，叶欢紧随其后，她拨开人群，瞧见店门口趴着一个身形高壮的人，衣裳尽是尘土，沾染丝丝血迹。叶欢胆子大，上前给人翻个，在瞧见身前的凸起时，她确定眼前的人是个女子。

    “哎哟造孽啊，出门做个美甲也能见血！”

    “谁说不是啊，这女子脸上还有道疤，凶神恶煞的！”

    “叶掌柜的胆子真大，这都敢上手。”

    ……

    众说纷纭时，叶欢扬手，道：“哥，去有律司找徐壮壮。”

    “得嘞。”公费恋爱的机会可不多，叶骄拔腿就跑。

    半晌，有律司的人到了虚语门口。

    这事归冯掌司管，徐壮壮是顺路把叶骄送回来，一见到虚语门口趴着的人，徐壮壮不禁蹙起眉，“宁城周围是有山贼吗？怎会这般落魄。”

    “不好说，总之先把人带走吧。”叶欢一直守在门口，生怕有人当街纵马把人给踩了，“不知道有没有内伤，带回去之后让医师查查，在场的人可都得给我作证啊，这人可跟我一点儿关系没有，我是出于好心。”

    “没问题！”顾客们一一应道。

    冯掌司命捕快将人抬回去，徐壮壮却没跟着走。她拍了拍叶欢的肩膀，道：“叶欢，我有事同你商量。”

    徐壮壮向来稳重，思虑得也比别人多，能找叶欢商量，说明她真的拿不准主意。

    叶欢揽住徐壮壮的肩膀，两人一路到二楼，叶欢搬来两把椅子，擦去上方的灰尘，才肯坐下。

    “这二楼得有十日无人了吧。”徐壮壮道，“秦画师这几日没来吗？”

    “他不干了。”叶欢答得云淡风轻，转而对上徐壮壮错愕的眼，“我哥没告诉你吗？”

    徐壮壮摇摇头，她是个老实人，但她不傻，自然看得出叶欢秦珏之间的火花。

    “罢了，是我唐突了。”徐壮壮话题一转，“叶欢，这段时间麻烦你帮我找个院子，不用太大，二百两左右就好。”

    叶欢挑起眉，“给谁找？”

    徐壮壮：“我。”

    “你放着徐家大院不住，搬出来作甚？”叶欢摸索下巴，“不会又和你娘闹起来了吧？”

    徐壮壮默不作声，嘴唇抿成一条直线。诡寂的气氛印证了叶欢的猜想，豪门世家她到底是理解不了，不过徐壮壮开口，她没理由不答应。

    “成，我这几天给你看看。”叶欢道，“我家附近有挺多院子空着，你要不住我家旁边？互相有个照应，还方便你和我哥见面。”

    徐壮壮登时挂上一层绯色，她喃喃道：“也行。”

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    在易颜门口捡到的女子是隔天醒的。

    医师正给她上药，她突然坐起来倒气，吓得医师好不容易做出的药撒了大半，心疼得直跺脚，又拿那女子无可奈何。

    徐壮壮最先赶到病房，先是一通关怀，女子是个自来熟性格，见徐壮壮一脸憨样，也就放下戒心，没多久就咧个嘴开始笑。一番熟络后，徐壮壮终于切入正题，问了个经典三件套：“你是谁，从哪来，为何来。”

    女子一本正经地报了户口：“赵真，燕月，……”

    最后一个问题，赵真没答。

    徐壮壮审视地看着赵真，赵真紧闭双唇，其中定有隐情。

    “燕月与宁国交好，你一切坦白，我们是不会把你怎样的。”徐壮壮道，“还是说，我把你送进宫里，你去和皇上谈谈？”

    “不，不可！”赵真连忙否决，“官娘，我就是想来宁国讨个生活，谁知道半路遇到贼人，磕磕绊绊才到了这儿。我，我都不知道自己怎么来的这，官娘你就别逼我了，我真的不知道别的了！”

    徐壮壮审过的犯人没有一千也有八百，她只是看着赵真的眼睛，就知道赵真在撒谎。

    且不说赵真这个名字是真是假，燕月人的身份也不能保证。宁国是欢迎燕月人入境做生意的，两国之间隔着一个南关，燕月人通过只需一个路引，不需要别的流程。徐壮壮摊开手，道：“把你的路引给我看看。”

    赵真“哎哟”一声，“官娘，我都让人打劫了，这路引早丢了。”

    “那我替你写份路引，你今日回燕月。”

    说罢，徐壮壮起身就要回一司写路引，赵真伸手拽住徐壮壮的裤子，徐壮壮一把扯住，难以置信道：“你拽我裤子作甚？”

    “手滑，手滑。”赵真举起双手以示无辜，“官娘，我不能走，我们一家指着我赚大钱呢，我哪有脸回去啊，求求官娘，就让我留在宁城吧！”

    赵真就差给徐壮壮跪下了，一把鼻涕一把泪，声情并茂地向徐壮壮诉苦，一个没看住已经说到太爷爷辈了。

    徐壮壮不是个冷血之人，可赵真的身份实在可疑，前些时日管安提起赤平细作，她现在看谁都要多带个心眼。思前想后，徐壮壮对赵真道：“做什么都行？”

