一行人来到沧池边，大朵大朵粉白色的芙蓉果然开的正艳。
皇后身侧的光禄勋夫人道：“瞧这芙蓉富贵高洁，正配咱们皇后娘娘！”
“林夫人说得正是呢。”
听着无比尴尬的吹捧，乐知许不得不挤出一个非常官方的微笑。
皇后抚鬓轻笑，随手解开腰间系着的黄玉，轻轻一抛，黄玉“咚”地一声没入池中。
身侧两位夫人一怔。
“哎呦。”皇后杏眼一转，“我这玉佩掉到池子里了，不如你下去替我捞上来吧？杨夫人。”
乐知许身旁，一位身着鹅黄色深衣的夫人惊慌抬头，“皇，皇后娘娘...”
皇后转身走近几步，挑了挑眉，“怎么？杨夫人刚刚在席间，不是笑得挺开心的么？”
杨夫人吓得扑通一声跪下，“皇后娘娘误会了，妾垂首是因为妾患有喉疾，凡食辛辣、凉物都会发作，并非取笑娘娘您啊。”
“所以你不但笑我蠢，还当我瞎！”皇后厉声呵斥道，“你好大的胆子！”
“娘娘恕罪，娘娘恕罪！”杨夫人忙伏在地上。
众夫人面面相觑，谁也不敢开口劝阻。
“喉疾，我看你灌几口池子里的水，会不会咳。”皇后冷哼一声，“今日你下去将黄玉捞出来，我当什么事都没发生，回殿内还可以让陛下嘉奖于你，否则，你夫君杨太仆，就别想再做官了。”
杨夫人惊愕抬头。
“怎么？你不信？”
乐知许暗暗深呼吸。
不关我事，不关我事。
杨夫人睫毛微微颤动，像是心内在挣扎。
皇后有些不耐烦道：“我数三声，你若不下水，便不必再下了，一！”
杨夫人踉跄起身，来到池边，朝池中望了望，只见荷叶掩映，池水深不见底，不由得呼吸急促起来，面露恐惧之色，哀求道：“皇后娘娘，妾，妾并不熟悉水性。”
“二！”
杨夫人又转头看了看池水，身子微微发抖。
“杨夫人。”有人轻唤出声，“不要下去，池底都是淤泥...”
皇后斜睨过去，“怎么？曲夫人想帮她？”
那位曲夫人忙闭了嘴。
“三！”
杨夫人双眼一闭，准备纵身一跃！
乐知许再也忍不住，从人群中冲出去，将池边的人一把拉住，“你不要命了？”
杨夫人惊魂未定，连吞了几口口水，也没能说出一句完整的话来。
见目的达到，皇后轻笑，“时夫人敢站出来，看来是笃定了能为她做这个主。”
乐知许将杨夫人推到安全地方，叹了口气，挽了挽袖子道：“不就是捞东西吗？这有什么难的？平日里宫人们清理池塘，一定是有工具的，您等着，我这就去寻。”
说完将不远处的小黄门喊来一个，耳语几句，没多一会儿，小黄门便送来一柄长网。
她操起网，站在池边往下看，“刚才扔哪了？”
波光粼粼，定睛瞧了半晌，看得眼睛都花了，总算看到黄玉的位置。
她将网往水中一探，嘴里还念叨着，“这不就结了？多简单的事...”
皇后看着那池边的身影，又想起刚才在殿中她言语顶撞，一时气不过，快步上前，朝那身子奋力一推！
时间仿佛都静止了，众夫人瞪大眼睛张着嘴巴，看着发生的一切。
待乐知许反应过来转身，已经来不及了，身子整个朝池子倾倒下去，情急之下，她将长网一丢，死死抓住探过来的袖子，连同皇后一起，双双栽进了池里。
扑通一声巨响，水花溅起十余尺，离得近的甚至被溅了一脸。
还是曲夫人先反应过来，惊呼道：“来人呐，快来人呐，有人落水了！”
乐知许的水性本是极好的，平日里用来保持身材的运动中，就有游泳这一项。
可她刚把头露出水面，皇后胡乱扑腾溅起的水直逼面门，害她呛了一大口水，这池水看着清澈，没几下动作便掀起淤泥，浑浊不堪，味道也可想而知。
扭头吐了几口，见皇后不识水性正在水面挣扎，她双脚一面踩水一面手也胡乱摆起来，作挣扎状，甚至还故意往皇后肩头按了两下。
叫你推我！该叫你吃点苦头！
岸上夫人们急得团团转，“两个人都不会水，这可如何是好啊！”
很快便有宫人入水，将两人捞了上来。
乐知许还好，皇后呛得不轻，一面涨红了脸猛咳，一面不住吐泥水，头上的拇指粗的金簪，也早就不知道丢在哪了，耳坠只剩一只，发髻散乱糊在脸上，狼狈极了。
皇帝和时彧听到消息匆匆赶来，时彧面色沉郁，接过宫人带来的衣袍，将乐知许身子整个包裹住，旋即横抱了起来。
“我...”
其实乐知许是想说，自己根本没什么事，可时彧目光一下扫过来，那眼神分明是让她噤声。
她识相地抿起嘴。
“她，她不能走！”皇后勉强说出这几个字，又拼命咳了起来。
时彧并不理会，轻声问怀里的人，“还好么？”
乐知许像做错事的孩子，将头埋在他颈间，轻轻点了点头。
“把她抓起来！”皇后歇斯底里喊道，“是她拉我下水的！快把她抓起来！”
乐知许忙驳斥道：“是皇后娘娘推我的，我一时惊慌，才不小心拉到娘娘的袖子。”
皇帝面露难色，“时卿，这...”
