“不如去前边布庄看看再说。”冰儿道。
    荛儿和芊儿相互看了一眼，一时间也没有别的办法，只得继续向前走。
    正如摊主所言，没走几步前边就是一个布庄，只见门匾高挂，上书“孔氏布庄”。此处正是中心街最显眼位置，而孔氏布庄占据了足足五个门头的位置，规模可见一斑。
    冰儿、荛儿、芊儿和吴刚，一行四人鱼贯而入，一进门便四处打量，寻找着关于萧氏的蛛丝马迹。
    小二见有客进门，上前招呼。
    “几位客官，请问是扯布裁衣，还是批发进货？”
    荛儿正要开口被冰儿拦下道：“小二哥，是这样，前两年我曾在贵庄定过一批布，很受下家欢迎，今年特带我家公子前来，打算再多定一些。”
    店小二见来了大买卖，脸上立刻笑开了花。
    “老人家，不知是哪种料子？产地何处？”
    “诶呀！瞧我这记性，老身确实记不得了，我只记得就是这家店铺，当时有个掌柜好像姓……对姓萧，是他给我推荐的。”
    冰儿信口拈来，描述的有模有样，店小二却犯了难。
    “我新来不久，要不这样我去问问掌柜，各位贵客稍等片刻。”
    店小二说完匆匆跑去内堂，冰儿趁机打量起这家店铺。
    货架摆放整整齐齐，崭新的桌案擦的锃亮，就连装饰用的花瓶、字画都格外赏心悦目，显然用了不少心思。
    环顾一周，并没有什么可疑的地方，可越是如此，越觉得哪里不对劲。
    这时小二引着一个四十岁上下的掌柜进了前厅，离着老远便抱拳道：“各位贵客，久等了。”
    冰儿假意咳嗽了两声：“我怎么记得以前的掌柜不是你，店铺好像要老旧些，是我走错店铺了吗？”
    “老人家你没走错，我们店铺上个月新装修了一遍，比原来还扩大了两间，我来帮你挑选布料如何？”
    “上了岁数了，记性是不好了，但我还没有老眼昏花，你又不是萧掌柜怎知我要的哪种布料，算了，我们还是去别家看看吧，毕竟1000匹布不是小数目，一旦弄错了老身全家都将搭进去。”冰儿说完作势就要走。
    掌柜闻言面露惊异之色，1000匹布可是可遇不可求的大单，如果就此错过还不让东家解雇，立刻鞠躬行礼挡住去路：
    “老人家，且慢，不瞒你说以前这家铺子的东家确实姓萧，可能当时的掌柜和你交易时时也用了东家的姓氏，这个和你说的确实对的上。大概一个月前店铺换了东家，原来的掌柜和伙计也就一并辞退了，你要找原来掌柜的话，确实有点为难我了。不过我们店内布匹的进货渠道、材质品类，甚至店内陈列都没有改变，你只要说个大概我便能帮你找出来。”
    “换了东家？”
    荛儿和芊儿闻言皆吃惊不小，大公子萧荠是萧家布庄的当家人，他人还在隋国，店铺怎么就易主了，这事也太蹊跷了。
    冰儿也意识到在萧家无暇顾及陈国布庄生意的这段时间，一定是发生了大事，或许只有找到了萧家人才能知道其中原委。
    只是逃难过来的萧家人，没有了布庄生意作为倚仗，他们会安身何处呢？
    掌柜见众人听了店铺易主的事皆是一脸愁容，本想拦住冰儿再做进一步解释，但见一大汉如半截铁塔挡在身前，瞪着凶神恶煞般的眼睛，吓得一缩脖子向后倒退了好几步。
    “先找个地方安顿下来，尽快打听萧家人的下落。”冰儿突然严肃道。
    “是”
    吴刚躬身抱拳道。
    正在这时两名容貌艳丽穿着官衣的女子进了店门，见店内众人，先是一一打量了一遍，其中一人目光落在荛儿身上，眼神尽显倾慕之色。
    “小公子，怎生得如此俊秀？有没有兴趣到宫中做一名‘狎客’？”
    “狎客……是什么？”荛儿对二位女子本能的生出一股厌恶之感，但还是礼貌性的问道。
    “狎客，自然就是陪伴皇帝游宴后庭，吟诗唱曲，如果被选上，前途不可限量。”
    “我不会吟诗唱曲。”
    “没关系，我可以教你。”女官忍不住凑到荛儿近前，吓得荛儿一个闪身躲到了芊儿身后。
    “你……你还是找别人吧。”
    女官见荛儿不上道，立刻换了一副面孔冷冷道：
    “不知好歹，空有一身好皮囊。”
    这时掌柜捧着一个包裹来到近前，毕恭毕敬道：“袁学士、李校书，衣服已经做好了。”
    “嗯，不错，所谓佛靠金装人靠衣装，这次乐游苑唱诗会就靠它了。”女官展开衣服越看越是欢喜。
    “袁学士才貌双全，这次一定可以达偿所愿。”另一名女官奉承道。
    “借你吉言吧。”
    两名女官收好衣服瞥了一眼荛儿，径直出门去了。
    冰儿对掌柜施礼道：“不知刚才两名女官是何人？‘狎客’真如她说的那般好吗？”
    “老人家，这袁学士本是皇帝身边的红人，是皇帝钦点的女学士，地位比普通的朝中大臣还要高。如果能攀上这个高枝，不仅荣华富贵唾手可得，而且还有机会面见圣上，届时直接加官晋爵也不无可能，所以成为狎客可以说是一步登天的天大好事。”
    “原来如此！”冰儿若有所思道。
    芊儿闪开身形，对身后的荛儿调侃道：“荛儿，你可知刚刚错过了什么？”
    “我才不稀罕！”
    荛儿语气十分平淡，可见这件事并没有在她身上引起任何涟漪，倒是让屋内众人吃惊不小，不禁对其刮目相看。
    几人出了孔氏布庄，找了一家客栈暂时安顿了下来。
    吴刚再次来到街上，在隐秘的位置画上教内专用的特殊符号，短短半天时间便召集了四五十教众，告知萧家人的相关信息后，便立刻在全城展开了搜索。
    一直到晚上，各路搜索人员陆续反馈回信息，皆是一无所获，萧家人如同蒸发了一般，甚是蹊跷。
    冰儿听了吴刚的汇报柳眉紧锁，如果凭借教内的力量都无法找到，他们大概率已经离开了建康城。
    “圣女，据教内人透露关于建康城内很多商铺匆忙易主，可能和一条政令有关。”
    “什么政令？”