腊月初一的前一天，阿四特地早睡。
    她深知婚礼这种事情肯定是热闹到了极点，不会给人清早睡觉的时间，一定是鼓乐奏响，人来人往。
    结果，她一觉睡到了太阳高升，周围甚至比往常更安静。她问了宫人们才知道，原来婚礼是黄昏开始的，也不在宫里举办，地点选在了皇帝赐下的郡公府邸。
    公子之称多是人口中戏称，皇帝既然认下了姬若水这个姬姓的血脉，自然要给他一点立身的实封。在赐婚的同时，另一道旨意也随之而来，即封姬若水为从二品江陵县公，并赐宅邸。
    阿四的问题总是很多：“什么是从二品？从二品有多大？”
    绣虎也是照猫画虎地复述，没法给阿四把这事简单讲明白，于是道：“我也说不清楚。”
    旁边坐着的垂珠说：“应该和孟夫人一样大吧，我记得孟夫人也是从二品，是郡夫人。”
    正巧孟乳母掀帘进来，笑道：“那还是不一样的，郡夫人虽有俸禄，却不比县公食邑一千五百户，食实封三百户①。若水公子是皇室血脉，我是不能与他相比较的。”
    阿四和天下间的所有小孩一样擅长给长辈画饼，她说：“孟妈妈不要难过，等我长大了，也让你做郡公。”
    孟乳母立刻笑得和吃到甜香胡饼似的：“能听到四娘这番话，我还有什么不知足的呢？”
    虽然又懂得了没用的新知识，但阿四终究没能去成婚礼。有皇帝在上，在她七岁之前，这座宫城是出不去的。
    姬若水就这样安静地消失在阿四的生活里，婚礼之后他几乎不再出入宫廷。皇帝似乎彻底遗忘了他，就连守岁也没召见，仅仅允许尤熙熙入阁伴架。
    再听说他的消息，是在阿四与美人尤二郎一起在暖阁吃胡饼的时候。
    宫里的闲人不多，谢有容从去年家宴那天起就逐渐减少了停留在丹阳阁的时间，阿四也没有主动去找他，两人的关系渐渐疏远。对于其中的弯弯绕绕，阿四很有自知之明，她敬畏威严的皇帝、信任慈爱的母亲，遵从皇帝母亲的决定是最好的道路。
    既没了谢有容作伴，又不想和闵玄璧见面，三个阿姊各有各的忙碌，开春后阿四自然而然地就和另一个闲人尤二郎走近了。
    尤二郎说，太医署的人告诉他，姬若水近来病了。
    “病了？无缘无故怎么会生病？”阿四迟一步想起，姬若水是个体弱多病的人，据说他就是因此才逃过了和亲。
    春寒料峭，尤二郎穿的厚实，雪白的毛边衬得他莹白如玉：“好像是母族那边，很多人没能熬过这个冬天，公子亲近的长辈也去世了。听太子的侍从说，外面的传言很难听。”
    最亲近的长辈？
    阿四迟疑地想，不会是那个赵老翁吧……亲娘的父亲，算起来确实是很亲近的长辈了。
    她放下手里的胡饼，免得听到太震惊的东西噎到，然后才小声问：“什么传言啊？”
    尤二郎犹豫地看了看左右，低头悄悄说：“据说这里的风俗多是在春夏婚嫁，腊月婚嫁有‘腊月娶妇不见姑’的禁忌，我也不懂这个，但她们都说是公子腊月娶尤将军，克死了母家人。”②
    阿四听完大为震撼，脱口而出：“阿兄不是嫁出去的吗？原来是他娶尤阿姊？”
    从两人的相处和皇帝的态度来看，应该是以尤熙熙为主导，不会是赵家的人为了面子在扯白吧？③
    尤二郎也不理解，但他不理解的是婚嫁本身：“情人间再喜欢，也不该剥夺对方和家人在一起生活的机会，偶尔留宿就好了，为什么都搬出去了呢？公子的长辈是因为家人的离开难过去世的吗？”
    一大一小两个人陷入各自的深思。
    阿四率先回过神来，她对尤熙熙克死赵家人这件事不感到奇怪，这事都不能用“克”，该用“谋”。
    她好奇的是：“赵家死了几口人啊？怎么死的？”
    尤二郎再次环顾四周，用比蚊虫大不了多少的声音回答：“好像是公子的阿翁和阿舅都没了，听说是年宴上的陈酿拿错了，将药用的毒蛇酒到上来，一屋子人倒下大半，只救回来几个。母辈用的是另一道酒，因此幸存。”
    “嚯，真可怕。”阿四后仰倒在绳床靠背上。
    下了多少药啊，一口就倒。
    尤二郎也觉得奇怪，自我说服道：“我明明记得毒蛇酒少喝一些是无碍身体的，可能是鼎都的蛇毒性更强吧。”
    阿四默默想：在郊外想找出比深山中的蛇毒性更强的应该不容易，但毒药肯定是鼎都多得多。
