首都的天已经全黑，月亮高高地悬挂在空中，晚饭后的老太太出乎意料地拒绝了福兰特的陪伴，她说今天她想一个人走一走。
    “陪我这个一只脚都踏进棺材的人做什么，你该去陪自己的心上人，如果还没有，那就赶紧找一个。”老人眯着眼睛算了算日子，和平日一样絮絮叨叨着，“福兰特，再过些天就是你生日了，今年满二十岁了。”
    福兰特平静地应了一声，姨婆说这种话，他从不反驳，不让他陪着散步，他叫来姨婆的贴身女仆叮嘱了几句，就去忙自己的事了。
    在女仆的照看下，老人拄着拐杖慢慢走进了庭院，为了避免她因为湿气感到腿痛，院子里的各种喷泉都停止了运作。从春天到来起，院子里的花隔几天就在更换，花匠绞尽脑汁设计出各种各样的景观，而那片由蔷薇组成的花墙已经生长得极为茂盛，再过最多一个半月，就会绽放出深浅不一的花朵。
    也不知道那孩子有没有继续写她的故事，一路沉默的老人突然想起那天在莉莉安娜的桌上看到的几张涂涂画画的手稿。
    那上面稚嫩的言语和简单到几句话就能概括起来的剧情，让她的皱纹间泛出慈祥的笑意，也让她感到了一阵恍惚，让她想起从前……很多年以前，自己第一次试图拿起笔的时候。
    她那时候想写一个什么样的故事呢？
    她想写的应该是……很久很久以前，有一个从南方来的少年，傻乎乎地试图在冬天最寒冷的时候造访雪原。
    北方的冰雪毫不客气地回敬了这个外乡人的胆大和轻率，终于到达瑞诺卡高大的城门之外时，少年的每一根睫毛和眉毛上都结着一层白霜，这让他看起来就像一个有了生命的雪人。
    少年全身只带着一个简陋的包袱，皮肤被太阳晒得黝黑、手掌上全是老茧和粗糙的茧子。把包里乱七八糟的东西倒出来之后，却连一碗热汤的钱都凑不够，于是人们便认为这是一个脑子不太好使但又格外幸运的流浪汉——他居然在北方冬天的野外活了下来！
    领主冬巡，驻守在主城的骑士可没有像那些普通居民一样，把这个少年当成普通平民——没有任何一个普通人有能力在冬天穿越北方的雪原，尽职尽责的骑士毫不客气地把他当做可疑人物抓了起来，准备关进地牢里、等领主回来再进行定夺。
    “我没有任何坏心啊！”少年急得高呼起来，沙哑的嗓子和饥饿的肚子一样发出响亮的声音，“我只是一个过路人——我在进行一场漫长的旅行，请你们把我的姓氏报给尊敬的北方领主，他也许听说过家父的大名！”
    少年的姓氏被一层层上报，最终被写在纸上、递交到了领主留守主城的妻子和儿女面前，年轻的贵族女孩好奇地拿起那张纸在灯下端详了一番，询问道：“他真的是南方的贵族吗？你们从他身上收缴的东西呢？”
    “小姐，除了衣服，其他的都在这里了。”骑士尊敬地递过去一个托盘。
    “那些东西这么脏——”
    女孩忽略了母亲的话语，她伸出手去好奇地翻看了一下托盘里的东西，除去那个外表已经看不出原来的颜色的包袱，里面有好几本书、几大卷长长的、满是破损的地图、一大把不知道做什么用的干草和几瓶看起来像是药剂一样的东西。
    “哪里有贵族只带这么寒酸的行装。”女孩的母亲轻哂，“我看就是个骗子，或者是看着什么藏宝图就做梦能挖到宝藏的痴人，不用管他，关在地牢里，等侯爵回来处理吧。”
    “没有魔法，怎么可能在没有指引的情况下到瑞诺卡来？我看他的说法不一定是假的。”女孩拿走了那个托盘，“这些东西暂时放在我这里，你们可以暂时把那人扣押在地牢里，但记住，不要苛待他，让治疗师去看看他需不需要治疗。”
    被骑士关进地牢的少年气得破口大骂，如果不是他长途跋涉已经精疲力竭，他可不认为自己能被这样轻易的抓住。
    显然，骂人也是体力活，所以少年很识时务地囫囵吃完了送来的所有吃喝，还睡了一觉，醒来后继续精神饱满地开骂——如果不是被看起来打不过的骑士警告了“不要在这里随便支配元素”，他估计还想用风把自己的骂声直接送出地牢。
    “你刚刚说的【非常粗俗不礼貌的东方俚语】，是什么意思？”少年却没想到，在他骂得喉咙冒烟、咳嗽干呕的时候，地牢之外却传来了一个女孩的声音，“你说自己是南方来的，这是你们那里的方言吗？”
    “这是我在东边旅行时学的。”少年没好气地回答道，“你谁——”
    他的声音在女孩的脸走进地牢的火把范围后戛然而止，他看到了女孩的手上拿着他的笔记。
