话音落下，四周一片寂静，没有一点马蹄声。
    唯有奔宵因空气中弥漫的血气，兴奋地原地踏步，踩着落叶的窸窣声。
    裴执沉默不语，面色如浸寒霜。
    “江都王，这是欺君。”
    裴景喉咙发紧，他长兄虽说寡言，但方才射中老虎后，那略漫长的沉默和僵硬也太诡异。
    裴执耳边的嗡鸣声渐渐消失，因一路疾驰烈马而上涌的血液亦缓慢平息。
    他方才踏入密林时，视线便开始模糊。
    第一箭射出后，心口的刺痛和鼓噪声越发不可忽略，眼前一片昏暗。
    待模糊光晕驱散黑暗，视线清晰后，他终于抬眸望向身边青年，凤眼含着怒意，显然对江都王肆意试探极为不满。
    “刚才根本不是意外，皇兄早知道可能出事，所以才破天荒没嫌弃我是累赘，允许我随同狩猎。”裴景紧抿着唇，“皇兄，你现在的身体，应该在未央宫或温泉行宫静养，而不是在上林苑，我们不能再等了，应该先下手——”
    江都王的话被远处马蹄声打断。
    “见过陛下，臣伏凛幸不辱没虎贲军威名，与几个校尉合围，猎了头虎。”
    神采飞扬的青年给裴执行了礼后，伸头看地上的虎尸，其上几支箭皆是天子所用。
    对比之下，他也没觉得尴尬。
    正常。
    伏凛笑声朗朗，不似寻常臣子面对裴执总有惶恐之态，作为当朝大将军伏巽之子，他和裴执一道长大，此刻双目灼灼望向天子的箭袋。
    “陛下，臣今日也算有功，不知有无赏赐。”伏凛叹口气，“父亲总觉得臣不争气，拿点赏赐也好堵他的嘴。”
    裴执闻言微微颔首，从自己的箭袋中抽出支白羽箭赏赐给他。
    伏凛双手接过箭，期待道：“终于盼到秋猎，今晚宴饮，陛下露面么？”
    今日将猎物清点后，会命随行御厨将猎物剥皮切肉，做成吃食赏赐下去。
    裴执默然，倘若今夜他不露面，的确不合理，于是淡声道：“自然。”
    一旁的裴景面色微变，回长杨宫的路上，伏凛肆无忌惮和江都王开玩笑：“殿下怎么了，就因为两手空空毫无收获，又要哭了？”
    伏凛印象里，江都王就是个跟在陛下身后，动不动流眼泪的少年。
    他说完后，发觉裴景居然没有恼羞成怒，而是耷拉着脑袋，不知在想什么，诧异道：“殿下今日怎么了？”
    没心没肺的伏小将军拍拍裴景肩膀，恍然道：“臣知道了，佳人不在身侧，只能忍受臣等这些糙人，自然不痛快。”
    裴景眼皮一跳，阿越总觉得出身卑微，不好意思和其她官眷相交，此次也不肯来上林苑。
    他分明是忧心皇兄身体，伏凛怎么满脑子都是男女之事？
    见裴景面色憋得通红，也说不出别的理由，伏小将军笑得见牙不见眼：“熟识的武将里，除了臣都娶妻了，他们有夫人管着，今夜没法喝尽兴，幸好有殿下。”
    伏凛还在抱怨：“殿下跑的太快，都没瞧见张长云默不作声炫耀他夫人做的靴子，也不惦记陛下赏赐，净跑去抓兔子了，说什么给他儿子做兔毛帽。”
    奔宵忽然顿住，伏凛有些疑惑地望向前面的背影。
    裴执握紧缰绳，声音冷淡：“伏凛，你的话太多了。”
    听出天子不快，伏凛终于闭嘴。
    待回到长杨宫，裴执命人将射杀的猛虎做成虎皮毯，和长杨宫中几张白熊皮一道赏赐给平阳侯。
    夜色将至，天子宴请群臣，裴执坐在上首，割下几块炙鹿肉，象征性的尝了尝。
    裴姝身为长公主，座次离天子颇近，见上首的男人面色苍白，甚至有汗珠顺着鬓角滴落，唯独饮下几杯冷酒后神色舒畅些。
    眼瞧着不喜饮酒的长兄，一杯接一杯地喝，准备来说，是灌下去。
    修长手指握住酒樽，慢条斯理送到嘴边，瞧着很矜贵体面，可下一瞬手腕微抬，所有酒液尽数滑进喉中，裴姝怀疑皇兄压根没尝出什么味。