    尤二郎神情郁郁：“本来想在上巳节见公子一面的，现在他要守孝一年，又生病，大概是不能出门了。”
    这下好了，本来要分很多次守孝，现在都凑到一块去，真省事啊。
    阿四跟着轻声叹息：“真不错啊。”
    “嗯？”尤二郎迷惑，“四娘刚才说什么？”
    阿四改口：“上巳节听起来真热闹，我也想出门啊。”
    对于阿四之前被姬宴平携带出宫的事情，尤二郎也略有耳闻，他安慰道：“太极宫这么大，每年宫里也会放灯，并不差什么的。我儿时母亲不太管束，也没能去太远的地方，走过的地还没有宫里的太液池大。”
    听到这个阿四来兴致了，她问：“那皇城有多大？”
    尤二郎大概是向人问过，很快回答：“太极宫据说有七千亩呢，将近半个怀山城大。”④
    “这么大啊……”阿四回想了一下记忆中不到两千亩的大学校园，和小时候住过的两岸夹小溪的老家，痛快地承认是自己不知好歹了。
    仔细想想，真是太奢侈了，靠着她的小短腿，短短七年根本逛不完这么大的地方。
    “是啊，”尤二郎瞧着小女童好似听得懂的模样，乐不可支道，“我从前没见过比太极宫更华丽的地方，四娘生来就是这里的主人，有坚固又宽敞的家，是很幸运且有福气的孩子呢。”
    “你喜欢这里吗？还是更喜欢自己家呢？”阿四问道。
    尤二郎从怀山州到鼎都一年多，他也从旁人身上学会什么该说什么绝对不能说，即使面对阿四，他也笑的含蓄：“各有好处吧，我的家人总是很开心地生活着，家里每天都是家人的笑声。在太极宫里的人明明活在这么宽阔漂亮的地方，却总是有很多牵挂和烦恼。但真要说如今炊金馔玉的日子不好，那也是没有的。”
    言下之意就是他在这里过得富裕，却不如怀山州顺心。
    尤二郎在太极宫只会是永远的外来者，甚至不如谢有容，还能见见亲人。而他的家人都在千里之外生活，且不可能搬迁到鼎都来。习惯活在海水中的鱼，轻易进入河水中来，适应不了也是会死的。
    阿四呐呐：“那你想回家吗？”
    出乎意料的是，尤二郎摇头了。
    他笑容清浅：“我是自愿来的。当时族里的人选并不止我一人，是我在书中读到无尽的繁华，心生仰慕，想来见识一番。不来，我就要在梦中遗憾，来此地后，我在梦里思乡。”
    这本就没有什么可后悔的。
    倏然，阿四明悟了皇帝的用意。
    走出怀山地界、半生与家人离散，与尤二郎来到鼎都所得到的的东西相较，他是不悔的。可见怀山州中的伦理面对外界的冲击，就像清水倒入污水，迟早融为一体的脏污。
    活在姬若木心中仙境的尤二郎，受怀山州熏陶尽二十载，不过如此而已。
    人心易变，善变的人更是数之不尽。无论现在的怀山州是多美好的世外桃源，都只能是在世外，一旦进入俗世之中，怕是撑不过百年。怀山州留存至今，堪称遗世明珠，非但做不成灵丹妙药，反而要费尽心力去保护。
    皇帝既知太子爱好，特意调来尤二郎与她作伴，正是要让她明白这个道理。
    此世间，绝无一口气荡平千万年藏污纳垢的方法。
    必要一代又一代人，耗费心血、尽力弥补。
    作者有话要说：
    ①食邑是虚封，一般有定例，不能继承；食实封是实封，看皇帝愿意给多少，可以世袭继承。
    ②参考《唐人时代》，唐朝多在春夏婚嫁，腊月婚嫁有‘腊月娶妇不见姑’的禁忌。姑指的是丈夫的母亲。
    ③扯白：方言，说谎。源自唐朝故事。唐朝后期科举舞弊严重，主考官为了讨好上司，让不学无术的上司之子考中甲科（共六十四人，分甲乙丙科），安禄山向唐玄宗汇报这件事，唐玄宗在花萼相辉楼亲自考校登科的士子，其中只有十分之一能过，主考官的上司之子全程没写下一个字，交了白卷，当时人称“曳白”。
    ④真实的太极宫大概是六千多亩（我自己随便算算的），这里包括了左边的掖庭和右边的东宫在内。文内虽然管皇宫叫太极宫，实际上参考的是大明宫，大概就是大明宫加上左右的掖庭和东宫。
    【尤二郎没什么不好，就是一正常人，好但不完美。但阿四是很挑剔的。
    阿四仿佛是个甄宝玉，活在男人堆里不成器的样子。看尽了人世间所谓最好的男人，最后发现，不过如此而已。】