    因为少年坐在地牢的干稻草垛上，女孩俯下身来看他：“这些都是你写的吗？”
    “是……是的。”少年意识到自己一直张着嘴很不礼貌，他不自觉地坐正了身体，然后回答道，“上面的每一个字都是我亲手写的，小姐。”
    “那上面写的东西，都是真的么？”好奇让女孩暂时忘却了平日总被耳提面命的矜持和礼仪，她干脆蹲了下来，翻开一页从地牢的栏杆里递过去，“真的有巨人吗？你亲眼见过？它们和《光明之战》里写的一样吗？”
    女孩的问题长长一串，少年用满是冻疮的手挠挠已经脏污到板结的头发，他伸过脖子去，看到了女孩夹在他笔记里的那枚小小的雪花书签。
    她把他的游记当做一本书来读呢！一种成就感猛然充盈了少年的心，让他挺起胸膛，骄傲回答道：“是的，我亲眼看过异国的巨人，但你说的《光明之战》，我不知道是什么。”
    “这可是最近最流行的小说呢！”女孩睁大眼睛，“你还说你是个四处旅行的人，却连这样有名的故事都不知道吗？”
    “小姐，我去的地方，一般都没有人。”少年一笑，露出了自己雪白的牙齿，“我都是自己给自己编故事听解闷的。”
    “是吗，你编过什么故事？”女孩饶有兴趣地追问，“能讲来听一听吗？”
    “我怎么听说你最近有事没事就往地牢跑？”贵族女孩的母亲忧虑地拉住了自己正值青春少艾的女儿，“那是你这种身份的小姐应该去的地方吗？这种事传出去，谁还敢来求娶你呢？”
    “你总说，我是瑞诺卡最珍稀的花朵，最高贵纯洁的冰雪，”女孩一边说着，根本没有停下自己下楼的脚步，“那么，没有娶到我是那些男人的损失，可不是我的损失。”
    “你——”女孩的母亲气得语塞，“你父亲真是把你宠得无法无天！我看以后啊，你弟弟也管不了你！”
    “是了，是了，所以如果母亲要责罚我，就等父亲回来定夺吧。”女孩抬起头来露出一个明媚的笑容，“至于以后的事情，都以后再说，我先走啦！”
    女孩并没有在父亲冬巡回来后被责骂，她兴奋地向父亲介绍了那个来自南方的少年，还向父亲展示了少年旅行途中的见闻手记。侯爵对于少年的所见所写产生了浓厚的兴趣，他邀请少年参加了冬巡结束的庆祝宴会。
    穿戴一新的少年并不适应和身边的各种贵族推杯换盏，他早已习惯了风尘仆仆、独自一人的生活，好在他并不是主角，悄悄离开会场也不会被发现——本该是这样的。
    “你可以飞起来？”跟着他也离开人群的女孩站在地上看屋顶上的少年，“你可以飞起来，还被我们的骑士抓到了？”
    “我的小姐，我只是个勉强能让自己飞起来的末流风魔法师，您可别小看自己家的骑士啊！”刚刚在宴会厅观摩了各种魔兽尸骨、结晶的少年正兴奋地打算赶紧把这些东西都记在纸上呢，“小姐，这外面这么冷，您还是快回去和那些仰慕您的青年跳舞吧！”
    “屋顶上不冷吗？像你这样的南方人，应该很怕冷吧？”女孩却没有想走的意思，她对每年都会有好几次的大型舞会早已感到了索然无味，“那你能让我也飞起来吗？”
    又是一连串的问题，少年已经习惯了她的这种问法，他四处张望了一下，然后女孩感觉自己身体一轻，居然就这样飘飘悠悠地离开了地面。
    “你就是这样飞过雪原的吗？”刚刚落在屋顶上，她又提了两个问题，“这是你包里的那些草，你就用它写字？”
    “小姐，这是羽毛草。”少年从兜里摸出一根末端已经光秃秃的干草递到女子纤长洁白的手指间，“旅行的人，身上最好什么贵重易坏的东西都不要带。这种草，在路边只要拔下来蘸上水就能写，丢了也不心疼，只是在雪原上不长这样的好东西，所以我来之前特意在意外拔了好些带在身上。”
    “我们这里缺了太多好东西。”女孩有些失落的说，她正好是最向往新鲜事物的年纪，在各种各样的书里如饥似渴地阅览北方没有的一切，人却一直被困在高高的雪原之上——首都学院的邀请函为什么还没有送过来呢！该不会是把她忘记了吧！
    “不要这样说，瑞诺卡自然也有别处没有的好东西。”少年说道。
    “比如说呢？”女孩急切地凑近他。
    “比如说……”女孩的皮肤在清寒的月光下泛着宝石一样的光泽，少年看着那近在咫尺的面颊，莫名红了脸，他一边移开目光一边结结巴巴，拿手去抠如同坚冰一样的屋瓦，“我——我在这里看过盛开在雪上的花，别处没有。”