    赵真见徐壮壮肯松口，忙点头应下：“对，什么都行！”

    徐壮壮必须把赵真放在一个总能知道情况的地方，而叶欢就成了那个倒霉催的。叶欢看到昨日晕倒在店门前的难民，如今生龙活虎地站在自己门前，徐壮壮声称让赵真来店里打杂，叶欢下巴都要惊掉了。

    “这玩意靠谱吗？”叶欢回头瞥了眼傻笑的赵真，“人挺壮实，看上去确实不咋聪明，不是头撞坏了吧？”

    “打杂要那么聪明作甚。”徐壮壮贴近叶欢，“你就当帮我个忙，把她收了，她的薪水我替你发，你帮我看着她就行。”

    “你那点俸禄还是留着买房吧。”叶欢忍不住又瞅了赵真一眼，百般犹豫后，咬咬牙道：“行吧，这人我收了。”

    徐壮壮完全没发现自己乐得比赵真还傻，嘱咐赵真几句后，就将赵真独自留在易颜。

    “见过掌柜的！”赵真一副笑嘻嘻的模样，“掌柜的，要我做什么？”

    叶欢对赵真的热情无所适从，她干笑两声，道：“目前没什么安排，你就守门口，哪块脏收拾收拾就行了。一个月是一两银子，你先同我立个字据吧。”

    “得嘞！”

    赵真的到来令易颜又热闹几分。

    叶欢对赵真融入集体的速度十分意外，顶多也就两个时辰，她已经坐在椅子上和唐似玉谈笑风生，两人似乎聊得很投缘，一会儿一声爆笑。叶欢偏过头，细细打量赵真一番，她发现这个年轻人真是乐天派，昨儿就差衣服没让人扒走，身无分文，只能住律司的病床，今儿头上缠着绷带，她却笑得欢实，凭一己之力带动了店内的气氛。

    “哎，这赵真什么来头？”叶骄凑到叶欢身边轻声道，“这么能唠，她不能是昨儿脑子撞出毛病了吧？”

    “应该不是。”叶欢答道，“徐壮壮问她的问题，她对答如流，应当没什么。只是，徐壮壮叮嘱我一定要看着她，不知道是什么原因。”

    能让徐壮壮亲自送来，并且一定要严加看管的人，叶欢不敢想其中是何缘由。赵真干活麻利，性格开朗，叶欢不介意多收她一人，她心中有隐隐不安，总觉得赵真不对劲，又说不出哪里不对劲。

    叶欢时常偷瞄赵真，赵真眼中挂着不谙世事的愚蠢，作风也有点像小孩，经常在没事干的时候往大街上跑，不知道哪来的钱，总能带回来一堆吃的玩的。接连数日，赵真没做出任何出格的事，叶欢终于安下心来，寻思是自己想多了。

    秦珏再没来过易颜，叶欢没再消极下去，总得有人来把她的灵感画出来，无非是敌不上秦珏罢了，但总比她画的好看。

    叶欢再次张贴“招画师”的告示，宣誓易颜与秦珏再无半分关系。百姓们看到后纷纷驻足，私下议论起叶欢和秦珏的关系，从最初叶欢与秦珏交好开始，竟越传越离谱，有人竟称她们私底下已经成婚，娃娃都生了，秦珏是在家带孩子才不能来易颜。

    叶欢听到这时嘴角一抽，她统共和秦珏才熟悉几个月，难不成生的是鬼娃？

    荒谬至极。

    谣言同样传至虚语，梁飞飞二话不说，抄起门口的打狗棍就要往外走，一群人拉着他才把他拖住。梁飞飞嘴里嚷嚷着：“这群人就会造谣，一传十十传百，我可去他爹的！”

    秦珏倒是镇定得多，淡淡问了一句：“易颜来了个新人？”

    “是。”秦幼道，“那人是徐掌司从易颜门口捡回来的，名为赵真，捡到时受了点伤，不知为何，徐掌司又给送回易颜了，现在在易颜打杂，徐掌司隔三岔五就过去一趟，问问赵真什么情况。”

    秦珏手指敲了敲石桌，“还有什么？”

    “还有？”秦幼思索一番，恍然大悟道：“哦对了，这个赵真，是燕月人！”

    本来赤平就够烦了，燕月也要横插一脚，秦珏一个头两个大，捋不清利害。若是一个普通人，徐壮壮大可将其放走，赵真回燕月还是留在宁城，都与她无关，何苦她没事就去易颜打听。

    这个赵真，可能藏着一个大秘密。

    “易颜近日招新画师了是吗？”

    秦珏波澜不惊，给其余人吓得够呛。前些时日唐似玉来过后，秦珏三日未出房门，手里始终攥着绑红绳的碎银。好不容易情况好些，结果秦珏自揭伤疤，辨不出情绪好坏。

    “是。”陆释疑替所有人答道。

    “赵真的身份，我总觉得不对劲。”秦珏掀起眼皮看向陆释疑，“释疑，背上画箱去易颜，赵真交给你了。”