今年秋天克里斯托夫就会继承爵位、迎娶他的未婚妻，并没有要和父亲撕破脸的意思，母亲如今也来她身边天天陪伴，丈夫也减少了很多外出的时间，基本睁开眼睛都能看到他。总之，不再日夜忧思堂弟和父亲反目成仇之后，安妮·斯汀森最近一段时日的心情安定了很多，人也不再那么憔悴。
    这些属于兰斯洛特家族内部的焦虑，她从来没有和丈夫提过。安妮知道丈夫的志向，也一直希望他的那些梦想能少受到一点自己母家的干扰——但这些事情，不是以她的意志为转移的，无论她愿不愿意，那些时刻关注赛尔斯的眼睛，也会在有闲情逸致的时候把目光放到如今她居住的地方。
    安妮从不说这些事，带来了一个显而易见的坏处：那就是让斯汀森子爵一直觉得，克里斯托夫·兰斯洛特那么一个恐怖的、一念之间能让无数东西化为飞灰的男人，在妻子眼中却一直像她养的那些胖墩墩圆滚滚的、走路一摇一摆的肥隼鸡。
    “他来了！”听到了窗外一声苍凉的啸叫，子爵一个激灵，抓住了妻子的手，“我——我听到他养的风隼的声音了！”
    说话间，一只大鸟已经落到了安妮卧室的窗台上，它带来的风把层层叠叠的纱帘吹得飞起，让没有做好准备的女仆发出惊声尖叫。
    然后鸟儿发出了“咔哒咔哒”的声音，安妮知道，这是它很开心的意思。虽然如今已经不太方便起身，但她也认出了，克里斯今天带来的是“天空大帝”的小儿子，那只最嘚瑟、最我行我素的小家伙，而且喜欢唱歌。
    “让它进来吧。”安妮对丈夫说道，“你要是不打开窗户，它会用嘴一直敲的——它不会啄你的！最多来咬一咬你的手指，它就要去玩了。”
    子爵瘪瘪嘴，挥挥手让女仆去开窗户，风隼如流星一样蹿进房间，先绕飞一圈，然后正正地落到安妮的身边，发出了一声响亮地“啊——”，然后向她张开翅膀、低下头。
    在安妮伸出手指轻轻摸了摸它脸颊上的短绒毛后，风隼振翅直接起飞，尾羽毫不客气地扇了旁边的子爵一下。
    果然，没过多久，仆人就来通报说：“兰斯洛特少公爵大人来拜访夫人，马车已经到了门厅前。”
    “坐马车来的？克里斯是又带了治疗师过来吗？”安妮坐起来，斯汀森子爵赶紧过去拿了两个枕头放到她背后，“我都写信和他说不要那么费神，这些时间他该多陪陪斯诺怀特小姐。”
    “昨天来的人就说他又找了个治疗师，你当时在午睡，我忘和你说了。”子爵叹了口气，缩在妻子的身边是没有用的，反正都要挨眼神刀，伸头一刀缩头也是一刀，他站起来，以将要奔赴战场的悲壮对妻子说道，“安妮，我去迎接他了。”
    让子爵惊讶的是，兰斯洛特少公爵这次来，居然没有顾得上和他摆脸色。
    少公爵这次带来了一个矮小的、全身都裹在白色兜帽装里、拎着一个药箱的女性治疗师，那个治疗师似乎是个哑巴，从头到尾都紧紧地跟在少公爵的身后，这让子爵都不敢多打量她，万一不小心和少公爵对上眼睛，他可能又要喝药才能睡着了。
    而莉莉安娜借助着宽大的兜帽遮住了大半张脸，药箱是瑞拉从邦德先生那里借来掩人耳目用的，里面大部分东西都取掉了，免得她拎不动。
    虽然有点紧张，还是忍不住打量着四周。刚刚坐马车过来时，她也透过窗户的缝隙欣赏了南方的民居，和北方与首都截然不同的风貌令她十分惊喜。
    这里的民居低矮，哪怕是靠近子爵府的繁华街道也很少看到多层的建筑，她看到了很多构造新奇的马车，打开墙壁是临时的商店，关上又能赶路，甚至还有多层的大马车——她不知道，那不是马车有两层，是乘坐它的主人体型太庞大，所以才做成了这样。
    “真的有人在街上跳舞啊！”虽然转过一个弯就看不见了，莉莉安娜还在恋恋不舍地看着那几个穿着漂亮裙子在鲜花店前用舞蹈招揽客人的女孩，她们居然是用新鲜花朵直接缝纫在简单的素色衣裙上、赤脚在街边起舞，这种景象是不可能在首都和瑞诺卡看到的。
    子爵府中不再像街道上总能听到突然冒出的一段音乐和歌声，但光线通透的走廊上系着音色清脆的风铃，莉莉安娜猜测这是女主人的审美。她亦步亦趋地跟在克里斯托夫的身后，提醒自己不要无意识地和他走到一条线上去了，现在她的身份可不是他的未婚妻。
    安妮·斯汀森的丈夫倒出乎莉莉安娜的意料，气质文雅，身高也只比克里斯托夫矮了一点，对她这个“治疗师”态度十分礼貌，在得知她是哑巴后，还用手在她面前比了好几个动作——估摸着是这个世界的哑语，这下还把莉莉安娜给为难住了，只能埋头给他鞠了一大躬。
    总之，完全不是克里斯托夫嘴上说的那种窝囊样子嘛，说话语气也很温和，莉莉安娜一下子就明白姐姐为什么会喜欢这位子爵了，她瞄了走在前面的男人一眼，估摸着他看不惯姐夫都是幼稚心理在发作吧，觉得姐夫把姐姐的爱分走了！
    “那么，安妮就拜托你了。”在楼上仆人下来说“一切都按要求准备妥当，夫人已经睡下了”之后，子爵又对她说道，因为克里斯托夫解释说“她能听到声音只是无法说话”，他没有再对她使用手语。
    这个治疗师蒙住了大半张脸，唯一露出的眼睛十分美丽，如同绿色的宝石一样璀璨。子爵依稀记得妻子赠送给莉莉安娜·斯诺怀特小姐的就是一顶家传的绿宝石发冠，他居然在看着那双眼睛的一秒钟遗憾了一下，那顶发冠上镶嵌的绿色宝石和斯诺怀特家族的红瞳不一定相配，但一定和这位治疗师的眼睛十分相称。
    说实话，如果不是克里斯托夫·兰斯洛特担保，子爵是绝对不会同意让一个陌生的治疗师单独和睡着的妻子共处一室、其他人还必须在门外等待的。
    而克里斯托夫目送着莉莉安娜关上安妮房门的背影，直到门彻底关紧，他才转过身来看向马格努斯·斯汀森。
    斯汀森子爵还握紧拳头、密切关注着屋里的动静，却突然听到对面问道：“你们这里，什么地方黄昏和傍晚最漂亮？”
    “啊？”子爵愣了一下，听到这个问题的迷茫超过了这个来路不明的治疗师要和即将生产的妻子单独相处的担忧，“最漂亮？”
    真不是他错觉，因为对方又问道：“对啊，就是……我堂姐平时比较喜欢去哪些地方散心？”