百里岳在后院卸好了马车，将马儿赶回马棚里铺好了草料，收拾完这一切，才掸着身上的寒气往院里走去。
    一走出后院才瞥了一眼，就瞧见自家公子“没出息”的在大娘子跟前“讨赏”呢——
    不禁眉头紧蹙，嘟囔了两声，“... ...揣那么些个红果，叨叨了一路，还说什么要让大娘子求他不可。结果到了大娘子跟前就沉不住气了吧！”
    他可是听了一路。
    公子回来的路上反复唠叨，对于让好不容易得手的红果，那可是付了不少的期许。
    他听得耳朵都要起茧子了，也忍不住想象起来，自家公子把这甘县之地严冬日里极难弄得的红果，带回到大娘子跟前，会怎样“耀武扬威”的跟大娘子显摆一番... ...
    果然，还是这样的场面。
    只是如今这般年纪，那邀功的模样反倒像个老小孩了。
    好歹是一起长大的人，百里岳可见不得自家公子在大娘子面前被“轻视”，于是放下了挽起的袖子，走上前去替公子说话。“大娘子不知道，公子在席上瞧见有红果的时候... ...别提多丢人了！”
    说着，揣着手往院里一站，也不上前，就这么抱怨起来。
    “丢人？”姜晏宁心头一紧，立刻看向了陆司昀，“你做什么了？”
    陆司昀急忙去瞪百里岳。
    明明叮嘱过他，回到家里别乱说话。
    “百里，你说。”姜晏宁一见这情形，就知道别想在陆司昀口中套出话来了，所以转向了替陆司昀“打抱不平”的百里岳。“你家公子到底干什么好事了？！”
    百里岳更是气不过，将陆司昀一路上的叮嘱抛到了脑后。
    一股脑儿的，将今日之事全盘托出——
    原是陆司昀本就不想去赴宴。
    奈何，他们送秦大娘子的棺椁回甘县老家，甘县知县对他们帮助颇多，忙前忙后不遗余力地帮忙安排，对已故秦大娘子极是敬重。
    如今事情妥了，陆司昀没有不去赴宴的道理。
    更何况姜晏宁今晚留了司卿说话，让他回避一番。
    于是，他就只好带上百里岳前去赴宴了。
    甘县平日里借着陆家老宅的光，时常得到京里国公府的照拂，可地处偏远，好东西确实也不多。
    但凡有些价值的，自然都往高处送了。
    更何况这寒冬腊月，山里猎只野禽都难。
    菜式极少，自然不比京城里的席面奢华。
    知县大人也是尽力了的。
    席面勉强拿得出手，唯恐怠慢了京里来的“小公爷”。
    可有一物。
    是他千辛万苦花了大价钱求来的——
    那便是，红果。
    知县花了些心思吗，命人前去打听陆司昀姜晏宁的喜好，却听说那姜大娘子素爱食红果，京城里那位国公爷疼惜儿媳，往年里红果刚一落成，便要成筐成筐地买入府里，清洗收拾，都弄好了再冻进冰窖里存着。
    好在那冬日之时拿出来，给姜大娘子做成糖葫芦。
    一时间可把知县大人给难住了。
    到哪儿去找呢？！
    甘县物资虽然匮乏，可知县口袋里却并非空空，倒也是让他想着了办法。
    不过是掏自己的口袋，花了大价钱从别的城里买来的红果罢了。
    特意清洗好了放在席上。
    果然，引得了陆司昀的注意。
    他见着陆司昀的一双眼睛落在那红果上，就知道这钱花的不冤。
    “... ...那知县大人一看就有所图，拐弯抹角地跟公子套话，想请公子帮忙，那上面的人问起之时说两句好话，好早日从这偏远的小县城调任出去！公子却为着一碟子红果，掉进了人家的陷阱里！”百里岳也是担心自家公子吃亏。
    所以忙将事情告知给大娘子，也好让大娘子暗中帮着劝劝。
    席上无一人动那盘红果。
    但是筵席结束后，知县却让人把红果装了在布袋里，偷偷送了出来递进了陆司昀的马车里。
    “你不像是会为了一盘红果，就茫然答应此事的，是否有别的主意？”姜晏宁听完百里岳的描述，心中起疑，向陆司昀问起。
    就算是为了她，如那知县大人当真不堪，陆司昀也绝不会答应替他说话的。
    “还是... ...夫人懂我。”陆司昀故作一笑，万般心思都藏在了一双柔情似水的眼眸里了。
    若是从前，他对这样的恭维定是不屑一顾。
    可如今经历过各种事情，也逐渐改变了态度，那位知县大人并未只会阿谀奉承、中饱私囊的小人，他一个偏远县城的小小知县，面上诚心诚意巴结着陆家三房，借着陆家的光，也为甘县百姓谋得了福祉。
    满县城的百姓少有病死饿死的，纵他填满了自己的口袋，也没有祸害无辜百姓，吃肉的同时，也很大方地将肉汤分给了其他人。
    鲜少有人对他有怨言的。
    看起来中庸无能，可办事干脆利索，能在陆司昀一行人抵达甘县之前，就安排好了秦大娘子后事一切的... ...
    这个人也是极有手段的。
    陆司昀与姜晏宁说起，他暗中调查过这位知县大人，那也当年殿试二甲的人才，只可惜出身平民，没有背景，无从投靠，故而被分到了甘县这样的地方。
    这样的人，帮他往上走走并不是坏事。
    “罢了。”姜晏宁听了个大概，明白陆司昀的心思，也不再多问。
    百里岳自讨没趣，回去自己的屋里休息去了。
    “生气了？”陆司昀小心翼翼地观察着大娘子的反应。“我只是觉着... ...”
    “若是可用之人，便不该埋没，陛下如今正值用人之际，若能扶持他自己的人巩固他自己的势力，也不必被朝上的那些个老臣牵着鼻子走了。”
    姜晏宁的语气平淡，倒是听不出陆司昀担心的情绪。
    他豁然松了口气，“还得我大娘子啊，这格局这气魄就非一般人... ...”
    可偷摸打量两眼，便也知道提及少帝之时，姜晏宁心中也是不快。
    她既希望少帝好，可因着已经发生的事情，想到少帝和朝堂之时，又觉得很不开心——
    左右为难，那纠结的样子，让他打从心底在意。
    “罢了！”陆司昀学着她的语气，故意说道，摇了摇口袋里的红果，“家中应还有糖霜，今日为夫亲自动手，为你做... ...你最喜欢的糖葫芦，可好？”
    姜晏宁拿他没辙。
    无奈被气笑了... ...
    “来。”陆司昀抖起碍事的长袖，伸手牵起他的大娘子，一前一后，悄悄去往后厨准备。“轻点儿，这红果可不多，别把他们吵醒了。”
    “明早阿憨起来，要是发现了，定要气一场的。”姜晏宁摇头叹气。
    一把年纪了，怎得还像个孩子似的。
    也不知这家里... ...
    到底谁才是大人了。
    角落里漠然而立的一个影子，望着他们牵着手的进了后厨。