机缘二字，真是妙不可言。
    只是出城一趟，给贾敬传个消息。居然巧遇蛮将军，得授《八部金刚功》，真是太幸运了。
    练完一遍《八部金刚功》，贾蓉对招式动作熟悉了，蛮将军就告辞离开，大步流星下山去了。
    他饭量极大，半山亭里的几盘糕点和两壶温酒，连塞牙缝都不够。
    如今把老虎卖给贾蓉，得了一枚金稞子，便满脸高兴的走了。
    瞧见蛮将军在白雪皑皑的山道上走远，贾蓉沉默一会，突然喊了孙恒几个，把半山亭里的东西收拾了。
    留下两人看守马儿，他则领着孙瑞几个，沿着山路石阶上了山头。
    ******
    玄真观建立在天泰山的山巅，掩映于茂林处，背依青山，面临镜湖，环境清幽宜人。
    此刻，灰蒙蒙的天空中卷起大雪，山道茂林，全都覆盖一层白色。放眼望去，冰天雪地，清净素洁。空气都纯净了，深吸一口气进入肺里，把浊气全都吐出来，变成一口哈气。
    瞬间，感觉整个人都净化了。
    贾蓉一行人，沿着山道石阶走了一会子，忽然视野开阔，走上一个平台，遥遥望见一座道观。
    那道观，朱墙碧瓦，殿宇林立，是仿造的汉代建筑结构。由贾敬亲自选定。隐隐透出朴实自然、雄浑庄严、风格大气的建筑风格。
    道观门外，是一個宽阔地台。
    此刻，正有两个头戴混元巾，身穿蓝色棉布道袍的道童，正在道观门外扫雪，冠上肩膀上覆盖了一层雪。
    听见脚步声，看见石阶上来人，那两个道童扭头望来，然后露出诧异，道：“是宁国府的蓉大爷来了！”
    说罢，一人丢下扫把，转身跑进观里去通报知客。
    不久，一个中年道士，率领几个人，从玄真观里走出来，远远迎接道：“蓉大爷，这大雪天的，你怎么来了？”
    此时，贾蓉缓步走上台叽，与道士们见了礼，道：“昨夜大雪，老爷凉风灌肚，受了风寒。现在烧的厉害，请了大夫也不中用，特来禀告太爷一声。”
    “可是病的厉害？”
    知客迎着贾蓉一行人往观里走，闻言唬了一跳，赶紧问道。
    “请了太医院的王御医，脉诊后说是不中用了，让我准备后事呢。”贾蓉摇头叹息，走入玄真观正院。瞧见青松屈曲，翠柏阴森，阶砌下流水潺缓，墙院后好山环绕，真是好一派洞天福地。
    有诗为证：
    青冈直上玄真观，即是人间小洞天。
    花石掩光龙吐气，芝田散彩玉生烟。
    莓苔满路缀行屐，杨柳夹堤维钓船。
    仙客相逢更潇洒，煮茶烧竹夜谈玄。
    “嚯，那可不是小事，需禀告主持一声。蓉大爷随我来，主持正在大殿里做功课呢。”知客吃了一惊，满脸肃然的迎着贾蓉往正殿而去。
    玄真观是贾敬选址修建，观里道士全真正一混杂，还有不少游方道士的散修。甚至还有儒家士绅，偶尔小住，与贾敬一起参玄悟道。
    贾蓉一路行来，就瞧见不少居士散人，正在赏雪品茗，高谈阔论，毫无半分出家人的“清净之气”。() ()
    瞧见贾蓉，也纷纷行礼，有些人脸上露出世俗的谄媚笑脸。
    这哪是什么正经道观？
    贾蓉摇头，走进三清殿内，瞧见头戴金玉太清莲花冠，身穿紫色道袍配大红绛衣，装束鲜艳，浑然一派“道家高功”扮相的贾敬，正盘膝打坐。
    “太爷！”
    贾蓉嗓音里透露出哭腔，进入大厅后，在门槛前噗通一声跪下了。
    贾敬皱着眉头，缓缓睁开眼，恼怒的瞧了眼贾蓉。打坐入静的时候，如何能惊扰？这蓉哥儿真是不懂事！
    正欲呵斥一句，却瞧见贾蓉哽咽哭泣，满脸彷徨的样子。
    登时，贾敬满腔怒意散去，反而狐疑道：“你怎么来了？可是府里出了什么事？”
    贾敬很疑惑。
    昨天下午，府里才派人来送了一份礼，告知他贾蓉出息了。怎么今儿贾蓉就哭着来了？
    莫非是太上皇和皇帝还对贾府有怨气，听说蓉哥儿出息了，就下旨敲打了？
    贾敬正狐疑间，却听贾蓉哭腔道：“太爷，都是孙子不好，非要在太平楼里请客。昨晚下了一场雪，老爷不小心凉风灌肚，感染了风寒，今早回来洗了个澡就身上发起了热。吃了冷水金丹和麻黄汤也不中用。太医院王济仁来了瞧了瞧，说老爷肾水干涸，寒毒侵入五脏六腑，已然无药可救，让孙儿准备后事呢。呜呜呜……”
    霎时间，贾敬浑身一震。
    一股“白发人送黑发人”的苍凉孤寂感，升起贾敬心头。
    他沉默许久，叹息道：“我是个方外之人，远在观里修行，却也隐隐听见你们父子不成气，整日里胡作非为。原昨儿听了报信儿，以为你浪子回头，宁府气数未尽。却不曾想，又出了这一遭事。唉，都是命数啊。”
    贾蓉跪地顿首，泣不成声。
    “太爷，都是孙子不孝啊！若非我夺了什么劳什子游园会的魁首，得意忘形之下，要在太平楼包场。老爷也不至于病倒。都是孙儿不孝啊，孙儿恨不能立刻死了去，好换老爷平平安安……”
    “唉。”
    贾敬摇头叹息。
    “你这又是痴儿胡言乱语了。人之生老病死，皆有定数。如何是你个小孩子家家的能左右的？
    “你老爷不争气，那太平楼又是销魂蚀骨的地儿，偏又赶上这么一场大雪，这也是他命里该有此劫。
    “你想开些，把宁国府的责任承担起来，才是最要紧的。听说你有恢复祖上荣光的志气，这很好。
    “只是去京营……”
    突然，贾敬沉默了，长叹道：“也罢。过去这么久了，你个儿孙辈，若能试一试运气，也是极好的。”
    贾蓉呜咽道：“是，孙儿一定不负太爷教诲，以恢复祖上荣光为己任。只是如今，老爷病入膏肓，孙儿不孝，想请太爷回家一遭，瞧一瞧老爷。”
    “痴儿，我去了又如何？”
    贾敬摇头，不想去听宁府的哭声，却听贾蓉哭道：“太爷！老爷卧榻在床，口里呢喃不清，孙儿只听得‘老爷，老爷’，想是老爷想了太爷。求太爷开恩，去见老爷一面，莫让孙儿承担不孝的大罪名！”
    此言一出，贾敬沉默了，无奈叹息，“好罢。”