临近晚春，夜里穿堂风微带凉意，袁府中庭的年轻男人却额头冒汗，薄唇紧抿，一向儒雅的外皮撕裂，显得气急败坏。
    “愚蠢至极，你和崔家掺和什么？”袁祈头疼欲裂，看着父亲，“他们族中没有年轻子弟堪当重任，这才急着让陛下纳妃，我已位列九卿，袁家何必去蹚浑水？”
    袁父本想开口呵斥长子不孝，但想起他已有从龙之功，在朝中地位早超过自己，按下脾气道：“陛下不许人提纳妃，谁敢明言此事，我们不过是提及没有太子，国本不立，让人忧心罢了。”
    “这与明言有区别么？”袁祈捏着眉心，“我今夜便拟请罪表，明日呈去宣室殿，希望陛下念着我在战场上没有功劳也有苦劳，优容一二。”
    “请罪表？”袁父皱眉，“有那般严重？”
    袁祈眼神锐利，“问题不止在于父亲劝纳妃，而是这封折子一上，陛下便觉你与崔卢这几家勾缠。”
    年轻男人嗤笑道：“至于具体勾缠了什么，陛下可不会管。”
    “这……我们毕竟与高家有姻亲。”袁父迟疑道。
    “士族间谁没有姻亲？陈氏与卢氏也有，陈熹当哑巴，陈渡第一个上奏要追封皇后的父亲为司空。郑家也是百年士族，郑郸把女儿嫁给了张霁，张霁还是皇后义兄。王谢桓萧和上蹿下跳劝纳妃的五家士族也都有姻亲，他们说一句话没有？”
    袁祈说完后，觉得口干舌燥，偏越说越恼，怒道：“父亲，但凡有子弟在朝中得脸，谁会触怒陛下。”
    “崔大人和高大人说，只是劝纳妃而已，并无——”
    “真的只是劝采选？恐怕是陛下连抬皇后家世，本就让他们心生不快，春日科举后，又有寒门子弟入朝为官，让他们狗急跳墙不择手段，甚至打算弹劾平阳侯。”
    皇帝分封宗亲，为功臣加官进爵时，不忘追封皇后的父亲为承恩侯、司空，追其祖父为司徒，若非虞听晚的曾祖父本就是太傅，恐怕他还要继续追封。
    “弹劾平阳侯？”袁父双目圆睁，涨紫了脸，“他们没提此事，只说你小妹待嫁，入宫也是好事一件。”
    袁祈恍然，他父亲怎会突然犯糊涂，原来症结在此处。
    他那个继母，膝下几个儿女，唯一成才的是子瑜，偏惹出那种事，此后她便整日为女儿相看夫婿。
    “是那人吹了枕边风？”袁祈嘴角忍不住抽搐一下，“不说别的，小妹虽容貌出众，却与子瑜一个模子刻出来的，陛下恐怕看到她便心堵。”
    袁父脸色也变了几变，微带怒意道：“什么‘那人’，那是你母亲。”
    “我只有一个母亲，已经死了。”袁祈垂下眼眸，语气凉薄：“我要回去写谢罪表，先走一步。”
    *
    宣室殿内，虞听晚坐在裴执身边，因春日暖意熏人，昏昏欲睡，脑袋一点一点靠向他肩头，闻到那股清冽的竹香，顿时清醒。
    她睁开眼，便瞧见裴执将手中奏折合上，恍惚间只瞥见最后那句“臣祈诚惶诚恐，死罪死罪，顿首顿首”。
    “袁祈怎么给你上请罪折子了？”虞听晚有些诧异。
    “他父亲出了点差错。”裴执将奏折放在一边，忍不住笑道：“这般困？等会张霁和他夫人来，得注意些仪容。”
    虞听晚闻言环顾四周，发现没有铜镜，于是倾身凑近，俯首低声问：“我发髻乱了么？”
    他伸手将眼前差点滑落的玉钗扶正，把人抱在怀里，指腹轻轻摁了下她唇瓣，瞧着指尖沾上一抹绯色，轻声道：“你何须用脂粉。”
    虞听晚平日甚少涂脂抹粉，见外臣时才华服盛妆，现下顶着沉甸甸的发髻，语气微恼，“你把我的口脂都抹掉了。”