时彧面无表情，冷声道：“既然各执一词，那不如让廷尉来审，袁休，将今日在场的人都带回去，严审！”
皇后冷笑，“怎么？司马大人的意思是，连吾也要抓？”
“皇后娘娘既然说我夫人有罪，那总得跟廷尉说说当时情况，若袁休真的查出些什么，我绝不包庇。”时彧缓缓抬眼，“但是现在，我要带她走。”
说完也不管身后帝后作何反应，抱着人，大步流星离开。
候在宫门外的流光和扶桑，见少主公抱着夫人出来，夫人身上裹着衣袍，还不住滴着水，不禁惊愕对视一眼，忙上前去帮忙。
马车上，时彧面无表情端坐，笔挺得像一尊雕像，乐知许则蜷缩着身子，眼角时不时瞟向他。
绷了一路，她终于忍不住，试着解释道：“真的是她推我的。”
“我知道。”时彧平声道。
“你...”她欲言又止。
“想说什么，说。”
乐知许将身上的衣袍裹了裹，想起皇帝的眼神，只觉得像吞了苍蝇一样，“你不会是想把我献给陛下吧？”
时彧听了，眉头皱紧，没好气道：“你这脑袋里装的都是些什么呢？”
“不是有那种吗，为了讨好...”说到一半她又觉得不妥，缩了缩脖子，“我的意思是...”
时彧听不下去，打断道：“所以在你眼里，我就是这种人？”
她自知理亏，喃喃道：“那倒也不是，可那毕竟是皇帝啊。”
时彧本想好好训斥她，可偏过头仔细瞧瞧，她一绺头发贴在面颊，时不时滴着水，白皙耳垂上还粘了些泥。
才离开他视线没多久，就把自己搞成这个样子，还嘴硬说什么没关系。
算了，看在她这么狼狈的份上。
他把话吞了回去，不假思索抬手去帮她清理耳垂。
直到离得很近了，她下意识去躲，他才发觉自己的动作有多荒谬。
他悻悻然收回手，别过头道：“耳朵上有泥，自己擦擦。”
乐知许胡乱抹了一下。
“你这性子，得改改，凡事三思而后行，切莫胡来。”他想起刚才的情形，瞥了她一眼，道，“还有，你刚才是故意的吧？”
“皇后将玉佩丢在池子里，非要杨夫人去捡，杨夫人都说了不识水性，她还是不肯善罢甘休，还威胁说要让杨太仆做不成官。我去解围，她抬手便要推我下水，根本不避讳那么多双眼还看着！”乐知许想想就气，“这样的人，怎配当皇后！”
不配当皇后，不配当皇帝。
这些年，他听过无数这样的话了。
每当这个时候，他都会安慰自己，他费尽心思稳定朝局，不是为了卫氏王朝，而是为了阿父，为了天下百姓。
可若真的是这样，皇位为何不能由能者居之？
说到底，他还是迈不过自己心里那道坎罢了。
见他不出声，乐知许还以为他怪自己多事，小声嘟囔道：“我也不想出头的，可我总不能眼睁睁看着她...”
“你做得没错。”时彧劝慰道，“杨太仆是我的人，赵氏一族不能奈我何，这口气只能撒在他们身上。既因我而起，护下他们是应该的。”
乐知许欣喜仰脸，“真的？”
“自然是真的。”
“你不怪我闯了祸？”
时彧轻摇摇头，“跟上次一样，既然是你受了委屈，我便没有找你算账的道理。”
见她眉开眼笑，他也不觉勾了勾嘴角，继续道：“我说过不让你受人欺负，我说到做到。”
*
向贤百无聊赖地坐在茶楼里发呆。
凌波苦着脸道：“世子，歇够了没有啊？君侯叫您去给弱岩先生送琴，咱都出来好几个时辰了，一会儿天黑了再上门，就不好了。”
“天太热了，不想动。”向贤耷拉着眼皮，托着腮，手指一下一下拨弄着碟子里的花生。
“这都眼看着要初秋了，哪还热了。”凌波无奈叹口气，“那咱们就再歇一小会儿，等您把杯里茶水喝完，咱们就走，好不好？”
向贤不出声。
隔壁桌的客人起身离开，手脚麻利的小二马上来收桌。
另一个肩上搭着抹布的小二，见掌柜的没在，几步凑过来，八卦道：“哎，听刚才那桌客人说，今日皇后娘娘寿宴，司马夫人跟皇后娘娘吵起来了。”
“真的假的？”
“那位夫人说，她阿姊就在场，亲耳听到的，寿宴上两人就剑拔弩张的，之后赏花，皇后娘娘更是把司马夫人推到荷花池里了。”
“什么？”向贤噌地起身，一把拉住正在说话的小二，“你说司马夫人落水了？”
小二被吓了一跳，磕磕巴巴应道：“是，刚才那位客人是这么说的...”
向贤心一揪，转身朝门外冲了出去。
“世子，哎，您等等我啊！”凌波将茶钱塞到小二手里，又回头抱上琴，追了出去。
......
王楚容正在何为榭喂鱼，香庭神秘兮兮过来，笑道：“一直跟少夫人交好的那位淄阳侯世子，寻上门来了。”
“哦？他来做什么？”王楚容并未抬眼。
“人就在门外，吵着要见少夫人呢。”香庭一脸坏笑，“奴婢已经自作主张，将此事告知少君侯了。”