夏悦口中的少年人此时正在凝香坊斜对街一个避风的墙角，与一名比他大几岁的男人在说话。
    “军防图，她身上怎会有军防图？”苏毅澜诧异地自语，目光落在手上刚展开的一幅手描白色布帛地图上。
    芋青苦着一张脸：“大哥，你可千万别让阿翁知道我又去偷人东西了，否则他一定要失望，觉得教我读的那些圣贤书都白费功夫了。”
    “无妨，我自会对他解释。”苏毅澜目光还停留在图上，一字一句道，“遥庆兵马布防图……目前北娑与赤琼交战的边境便是遥庆，她怎么会有这个？”
    苏毅澜从永州回来已经有二十来天，因为肩负着护送公主出嫁的任务，免不了要在军营里准备一番，除了刚回来那天进宫接受皇帝的赏赐，其余时间都在军营里。
    昨天他一回府，就领着芋青在凝香坊外守了一天，今天终于等到了夏悦出门。原本只想让芋青偷她身上一点物件，看能不能知道点来历，料不到竟拿到了一份这么重要的东西。
    苏毅澜眉心慢慢蹙了起来。
    这东西应该兵部才有，难道她在倒卖情报赚钱？那她这摹本从谁那儿得到的？
    如此看来，这个红悦着实不简单，幸好这图落到了自己手里，倘若被倒卖给了敌国情报人员，后果不堪设想。
    芋青刚才听着苏毅澜说的话，越听越心惊。这会儿见他皱眉，沉吟不语，觉得事情严重，连忙踮起脚尖，扒着他的手去瞧那张草画地图，一面压着声音说：“军防图？不得了，大哥，咱们快去京兆伊府衙报案吧。”
    “不，这人我留着还有用，一旦被抓，线索就断了，我得先弄清她底细来……不过也得再等个几天了。天黑前我必须返回营地，否则御史台那些言官们又要到皇上面前参上一本，说我不好好在军营待着，跑离黍街头闲逛了。幸而你连她的银子也一并偷了，暂时她应该不会怀疑是被人盯上。”
    芋青听得满头雾水，仰着头问：“什么叫线索断了？让府衙把她抓了，一通拷问，不就什么都知道了？”
    “其中缘由你不明白，眼下还不合适让你知道，等过些时候，能同你讲了，我自当告诉你。走，回府再说罢。”苏毅澜稍一停顿，又道，“对了，最近别上街，万一被她撞见你，就麻烦了。”
    见芋青露出不以为然的神态，又拿手指点了点他，严肃道，“千万别被她的柔弱外表蒙蔽了，被她抓了，你可逃不了。”
    芋青咬下一大口冰糖葫芦在嘴里嚼着，“知道了，反正阿翁也不怎么让我上街，你放心好了。”
    苏毅澜想了想，让芋青先回去，自己又骑上马去齐威侯府找白抚疏。
    到了那边一问，白抚疏并不在府里。
    那晚之后，他们就没有再私下相处过。苏毅澜原本想去提醒他留意兵部的人，也正好以此为借口见上一面。
    失望之余，只得拨转马头回府，一面心下嘀咕，这人平日里也不是个爱跟朋友四处玩乐的，今天休沐，他去哪儿了。
    青宁宫后花园里，几株朱砂玉兰已经快凋谢了，一些花瓣随风飘飘悠悠，落在了白抚疏脚下。
    一条鹅卵石铺就的小径上，白抚疏陪着皇后在散步，两侧是青翠的绿竹，午后的后花园极其幽静。
    “疏儿。”皇后屏退了所有跟随的宫人，与白抚疏漫步往前走。“我刚得到了消息，这次锦欢出嫁，皇上准备让你护送。”
    白抚疏一怔，停下脚步，微微偏过头，“不是五殿下么？”
