赤影方才听平阳侯说话，气得脸黑如锅底，站在暗处浑身冒寒气。
    这个平阳侯怎么回事？一路上没说几句主公好话。
    此刻骤然耳闻王妃反驳他，赤影顿住，又缩回暗处。
    “兄长说的是权臣的路数，而魏王决策向来是君主作风。”她呼吸颤抖，斟酌措辞，“君王考虑的是江山如何永固，欲揽天下英才入他麾下。”
    虞修昀并未动摇，“魏王身边的才俊数不胜数。”
    “但都没有一位出身寒微的才子有意义。”虞听晚声音有些急切，“提拔一位这样的人，意味着天下寒士只要拥护魏王，便可昨日为黔首，今日登明堂。”
    “哥哥，你我都离他太近了。”她话锋一转，“长安和朝堂是锦绣地狱，自然只能见到魏王面对公卿的态度，你若让幽州百姓评判，他们定不会觉得魏王会放任百姓被豪绅欺压。”
    前幽州刺史联合幽州士族，在蝗灾和旱灾交加时，大肆圈田隐匿人口，搜刮民财却拒向朝廷缴税，裴执当年领兵平叛，面对满地饿殍，他杀了太多士族，因手段过于暴虐，且违背刑不上大夫的习惯，数次被人弹劾。
    然而他回京后，第一件事便是上书先王，要求免幽州三年赋税。
    此事虞修昀自然也知晓，他微微哂笑，“晚晚是觉得他对百姓仁慈？”
    虞听晚抿唇道：“君王的仁慈只是一种手段。君主恩威并施，施恩于百姓以得民心，加威于朝臣以摄众人。”
    “哥哥，他一贯擅长此道，若非如此，袁祈、陈熹、陈渡、李微……这些人怎会心甘情愿效忠于他，没有大臣会对同僚说效忠，他们效忠的是未来的君王。”
    “无论是权衡利弊，还是为了他一直践行的帝王之道，他都不会放任今日之事。”
    她说完后，只觉嘴唇发干，还未抿一口茶水，便听见兄长声音凉薄。
    “可是，当年他就放任陛下召你入宫，以求陛下声名狼藉和拿捏袁子瑜的软肋。”虞修昀眼神幽深，“你让我怎么相信，他不会为了一箭双雕，再放纵一次恶人。”
    虞听晚怔住，抬眸望向那双眼睛，“因为我与江公子不同，我当时对他而言毫无价值，换点东西也无关紧要，江公子却能拿来当作昭示魏王求贤之心的招牌。”
    她神色平静，就像陈述一件再寻常不过的事。
    赤影的脸色崩裂了，从颔首到睁大眼再到绝望，他想在心底反驳王妃最后一句话，但也不知该说什么。
    他更不知道该怎么把这段对话回禀给魏王。
    “赤影。”虞听晚唤了一声，“能否回避片刻，我有些话要与兄长说。”
    赤影出去后，满脸痛苦，王妃说刚才的话都没避开他，现在究竟要说什么。
    他该不该听，听了就要回禀，要不还是算了，他默默守在门外，当自己是聋子。
    虞修昀注视着妹妹，见她陡然握住自己的手，愣住一下。
    “哥哥其实与魏王政见颇合，若没有我，想必今日也不会作出这样的判断。”她手上不自觉用力，“因为他那样待我，哥哥才忘记如何揣摩君王行事。”
    “君王有许多副面孔，故而只能远观，离近看哪怕明君也面目扭曲，让观者误判。哥哥，倘若我死在入宫前，你与魏王没有这些私怨，你今日还会这么觉得么？”
    虞修昀陡然神色大变，拔高声音道：“胡说什么，不要动辄提及生死。”
    虞听晚眼眶泛红，“你知不知道，你若放纵陆家，他会多恼怒。”
    “你先前再怎么和他呛声，也只是作为王妃兄长，但今日之事关乎公事，你是朝臣，亦是主考官。他一觉得你玩忽职守尸位素餐，二觉得你作为朝臣，对魏王不敬。”
    “第二条才是要命的错处，他最恨大臣私底下揣测他心意，何况你猜错了，不仅如此，还把他猜的这样……愚蠢和因小失大。”
    虞修昀沉默不语，他的确对魏王偏见甚多，总想起他在男女之事上那些见不得光的手段，是他糊涂了，公私没分明。
    见他不说话，虞听晚声音发紧：“哥哥，早些做决定，你今日只说别闹出人命。”
    落在瑗县县令耳朵里，就是能动手，但别太狠的意思。
    “放心，我早派侯府的人去江家了，他们今夜不会有事。”虞修昀望着妹妹。
    他拿出平阳侯府的令牌，看了片刻，唤侯府的人进来，轻声道：“拿着它，快马加鞭去平原郡守和青州刺史府上，就说瑗县有人违抗朝廷政令，对魏王和本侯不满。”
    “留几个侯府的人在江家，我们天一亮便动身离开。”虞听晚舒了口气。
    平阳侯的令牌一出，不过两日，青州的地方官便能知晓虞修昀已至，到时候麻烦甚多。
    至于江公子无须担心，平原郡守为摆脱御下不力的责任，对陆家动起手来，只会比虞修昀做的更狠。
    天边一抹淡淡白色，虞听晚坐在马车中，对赤影道：“走最近的路回长安，快一些，途中不必过多歇息。”
    “王妃，主公说过，你身子弱，马车不必走太快。”沉星忍不住道：“况且，最近的路并非官道，有些颠簸。”
    “不必顾惜这些。”虞听晚声音有些疲倦，她昨夜没休息好，“若走官道，还为了照顾我时不时停留，便等着沿途官员摆酒设宴相邀吧，他们才不会掏自己的腰包，届时又劳民伤财。”
    她倚在车壁，半闭着眼睛，“天下初定，朝廷本就下令禁止奢靡，我怎能带头破例。”
    赤影神色有些复杂，想说魏王禁奢是指那些士族莫要寻常一餐便动辄百十道菜肴，以平阳侯的身份，沿途官员请一顿饭吃没什么的。
    但王妃神色笃定，显然不会改变主意。
    小路上，所有人皆神色如常，唯独虞听晚在车内脸色苍白。
    已经是返程第五天了，虞修昀放心不下她，打算与她同乘，见她刚刚醒，脸色好看不少，慢悠悠道：“晚晚很了解魏王。”
    她没有反驳，垂下眼睫道：“他批折子时，我在旁边。”
    裴执平日在臣属面前喜怒不形于色，但在书房内室时，看到那些奏折，会流露出情绪，她自然能了解他于朝政上的想法。