“谢谢你，卡文迪什，谢谢你不计前嫌。”这是奥伯伦被停职后回归岗位的第一天，他非常感激彭顿没有深究他篡改证据，干扰调查的事情。
    如果彭顿揪着这事不放到内务部投诉，他绝不可能只是被停职两个月这么简单。
    “以前那些不愉快的事就不必再提了，走吧，去现场。”彭顿坐在了奥伯伦的大众高尔夫副驾驶位上。
    放过奥伯伦不是他有多大度，是他对现实不得不做出的妥协。
    奥伯伦是替已故的亨特·毕登顶罪的，当然，也有可能是直接替劳伦斯顶罪。
    物以类聚人以群分，劳伦斯和劣迹斑斑的毕登走得很近，自然不可能干净到哪里去。
    无论奥伯伦是在替毕登顶罪还是给劳伦斯顶罪，劳伦斯肯定都会动用他所掌握的资源全力保他。
    未来很长的一段时间内，除非出现重大的人事调动，否则劳伦斯都是他的直属上级。
    与其和奥伯伦这种小人物锱铢必较，倒不如直接卖劳伦斯和奥伯伦一个人情。
    经卡特一案，彭顿已经成功地在刑事调查组内树立起了威望，掌握了组内的话语权，奥伯伦已经很难再对他的地位产生威胁。
    退一步讲，人手不足刑事调查组也需要另一名警督给他分担压力。
    毕竟刑事调查组不仅只负责调查谋杀案，抢劫、盗窃、失踪、重大人身侵害、性犯罪、乃至恐怖主义活动调查等等，都在刑事调查部门的职责范围之内。
    “现在就去吗？”奥伯伦有些犹豫，“罗斯摩尔大街在黑人社区，那里的黑人对警察的态度很不友好。我们不如到警局，等肖恩和布朗他们回来向我们汇报情况。”
    “警察对他们的态度就很友好吗”彭顿反问道。
    相比同时期的美利坚，英国的种族歧视问题相对没那么严重，英国警察也不会对黑人清空弹匣。
    这得益于英国对黑人的同化程度远比美国高，且黑人占总人口的比例不到百分之四，远低于美利坚。
    当然，这不意味着在英国对黑人的偏见就不存在。美利坚人对人的歧视溢于言表之间，英国人对人的歧视则是蚀刻于骨，埋藏在心。
    见彭顿态度坚决，奥伯伦只得开动汽车，前往罗斯摩尔大街。
    “当年你也经手了卡玛拉·贾洛失踪案吗？”半途中，彭顿询问奥伯伦道。
    出发前，他曾接到一通布朗给他打来的电话，布朗告诉他，死者有可能是失踪的卡玛拉·贾洛。
    “卡玛拉·贾洛？”听到这个名字，奥伯伦不由得眉头一皱，“被发现的尸体是卡玛拉·贾洛吗？如果是的话，我们麻烦就大了。
    这起失踪案曾让我们刑事调查组，乃至整个警局都蒙羞，至今仍是悬案。当时负责此案的警督是亨特。”
    “死者的身份尚未确认，温格他们估计也还在路上。”彭顿说道，“你和我详细讲讲这个案子吧。”
    ......
    彭顿抵达罗斯摩尔大街号时，温格正带着他的团队对现场和尸骨进行拍照取证。
    “天然的植物纤维，比如棉花分解之后，早期寄生于躯体的蛆会以此为食。”温格小心翼翼地将尸骸的胸骨连同一件被分解的残破不堪的棉质卫衣拾起。
    “能估算出死者的年龄吗？”彭顿询问道。
    “死者的身体还处在发育阶段，十几岁吧。”温格回答道。
    “尸体腐败到这种程度需要多长时间？”彭顿继续问道。
    “具体时间需要进一步的检验才能得出。”温格说道。
    “我只需要一个大概的时间，温格前辈，我相信您具备这样的能力。”彭顿说道。
    腐烂到如此程度的尸骨最大难点是确认死者的身份，他想知道死者是不是卡玛拉·贾洛。
    “至少三年，也可能更久。”温格架不住彭顿的追问，略一思索，给出了个大概的时间。
    “至少三年，处在发育阶段......”彭顿扶着下巴说道，“那就是说死者有可能是卡玛拉·贾洛？”
    根据他在车上向奥伯伦了解到的情况，卡玛拉·贾洛失踪时年仅岁，正处于青春期。
    “不排除这个可能。”严谨的温格说了句正确的废话，“现在就下结论还为时尚早。”
    温格是伯恩茅斯人，虽然卡玛拉·贾洛失踪案案发时温格在苏格兰场工作，但发生在家乡重大案子，他多少还是了解一些的。
    “现任屋主什么时候搬过来的？”彭顿询问肖恩道。
    “布朗，你来告诉头儿吧。”肖恩对一旁的布朗说道。
    布朗正要开口回答问题，彭顿却面色一沉，把肖恩拉到一旁，质问肖恩道：“这次带队出警的到底是你，还是布朗？”
    “是我......”肖恩低着头说道。
    “既然是你带队出警，为什么不向报警人了解情况？这不是你最基本的指责吗？”彭顿愤怒地说道，“既然你这么不想出警，那下次就别出警了！”
    “我错了。”肖恩向彭顿认错。
    “下不为例！”处理完肖恩的问题，彭顿向布朗了解情况。
    “现任屋主哈特是个月前经房产中介推荐购得的此处房产，哈特的儿子和伯恩茅斯足球俱乐部签了份长期合同，他是专门从喀麦隆过来照顾他儿子起居的。”布朗向彭顿陈述了他所了解到的情况，并补充说道，“如果仓库的水泥地板没被钻开，尸体也不会被发现。”
    “如此说来，现任屋主哈特可以基本排除作案嫌疑了。”彭顿对布朗的工作很满意。
    “我认为是的。”布朗也基本排除了哈特的作案嫌疑，“我们应该把调查重点放在死者死亡时，居住在此处的屋主，但这需要法医给出一个相对具体的时间，方便我们排查。”
    “头儿，布朗警长，请用热咖啡。”乔纳森端来两杯热咖啡递给彭顿和布朗。
    “法医办公室的同事们发了吗？”彭顿接过热咖啡问道。
    “除了几个还在干活的，都发了。”乔纳森说道。
    彭顿泯了一口热乎乎的咖啡，抬头望向窗外。
    门口一对撑着伞，站在雨中冷得跺脚的黑人夫妇引起了他的注意。
    警方来了已经有段时间了，初时来看热闹的黑人已经三三两两地散去，只有这对夫妇还一直待在原地。
    彭顿指着这对黑人夫妇询问道：“他们就是失踪女孩卡玛拉·贾洛的父母吗？”
    “是的头儿，他们认为死者是他们失踪的女儿，特地来这里等消息的。”布朗回答说道。