“太子，又死一人。”
方多病自闻到那阵青烟后，神智便一阵恍惚。
待他再醒来时，身边已经不知何时多了一具被吸干的男尸。
他脸色很差地看着这具尸体，面色凝重。
没想到，凶手竟然如此嚣张。
当着这么多人的面堂而皇之地将尸体放了进来。
这是摆明了，根本从未将他放在眼里。
“太子，怎么办？”
大理寺卿一脸汗地跑进来，他刚刚在外面候命，没想到这短短一会的功夫，就发生了这许多的变故。
太子要是怪罪下来，他可吃不了兜着走。
“纪大人，刚才外面可有什么异动？”
“回殿下，外面一直是轩辕总管和杨昀春大人在盯着，并未见到可疑人士靠近庙内。”
没人靠近？
那这具干尸还能凭空出现不成。
方多病沉了沉脸色，“去把杨昀春叫来，我有事相问。”
“太子殿下。”
“杨大人不必拘礼。”
两人从前是很熟的关系，现在突然多了一层君臣之分，也有些不适应。
方多病直奔主题道：“你刚才可看到有人路过？”
“青烟点燃时，我看到东南方向有两道身影极快地闪过，没等我追上去，两人已经不见了。”
杨昀春道。
他的武功自是不弱，却也险些看花了眼。
不过一愣神的功夫，那里便什么都没有了。
“除此之外，你可还曾见过其他人？”
“不曾。”
这就奇怪了。
今日他大张旗鼓地来了此地，若是毫无线索，铩羽而归，恐怕对后续的民望有损。
方多病忽然意识到，也许对方今晚的目的本就不是杀人，或者杀谁。
他只是为了挫一挫他这个太子的锐气。
用这样的法子宣告天下，当今圣上无能，连这点案子都破不了。
进而制造民意民情。
该死。
对方到底是怎么在众目睽睽之下把这么大一具尸体运进来的。
迷烟就算迷倒了几人，外面那么多双眼睛，不可能一个都看不见。
“草民愿为太子解忧。”
就在这时，一片火光之中，一个青衫公子缓缓走了上来。
他蒙着面，身形挺拔如修竹，一步步走进了众人视线里。
这道身影，即使伪装成任何模样，也熟悉得让方多病永远不会认错。
老狐狸。
偷偷跑了，自己这会倒是又知道回来了。
他假装不戳穿对方的身份，配合着说道：“这位先生，不知有何高见啊？”
他一边说，眼睛一边挂着笑，就那么直直地望着李莲花。
李莲花轻咳了一声，“哎哟，这高见可不敢当，太子聪慧，难道就未曾注意到，这破庙里另有玄机？”
他用脚轻轻踩了踩地面，方多病会意，“你是说……”
“来人，把此处撬开看一看。”
方多病说完，余光扫过捂嘴轻咳的老狐狸，又对旁边的侍卫吩咐道：“去拿个厚实点的披风来，给这人披上。”
真是，仗着自己身体好就无法无天了。
这外面天气这么冷，他就这么穿着单衣跑了出来，也不怕感染了风寒。
“谢太子。”
李莲花嘴上说着谢，眼底的神色却是一点都不客气。
他站在那里，任由旁人给他披上了披风，又接过一杯热茶，坐在一旁的椅子上喝了起来。
“太子，这……”
破庙里就这么一把椅子，太子都在那站着呢。
这人怎么就先坐下了。
侍卫欲言又止，被方多病拦了下来，“无妨，他想坐着那就让他坐。”
“是，太子。”
侍卫纳闷了。
这人究竟是什么来头，竟然让太子都如此礼遇。
李莲花坐在椅子上，悠闲地喝了几口茶。
见众人还没找到紧要地方，伸手懒懒的指了指佛像的脚下，“那里。”
手下走上去把佛像下方的板子掀开，地上有一块方形的石头。
机关在佛龛的内壁。
众人按动机关，脚下那块石头缓缓打开了。
“居然是在地下。我想过了尸体可能是从头顶投掷而来的，却万万没有想到，是在地下。”
方多病看了一眼这寺庙的结构，顿时反应过来，此处就是一个巨大的机关。
青烟燃起时，他昏睡了过去。此人从地下上来，将尸体放到他的身边。
