车师前国的欢迎宴会非常丰盛。

    国王已经换了一个，曾经让李广利魂牵梦绕的那个名字已经是如今的王太后了。

    既然已经是王太后，那么主动投怀送抱似乎也就不是什么奇怪的事情。

    让人惊讶的是，李广利却一副兴致缺缺的表情。

    他甚至在晚宴结束之后，都没有将这名王太后带走！

    以至于车师前国上上下下都非常惶恐不安，担心会在接下来的日子里被屠城。

    但事实上，什么事情都没有发生。

    休整了一天多之后，李广利就带着汉军浩浩荡荡的离开了。

    紧接着，就是车师后国。

    进入车师后国的土地后，李广利心中又涌起期待。

    严格来说，这里才是李广利第一次出征西域的首战爆发点。

    然而，看到斥候飞奔而来时翘起的嘴角，李广利突然感觉，自己的期待怕是要落空了。

    “大将军，车师后国的君臣已经在城门之外等候多时了！”

    李广利：“……”

    这种明明已经憋足了怒火，可偏偏却一拳打在棉花上……

    不，这一拳甚至都没办法打出去！

    这种感觉，简直更加窝火好吧。

    李广利沉默良久，叹了一口气。

    “行了，让将军们过来集合吧。”

    两天后，李广利又离开了车师后国。

    接着是楼兰国，龟兹国，……疏勒国。

    一路过来，李广利穿越了大半个西域。

    竟然连一场像样的战争都没打！

    这彻底让李广利陷入迷茫。

    究竟怎么回事？

    之前那些死硬派，难道真的都被自己在上一次杀光了？

    还是说，大汉的外交官当真这么厉害，就凭一张嘴，实现了李广利上次三万多精锐都没能实现的事情？

    就在李广利开始怀疑人生的时候，他终于得知了匈奴方面乌师庐单于暴毙的消息。

    “原来如此！”

    李广利一拍大腿，终于彻底明白了。

    大汉派来更多兵马，提前的外交官出使打前哨，都不是主要原因。

    真正原因就在于，西域各国知道乌师庐单于死了！

    本来大家敢和汉朝对抗，最大的底气就是匈奴。

    乌师庐单于一死，匈奴为了单于之位争斗不断，可预见的两三年时间内都顾不上西域了。

    丝绸之路都开通这么多年了，谁不知道大汉对于西域各国来说，就是一个惹不起的庞然大物？

    没有另外一个庞然大物匈奴的支持，只有傻子才和大汉作对呢。

    但没想到，当李广利还在疏勒国内，没有踏上大宛国时，竟然传来了一个消息。

    十几名汉军的残兵败将脸色如土地来到了正在行军的李广利面前。

    “大将军，我等在郁成城战败，王校尉和壶大人都战死了！”

    “什么？”李广利身体摇晃了一下，几乎不敢相信自己的耳朵。

    事情还要从李广利自发兵敦煌西进时说起。

    吸取了第一次西征的教训，李广利觉得如果六万大军只有一路的话，很难从沿途搜刮到足够的粮食。

    于是他将六万人分为几支队伍，从南北两路挺进，尽可能地减轻后勤压力。

    就在前几天，校尉王申生和原大鸿胪壶充国等统领一支千多人的队伍率先抵达大宛，来到郁成城下。

    和上次一样，郁成城依旧是城门紧闭，不愿意向汉军投降。

    此时，校尉王申生的部队距离李广利的大部队足足有两百里之遥。

    但王申生一路过来，西域各国所向披靡，自信心膨胀到了极点。

    王申生直接带着麾下这一千多人开始攻城。

    郁成城中的守军足足有四千多人，打了一个白天后，守军也发现了围城汉军明显数量不足的问题。

    于是在第二天，郁成城的守军趁着清晨天刚刚亮起，出其不意地全军出击，对城外的汉军大营发动了进攻。

    汉军毫无防备，直接被数倍于己的郁成城守军杀得基本全军覆没。

    能侥幸逃离的，只有眼下来到李广利面前的这十几个人了。

    李广利闻言，只感觉自己的太阳穴突突直跳。

    “好，好一个郁成城，又是这个该死的郁成城！”

    上一次西征，就是这个郁成城成为了李广利的终点，以及惨痛东归的起点。

    没想到这一次，郁成城竟然还是那茅坑里的石头，又臭又硬！

    一旁的几名大汉将军、校尉闻言，也都气炸了。

    “大将军，咱们立刻发大兵前往郁成城，一定要踏平该处！”

