“你好，请问有什么可以帮您？”
    柜员站了过来，对麦芽微笑。
    “您需要植入式光脑，还是佩戴式光脑？”
    星际中适合人类居住的星球并不多，所以许多不宜生存但可以生存的星球也被开发了出来，这就使得每个星球各有自己特色。
    比如说炽热星、同位素星、超重力星。
    生活环境的不同，导致了风土人情的不同。
    硬要说麦芽所在的这颗星球特色的话，就是充满了赛博疯子。
    这些人热衷于改造自己的肉|体。
    在路上看见有人从手心里抽出个USB连接线、耳后拔下个芯片，都已经不值得惊讶。更疯一点的，把大脑换成机械脑，或者把全身改装成机械体。
    植入式光脑便是这颗星球的赛博特产。
    与大脑神经相连，能真正做到意念操作。
    麦芽就是用的这种光脑。
    “要不要试试这种，这是我们的最新款。”
    柜员热情推荐。
    麦芽看了一眼，嘴角动了动，明明是她感兴趣的东西，但依然没提起精神。
    她还在想刚才母亲和妹妹说到的学校问题，只觉得烦心事一桩接一桩。
    窗外又开始下雨了，没过一会儿窗户上就沾满细小雨丝。
    她在专营店里来来回回逛了好几圈，也没抓住思绪，注意力极不集中，好像所有商品都只映在眼里没传入脑里。
    “那要不看看这个佩戴款？这是今年最受女孩子喜欢的款式。”柜员说。
    麦芽没理。
    麦母站了许久，忍不住催促起来：“你快些，你妹妹都在门口等着了。”
    这一声倒是把麦芽给唤醒了，她抬眼，扫了门口一眼，终于趴到玻璃柜边：“这一款多少钱？”
    柜员：“28800星币。”
    麦芽：“带3D投影功能吗？”
    说话的时候，她又看看门外。
    麦穗老老实实站在扶栏边，好巧不巧身侧有根全息柱，感应到有人靠近后，里面浮现出机器人客服，一遍遍询问：“你好，有什么可以帮助您的？”
    这种机器人统一一米六高。
    麦穗还没机器人高。
    过于小只，就显得她手中拎的袋子格外大，似乎又买了好多水果。
    麦芽忍不住回头问道：“麦穗哪儿来的钱？”
    “你还说。”麦母佯怒，嗔道，“你妹妹回家第二天就出门找暑假工做了，哪儿像你，好吃懒做不说，成天就知道花钱……”
    她一说起来就没个完。
    “你呀，就是被派来惩罚我们老两口的。你就不能多学学你妹……”
    中年人似乎都有种唠叨病，恰好青春期的大部分孩子都有颗中二心。
    麦芽本就没精神，一来二去更烦了。
    “行了行了，别念了，不买了，我不买了还不行嘛！”
    她甩手就走。
    留下正准备拿光脑模型图的店员与麦母面面相觑。
    麦穗等了小十分钟，终于等到出店的姐姐和母亲。只是两个人表情都不太好。
    麦芽拉着脸。
    麦母则又有点生气，又有点无可奈何。
    麦穗心说这又是吵架了，却并不打听，只是关心：“买到了吗？”
    “买什么买。”麦芽没好气：“不买了，回家！”
    回去路上三个人都没说话，气氛又降回前几日的冰点。
    到家后麦芽立刻回了房间，连父亲唤她也没搭理。
    “你们又怎么了？”麦父哭笑不得。
    麦母晚了半分钟到家，听见声音，叹了口气，将事情经过说了一遍。
    也是直到现在，麦穗才知道发生了什么。
    与她无关，但她中枪。
    麦父乜妻子一眼。
    “你也真是，明知道孩子心情还不好呢，就不能管住嘴。上次班主任开家长会怎么说，别总是拿别人家孩子做对比，他们这个年纪，正是最逆反的时候……”
    他一边说一边摇头。
    麦穗放好水果，没吭声。
    麦父没觉得有什么不对，朝妻子指了指脑袋：“该闭嘴就闭嘴，这叫情商。”
    “就你有情商。”
    麦母翻了个白眼，换好鞋，走进屋内。
    她手里还拿着个东西。
    “刚刚在邮箱发现一封信。”
    纸质信。
    在这个几乎所有事都能由网络完成的时代，纸质信成了相当罕见的物件。
    如果有人给寄纸质信，一定代表这个人的最高诚意。
    连卧室内的麦芽都忍不住竖起耳朵。
    听见父亲说：“这是什么，菲尼克斯军校的邀请函？”
    母亲惊呼：“给穗穗的？读来听听。。”
