只见那间民宅的屋檐下，一道身影缓缓走出，虽身材矮小，但眉眼细长，令人觉得颇为熟悉。
    李墨白仔细回想，片刻之后，方才恍然大悟。原来此人正是之前应召，前往骑龙山中寻找梅娘的猎户之一。
    刚刚还在调皮捣蛋的小毛球，此刻却如同一只温顺的鸟儿，收敛了炸开的毛发，亲昵地在猎户腿边蹭来蹭去，发出呜呜的叫声。
    它一边挑衅地看着逐渐走近的李墨白和颜七，一边皱着鼻子，展现出一副狡黠的表情。
    那名猎户温柔地抚摸着猫儿的脑袋，将手放在猫儿嘴巴的下方。令人称奇的是，这只倔强如驴的猫儿，此刻竟然乖乖地张开了嘴，将蛐蛐罐放在了猎户的手中。
    那名猎户显然也认出了李墨白，他有些尴尬地用袖口擦拭了沾满口水的蛐蛐罐，歉意地说道：“李公子，真是对不住，这小畜生居然偷了您的东西。”
    李墨白从猎户手中接过蛐蛐罐，仔细端详。只见罐身呈鼓形，下凹式子母口设计巧妙，圈足底稳固而雅致。外壁上的芦雁草塘纹，绘制得栩栩如生，大雁在汀渚草塘旁依次高飞，展现出了匠人的巧思妙想。
    这正是赫赫有名的庆历蛐蛐罐，珍贵而独特。
    “无妨，东西取回了就好。”李墨白淡然说道。
    遗憾的是，这蛐蛐罐如今仅剩下罐体，而罐盖却已不见踪影。
    李墨白轻轻摩挲着罐口，陷入沉思。
    与此同时，颜七正严厉地训诫着那只蹲坐在地上、舔舐着猫爪的小小囚犯：“这是极其关键的证物，倘若你弄丢了它，后果将不堪设想。”
    颜七的脸上，既充满了苦口婆心的劝诫，又透露着义正辞严的威严，似乎真的将这只猫儿，视作了作奸犯科的罪犯一般。
    仿佛是对颜七的申斥作出了回应，屋脊上、廊檐下、墙角旁都传来了不同粗细、不同长短的猫叫声，构成了一曲奇特的交响曲。
    颜七不禁一愣，抬头望去，只见围绕着那间朴素的灰墙瓦房，竟然密密麻麻地站满了猫咪，粗略一算，竟然有数十只之多。
    “这些猫都是你养的吗？”颜七好奇地问道。
    猎户挠了挠后脑勺，略带羞涩地回答道：“其实也不算是我养的，只是我时不时会拿些没用的肠子和猪下水来喂它们，久而久之，我们之间也就建立了深厚的感情。即使我想赶它们走，它们也不愿意离开了。”
    颜七微微点头：“这空气中，确实弥漫着些许腥檀之气。”
    猎户的脸颊本已微红，当触及颜七的目光时，更是红得如同熟透的桃子。他声音细小，如蚊虫般嗡嗡作响：“请姑娘……请姑娘见谅，昨日我给这些猫儿喂了一些鱼肠子，味道可能重了些，让姑娘见笑了。今天上午，我又进林子打了一些野兔，还没来得及给它们喂食，所以它们都聚拢过来了！”
    听闻此言，李墨白随即露出善解人意的笑容：“既然如此，那我们便不继续打扰了。今日之事，多谢。”
    离开猎户的住所后，两人又返回白龙祠，取回了李墨白的青马。那青马正在河岸边的高草丛中自由自在地啃食，已经将大半的高草啃得光秃秃，正甩着尾巴驱赶蚊蝇。
    李墨白轻轻一拉缰绳，青马却发起了小脾气，嘶鸣了半天才肯挪动步伐。
    看着李墨白好不容易跨上了青马，颜七坐在白马上问道：“你现在是要回衙署吗？”
    “我需前往崔伯父的府邸，有要事还需要求证。”李墨白说道。
    颜七听闻此言，眉头微挑：“是公事还是私事？”
    李墨白略感迟疑，见颜七神色严肃，只得坦言相告：“是公事。”
    颜七轻轻点头，随即调转马头，紧随青马之后：“既是公事，那便一起去吧。”
    李墨白身为县令，何时曾受到过如此严肃的规训？此时颜七跟在他身后，那严肃的神情，竟比先生的戒尺还要让他心生敬畏。
    然而，正是因为这份敬畏来自颜七，他反而感到心安理得。若是在未来，能与她结为夫妻，他愿意接受这样的规训。毕竟，在他看来，懂得敬畏并且尊重妻子的男人，才是真正的男人。
    想到这里，李墨白不禁心生愉悦。