    “要把郁成城全屠了才行！”

    能被称为“强汉”的王朝，从来都不是什么心慈手软的王朝。

    单单看大汉外交官们的性格就能知道，在战场上的大汉军人，只会比这些外交官要来的更加凶残！

    李广利深吸一口气，勉强维持住了心中的理智，淡淡道：

    “郁成城本将军是去过的，那座城池之中也就几千守军，怎么配得上本将军率领的数万主力亲自去攻？”

    “上官桀何在？”

    搜栗都尉上官桀立刻道：

    “将军，上官桀在此！”

    李广利看着上官桀，平静道：

    “我给你一万先锋，你立刻用最快的速度赶往郁成城，将其攻破！”

    上官桀立刻领命，带着一万兵马浩浩荡荡地脱离了大部队，加速赶往郁成城。

    此时的郁成城中，负责镇守当地的大宛国小王正在召集部下庆祝。

    “哈哈哈，什么狗屁的大汉王朝，也不过如此嘛。”

    “两次，我们整整击败了大汉王朝两次！”

    看着坐在最上首得意忘形的郁成小王，在场的诸多大宛人自然是纷纷拍起了马屁。

    “您就是将来大宛国的下一任大王！”

    “郁成将来一定会成为大宛国新的都城！”

    “别说是汉军了，将来匈奴也要臣服在您的麾下！”

    郁成小王哈哈大笑，举起面前的酒杯，将里面的葡萄酒一饮而尽。

    突然，一名当地官员面如土色地冲入了大厅中。

    “不好了，汉军又来了！”

    郁成小王哼了一声，冷笑道：

    “还有来送死的？汉军这一次来了多少人，两千还是三千？”

    官员呆滞片刻，道：

    “至少一万！”

    “什么？”在场之人都有些震惊。

    但马上，郁成小王又恢复了冷静，笑道：

    “一万又如何？之前那个什么大汉的贰师将军也是带了一万人过来，还不是被我们打得灰头土脸！”

    “大家无需慌张，今天喝完这一顿，明天好好地杀汉人，再立大功！”

    话音未落，又有一名军官冲了进来。

    “不好了，汉军开始攻城了！”

    汉军的确是在攻城了。

    刚刚抵达城外的汉军，甚至连营地都还没有扎好，就已经对郁成城发动了进攻。

    准备非常充足的汉军，一开始就是各种强弓劲弩，明明在高度上不占优势，却强行压制了郁成城墙上的守军。

    一架架云梯很快架好，身披步兵重铠的汉军士兵们开始奋力攀登。

    这突如其来的进攻显然让郁成城之中的守军非常的不习惯，一时间双方陷入了极为焦灼的战斗中。

    汉军主将，搜栗校尉上官桀注视着眼前的郁成城，发出一声冷笑。

    “就是这座城池让贰师将军两年前蒙羞？”

    “哼，等拿下这座城池，贰师将军一定会重重嘉奖于我！”

    说着，上官桀也不由兴奋起来。

    “攻城，给我继续攻城！”

