曾允娴是从城外百里的停灵处匆匆赶回京城的。
    乘着硕江王准备的马车，一路直奔宫里。
    身披宽松硕大的兔皮大氅，疾步走进了承阳宫的寝殿里... ...
    小皇帝躺在床幔里不省人事，对于外面的一切浑然没了知觉。
    宫人接过曾允娴褪下的大氅，抱到一旁。
    承砚从床幔里请出了小皇帝的手臂，一脸感激地请曾允娴为陛下诊脉。
    硕江王跟在她的身后，局促不安地等着消息。
    眼下，曾允娴是他们最后的希望了。
    纤纤玉指搭在小皇帝的脉搏上，随着手指的不时挪动，曾允娴眉间紧蹙，拢起一层阴郁之色。
    看得寝殿内的人皆提起了一口气。
    直到她收起了手... ...
    “曾姨母，”硕江王随着他的妻子称呼，更显得亲近了些，也好拜托曾允娴帮忙，“不知我皇兄的病情如何？他... ...可还... ...”
    “你们知道陛下中毒了吗？”曾允娴开口问道。
    接着，硕江王沉默了。
    见此反应，她心中也有了数，点点头道，“陛下中毒已深，我没有太大的把握，目前不知道他是中了什么毒，所以也只能冒险一试。就怕强行用药，会损及陛下的身体... ...”
    “曾神医！还请您救救陛下！”承砚没了主意，这些天来早就把眼睛哭坏了。
    听到曾允娴如此说，他扑通跪倒在曾允娴跟前，请求相助。
    “承砚公公快请起... ...”曾允娴后退一步，才让人去搀扶承砚起身，“你们放心，我自当尽力就是。”
    “好。”硕江王心里这才有了底。
    曾允娴走到一旁去开药方，留下承砚与硕江王面面相觑。
    片刻后，她拿着药方走回他们面前，将药方交给承砚... ...“这药方，还请承砚公公亲自去盯着他们抓药和煎药。”
    “这是... ...为何？”承砚有些不明所以。
    看向床上昏迷不醒的陛下，实在不太放心离开。
    “因为这药十分关键，有人能给陛下下毒，说明此人埋伏在陛下身边，可接触到陛下的日常饮食，当尤其小心才是。所以从抓药、煎药，到汤药端来让陛下服用，这个过程绝不可假手于人，定要陛下十分信得过的人去做才好。”
    曾允娴仔细交代着。
    承砚立刻意识到严重性，紧握药方，不断地点头应说——“是这样，是这样。”
    “硕江王，”交代完承砚，曾允娴转头向硕江王说道，“还请硕江王安排心腹，将这承阳宫保护起来，所有接近陛下的人都需得十分谨慎，避免再有人对陛下不利。”
    “好，我这就安排。”硕江王立刻应道。
    “我需要回侯府取一趟东西，硕江王可能安排人送我一程？”曾允娴身姿绰约，不染尘埃，立于殿下宛若不食人间烟火的仙子一般。
    “曾姨母要取什么东西？不妨我派人去取？”硕江王十分小心。
    “还得我亲自回去才好，你的人恐怕不知道我要什么。”曾允娴打定了主意。
    “那也好，我就这安排人送曾姨母回府。”硕江王抬手做了个请，陪着曾允娴出了门。
    看着承砚从寝殿中出来，急急向太医院赶去抓药，曾允娴与硕江王走在宫中小路上，前后左右一打量，趁四下无人才开口——
    “方才寝殿中人多眼杂，有些事情我不便多说。”
    硕江王停下了脚步，稍有一怔便反应过来，“曾姨母可是有何难以开口之事？”
    “硕江王，陛下确实中毒了，毒入五脏，难以辨认。但是... ...冰冻三尺非一日之寒，你，可明白？”曾允娴已经用特别明显的意思在暗示他了。
    小皇帝所中之毒，绝非三两日所染上的。
    一直以来，有人长期在他的饮食中下毒，所以令他毒入五脏，如今才至药石难医的程度。
    “怎么会这样？”硕江王惊出一身冷汗。“曾姨母的意思是... ...陛下所中之毒，已无力回天？那先前宫中太医，为何都未曾查出？”
    “下毒之人在用量上尤其谨慎，只定时定量的让陛下服用少许，并不会有明显变化，所以太医不曾察觉也是寻常。应是直至最近几日，不知为何突然加重了药量，引起体内顽毒效果加剧，这才有了症状。”曾允娴已是很小心了，“那绝非一两个月可为，是经年累月所致，所以能持续在陛下饮食中下毒的，绝不是外面的人。”
    那就只能是... ...
    小皇帝身边的人了。
    是跟着小皇帝很多年，能够令小皇帝对其深信不疑的人。
    硕江王的脸色惨白，他听出来曾允娴话里的意思了，难怪刚刚当着承砚的时候，她不肯说... ...“是承砚？”
    “我没有绝对的证据，能够证明此事，除非陛下身边还有其他跟随多年的侍从。”曾允娴在诊出小皇帝脉象之时，也起了疑，随即在想到承砚就是那个多年来一直跟在小皇帝身边，不断在小皇帝饮食中下毒的人时，也大为震惊。
    她印象里，承砚深受小皇帝的信任，是绝不可能做出这种事的。
    可是除了承砚以外，她想不到第二个人能有这样的机会... ...
    “我明白曾姨母的意思了。”硕江王拱手郑重谢过，“曾姨母放心，我会留意此事，追查到底。如当真是承砚所为，也绝不会姑息！”
    曾允娴松了口气，释然了许多，乘上了硕江王为她准备的马车急急赶往襄南侯府。
    刚一落定，曹大娘子身边的钱妈妈着急忙慌地赶来，听了宫里提前送回的消息，她便来迎曾姑娘，“曾姑娘，您可回来了，您快去瞧瞧老侯爷吧... ...”
    “老侯爷怎么了？”曾允娴才轻松些的面色又紧张起来，提起裙摆，跟着钱妈妈赶往曹大娘子的院子。
    姜侯半倚在床上，有气无力地撑着，早已是病入膏肓。
    曹大娘子守在床边，小心翼翼地照料着，不时从那双早已浑浊不清的眼里落下几滴泪水，她又匆忙擦去... ...
    “别再哭了，眼睛都坏了。”姜侯声音嘶哑。
    那些小动作，又怎会逃得过他的眼睛... ...
    宁儿身死的消息传遍了中原各个城镇，接着又是炬陈关传来，清作遇害的密信。
    接连陨了一双儿女，自家夫君病榻垂死。
    便是一向坚强的曹大娘子也扛不住了，那双眼睛哭坏了，仅有微弱视力，朦胧不清，不辨五色，从前那双明亮的眼睛，如今灰蒙蒙的。
    “我刚才做了个梦，梦里遇见个白胡子老头儿，我就求他，我说... ...用我的命，换我女儿的命吧... ...”
    说着，姜侯也落下泪来，身子因悲伤颤抖不已。