再从地下回去。
青烟浓重时，恰好遮挡住了外面人的视野。
这才一瞬间完成了这个动作。
“看来，对方并不想杀你。他此举只是为了威胁。”
想到刘宣刚刚提到的生死玉，李莲花垂眸，难道生死玉不只是他想的那么简单？
不是口头上的契约。
刘家人，也是逼不得已这么做的。
他们并不想真的杀人。脚下这具干尸，看起来并不是刚死之人。
“既然他们的目的不是杀人，那云州城里失踪的那么多男子，又去了那里。他们消失后没多久，破庙处便陆续出现干尸，难道不是对应着人被吸干后扔在了这里……”
“方小宝，是最近当太子当的太安逸，我教你的东西都忘了吗？”
“你是说，这些干尸根本就不是云州城里失踪的那些人？那些人，有可能还活着。”
“没错。”
李莲花说到这里，似乎想到了什么。
起身走上去，毫不客气地敲了方多病的脑门一下，“不过话说回来方小宝，以身作饵你是怎么想的？你小子出息了是不是，你现在是太子，有多少条命够你这么折腾的？”
方多病心虚了一下，“那个，也没有，我穿着金丝甲呢，刀剑不透，我没你想的那么……”
“你还说？”
“咳咳，不说了不说了。我错了。下次一定不会了。”
“还有下次？”
“没有了没有了。”
手下将整个地下室的入口都打开了。
里面忽然传来一阵轻微地碰撞声。
“下去看看。”
众人从地道入口钻了进去。
沿着狭长的甬道一直走了一炷香的时间，才来到一处宽阔的地方。
“没想到这底下居然这么大。”
“这里是矿洞，看来是有人在矿井的基础上扩建了此处。”
寺庙不过是个掩人耳目的存在。
“你们看，他们平时好像在用这个矿井运输铁。”
方多病眼尖地看到地上有车辙的痕迹。
旁边有掉落的铁矿石。
“看来，他们抓这些人来，是为了干活。”
李莲花蹲下身，捡起地上的铁矿端详了一下。
“这才是这些壮丁没有被杀死的真实原因。”
狐妖杀人本就不是想要杀人，而是打着鬼祟的名号，搜罗壮丁。
然后用干尸伪装尸体，再将活人转移到这地下，做苦力活。
“废帝想要谋反，铁矿是必不可少的。他们应当是想在此处锻造兵器。好一招偷梁换柱。”
李莲花示意众人灭掉火把。
“再往前，我们应该就会遇到他们的人了。”
方多病会意，低声命令道：“所有的人排成五队，后面的人，搭着前面人的肩膀，跟着我们。”
李莲花欣慰地看了一眼方多病。
然后耳朵一动，凭借声音的响动，继续朝着声音来源的方向走去。
后面的众人也在漆黑中缓慢跟上。
又走到了大约一炷香的时间，他们来到了一个巨大的矿洞前。
里面有十几个男子，都被绑在矿石上，旁边放着吃剩下的馒头和空了的水碗。
其中一个书生打扮模样的人，嘴里叼着一个被打磨细长的石子，正一下一下敲打着矿井的石壁。
因为手脚都被限制住，他做出这个动作显然也十分艰难。
李莲花视线扫过去，了然。
看来他们在上面听到的声音，就是来源于此。
他走过去，询问道：“你们是被抓到这里的云州人么？”
“官爷。官爷救命。”
其余几人见到李莲花他们的出现，早已乱了分寸，唯独这个书生还有几分理智。
他吐掉嘴里的石子，嘴唇因为长期的敲击已然磨破流出了鲜红的血。
“我们是云州城的人。都是一觉醒来被绑到这里的。听后来的兄弟说，云州城里闹了狐妖。把人都给吃了。”
“但其实，我们都是被他抓来这里干苦力的。”
李莲花点了点头，“果然如此。”
身后的官军走上来，将被困住的十几人都给放了。
“小生识得矿井深处的路，曾被他们押着去过一次。官爷们不嫌弃，我可以带路。”
书生解开了身上的绳子后，起身行了个礼。
（下章富贵出场。还有一更）