秋田正子的尸体早已不在原地，如今甚至没有一个可以毫无负担承载众人目光的中心。
于是栗山阳向成了一个替代品，即便他并不习惯担任揭露真相的责任。
“你确定吗？”目暮十三追问，他的视线在大津五和和青年身上来回挪移，“你是怎么……”
“思考一名精神病患者的供词。”医生皱起眉毛，不慎在语气中带出一点傲慢，“你是怎么想的，警部？”
“这无疑是对一位尽责母亲的冒犯，事实上，我从未见过有任何枡空小姐的亲属前来探望。”他说着叹了口气，用手指揉了揉眼角，“本来只有她们母女二人相依为命，现在秋田女士又……”
目暮十三为难地左右摇摆，但栗山阳向觉得他更期待自己能拿出什么有力的证据。
青年也忧愁地叹了口气。
秋田正子和枡空优明显表现出了两种相差迥异的经济水平：
枡空优有预存在医院里的两千万保证金，有满满一抽屉价格昂贵的糖果；秋田正子则穿着洗得发白的衣物，通过医生介绍的临时工维持生活。
她们俩长得也一点都不相似。
而且，在还有五百万保证金，以及医生介绍的、工资微薄但足以维持生活的工作的情况下，秋田正子仍然坚持停止治疗。
和之前一年半的行为相比，她表现得太矛盾了。
他试着用拉丁文又问了女孩一遍：“那位女士是你的母亲吗？”
整个句子对于女孩来说又过于复杂了。枡空优露出茫然的神情，停顿片刻，伸手扯住他的衣角。
然后指向大津五和，断断续续地吐露出一串分离的、难懂的古怪音节。
目暮十三将希望的目光投向他：“……她在说什么？”
在心中犹豫了一秒做伪证的可能性，栗山阳向遗憾地回答：“很抱歉，目暮警部，我并不能听懂这种语言。”
这声音听起来十分怪异，没有任何属于人类当前所用语系的特征，再结合他原先听到的只言片语——枡空优曾认为她有位圆锥形身体的朋友——这些微末的线索已经足以挑动他敏感的神经。
“你把这称为一种语言。”大津五和将手插回口袋，“作为她的主治医生，恐怕我无法认同这个看法。”
仿佛意识到那一次的交流不过是机缘巧合，女孩抿了抿唇，重新低下头。
但这样逻辑自洽、动机鲜明的行为，正说明她其实拥有清晰的自我意识。
栗山阳向甚至有些怀疑，他敲门时听见的响声是枡空优特意弄出来的。
“目暮警部，这是一个足够鲜明的疑点。”栗山阳向看向举棋不定的警部，“秋田女士在医院预留的保证金还剩下足足五百万——我想，不管评判标准是什么，这都不是个拮据的数额。”
他用眼角的余光觑着医生，发现在他谈到五百万时，对方脸部肌肉有着一瞬间不自然的抽动。
这意味着医生对她们的资金状况并非全然不知。
目暮十三睁大眼睛：“那就是说，她们因为没钱治病所以才要出院的说辞是假的？也就是说大津医生的供词……”
大津五和眉头紧锁，但抢在他开口之前，青年先一步道：“无论她们究竟有没有钱，医生在这件事上并没有撒谎。我之前与秋田女士在食堂的同事谈过，她们同样这样认为。”
甚至就在秋田正子领着女孩走错房间时，她也是那样对栗山阳向说的——她们的确打算明天就出院。
“除了那些昂贵的糖果，秋田正子的私人物品里并没有超出她消费水平的东西。”松田阵平说话时，脚边正躺着两个行李袋，很好地解释了他段时间的沉默。
目暮十三被他们弄得有些晕头转向：“医生没有说谎的话，那她们究竟是有钱，还是……”
“如果她们真的不是母女关系的话，我想这个问题已经有了解释。”松田阵平冷静地回答，“有钱的只有病人枡空优，而秋田女士作为她的护工，经济其实并不宽裕。”
护工。
这个用词要直白尖锐得多，栗山阳向忍不住揉了揉脸。
“胡说八道也要有个限度，医院里从来没有人怀疑过——”
松田阵平举起一个透明的塑料密封袋，里面装着不少白色圆形药片。
“氟哌啶醇片，装在秋田正子行李最里侧的口袋里。”他没什么表情地说，“这些剂量足够再引起一次服用者的心率紊乱了。”
“我已经告诉过你们这些警察，因为秋田女士要求出院，我前几天才给病人开过一次药——”
栗山阳向只看了一眼，马上明白了重点：“我还以为新开的那些药全都在死者胃里呢。”
终于意识到什么，医生扬起的语调突兀地沉下来。
松田阵平无情地补了一句：“的确如此，我们在案发现场找到一个几乎没有使用痕迹的空药瓶，日期也能对得上。”
可以确定，药瓶里曾经装的就是这次新开的药，而它们正躺在死者的胃里。
那么问题来了，这些从对方行李最深处被翻出来的、用密封袋装着的药片又是怎么回事？
“怎么可能？”大津五和走近几步，企图伸手去拿密封袋，“让我看看——”
“大津医生。”青年横插一步挡在他面前，礼貌提醒，“你还没戴手套。”
被如此提醒，大津五和脚步一顿，手下意识在白大褂的口袋里摸了摸。
