杜?这一走，西城营众人不免担心官府秋后算账，纷纷埋怨僧格林沁多管闲事。
    好在官府目前没打算跟团练撕破脸。在陈宽和吴载勋等人的有意容让之下，西城营一切照旧，钱粮来源未受影响。
    开春之后，济南周边的捻军一度比较消停，偶尔有小股人马在县城附近小打小闹，很快就被当地团练击退，无法威胁到省城。
    西城营的日子基本比较清闲。这天魏永明练了一上午枪，吃过饭后准备去广盛泰看看，顺便带上了魏川岳。
    魏川岳已经十四岁了，说话声音开始变的粗砺沙哑。他三年来在魏家好吃好喝，又常跟着干爹锻炼身体，如今比大多数同龄人更高更壮，早不再是当初那个瘦弱的小脏孩儿模样。
    这个年纪的男孩子大多精力旺盛，无时无刻不在设法宣泄体内积蓄的能量，魏川岳也不例外。
    除了每天被葛清竹逼着拿出一个时辰写字念书之外，他在家里一刻都坐不住，有空就去看干爹练枪，或者去西城营找团勇摔跤，有时也领着一群小伙伴四处狼窜。
    这股小牛犊子般的生猛劲儿还是挺招人喜欢的，但魏永明不希望干儿子将来成为一个只会舞刀弄枪的匹夫，所以打算让他接触一下广盛泰的日常经营，试着培养其对银钱业的兴趣。
    父子俩骑马进城，刚到高都司巷，就见旁边街口围着一圈百姓，刘掌柜也在其中探头探脑的向里张望。
    魏永明拴好马匹，一边走一边喊道：“老刘，瞧什么热闹呢？”
    “哎哟，东家来了。”刘掌柜赶忙钻出人群：“嗬！才两个月没见，川岳是不是又长高了？”
    “刘爷爷好。”魏川岳礼貌的行礼问候。
    “好，好，你也好。”刘掌柜摸摸他的脑袋，对魏永明笑道：“方才来了一帮洋人，其中几个大兵模样有些妖娆，大伙瞧着格外新鲜。”
    “洋人大兵？”魏永明一怔，快步过去踮脚观看，就见人群前面挡着一排绿营兵。
    在他们身后不远处的空地上，历城知县吴载勋和几名官员正与四个洋人围在一张图纸旁说话，像是在商量什么事情。
    四名洋人中有三个传教士，其中一个是耐高温，另外两个没见过。还有一人身穿燕尾服，头顶礼帽，手中攥着一根拐杖四处指点。
    此人身后跟了六个肩扛长枪的外国士兵，他们戴着红顶黑檐的鸭舌帽，上身裹着蓝色贴身军服，下面是一条通红通红的裤子，在大清百姓看来的确鲜艳的有些滑稽。
    济南城中平日很少有洋人出入，瞧眼前的阵仗，这帮人十有八九是为了教堂重建之事来的。
    回想起罗亚安在时对于城内建教堂的种种顾虑，魏永明心中顿感不安。想要挤进去问个清楚，却被维持秩序的绿营兵挡在了圈外，只好挥手高声呼喊：“吴老爷，吴大老爷！”
    吴载勋闻声看了他一眼，只微微一点头，似乎不打算让他过去打扰。
    耐高温听出了他的声音，对吴载勋说：“吴老爷，魏先生是我的朋友，请他进来吧。”
    吴载勋只好示意官兵放行。魏永明上前跟熟人们打过招呼，压低嗓门问道：“吴老爷，这是要干什么？”
    吴载勋与他并肩走出几步，叹息着答道：“洋教会要讨还地基，重建教堂，我奉命与他们来此勘测地界，划定动迁范围。”
    “真的要重建？”魏永明惊疑不定：“此事崇恩大人在时一直未予准许，之前文煜大人也拒不答允。眼下新巡抚尚未到任，清盛大人不过是暂署其职，怎么能......”
    “嘘！小点声。”吴载勋一皱眉头，俯到他耳边轻声说：“还不是因为朝廷吃了败仗，年底刚跟法兰西国签订条约，明确允诺归还以前没收的天主教财产，大人想不答应也不行啊。”
    “条约？”魏永明稍一恍惚，喃喃自语道：“原来如此，我想起来了...他们法兰西国可真爱管闲事。”
    “登初不知道吧，洋人之间有约定，大清国土上的天主教会皆归法兰西国保护。”吴载勋斜眼瞥瞥那穿燕尾服的洋人：“瞧见了吗？他就是法兰西国公使梅里登派出的特使，专为教堂一事来的。”
    “我明白了。”魏永明沉吟了一下：“那，这里的住户怎么办？”
    “还能怎么办？藩库出钱让他们迁走呗。”吴载勋苦着脸摇摇头：“巡抚大人本想用大明湖东边一块十五亩的空地赔偿置换——比这里还多着两亩呢——可洋人就是不肯，非要原来这块地不可。”
    “那犄角旮旯的地方怎么能跟这里比？洋人也不傻。”魏永明快速整理了一下复杂的心情，走过去将耐高温叫到一旁：“耐神父，恭喜你终于得偿夙愿。”
    “谢谢。”耐高温神色感慨，又略微有些不甘：“能重建教堂固然很好。遗憾的是，我一直没能说服这里的全部居民，终究还是靠官方出面办成了此事。”
    “官方出面也不是坏事嘛。至少不用你自掏腰包赔偿居民了。”魏永明心里有股难以言表的滋味，强颜欢笑道：“可惜你今后要来城里做神父，咱们离的远了，见面的机会也少了。”
    “我？啊不。”耐高温晃晃脑袋：“我仍然留在三里庄教堂，咱们还会常来常往的。”
    “是吗？”魏永明稍感意外：“那新教堂建好后由谁来管？”
    “建好还要很长时间呢。”耐高温回头看向一名高高瘦瘦的传教士：“从现在起，由顾立爵神父负责新教堂的重建和将来的管理等一切事项。”
    “他？以前从没见过，打哪儿蹦出来的？”
    “顾立爵神父此前长期在平原县传教，刚为此事随主教大人一起来到济南。”
    “刚来？”魏永明愣道：“你这些年一直为重建教堂忙前忙后，现在好不容易有了眉目，凭什么让一个新来的接手？”
    “这是主教大人的任命，我们必须遵从。”耐高温回答的十分平静。
    “主教？”魏永明抬手指指顾立爵身旁一个胖乎乎的谢顶老头：“是那个胖子么？”