    她直觉这种反常的行为，与长兄的病有关。
    裴执察觉到了裴姝的眼神，也无暇在意，捱过开宴一刻钟，便起身离去。
    只留给群臣四个字，“诸位尽兴。”
    朝臣们也没多想，陛下一贯不喜热闹场合，碰到宴会提前离开是常有的事。
    裴执回到长杨宫的寝殿，屏退所有宫人，只留下一名足以信任的缁衣卫。
    他坐在榻边，和冷热交织的感觉一道袭来的，还有薄薄的醉意。
    琉璃窗外一道身影掠过，下一瞬便有血迹溅到窗上。
    躺在榻上的男人听见外头隐隐约约的刀剑声，照常闭上眼睛，柔软的薄纱覆在他脸上，像女人的手在慢慢抚摸。
    他攥着那件寝衣的力道比往常轻柔不少，虞听晚贴身的衣裙快被撕得差不多了，得省着些用。
    裴执虽不在乎平阳侯的看法，但也做不出让他帮忙索要晚晚贴身衣物这种事。
    次日一早，他刚踏出寝殿，便瞧见缁衣卫禀告昨夜死了两个刺客。
    “才两个么？”裴执平静道：“临淄王竟连死士都养不起。”
    一连七日，秋猎都如常进行，裴溯心头越来越慌张，试探的人有去无回，偏皇兄没有任何反应，甚至没听说要抓刺客。
    传到临淄的信里，明明写着天子身体抱恙，裴溯想起那头虎，眼皮一跳，深觉自己受骗。
    崔家人不是说陛下哀思过度言行无绪么，这几日天子没再下场，而是站在高台上，看着将士们操练。
    他皇兄还去了趟昆明池，听那几个擅水战的武将汇报军务，分明和先前那个眼里只有军政要务的长兄别无二致。
    秋猎第九日，终于有朝臣意识到哪里不对劲，他们联系不上留在长安的家眷了。
    伏凛笑嘻嘻拍着那人的肩膀：“慌什么，知道上林苑有多大么，这儿离长安远着呢，指不定是送信的人迷了路，苑内野兽又多，被吃了也有可能。”
    又过三日，恰逢七月十九，正好是裴旭得封魏王的日子。
    正好百官皆在上林苑，天子宴饮群臣，待月上中天，御座上早就没了人影。
    朝臣们大多泛着醉意，伪装出的和气消失不见，觥筹交错间，不同派别泾渭分明。
    倘若以崔氏为首的几家子弟还清醒，便会瞧见陈渡、袁祈这些同为士族出身的官员，并未和以往一样，顾念着姻亲关系上前寒暄几句。
    颍川陈氏一贯擅长置身事外，瞥见高家人想来搭话，无论在朝为官的子弟还是女眷，皆退避三舍。
    陈渡瞥了一眼西侧，发觉武将堆里少了个人，趁着气氛还算平静，多塞了几块肉进嘴里。
    还没等嚼烂，不远处便传来奔跑时甲胄相击的声音，由轻至重。
    夜色中，白刃被篝火光亮映得血红，寒芒贴紧颈侧命门，甲胄和刀柄上的标志皆属于虎贲军。
    令人窒息的寂静中，崔氏的家主先开口，他当年冒着遗臭万年的险，早早把整个家族的命运押在裴旭身上，虽说如今老眼昏花，但还剩下些胆识。
    “我等皆是朝臣，伏凛，你这样与谋反何异？”老者声音缓慢低沉，“君要臣死，臣等毫无怨言，可陛下并未下旨，伏将军怎能——”
    “闭上嘴，有话留着和先王说。”伏凛一身的匪气，一脚踩在桌案上，居高临下看着被挟持的人，“崔氏、卢氏、高氏和杜氏与临淄王谋大逆，还敢狡辩？”
    裴溯被虎贲军死死摁住，闻言怒道：“你无凭无据，也敢指控宗亲和朝臣谋大逆？”
    “三日前，缁衣校尉在你的封地搜出逾制的印玺。”裴景终于站起身，神色晦暗，“那几个和你联络的宗室，已在押送进京的路上，临淄王，跟我走一趟吧。”
    “你我同为亲王，有什么资格审判我？”裴溯挣扎道：“皇兄呢？我要见皇兄！”
    裴景想起长兄寝殿外的刺客，对压着裴溯的人道：“还好意思提皇兄？先把他押进诏狱，等我回去和廷尉一起审。”