我在益州城休整了两天，估摸着时间，差不多也该回京了。
    是以我和多荣骑着马走官道，一路风尘仆仆往京城赶，路过驿站歇脚换马的时候，多荣还很郁闷：“二爷为何不坐船北上，比骑马可舒服多了。”
    “坐船一路上走走停停二十来天，骑马只要十天，你主子我很闲么，要把时间浪费在那上面？”
    说起来，我回京还真的有事。
    哥哥还未归京，他还不知道父亲给他定的亲事。
    紧赶慢赶赶回了京，城门口碰见了舜王府的马车，曹杞撩开车帘和我打招呼：“谢二前些日子你做什么去了？我找你几次你都没在。”
    我正想和他调笑一番，突然想起元宵节那日父亲嘱咐过我，日后见了曹杞要注意分寸了。
    我还有些纳闷，父亲幽幽说道：“宫里传出了点风声，要从宗室子里选嗣子过继到陛下膝下，舜王世子也在入选名单里。”
    我瞧了瞧眼前这位发小老友，笑得一团和气，实在是难以把他和死气沉沉的皇宫联系到一起，抬手向他虚拱了拱手：“出去胡闹了一圈，世子这是要出城？”
    曹杞半个身子伸出马车外，眼睛里放着光：“小鹿山上长了嫩草，打獐子去不去！”
    我笑笑：“家中还有事，改天吧。”
    曹杞噘着嘴嘟囔：“你呀，一天不知道瞎忙什么，那等我回来咱们约马球！”
    马车里似乎还有别人，扯了扯曹杞的衣袖。
    我笑着回他：“回来再说，告辞！”
    风尘仆仆回到侯府，我闻了闻自己身上的味道，这个样子见父亲怕是又要挨训，换了一身衣服才敢进去。
    廖管事端着药碗刚出来，我问：“父亲睡下了？”
    廖管事叹气：“侯爷咳了一晚上都没怎么睡，现下喝了药才小憩了会儿，二公子这是有急事？”
    我摆摆手：“没什么大事，父亲睡醒了我再来。”
    正准备走，又想起要事，问廖管事：“哥哥那边还没消息吗？”
    廖管事拉着我走到无人处：“老奴照您的吩咐，前些日子让府里的文书寄了家书给大公子，全程没提婚事，只说了侯爷身体状况，想来这会子书信应该寄到了。”
    我拍拍廖管事的肩膀：“做得好，父亲那边问起了，你照实说就是。”
    廖管事笑着点头：“欸！”
    “去吧！”
    我了解哥哥，要是直截了当告诉他家里给他说了一门亲事，让他赶紧回来成亲，他大概率是不会回来的，没办法，特殊时期特殊手段嘛。
    我看着父亲的屋子，心里有些不得劲儿，小时候那么伟岸的父亲，如今竟要靠汤药吊着，也不知道他还能撑多久。
    我心中暗暗祈祷，哥哥快些回来，这桩婚事应该是父亲最后的心愿了吧。
    哥哥回到家是在十天之后的一个深夜。
    后半夜时，我睡得正香，多荣过来把我喊醒：“二爷！出事了！大公子回来了，和侯爷吵得不可开交！”
    我一个激灵坐起来：“哥哥回来了？”
    我穿上鞋，拿起外衫就往父亲的院子里赶，心里一直嘀咕：好好地大半夜不睡觉吵吵什么？
    哥哥直挺挺的跪在地上不服软，父亲躺在榻上吹胡子瞪眼，两人一个比一个犟。
    真不愧是亲生的。
    我摸摸鼻，脑子里飞快转着，要怎么劝和二人？
    “哥你要不要先去休息一下，赶了这么多天的路，许是累了。”
    哥哥不说话，父亲呵斥着：“孽子！你是赶回来专程气我的吧！”
    哥哥冷哼一声：“既然父亲不喜欢我回来，那我这就走，省的您老人家动怒！”
    “孽障！你给我回来！”
    “啪”的一只药碗砸在哥哥脚边，摔碎成一地。
    我也跪在地上，按住哥哥：“父亲还在病中，哥你先服个软。”
    大约是瞧见那撒了一地的乌黑药汁，哥哥没再说话。
    父亲剧烈咳嗽起来，我和哥哥都有些慌。
    等父亲稍稍缓和了些，阖着眼，声音有气无力：“去宗祠里跪着吧，什么时候想明白了什么出来，这婚事你若是不答应，这辈子就别出祠堂了，也别认我这个父亲，就当我谢家没你这个人。”
    说完重重的叹了气。
    哥哥在宗祠跪了一天一夜，外面的人也传了消息过来，邵家商船已经靠了岸，不出三天，人就要到京城了，可哥哥这边还是像个杠头，犟得离谱。
    我像小时候那样，拿了我俩最爱吃的酱牛肉和酒去祠堂看望哥哥。
    他直挺挺的跪着，我懒洋洋的盘腿坐着。
    “哥，你不是说女人就是个闲趣儿，你要是不喜欢那邵家女子，娶回来你把她放在家里，好吃好喝府里供着，何苦和父亲置气呢？”
    “你久不在京中不知道，其实父亲他很难，熬得很辛苦，我又是有个没用的，帮家里分担不了一点。”
    “哥...”
