“什么？”宋会办怫然不悦：“魏登初，你放明白点！如今抚院之中可是没人再纵容你了，还敢如此放肆？”
    “小人向来只说道理，从不倚仗他人纵容。请大人就事论事，别扯其他没用的。”
    “呵呵，好个刁民。”宋会办冷笑一声：“本官奉总办大人之命行事，若是再敢废话，可别怪我不留情面！”
    说罢他抬起手轻轻一挥，身后有个小头头模样的厘丁箭步过来猛的一推魏永明：“滚一边儿去！”
    魏永明被他推的退了半步，脸上硬挤出来的笑容瞬间消失无踪。这些年来省城大小官员都对他客客气气，从来没人摆过架子，更别说如此粗鲁对待。
    这宋会办在厘金局供职也有年头了，当初见到自己时不笑不说话，没想到崇恩刚刚卸任，他立刻就换了一副面孔，手下杂兵也跟着耍起了威风。
    不过，社会自古至今皆是这般现实，没有必要为此纠结。魏永明深吸一口气，不咸不淡的说道：“小人不敢挡大人的道。只要放了何营总，我自会滚一边儿去。”
    “魏登初，既然你油盐不进，就别怪本官不留情面了。”宋会办轻蔑的撩了一下眼皮，回头下令道：“将此人一起带回去！”
    “你敢！”魏永明暴喝一声：“老六！把他们统统留下！”
    “来了！”曹老六早已等的心焦，立刻率人将宋会办和厘丁们团团围住。
    “你，你们，”宋会办略显慌乱：“魏登初！你们要干什么！何营总，你的手下莫非要抗官造反么？！”
    何大庚神色微妙，大概是在考量其中利弊。守在公所大门口的那几个厘丁一时不知所措，被门外团勇们推进院子圈了起来。
    魏永明盛怒之下喝令动手，却也担心把事情闹大，沉默片刻后冷冷说道：“放了何营总。”
    “马上放人！”曹老六带着团勇们大喊。
    宋会办掏出手帕擦了擦汗，装模作样的咳嗽几声：“登初啊，你瞧瞧，年轻人就是性子急。本官之所以要带何营总回去，无非是让他亲口对总办大人解释清楚事情原委，绝没别的意思，还请诸位不要误会。”
    “原来如此。宋大人若早早把话讲明，哪会有这些麻烦？”魏永明把话往回收了收，冲他淡淡一笑：“既然这样，那我们全营弟兄愿跟随何营总前往厘金局，一同对总办大人解释，请带路吧。”
    “魏登初！”宋会办脸色一变：“本官已再三容让，你不要得寸进尺！速速叫手下退去，本官便不与你们计较，否则定要向藩台大人禀明今日之事！”
    “都没长耳朵吗？”旁边那厘丁小头目直眉楞眼的上来推了曹老六一把，又要再推魏永明：“散了散了！再敢无理取闹，别怪大人对你们不客气！”
    曹老六脸色铁青，不停偷眼去看魏永明。魏永明将小头目伸过来的手挡到一旁，正想瞧瞧何大庚的脸色，冷不丁有人冲过来揪住那小头目的衣领，左右开弓重重甩了他两记耳光。
    “啊哟！”小头目被扇的头晕眼花，倒退着转了一圈瘫倒在地。院中众人一片哗然，扭头看时，出手之人却是许宗扬。
    “放规矩点。”许宗扬面无表情的指着那小头目：“再敢对我们官长无礼，饶不了你！”
    “好哇！你个王八蛋狗胆包天！竟敢殴打官军！”小头目捂着脸破口大骂。
    “反了！简直反了！”宋会办气的连连跺脚：“何大庚！魏登初！本官定要叫你们吃不了兜着走！”
    事态一下子失去控制。但既然已经到了这步田地，魏永明索性也不再有所顾忌，不慌不忙的背起手笑道：“银子给了你们，我们就没饭吃了。相比之下，还是吃不了兜着走更好些，起码心里踏实。”
    “魏登初！你可要想清楚了！”宋会办声色俱厉：“待本官回去...”
    “你回不去了！”魏永明抢先打断了他，挥手喝道：“全给我拿下！”
    “是！”团勇们热血冲头，不管不顾的一拥而上便要抓人。
    何大庚见势不妙，急忙出言阻止：“大家别乱来！登初，万万不可造次！”
    魏永明自然不会真的那么彪，见拧住何大庚胳膊的两个厘丁已被团勇制住，便恭恭敬敬的答应道：“是！何营总有令，放开他们吧。”
    团勇们退开两步，魏永明对宋会办拱手一笑：“在下一时无礼，叫宋大人受惊了，我这就派人送您回去。”
    “不劳大驾。”宋会办满脸阴沉的哼了一声，扭头招呼手下：“咱们先回局里再说。”
    厘丁们不服不忿的晃着脑袋跟他走向大门，魏永明一把将那刚从地上爬起来的小头目拽住：“慢着！他们可以走，你不行。”
    “你，你什么意思？”小头目惊疑不定的看着他。
    “什么意思？”魏永明轻轻在他脸上拍了两下：“我要让别人知道，西城营不是你这种货色可以随便撒野的地方。给我绑了！”
    曹老六刚才一肚子火没撒出去，闻言上来一脚将那小头目踹倒在地。小头目挣扎着想要起身，被团勇们摁住绑了个结结实实，只能伸着脖子向宋会办求救：“大人！大人救我！”
    宋会办见这帮人如此无法无天，难免感到阵阵头皮发麻。他不愿再自讨没趣，只黑着脸佯作镇静安慰了一句：“放心，谅他们不敢把你怎么样。”说罢头也不回的拂袖而去。
    院内一众年轻团勇跟着涌出门外，指着他们远去的方向嬉笑嘲讽，嘴里不停骂骂咧咧。年长些的则表现的较为克制，脸上隐隐带着忧色。
    何大庚稍显踌躇不安，低声对魏永明等人说：“多亏弟兄们果断出手。不过厘金局今日吃了个大瘪，肯定会上报藩台大人。待衙门派人来问罪时，大伙千万不可莽撞，由何某一人顶着便是。”
    “那怎么行？”曹老六瞪着眼大声嚷嚷：“来就来呗，咱还怕他们不成？”
    “咱们自然不怕，可也不能再将事情搞大。”何大庚紧蹙双眉轻轻摇头：“登初，你认为当如何应对？”