    在这一路骑行中，他感觉身后有双明亮的眼睛，始终在注视着自己，让他不由自主地挺直腰杆。当他终于到达崔府的大门口时，只觉得背上早已湿透，苦不堪言。
    李墨白并未进入崔府，只是塞了些散碎银子给门口的家丁，低声嘱咐他秘密地将采儿带出来。
    颜七皱着眉，默默注视着那家丁，他兴高采烈地接过银子，迅速消失在大门内。颜七嘴里嘟哝着，但最终还是忍住了没有说话。
    既然颜七没有反对，李墨白也落得轻松自在。没过多久，就见采儿就从府里走了出来，她的眼眶红红的，显然是刚刚哭过。
    看到采儿这样，李墨白心中不禁涌起一阵酸楚，他柔声问道：“采儿，这两天在府中，有人欺负你吗？”
    采儿紧紧地咬着下唇，手里绞着帕子，小声地回答道：“没……没有，我只是……只是很想念小姐。”
    看到女孩又要哭出来的样子，李墨白赶紧转移了话题，他从袖中取出蛐蛐罐递给采儿，问道：“采儿，你看这是小姐的东西吗？”
    采儿抽泣着点了点头。
    “我记得梅娘向来对虫子心怀畏惧，她为何会随身携带一只蛐蛐罐呢？而且，这只蛐蛐罐乃是庆历年间的珍品，极为罕见，梅娘又怎会舍得花费重金，去购置这样一件物品呢？”
    “因为这是小姐特意为你准备的礼物啊！”
    采儿再也抑制不住内心的情感，哽咽着说道：“小姐知道李公子酷爱虫子。因此，她在得知你会参加这次祭祀大典后，便四处寻觅，希望能给你一个特别的惊喜。原本罐子中还有一只蛐蛐，其鸣叫声悦耳动听，谁料想小姐她……小姐她……”
    李墨白的内心被深深触动，仿佛又被那如潮水般涌来的虫鸣声所淹没。
    他的脑海中，又浮现出梅娘的身影：她站在那无数虫豸纷飞的海洋中，全身湿透，颤抖着转过身来，声音带着无尽的哀切。
    “墨白哥哥，我好害怕……”
    那是梅娘吗？她的容颜依旧如小时候般稚嫩，却口歪眼斜，面目狰狞，一道苍白的涎水，从她张开的嘴角流淌而下，滴落在那涌动着的虫豸浪潮中。
    “墨白哥哥，我好害怕……”
    “你怎么了？”
    颜七的声音清晰而冷静，如同秋夜中突然响起的铃声，将李墨白从混沌中惊醒。
    愤怒如狂潮般的情绪逐渐退去，两肋间隐隐作痛的感觉也慢慢缓和。李墨白缓缓抬起头，目光中流露出一丝冰冷而潮湿。
    “我一定会抓住他。”李墨白凝视着采儿那双充满无助和彷徨的泪眼，似乎透过她的眼睛，看到了那个隐藏在远方的身影。
    午后的暑热，随着天边晚霞的升起而逐渐消散。李墨白和颜七站在崔府的门口，各自跨上了自己的坐骑。
    李墨白将那只蛐蛐罐递给颜七，让她妥善保管这份重要的证据，然后向着西北方向策马而去。
    “我想一个人静一静。”李墨白淡然说道。
    颜七脸上原本的审慎表情，终于放松下来，她轻轻地点了点头。
    李墨白骑着青马，听着蹄声在夜色中回荡。他要去的地方其实并不遥远，即使悠然前行，也不过一两个时辰的路程。
    这段路程，正好让他能够整理纷乱的思绪，找到那个至关重要的节点。
    颜七的身影渐行渐远，却在某个瞬间果断地调转马头，向着李墨白疾驰而来。
    她的动作果断而坚决，仿佛有一股无法抗拒的力量在驱使着她。
    李墨白的目光中，带着一丝疑惑，注视着颜七那张严肃而认真的脸庞。
    颜七的声音充满了恳切和坚定，她柔声说道：“我明白你内心的痛苦！因为我也曾经历过失去至亲的悲痛，明白这种痛苦难以言喻。那时，我身边空无一人，是多么的无助！然而，我希望你能明白，现在的你，并不孤单，因为还有我陪在你身边！”
    李墨白微微一愣，随即露出了淡淡的笑容。他平静地注视着颜七，夏日的晚风轻轻吹拂，扬起少女鬓边的碎发，她的眸子闪烁着晶莹的光芒，如同漫漫长夜中的一盏明灯。
    “谢谢你。”李墨白轻声说道，语气中充满了感激和温暖。
    是啊，现在的他，至少还有颜七的陪伴。
    她的存在，就如同一缕阳光，温暖了他的心灵。