早在罗德里克废话连篇的同时，幸存者们已经将另外两位五度异虫击退。

    那两位分守在各处的五度异虫，明显和罗德里克目的相同，都是为了守株待兔，寻找撞见魔女们的机会，与幸存者们作战的兴致并不高。

    它们与奥思町的幸存者之间完全无交流，只是草草交手一番，留下横飞的血肉，便在赶来的尸潮掩护下撤离。

    幸存者们将两位五度异虫先后逼走，行动速度最快的影剑士，无视建筑障碍，径直赶到罗德里克所在的温泉屋，并通过对讲机提供了坐标。

    已经占据高处的枪手们便调转方向，从数百米外的高楼上射击，当椰蚤弹穿入更衣室，射伤罗德里克的身体时，影剑士们也同步冲入屋中。

    他们像海面上移涌的白浪，阴影越过忒娜和弥菈娅的影子，在罗德里克身后成形，挥动炽烈的光之剑。

    百米之外的光元素精通造影师，抬手向天空发射了一枚强光照明弹，另一位造影师抓住螳刃公剑士的手，也带着对方一同影化，在强光与建筑夹角的阴影中快速穿行，转眼便接近了温泉屋。

    “那么就到此为止。”悲号童子们调头回防，挡下接踵射来的椰蚤弹。

    罗德里克回身骨矛一挥，将影剑士们的光剑拦住。

    它背后的枯焰虫翅向着上空升起。

    更准确的描述，是它背部的皮肤和肌肉如拉链便向两侧拉开，脊柱像树干一样越生越粗，带着一对翅膀向上拔高，越来越高，越来越粗。

    脊柱瞬间生长到了七米的高度，像树枝分岔般伸展出一根根肋骨，与蔓延生长的肌筋相互盘结，构成了远比它本体粗壮五倍的巨大胸腔，枯焰虫翅也同步伸展扩大，又有四支骷髅手臂从肩部伸出，手中各自生成一支七米长的白骨魔枪。

    长着苍蝇复眼的骷髅羊首从胸腔中伸长出来，秋焰在整具骨架上熊熊燃烧。

    转眼之间，罗德里克向前微微驼背，背上便长出了一个巨大的骷髅半身，就像在背上插着一个造型狰狞的着火巨人。

    这是它的【兵虫翼装】。

    “就此告辞。”罗德里克背负着骷髅半身，面向忒娜和弥菈娅。

    它背部的脊椎还向肩后两侧分岔出了两根粗壮的骨棒，起着平衡棒的作用，让它背负着巨大的骷髅半身也能踱步自如。

    “我谨遵飒洛芬的意志，劝告你们就此离去，不要再插手这场战争。”

    骷髅半身的四支手臂如莲华般向四周挥舞旋转，自骨矛上延伸的火焰斩击席卷四方，将幸存者们的攻击尽数屏开。

    “下一次见面，飒洛芬便不会再讲情面，必会将你们的虫苞尽数夺走。”

    宽敞的枯焰虫翅用力一扇，骷髅半身便拖着罗德里克腾空而起，烈焰的斩击将上方的屋顶崩裂成无数碎块，罗德里克由此脱离影剑士们的夹击，向着天空中飞去。

    接连不断的椰蚤弹始终死死咬住它的身影，即便四只悲号童子也无法全部拦截，巨大的骷髅半身俯身用四支手臂和骨矛将它的本体交叉护住，罗德里克便硬顶着火力飞出了温泉屋的范围，又在落地时对着路过的一位寄生者随手一指。

    那位寄生者身上的皮肉，便像融化的泥流从骨架上脱落，像一件皮衣蛾子被罗德里克引导飞上天空，披合融入自己身上，破破烂烂的身躯恢复如初，它便大摇大摆地飞走了。

    只剩那位全身露骨的寄生者栽倒在地，骷髅骨腔里的虫苞和脏器还在努力地蠕动着，即便虫苞未被破坏，一时半会也爬不起来了。

    目送着罗德里克远去，弥菈娅和忒娜对视了一眼，似笑非笑。

    “上钩了。”她无声念道。

    ......

