裴执顿住脚步，并未回头，只觉得地牢内浊臭不堪，令人隐隐作呕。
    纵使沐浴后换了身衣裳，他仍觉鼻尖血腥味挥之不去，余光瞥向窗台处摆好的红色碎片，那是他在张府枯草中一片一片捡回来的。
    忽然觉得头疼欲裂，胸口一阵痛楚，手掌抓住桌沿，硬生生呕出一口血。
    赤影在一旁垂首禀报东宫诸事，忽然看见地上一滩血迹，惊了一跳，要去叫太医来。
    “不必。”裴执抬手道：“不是什么大事。”
    他数日不上朝，若再请太医进府，不知会有什么谣言，传至前线会令军心不稳。
    第二日，文武百官面面相觑，揣测魏王今日是否会来。
    这几日，就算陈渡和袁祈他们去魏王府，也见不着魏王的面。
    “诸位爱卿，肃静些。”
    新太子赵衡轻咳两声，不但未让朝堂寂静，反倒更加喧闹。
    “诸君何故喧哗？”
    一道不怒自威的声音自殿外传来，身着紫衣的男子笑容温润和煦，风度翩翩，丝毫不见病容。
    百官噤声，裴执则望向赵衡，颔首道：“姗姗来迟，还请见谅。”
    赵衡面皮绷紧，第一次意识到太子位有多烫人。
    今日朝上所议，皆关于淮水战事，裴执忽然开口道：“孤欲亲自领兵南下。”
    陈渡睁大了眼睛，难以置信地望过去，昨日给的批复里没提这茬啊。
    袁祈倒不意外，伏巽和梁国耗了太久，如今北胡已定，魏王应是想亲自领兵去淝水畔，一路攻至金陵。
    赵衡眼皮一跳，魏王要离京？
    “魏王乃大周忠臣，此次亲自率兵讨逆，想必父皇感动至极。”赵衡睁着眼睛说瞎话，让裴执脸色都微妙起来。
    下朝后，裴执在魏王府内，与几位心腹商讨用兵之事。
    袁祈听闻魏王打算先攻荆州，一时愣住，从宛城至襄樊，直至江陵，顺江水向东与伏巽会师，这的确是极佳的路线。
    但魏王这些年念着荆益曾属城阳公主，一向优抚为主。
    虽摩擦不断，可未曾大动干戈，如今怎会改了主意。
    似乎察觉袁祈疑虑，裴执神色冷淡道：“孤只是觉得，对有些人不必再留情面。”
    *
    襄阳城内，虞听晚和秋桃在坊市间转了一圈，只买了些糕点，准备带回去给皎月。
    小贩用油纸将东西包好递给她，虞听晚余光瞥见旁边在卖泥偶，一时好奇。
    秋桃凑了上来，“呃”了一声。
    这泥偶也太丑了，这种水平的手艺也好意思摆摊？
    虞听晚上前和他搭话，这少年长得平平无奇，扔进人堆里如水滴入海。
    “这是狗吗？”
    少年瞥了她一眼，闷声道：“这是老虎。”
    虞听晚讪讪放下，拿起唯一看得过眼的，在一堆歪瓜裂枣中格格不入，是只兔子，瞧着很可爱。
    “这个多少钱”
    “不卖。”这摊贩分明是做生意，态度却散漫。
    一旁其他摊贩看不过眼，对秋桃道：“他刚来没多久，就这个臭脾气，谁买他那丑东西啊？”
    少年闻言冷脸，收拾东西直接离开。
    虞听晚头一回见这样做生意的，但也没恼，只是觉得奇怪。
    回了虞府，将此事说与兄长听，虞修昀却脸色微变。
    魏王领兵南下，淝水畔投鞭断流，大军压境，傅兴那个老匹夫吓得不停传信给他。
    但吊诡的是，淝水畔的大军仍以伏巽为首，魏王在哪？
    虞修昀心中隐有不安，裴执不会中途兵分两路，从荆州南下吧？
    不会的，魏王一向谨慎，两边作战，他何时那般冒进过。
    “哥哥，你怎么了？”虞听晚见他脸色难看，忍不住关切。
    虞修昀看了眼妹妹，总觉今日她碰见的，是裴执的探子。
    “没什么，近日府衙有人报了案，说城内有采花贼，晚晚近日还是待在府中。”虞修昀握着她的手，“哥哥会多派几个影卫给你。”
    虞听晚在府中闷了几日，忽然听府中花匠们议论，说宛城已被攻下，魏军不日便能抵达襄阳。
    她站在花匠背后，轻声问道：“你们说谁？”
    花匠们被吓得扇了自己一巴掌，公子不让姑娘知道这些，偏叫他们说漏了嘴。
    见他们都不回答，虞听晚难得生气，径直去书房找兄长。
    “怎么了？”虞修昀语气温柔，眉眼却难掩疲倦。
    “裴令——魏王到宛城了，你为什么不告诉我？”
    虞修昀叹了口气，“告诉你，让你吃不下饭睡不着觉么？放心，襄阳能挡住魏王的大军。”
    她一贯信赖兄长，乖乖离去。
    虞修昀一人在书房里，手撑着额头，想起军报里不堪一击的宛城，手中笔断成两截。
    入夜，虞听晚刚准备歇下，瞥见窗户没关，心中犯嘀咕。
    正要唤人来，一双手却捂住她口唇，往后一带，逼着她后仰倒在男人胸膛。
    她忽然想起兄长说的采花贼，一时心慌。
    “晚晚。”身后男人的声音万分熟悉。
    是裴执，虞听晚转头，一瞬间如在梦中，他怎么会在这里？
    她此刻应该逃跑，但腿都软了，双脚如同生根一般动也动不了。
    “这么想念我么？”裴执借着月色端详面前女子的神情，他眼神冰冷，叹息道：“为何要在大婚夜逃走？”
    她终于恢复些力气，张了张口，问道：“我哥哥呢？”
    裴执能光明正大进虞府，难道襄阳城已破？不可能，他前不久才攻下宛城，没有那么快的。
    “我来此处只为寻你，如何知晓虞公子在何处？”裴执嗤笑一声，“许是在和部下商议，该如何杀了我这个妹夫？”
    “外面的影卫不会来打搅我们。”裴执将她抱上榻，抚着她脸颊道：“怎么这个神情，我又没杀他们。”
    “你怎么进来的？”虞听晚下意识往后缩，将他的手推开。
    “襄阳城能挡得住大军，但挡不住我，至于虞府的影卫，武功皆不足道。”
    虞听晚低头沉默，不知该和他说什么。
    她以为裴执会杀她，但现在看，她似乎并无性命之忧。
    裴执捏起她下巴，见她比在长安时丰润些，脸色越发阴沉。
    “你在这里倒是过得滋润。”他沉默片刻，“在襄阳玩够了就和我回长安。”