“……抱歉。”停顿片刻，他长叹道，向后退了一步，“是我太着急了。”
“没关系，我可以帮你观察一下。”栗山阳向不需要凑近就能看出来，“嗯，从外观上看，有些已经明显受潮了。”
出现这种现象，除了密封袋质量不过关外，还有一个很重要的原因。
它们是被分批慢慢攒下来的。
目暮十三带着凝重的表情把密封袋接过去，交给鉴证科提取指纹。
结果很快就出来了：这上面只有秋田正子本人的指纹。
“看来秋田女士早就有了一个秘密计划，只可惜我们没法向死者直接提问——她借着每次开药的机会，偷偷攒下这些药片要做什么呢？”
栗山阳向唇角还挂着教科书式的微笑，眼中却殊无笑意。
他还记得，秋田正子在死前的那一个上午，都表现得尤为紧张。
他之前以为那是她或多或少知道些午餐被下毒的实情，但现在看来……
大津五和嘴唇抽搐几下，目光放空，看起来情绪复杂。
“如果决意自杀，秋田女士没必要使用这种方式——她根本不需要一点点将药片攒下来，只需要将时间选在某次开药之后。”
自杀的人通常不会想要隐瞒药物来源，只有那些有特殊需要的人才会考虑这些。
“那么，先不提她攒下这些药片究竟想给谁用……”栗山阳向轻描淡写道，“其实我有一个之前没来得及提到的疑问。”
警方得出的
结论是，尸体的死亡时间在被发现前的大约三十分钟到四十分钟。
而在食堂用餐时，大津五和先一步带着枡空优离开。
之后，栗山阳向看完有关爆炸案的新闻重播，刚吃了一口饭，就作为无辜受害者被迫跑回病房吐血。
又经过一段时间，松田阵平在病房找到了他。
当他们再返回食堂时，秋田正子已经不见了，而食堂与住院部的路程明显没有三十分钟那么远。
“这个时间刚好有点说法。”栗山阳向慢条斯理道，“根据那位护士小姐的说法，她是将我与某位警官先生送出住院部后，在返回走廊的途中碰到大津医生，顺便请他帮忙处理楼上的病患。”
那么在此之前，大津五和一直都在哪里呢？
医生从鼻腔里挤出轻哼：“住院部可不只有大门那一个入口。”
这的确是个理由，栗山阳向点点头，忽然又道：“按照推断的死亡时间，在秋田女士死后的大约十到二十分钟里，我刚好待在自己的病房里……”
两间病房是轴对称结构，一左一右，内部的洗手间只隔着一面墙。
“我在那时，似乎隔着墙听到一阵水流声。”
闻言，松田阵平倏而想起一个被他忽略的细节：
在踏进栗山阳向的病房时，他也曾听到墙那边有股细微的水流声。
只是后来被青年那神似凶杀案的现场吸引了注意，又看到蓄满后向外滴水的洗手池，一时便将那股声音抛之脑后。
但他应该意识到的，水流声与水滴落下的滴答声完全不同。
“我也听见了。”他微微颔首，堵住了医生的辩解，“如果秋田女士的死亡时间没有出错，那就是当时病房里还有其他人。”
“难道就不该是一直在房间里的——”大津五和本要指向枡空优，却在半路停了下来。
栗山阳向轻飘飘道：“她的身高甚至够不到洗手台的边……您为什么那么确定小优一直都待在案发现场？”
自知失言，大津五和眼角忍不住抽动几下——这是即将爆发怒火的征兆，但他最终还是平静下来。
“我只是以为是这样。”他心平气和道，“毕竟你们说过，开门时她就已经待在房间里。”
栗山阳向露出遗憾的表情。
他确信自己锁定了正确的目标，但苦于没有能直接给对方定罪的证据。
案发现场几乎没留下证据，而枡空优即便做出指证，怕是也不可能被法庭采纳。
语言不通就是这么回事。
空药瓶上只有秋田正子一个人的指纹，用来服药的水杯碎了一地玻璃碴子，其他地方都被清理得很干净。
很干净……
对方有时间把所有可能留下指纹的地方都擦一遍吗？
栗山阳向靠近大津五和，在对方莫名其妙的眼神中扬起温和的笑容。
“你愿意和我谈谈小优吗？”他压低声音，“我不巧在您的办公室里发现一份手稿，似乎是关于她病情研究的……我恰好对这种症状了解一二——秋田女士带她来看病的时候有没有说过，在人格分裂时期，小优分裂出的人格远比她现在要更加博学，甚至超出许多成年人？”
原本因为对方偷翻抽屉而生出的恼火卡在了喉咙里，大津五和深深地望了他一眼。
心底的渴望最终战胜了风险。
青年转过头，朝一头雾水的目暮十三笑了笑：“抱歉，警部，我想和医生单独谈谈。”
他们没有走太远，就在走廊里拉起警戒线的内周。
与此同时，目暮十三挠了挠头，转身却见到那位护士小姐欲言又止的表情。
“您有什么想说的吗？”
目光犹疑地看向外面医生的背影，护士犹豫片刻：“警部，我觉得……大津医生到三楼帮忙的时候，似乎偷偷扔了一副手套在楼上。”
目暮十三眼前一亮：“那我们——”
“楼上的病房不能随便放人上去。”护士小姐尴尬地摆摆手，“但是，如果您觉得有必要，我可以上去找一下……”