    幸存者重整队伍，所有人都聚集到了一起。

    虽然五度异虫化们只是来打了个照面，但剩余的大量丧尸并没有及时撤走，将整个海边浴场挤满。

    幸存者们结阵而行，向着浴场隔壁的建筑撤去。

    与两位五度异虫分别交手的幸存者们并非毫发无损，战斗前还曾与卡林交谈的螳刃公剑士克劳伦斯，肚子破开大洞，被扶着走进了建筑墙后。

    一道影子自墙角下升起，凝聚成菲利普的身形，他看了看克劳伦斯的伤势，与对方对视。

    菲利普道：“肠子断了一半，带回聚集地，蛾母骑士倒也可以给你救回来。但到了这个节骨眼上，应该也没那个必要了吧？”

    克劳伦斯只是轻笑。

    菲利普从怀里掏出干瘪的烟盒，扔了一只烟给这位满身是血的剑士。

    克劳伦斯点燃香烟，深吸一口，沁出一头冷汗，颤抖着拿出一条木乃伊绷带，绑在自己的脖颈上，又从兜里掏出一根储存着虫卵的注射器，扎在伤口边缘。

    虫卵在他的伤口中搅动着，飞快吮吸他全身的魔力，将伤口快速虬结收合，转眼便形成了虫苞的雏形。

    “这时候可没时间疗伤了，再努力活半个月，多杀几位寄生者。”他抹了抹额头上的冷汗，提着自己的螳刃公，与菲利普一同走回前线。

    卡林的浮游蝾螈又重新回到了忒娜的头上，连同弥菈娅一起与幸存者们汇合。

    菲利普低眉看向忒娜和弥菈娅的手心，她们正各自攥着一只悲号童子。

    悲号童子并不挣扎，它们是罗德里克留下的诱人毒药，正等着魔女们禁不住力量的诱惑，去使用它们。

    “我们走，从西边突围。”

    菲利普带着队伍钻入楼房，用狭窄的地形将尸潮分流，在复杂的楼道中绕来绕去，留下一路倒地的丧尸，直到登上顶楼，又用钩锁搭起索道，滑入入隔壁的楼房。

    有鬼背蜈蚣发出长嘶，试图将更远处的低级丧尸都调回浴场，不要被打乱了搜集物资的工作。

    幸存者便又做出恋战的姿态，不紧不慢地衔尾追击，等到撤退的丧尸们又想回头，幸存者们才拉拉扯扯再次退走。

    一路上大约击倒五六百名丧尸，并不一定是击毁了虫苞，但至少是使它们失去了行动能力，对于低级丧尸来说，也需要足够长的时间才能恢复。

    枪手们保持了克制，有意节约椰蚤弹，倒下的丧尸大多都是守在外围的剑士们砍倒的。

    高度异虫化的寄生者们显然是不太在意低级丧尸的损失，或是为了表达对忒娜等三位“同胞”的“尊重”，给出了供她们撤离的空间和时间，否则幸存者撤退的过程肯定能更艰难一些。() ()

    ...

    一路有惊无险。

    回到聚集地附近，正巧碰上了从阵地上撤下来的诗奈尔。

    她覆盖全身的铠甲上，涂满了寄生者的血液。

    她体内既有鬼背蜈蚣的虫苞，也有丧钟蝉的虫苞，搭配上五位鬼背蜈蚣的死灵伙伴，搭配卡林从和声者那里缴获的骷髅念甲，所施展的歌魔法的威力并不逊色于和声者。

    她还拎着一柄从荪荪那里换来的君盔枪戟，已经不是最初从卡林那里换来的了，而是其他命运之人那里交换过来的五度君盔枪戟，这柄枪戟能够自如的在枪、剑、戟、斧的形态之间变化。

    此前诗奈尔守在聚集地外围一座用楼房改造成塔堡那里，拦住了企图摧毁堡垒的尸潮，倒地的丧尸将整座堡垒的周围都铺满了，幸存者只得浪费汽油放了一把火，让躺尸装死的丧尸们全都着火，它们才一边哇哇叫着，一边慢悠悠起身挪走。

    诗奈尔将防守任务交换给一位纸卷千足法师，回到厂区后，几人拉出水管将她铠甲上粘黏的各种事物简单冲洗掉，才与卡林的浮游蝾螈见面。

    “得到化生蛊附了吗？”

    “如你所料，计划的第一步算是成功了。”卡林回答。

    魔女们在城市中刻意游荡，就是为了让飒洛芬派遣人手驱逐她们，吸引罗德里克这样的五度异虫前来上钩。

    作为聚集地如今最强的幸存者，诗奈尔准确把握住了奥思町那些高级寄生者们恶毒、贪婪，又莫名自负的性格，和它们自诩“先礼后兵”的做派。

    罗德里克亲手把将要杀死它的枪弹，送到了魔女们手中。

    它瞧不起外来的四度异虫，却又垂涎于魔女们这样的高价值寄生者。因此将自己的化生蛊附给予魔女们，既是作为打发她们离开奥思町的犒赏，也是笃定自己的化生蛊附迟早有一天能将魔女们据为己有。