    我喋喋不休说个不停，末了，哥哥转过头看着我：“谁说你没用，你留在家里帮着父亲，就已经是我最大的助力。”
    我不解：“那为何你还那般忤逆父亲？”
    哥哥勾勾嘴角，低声骂了我一句：“傻子。”
    转头看向谢家列祖列宗的牌位：“我不喜欢被人操纵，仅此而已。”
    这句话说得我哑口无言，没错，千金难买我乐意，要我稀里糊涂的去接受一段凭空冒出来的婚姻，我只怕逆反的比哥哥还要凶些。
    那怎么办呢？
    父亲的意思是侯府和邵家联姻，既能有巨款救侯府的急，也能体面拒了翟相联姻，顺便向宫里表一波忠心，绝无党争之意，难为父亲想这么周全，哥哥这么聪明，岂会不懂？
    他不愿意的原因，我脑子里突然迸出来个念头。
    “哥，你该不会是和哪家姑娘私定终身，为她不娶吧？”
    哥哥朝我翻了个白眼，我一颗悬着的心堪堪放下，想来我哥也不是个情种，他只是个天生的犟种。
    然而我并没有注意到他朝我翻了个白眼后，突然垂下的眼睫和微微勾起的嘴角。
    我也是很多年之后才知道，在我们喊他回来成亲之前，他在边塞同一名异族女子比了一场武，赢了一把刀，却输了一颗心。
    我这个说客当得很不称职，没能把哥哥说动，他还是跑了。
    趁府里上上下下忙着操办婚事的当天，他打晕了看守祠堂的人，抢了马厩的马匹，溜了！
    极为利落的溜了！
    新娘子迎进府，新郎倌人跑了，滑天下之大稽！
    侯府宴厅里坐着满京城的豪门贵眷，府里下人急的像是热锅上的蚂蚁。
    我看着眼前乱象，心里生出个荒唐念想，要不我也逃吧，明天侯府就将成为京城第一大笑话了！
    关键时刻还得看父亲。
    我看着父亲紧紧攥着椅子扶手，气得脸色铁青，硬生生的忍了下来，差人将我叫到房中。
    此时房里就我和他，气氛压抑的可怕。
    “悯北侯府不能丢这个脸，郢儿，穿上你大哥的喜服，同邵氏拜堂成亲。”
    我急得一蹦三尺高：“父亲，你信不信我也来个离家出走？”
    父亲森然一笑：“你们想让我早点去死，你只管大着胆子去做。”
    我不敢，我已经没了娘亲，断断不能再没了父亲，哪怕那一天很快就要到来，我也想多留他一刻是一刻。
    是以，我穿上了大哥的喜服，冷着个脸站在正厅，等着喜婆将新娘子牵过来，往我手里塞了一条带花的大红绸缎。
    父亲向众位宾客致歉，身染沉疴，怕过了病气，是以诺大的正厅便无一人前来观礼，大家都坐在前院吃酒耍乐。
    火红的龙凤烛灼灼燃烧，我在空荡荡的正厅和我的嫂嫂拜了堂。
    世间怎么会有这么荒唐的事？
    我硬着头皮在父亲的注视下，走完一整套流程。
    新娘子被送入洞房，我像是脱了缰的野马溜之大吉，边往房里走边脱喜服，这都是些什么破事！
    匆匆换回我自己的常服，出来正好碰着一脸微醺的曹杞，架着我的胳膊就往洞房去。
    “走走走，我们去闹你哥哥的洞房！”
    我趁着他醉，带着他稀里糊涂原地转了几个圈：“世子，前院里的还有杂耍，我带你去看。”
    曹杞来了兴致，脚步有些踉跄跟着我去了前院。
    我回头望了望洞房的方向，今夜洞房花烛，却要独守空闺，不知道我这位烈性子的嫂嫂会不会又闹什么幺蛾子。
    廖管事领了父亲的吩咐把看守祠堂和马厩的人打了个半死，我在一旁冷眼瞧着，今日若是我不去救场，悯北侯府的面子就丢大了，父亲心里这口怒气终究是要发泄出来的。