    麦父：“亲爱的麦穗同学，我代表菲尼克斯军校，向您献上最诚挚的邀请，希望您能来我校就读。”
    接下来是一些关于菲尼克斯的介绍，以及特殊福利。
    免费就读，丰厚奖励。
    感觉得出来，学校招生不易。
    这不禁让人唏嘘。
    很多年前，菲尼克斯也是如荒坂学院、南部军校一样的强校。可惜后来摔得太惨。
    时至今日，它连许多州级学校都比不过。
    勉强挂个星级牌子，没给他们脸上贴金，反而徒惹笑话。
    去菲尼克斯还不如去州级名校。
    麦芽撇撇嘴。
    麦父也觉得不可。
    快速看一遍就扔进了垃圾桶：“什么破学校，不去。我们穗穗要去最好的，去荒坂！”
    距离报名截止还有四天。
    麦穗依然没有报名。
    虽然父亲之前说了“去荒坂”，但她并没有信任感，总觉得还要变天。
    果然如她预料。
    那是在早餐期间发生的事。
    当时电视上的新闻播放完，插播起广告，主持人兴致勃勃介绍某所高价打造的医疗中心。
    麦父来了兴趣：“你说我们以后养老怎么办？”
    他对着妻子，半开玩笑：“我比你年纪大点，又抽烟又喝酒，肯定走在你前面。到时候你和穗穗能来照顾我，两个人姑且轮转得过来。但你老了怎么办？”
    麦母一愣：“我……”
    麦父：“你就只有个穗穗照顾你。”
    麦母越想越觉得惶恐。
    麦穗提醒：“还有麦芽。”
    “嗨，她……”
    麦父一说就笑了，连带着麦母都跟着皱眉直摇头。
    不知道是宠还是嫌弃。
    “她不行，她被我们惯坏了，做不了事，照顾不了我们。”
    这一句正好被走出门的麦芽听见，像是心间又长出一根刺，冷冰冰回怼一句。
    “对，我没用，我做不了事。”
    说罢也不想吃饭了，旋身回屋。
    麦母瞧了麦父一眼，拿出他几日前的教训，指指脑袋：“情商。”
    麦父苦笑。
    麦芽回屋打开光脑，想找个朋友不吐不快。
    点开却发现大家都在聊学校。
    【胡瑞去帝国军校了，我们学校这次考进帝国的一共有七个人。】
    【有人知道李序去哪个学校吗？我成绩够进联邦校耶，想和他同校。】
    【感觉他可能会去威尔斯。我猜的。】
    【静静准备去哪儿？】
    【我去荒坂，据说荒坂机甲不比联邦校差。】
    【巧了，我也去荒坂。】
    【荒坂+1】
    【荒坂人来集个合吧，之后到荒坂聚餐去！】
    【话说，麦芽去哪儿了？】
    ……
    小群一共十个人，四个去了荒坂。
    再往前看消息记录，是成绩刚出来那会儿的闲聊。
    赛博都市的人没有秘密，朋友们甚至翻到了麦穗的成绩。
    【果然是S级。话说她理论虽然拔尖，身体素质却有点差。】
    【毕竟穗穗那体型，以后多半是个O。这等级不错了。】
    除了夸的，还有开玩笑的。
    【@麦芽，进来挨打。看看你成绩，再看看你妹成绩，气不气？】
    这不好笑。
    麦芽越看越难过，越看越愤怒。再想想爸妈这些日子的挤兑，顿时委屈丛生，跳下床，打开门想也不想。
    “爸，妈，我要去荒坂！”
    小姑娘声音娇气坚定，在屋里扩散开。
    麦父麦母全都定住。
    电视机里主持人哔哔啵啵，餐厅中气氛凝固到极致。
    夫妻俩满目震惊，好半天才重复一遍：“你要去荒坂？”
    “对。”麦芽红着眼与他们对视。
    麦父不可置信：“你怎么去？”
    “我不管。”麦芽忍着眼泪，“我就要去荒坂。”
    滋啦——
    椅子被抵开，麦母猛地站了起来。
    脸色煞白，扬着声音：“你知不知道你成绩多少？你知不知道荒坂录取线多少？你知不知道你进荒坂要花多少钱？”
    荒坂学院是财阀运作的学校。
    虽然对考入学校的学生还算优待，学费合理。
    但对没考上的学生就很残酷了，用一个词精确形容，就是“不如去抢”。
    荒坂学院的“花钱专业”门槛不高，所以就算费用高昂，也有一群人争着把自家小纨绔送进去。
    麦母提高声音：“你该学习的时候去哪儿了？你该努力考荒坂的时候去哪儿了？现在又有梦想了，还要我们给你买单，你觉得合理吗？麦芽，你好好反思一下你自己，但凡你有你妹一半努力，也不至于这样！”