    诗奈尔道：“它们会为您的死灵伙伴离开而留出一段休战期，但飒洛芬耐心有限，这段时间通常会很短，也许只有半天左右。一旦时间过去，为了彰显它们说一不二的权威，它们还会以更猛烈的力道进攻。”

    她轻轻提了手中的枪戟，重重顿在地上：“也就是说，战争至此算是正式开始了。”

    卡林点头示意理解：“我会履行我们的约定，尽快破解蛊附里的内容，然后拿走我应得的那一份。”

    按照他们此前的计划，诗奈尔让一名纸卷千足法师利用幻象魔法，制造出魔女们正在离开奥思町的假象。

    到手的两只化生蛊附【悲号童子】，则被蛛网包裹得严严实实，借助荪荪的命运魔法【速予速还】，传递到了卡林本体的手中。

    弥菈娅已经对悲号童子和罗德里克分别施展了长效的【事项回避】。

    这是弥菈娅的心灵魔法达到级后所领悟的魔法，包含着【存在剥夺】与【注意转移】的双重效果，并且具有更强的针对性，使得罗德里克选择性的遗忘了这两只悲号童子，也无法再从远处接收到它们释放的讯息。

    如果对一名枪手使用【事项回避】，弥菈娅甚至可以使其遗忘自身的射击本领，精准的定向屏蔽对方关于“瞄准”或是“扣扳机”这一动作的大脑印象和肌肉记忆，哪怕是基本功分外扎实的枪手，在每次射击时都必须艰难地重新回忆该如何完成开枪的动作，即便最后能够完成射击，完整的枪感却也已经遭到破坏。

    弥菈娅才刚刚掌握这项魔法不久，但正好派上用场，罗德里克一离开现场，她便立即切断了它与两只悲号童子的联系。

    现在无论卡林对悲号童子做什么事，罗德里克都感知不到它们了。

    哪怕最终的狩猎失败，但至少现在卡林已经保本了。

    死灵虫的虫卵十分廉价，化生蛊附却不同。

    尽管代表着同一条不归途，但化生蛊附是由五度异虫用自身血肉和魔力培养而成的，可视作一类异种虫苞，可以将五度异虫的能力分享给幸存者。

    代价则是幸存者随着使用过程，魔力与化生蛊附不断交互，不仅会受制于那位五度异虫，连记忆、人格和灵魂都会被污染，逐渐被替代为对方的化身。

    卡林看着手中的悲号童子，若有所思。

    把悲号童子寄生在魔女们身上，会污染她们的道途，使她们的异虫器官变异，罗德里克当然是纯粹的不怀好意。

    但卡林自己能用吗？

    身为龙偶师，论起“转化”的本领，他远在死灵虫之上。

    即便他有意收敛龙的魔力，不去排斥死灵虫，使虫卵或是蛊附寄生在他的身体，死灵虫也很难违背他的意志、吞噬他的灵魂，因为他真正的灵魂，远在天命之轮和龙阙座舰之上。

    而且，与专对于翡翠灵虫的驭虫魔法不同，龙地藏的从龙之术不是只能将翡翠灵虫转化为【从龙】，对于死灵虫的【化生蛊附】，也未尝不可一试。

    他计划再制作一位人形龙裔体的步卒龙偶，让悲号童子寄生在龙偶身上，会一会死灵虫，尝尝被寄生究竟是什么滋味。

    这两只蛊附之中包含着的关于罗德里克、关于奥思町的记忆，他要好好看一看，这些情报不仅是能杀死罗德里克的武器，也有可能改变奥思町的战局。

    奥思町的决战不出半日就要拉开大幕，他和魔女们此时要假意回避，做出已经离开奥思町的假象，等待关键的出手时机。

    卡林微微收紧手指，掌中的悲号童子发出难听的悲鸣。

    最早那几年，他对死灵虫寄生者的一切都感到痛恨、畏惧和恶心，连触碰到寄生者的皮肤都感觉分外不适，更别说使用异虫兵器了。

    可他最后拿起了戟剑，学着使用装载虫苞的冥土蟑螂炼金罐，在战斗时也被寄生者溅起的血液浇淋得满身满面。

    无法找到将忒娜和死灵虫安全分离的办法，他反而只能用真命魔力将忒娜不断推向异虫化，以求破而后立。为此行动他不仅要说服自己，更要去说服其余与忒娜有着昔日友谊的同学们。

    如今也是一样，尽管远不像奥思町幸存者那样与飒洛芬有着难解难分的恩怨，但卡林也决计不会坐看一位寄生者就那么舒舒服服完成六度异虫化。

    他愿尽全力，哪怕为此与死灵虫产生更进一步的联系。

    他对死灵虫依旧厌恨。

    但这股恨超越了生理上的不适，使他内心冷静，一步步靠近死灵虫。