翌日，天还未亮，陈平便早早洗漱完毕，将行囊收拾整齐后悄然推开房门，虽然策论考试在下午，但陈平习惯早做准备。

    陈平没有和陈伯告别，他知道如果自己等陈伯醒后再出发，那兄长一定会亲自把自己送到县中。

    可现在已经是九月十五，农田中的庄稼正是丰收待割之时，若要送自己到县中参加察举，陈伯又要浪费一天的农忙。

    而陈伯必然会将这一天的任务摊派到其他日子，那样只会加重陈伯的负荷，这不是陈平心中想要看到的。

    所以陈平走了，静悄悄地走了，没有发出一点声响。

    但陈平不知道的是，当他的身影渐渐消失在乡间土路上时，一道并不高大的身影正倚在门边，默默地注视着他。

    “汝既然早早醒来，为何不叫住平弟将其送到县中，偏偏在这徒自注视。”妇人的轻声细语打断了陈伯的思绪。

    眼见陈平的身影渐渐消失在视线之内，陈伯才对着妻子缓缓开口：“平弟既然不愿让某相送，某又何必强求呢？”

    虽然陈平的动作如此轻微，但常年务农的陈伯根本没有一个拂晓是能安然入眠的，更何况现在时辰已然不早。

    所以当自己弟弟起床时窸窸窣窣的动静传来，陈伯便早已醒转过来，只是不曾起身而已，唯有默默遥送陈平。

    陈平嫂嫂一阵沉默不语，陈伯却又拿上农具，借着晨曦启明的一点光亮向田中去了。

    经过一个早上的徒步，陈平终于从户牗乡中赶到了阳武县内。

    看着远比平时多出数倍不止的人流，陈平知道，这些都是如自己一般从各乡各里赶来县试的士子。

    陈平决定先去考试的校场看看，虽然策论的考试在明天，但是考生们所用的考场都是一样的。

    但当陈平到了校场之后，却根本看不清楚考场内的细节。

    且不提那些披甲执锐的县兵，单单是考场外聚拢的人群便已然将视线尽皆遮蔽，饶是陈平生的高大，却也无可奈何。

    “看来吾只能待明日入场之时方才能知晓了。”陈平摇了摇头，转身迈步离开，这情况根本没有留下的必要。

    在县中寻了一家旅舍，陈平要了一碗粟米便狼吞虎咽起来，摸着手中尚且带着体温的半两钱，陈平的决心更加坚定。

    在客栈最后复习了一晚，天色刚刚拂晓，陈平便来到了考场。

    或许是因为策论比较冷门，或许是因为距离开考的时间还有很多，或许是陈平来的太早，

    总之此时的考场并不像昨日一般摩肩接踵，只有稀稀拉拉的士子在外等候。

    眼见如此情景，陈平的紧张心情也缓解稍许，自己寻了个僻静处静待开考。

    “当~”随着代表入场的锣声响起，陈平随着士子们一同涌入校场，向着监考的秦吏出示了验传，得到了一块木牌。

    木牌上刻着戊，十四的字样，这就是陈平的准考证了。

    在负责引导工作的一个差役的帮助下，陈平找到了属于自己的考场，又是一番核验之后，陈平在自己的位置上跪坐下来，静待开考。

    周边的士子并没有几个相熟的面孔，陈平不由得苦笑起来，自己的同窗早已成家置业，又如何会来参加这察举。

    但陈平很快就收束心神，这是自己最后的机会，无论其他人的生活有多么优渥，自己的命运只在今天。

    戊字考场中的士子们并没有等待许久，不多时一名秦吏打扮的男子便手持木盒进入考场。

    在其和原先在考场查验身份的考官核验无误后，便打开木盒，取出了其中苏纸，向着陈平等人分发下去。

    “禁止偷窥他人试卷，禁止携带夹带，禁止出言相询，若有违规者立时驱逐，三年内不得再行察举...”() ()

    先前查验身份的秦吏趁着分发苏纸的间歇开始宣讲起了考试纪律，考生们聚精会神，生怕触犯了哪一条后便被驱逐考场。

    “...若有内急者举臂示意，考试途中禁止提前交卷...”随着宣讲纪律的秦吏话音到了尾声，在场的士子们也都拿到了试卷。

    陈平拿起案上的苏纸，举手投足间都透露出来一股小心翼翼的感觉，好像捧着一枚华美易碎的玉璧。

    这不仅仅是因为这张纸关乎着陈平的前途，更是因为陈平只在传闻中听说过这苏纸，而并没有实际使用过。

    陈平在心中感慨：“昔日只得于朝廷布告诏令时得见苏纸，今日却终于能亲笔书写，

    不想这察举竟是以苏纸为载体，端是有些奢侈，县中所谓的大户人家也没有能用的上的，

    不过越是如此，朝廷对察举之制的重视就越是可见一斑，吾必于此崭露头角！”

    虽然苏纸早已经被广诏天下，更是被嬴政不遗余力地在普及，但大部分人都是只闻其声而未见其实。

    受制于制作成本的限制，连在官署之中苏纸也无法完全替代竹简，就更别说流传推广到民间了，这需要长久的时间。

    “试论为吏之道”第一道题目映入眼帘，陈平心中波澜不惊，这是早有准备的题目，作为秦吏不可能绕开这则法令。

    但陈平并没有像周边的士子一样急于作答，而是将整个试卷都细细翻阅一遍，

    对整体的题量和内容都有了一个初步印象，计算好时间分配后才开始动笔。

    要知道，一次察举之试的时间仅仅只有一个时辰，若是想在有限的时间内得到最高的分数，就必须合理分配时间。

    陈平终于开始下笔，考场当中寂静无声，只有士子们在苏纸上奋力书写的摩挲之音。

    “试论为吏之道？看来这初次察举难度比吾想象中还是低了几分。”正在沛县丙字考场当中巡考的萧何心里泛起了嘀咕。

    作为一县功曹，萧何在此次察举当中自然也少不了任务，那便是巡视考场，以防考生们徇私舞弊。

    虽然察举是由县令主持组织，但考题却是由咸阳直接印发，经过邮驿系统秘密传来，更是有着封泥确保安全。

    一县中的吏员们实际上只是承担着建设考场、充当监考人员、发布考试细则的内容，根本无法得知具体的考试题目。

    这也是为了公平和隐秘起见，扶苏早在呈报的奏章中便思虑周全。

    若不是考虑到时间太短，秦朝没有条件给每个士子都配备一个独立房间，扶苏原本还打算仿照明清制度一人一考场呢。

    因此萧何虽然身为一县功曹，但事先也并不知晓考题内容，只有借着巡考的机会偷偷瞄上正在奋笔疾书们的考生试卷几眼。

    “今日所考之科为策论，考生人数明显少于明法，但这只是县试取吏，自然不会太过侧重，郡试之时便不一定了。”

    身为考官的萧何却是已经在考虑郡试的问题了，在亲自体验到察举流程后，萧何已然不再打算观望，而是决心一试。

    萧何巡查一番，本来还打算和监考的曹参寒暄一二，但眼见后者沉迷在观看考生作答中无法自拔，便打消了这个想法。

    因为曹参实在是有点太过失态了，好歹是一个狱掾，结果现在整个人都快压到考试的士子身上了，萧何决定装成不认识他。

    更何况考场之中对监考的吏员们也是有纪律的，并不能够旁若无人地谈话，这是对考生们的尊重和保障。

    因此萧何在绕了考场两圈之后，便拔腿迈出了这沛县丙字考场，他要巡查的地方可不止这一处，必须要抓紧时间。