    从大汉开国至今，军功集团一直都是一股不可忽视的势力。

    以萧何、曹参、陈平、周勃等人为首，也就是诛灭吕氏、扶立汉文帝刘恒，压制汉景帝刘启和年轻汉武帝的，一般被称为“开国功臣集团”。

    这是大汉最初，也是持续时间最长的军功集团。

    随着窦漪房的死，掌握大权的刘彻不断进行打击，如今开国功臣集团已经势微。

    各种开国功臣的后代虽然还有一些活跃在政治舞台上，但已经无法集合成为当年那么一股强大的势力了。

    开国功臣集团的式微，并不意味着军功集团就此消失。

    军功集团，顾名思义，是靠军功崛起的。

    有战争就会有军功，自然也就会产生新的军功集团。

    比如以卫青为核心，公孙敖、公孙贺等人为主要班底的卫氏军功集团。

    以霍去病为核心，赵破奴、高不识等人为主要班底的霍氏军功集团。

    为啥没有其他军功集团呢？

    答案也很简单，因为其他人当主将打不了胜仗啊。

    没胜仗哪来的军功？

    由于霍去病早死，高不识被除爵，霍去病的弟弟霍光选择的是从政而不是从军，再加上前两年赵破奴投降匈奴，如今霍氏军功集团事实上已经成为历史。

    卫氏军功集团相对来说就更加坚挺，毕竟卫青可是前几年才死的。

    但卫青多年被刘彻刻意压制，主要干将公孙敖、公孙贺等人也没有得到重用。

    随着卫青的死，卫氏军功集团失去了主心骨，也是一盘散沙。

    新的战争还在继续，伴随着新的胜利，新的军功集团也必然会诞生。

    如今的大汉，明眼人都能看出来皇帝刘彻对李广利的偏心。

    攻打一次西域失败，竟然倾国之力给李广利又打造了一支精锐之师，让他再打一次西域。

    之前郁成城的小败，无关大局。

    大汉用了这么多人力物力，如果不能征服西域，那才是咄咄怪事呢。

    可以预见，一个以李广利为首领的新军功集团，将会在这一次西征结束后诞生。

    上官桀作为区区一个校尉，当然不会对新军功集团的领袖位置产生什么妄想。

    但只要能在郁成城这边表现出众，一定会被李广利纳入到将来的李氏军功集团之中。

    这就是一辈子的荣华富贵啊！

    上官桀热血沸腾，甚至不惜亲自冒险，抵达最靠近前线的地方督战。

    终于，仅仅用了两天时间，汉军就攻破了郁成城。

    汉军犹如潮水一般涌入城中，直接朝着郁成小王的府邸杀去。

    上官桀心急如焚地踏入府邸之中，道：

    “人呢？”

    必须要抓住这个曾经痛击过李广利的郁成小王，至少也得斩掉对方的首级，才能确保让李广利高兴！

    然而，在抓了几个俘虏进行审问之后。

    “什么，郁成小王跑了？”

    “立刻给我追！”

    立功心切的上官桀甚至顾不上打扫战场，在城里留下两千人后，带着剩余的八千人沿着郁成小王逃跑的方向就追了下去。

    这一追就是好几天。

    “校尉大人，前面就是康居国的城池了，那个郁成小王恐怕逃到了城里。”

    “咱们要围城吗？”

    上官桀稍微迟疑了一下。

    康居国，也是西域诸国之中比较大的一个，和大宛国不相上下。

    一直以来，康居国都属于是中立国家，和大汉、匈奴两边的关系都还可以。

    “围城，让康居人把人交出来，不然我们就直接攻城了！”

    上官桀很快就下定决心。

    没想到，康居人意外地好说话。

    很快，城门就打开了。

    郁成小王和几名随从被捆成粽子一样，送到了上官桀的面前。

    在确认了对方的身份之后，上官桀大喜过望。

    “太好了，这回贰师将军一定会非常高兴的！”

    “你、你，还有你们两个，四个人一起把这家伙送给贰师将军！”

    四名骑士就带着郁成小王上路了。

    当晚宿营，四人突然有点不太放心，讨论起来。

    “这家伙可是贰师将军最痛恨的仇人，我们这一路还要经过大宛国的一些绿洲，万一有大宛人要营救他怎么办？”

    “要我说，不如干脆把他杀了，把脑袋放在马鞍袋里送去给贰师将军，路上也没人能看见，应该不会有意外了。”

    四人很快达成了一致。

    只是，谁来杀？

    四人都有点不敢动手。

    上官桀是让送个活人过去，四人却送了一颗人头。

    会不会让李广利不满？

    李广利要是不高兴了，杀这四名大汉普通骑士就是一句话的事情，压根也没有人会在乎的。

    四人面面相觑了片刻，其中一个名叫赵弟的骑士咬牙拔剑。

    “我来！”

    一剑下去，赵弟斩掉了郁成小王的脑袋。

    镜头一转，这颗脑袋已经放在了李广利的帅帐中。

    李广利听完了赵弟等人的阐述，沉默片刻，露出笑容。

    “很好，你们做得很不错！”

    “赵弟，你出手果决，有功。本将军记下了！”

    四名骑士又惊又喜，谢恩之后离开。

    帅帐中再无其他人，李广利也终于放下了心中的所有防备，露出了狰狞表情，将郁成小王的脑袋提起。

    “就是你，竟然敢阻挡本将军的好事。”

    “你死有余辜，死得太爽快了！”

    李广利不知道从哪里拿出一把大刀，重重地朝着这颗死不瞑目的脑袋砍了下去。

    一刀。

    又一刀。

    也不知道过了多久，李广利气喘吁吁，将大刀丢在地上。

    面前那颗首级，早就已经变成了一摊肉泥。

    李广利如释重负，放声大笑了起来。

    大秦世界中，秦始皇看到这里，忍不住皱起眉头。

    “此人心术有些不正，恐怕难成大事！”