    不提麦穗还好，一提麦芽也绷不住了。
    就像压死骆驼的最后一根稻草。
    顾不得麦穗还杵在这，她眼泪珠子落下来。
    “是是是，麦穗好，从小就好。小时候我考全班第三，你们让我看看麦穗。我和朋友放松，你们让我看看麦穗。我考盖伊中学，你们让我看看麦穗。你们就知道麦穗，根本不在乎我。”
    她揉着眼睛，一手背的泪，越想越气。
    虽然知道自己在迁怒，还是忍不住想，今天的一切矛盾都是源于麦穗。
    她根本不算这个家的人，她没回来就好了。
    从小到大积的怨怼一起喷出。
    “你们这么喜欢麦穗，就把我送走，换她来当你们的宝贝女儿，行了吧！”
    “你……”麦母气得哆嗦。
    大战一触即发。
    麦穗收完盘子，不想看他们吵架，索性回了房间。
    她胳膊搭在额头上，眯眼看着天花板，说不上来什么心情，只觉得怀念奶奶的老房子。
    唉。
    她心越沉越深。
    麦芽是真的难过。
    拒绝和人交流，也不吃饭，成天把自己锁在房间，麦母骂不听又打不得，毫无办法。
    可到底是他们女儿。
    天天这样，看起来太可怜，太让人心疼。
    麦父在客厅坐了整整两天，像是枯萎的树，最后搓了把脸，捡起被他扔进垃圾桶的那封信。
    “穗穗，对不起，你去菲尼克斯吧。”
    麦穗没有意外。
    听见这句话的时候，冷静得出奇。
    她只有一个问题。
    “麦芽看起来可怜，我看起来难道不可怜吗？”
    麦父一顿。
    麦穗迅速转移开了话题。
    “我会去菲尼克斯，但是我有个条件。”
    她垂着睫毛。
    十五岁的小姑娘明明稚气未脱，可看起来已经像是犀利交锋的谈判官，言语干脆。
    “我会搬走。之后的生活你们不用操心，不用给我生活费，也不要联系我。”
    她爸微微张口看着她，好像迟迟没有反应过来。
    麦母也睁大眼睛。
    麦芽低头喝着牛奶。
    “我知道你们压力大，不容易。麦芽想去好学校，不容易。但我也希望你们理解，我也不容易。”
    麦穗平静地说明情况。
    “小时候我很想亲近你们，总是给你们打电话。但每次说不到一分钟，你们就告诉我，你们很忙，空了再联系。所以，我只能期待你们给我打电话。”
    “然而你们寥寥可数的几通电话，都是为了我姐。”
    “提前一周告诉我，我姐要过生日了，让我准备礼物，却没人说过要给我准备礼物。半夜两点给我打电话，因为我姐说‘别人都有贴心的妹妹，我怎么没有’，让我承认错误，安慰我姐。叫我过来玩，也不是因为你们想我，而是我姐缺玩伴了。”
    除此之外，还有很多。
    父母的“情商”只用来关照麦芽。
    一次次说漏嘴的“别人家的孩子”。
    不记得麦穗考场也不知道麦穗学校。
    她坐在那里，看得很清楚。
    麦穗顿了顿，把之前的问题再问了一遍。
    “我姐想读荒坂却没考上，很可怜。那考上康陶，却被迫放弃资格的我，不可怜吗？”
    麦父麦母没吭声，脸色红白。
    麦穗站起身。
    “行李我收拾好了，一会儿就走。”
    能提前准备好行李，说明她一开始就知道父母的选择，也一开始就想好了要走。
    她抬起眼皮，看向麦芽。
    对方也看着她，表情踟蹰，最后再次埋头剥起鸡蛋，恍若未察。
    麦穗其实没有太多对姐姐的怨言。
    父母是孩子人生的导师，麦芽一切理所当然地掠夺、攀比、排挤，都是父母言传身教给她的。
    就像养老这件事。
    他们没有尽过义务，却要她负起责任。
    他们教会了麦芽，如何心安理得的让妹妹奉献。
    既然想到养老了，麦穗也说了。
    “养老我会负责，麦芽做多少，我就做多少。只有这个程度。”
    她回屋去拿了自己东西。
    两口子眼睁睁看着她，又是急又是愧又是气。
    最后什么也没说，什么也没做。
    “你们的电话我没拉黑，但是除了养老之类的大事，不要再联系我。”
    这是麦穗说的最后一句话。
    她关上门。
    啪嗒。
    轻轻的一声，屋里空气却像是在震颤。
    桌上青枣咕噜噜滚动，麦母看了一眼，鼻子一酸。
    ——那是昨天，麦穗买给他们的。