    “有什么区别。”裴执低头看她嘴唇，不点而朱，姣美饱满，他只觉抹口脂是画蛇添足。
    “郑绥肯定能看得出。”虞听晚哽住。
    “是我的错，等会亲自给你补上。”他笑了一声，命身边的内侍把皇后用的花露口脂取来。
    虞听晚眼睫垂下，瞧着男人在她唇上涂抹，靠在他怀里动也没动一下。
    他盯着怀中人微微仰起的脸，半晌没舍得放手，手掌从她颈侧慢慢上移。
    这点动静立马被察觉，几乎一瞬间，虞听晚就知道他的意图，顺着他手腕往上摸，把正蹭她下颌的拇指握在掌心。
    见她一脸紧张握住自己手指，裴执俯首凑近她，眼见两团红晕浮现，连玉簪粉都遮掩不住，忍不住笑道：“晚晚这样怕史官？”
    虞听晚每夜和他亲近，平日也没这么容易脸红，也就在宣室殿，她总怕史官看见，故而半是羞恼半是提心吊胆。
    “不怕。”她往后挪了挪，离身边的男人远些。
    上回她默认，裴执便问左右史要起居注看，那两个史官吓到声音颤抖，仍选择拒绝，一副大不了砍头的模样。
    “只要他们不胡诌，秉笔直书，我不在乎史官怎么写。”她抿着唇，喉咙发紧，“你别总想着为我改起居注，小心惹恼了文人，以后骂你是昏君。”
    虞听晚眼睫微颤，倘若为她改史书，恐怕要销毁的还有前朝的起居注。
    裴执嘴唇动了动，轻叹一声，“晚晚，我——”
    外头传来全安的声音，打断了他的话。
    张霁和郑绥在外求见，虞听晚舒了口气，见郑绥进来时怀中还抱着个婴孩，略有些疑惑。
    “长云无须行大礼。”裴执给两人赐座，问道：“此次入京，路上可还顺利？”
    张霁仍规规矩矩行礼，此后才认真答话，将一路遇到的官员和谈话内容都详细禀告。
    “长云，朕只是和你寒暄一句，何必这样认真。”裴执听了半刻钟后，终于出言打断。
    张霁默然，又变成了闷葫芦，倒是虞听晚和郑绥聊的颇为开心。
    魏朝初立，张霁便获封淮阳侯，因战功卓着，妻儿亦有封赏，今日进宫不但为谢恩，还是请旨立长子为世子。
    虞听晚起身走到郑绥面前，看着她怀中婴孩，像极了一旁眉眼深邃的年轻将军。
    一只小手挣脱襁褓，抬手像要握住什么，嘴里发出咿呀声。
    虞听晚今日虽盛妆，却特意未熏香，手腕上除了一串南红佛珠，别无他物。
    她伸出手，婴孩立马握住面前一根手指，吐了个口水泡泡后不停冲她笑。
    “令卿，他对我笑了。”虞听晚有些惊喜，扭头看着身后的男人。
    裴执略微低头，看着她面上笑靥，忍不住嘴角泛起微笑，对一旁的张霁道：“长云，这孩子似乎比你性子活泼些。”
    张霁愣了瞬，裴执待心腹温和，却甚少说笑。
    “陛下，是臣性子太闷了。”他有些紧张似的，“还好阿晏不像臣。”
    眼见张霁顶着张杀伐气颇重的脸，却这般认真内向，虞听晚实在忍不住笑了下，想起裴执前几日莫名吃醋的模样，又尽力收敛。
    后来裴执与张霁详谈北胡局势，郑绥不便听，虞听晚带着她一道去太液池边赏春景。
    将至黄昏，身边的宫人说陛下来了，虞听晚抬眸，果真瞧见熟悉身影。
    张霁是外臣，不便来此处，在宣室殿外等着夫人。
    待郑绥走后，裴执让那些宫人不必跟着，牵着虞听晚的手信步而行，似是随口问道：“晚晚觉得张将军之子如何？”