    “你与他一道去，”皇后也跟着停下道，“这两天会有旨意下来，听说是林妃去陛下那里求的。”
    “贵妃娘娘她……什么意思？”白抚疏眨了眨眼睛，不解地问。
    “我安插在她宫里的线人已经折了，如今她提防的厉害，我很难探知到消息，也不知她打的什么主意。你一路上可要当心，此去路途遥远，必定很辛苦，让福顺跟着你去罢，有福顺照顾着，姨母放心些。”
    白抚疏迟疑了一下，点了点头。
    “乃儿想让老五失败而归，结果倒好，自己的人折了好几名。”皇后露出疲惫之色，叹息道，“姨母命苦，不知要到哪一天才能无须耗费心神地过安稳日子啊。”
    白抚疏随她在一条石凳上坐下，劝道：“姨母为何一定要针对五殿下呢？甥儿看他并无夺嫡的野心，咱们若是能拉拢过来，助表皇兄一臂之力，岂不更好？”
    皇后目光看着一处虚空，摇头道：“我与他有些仇怨，今生无解，若哪一天他登上了皇位，必没有我和乃儿的生路。”
    白抚疏一惊，“此话怎讲？”
    “疏儿，有些事你不明白，姨母自嫁进太子府那天起，就没有过过一天舒心日子，整日里与人勾心斗角。”
    皇后微微仰头，透过枝叶看向远处灰色的天空，妆容精致的脸上现出一丝倦容，叹了口气，“真怀念当年未出嫁的日子啊，我与你母亲在闺阁相伴，吟诗弹琴，不知忧愁为何物，如今你看看我，都成了一副什么样子了，倘若你母亲还在，看见我如今这副模样，不知该多难过。”
    李玉姬娘家在离黍也是名门望族，祖上几代在朝廷为官，但到了她这一辈，嫡出的只有她和白抚疏母亲这一对孪生姐妹，几个庶出的兄弟都没什么本事，不像林贵妃有娘家兄弟在朝中撑腰。
    “姨母莫要担心，”白抚疏头一次听她说这样的话，陪坐在身侧，也不知要如何劝慰，半晌之后，启口说道，“我一定尽全力助表皇兄登至尊之位。”
    “姨母也只有在你面前方能吐露些肺腑之言了。”
    皇后平复了一下情绪，拍了拍他的手，又嘱咐道，“此去路途遥遥，不知何时方能归来，你一路千万小心，照顾好自己，别让姨母担心。”
    “好，时辰不早，甥儿先告辞了。”
    白抚疏走后没多久，王尚仪扶着李玉姬在寝宫临窗的一张长榻上坐下，压低声道：“那件事，娘娘为何不让公子来做？由他来做不是更有把握么？”
    白色小奶猫喵喵叫着往皇后身上蹭，皇后让它卧在膝上，一下一下撸着背上雪白的长毛，叹了一口气道：“罢了，疏儿向来心肠软，这件事一旦不成功，必定给他带来危险，他若有个三长两短，我也对不住他母亲的在天之灵。”
    阴云重重的天空飘起了毛毛细雨，锦欢穿着大红嫁衣，再次回首，望了一眼那座屹立了数百年的恢宏宫宇，视线再次被泪水模糊。
    城门口送行的队伍里，林贵妃泪眼婆娑，朝女儿离去的方向伸出一只手，柔弱的娇躯被两名宫女一左一右搀扶着，贵妃朝女儿远去的方向踉跄着追出两步又停下，口中喃喃着：“欢儿，我的欢儿啊……”
    锦欢匆匆掉头，陪嫁的宫女放下了精致华丽的车帘，将她对故乡的不舍和伤感都掩住了。
    景昌十一年，四月二十五，通往夏沧的一条平坦的黄土路上，一支近千人的送亲队伍缓缓前行。
    嘉月公主从小在皇宫里娇养，经受不住长途跋涉的艰苦，路上小病过两次，队伍在路上走走停停，及至抵达一个叫梅林的边境小镇时，已经六月末了。