高照回到书房之后，匆匆写下一信，交给斥候，连夜送往河内。
高照细细思忖，便感觉庞统之计可行，就是有一点让高照略微担忧。
那便是诸葛亮的智谋非常人可比，是否会在张绣北上之际，趁机起兵。
而此时，韩遂面对马超与进兵的曹操，如同惊弓之鸟，若是错过此次机会，韩遂一旦缓过神来，再想攻入关中，难上加难，此次用兵无疑是险中求胜。
高照起兵北伐之后，曹操定会率大军返回中原，抵挡高照的大军。
就是此时，屯兵河内的徐庶若能趁势而起，效果则会立竿见影，与张绣里应外合，拿下关中不难。
...
扬州，柴桑。
孙权接到高照的信件之后，急忙召集众人议兵。
孙权内心对于高照的提议还是很赞同的。
自孙权顺利接管江东，一直未曾有过大胜，只有在周瑜的带领下，才有了赤壁之胜，他内心急需一场大胜。
此时，正是最好的时机。
高照与曹操决裂，曹操的视线一定会在高照的身上。
“高照来信，与我相约，共同北伐，尔等有何良策”
孙权身旁的老者缓缓走出来：
“主公，老臣建议主公先观望一段时间，先不说高照与曹操决裂此消息的真假，但都督故去不久，此时江东军心不稳，不宜出兵”
孙权顺着声音看去，又是张昭！
孙权的火气顿时从心中升起，但脸上却丝毫不显。
昔日曹操赤壁来袭，张昭便为众文臣之首，主降。
如今更是数次阻拦自己建功立业。
张昭说完，程普急忙起身：
“主公，子布所言，乃书生之见，臣认为，高照与曹操决裂乃事实，曹操与高照岂能用数十万大军作秀”
程普瞥了张昭一眼，继续开口：
“都督被高照所害，此时高照出兵北伐，荆州定然空虚，老臣建议趁荆州空虚，趁机出兵，拿下荆州，如此，既能为公瑾报仇，又能拿下荆州”
“在下附议”
程普说完，一些亲近周瑜的将领纷纷附议，以黄盖、甘宁等人为首。
孙权闻言，内心更气，周瑜已经故去许久，东吴文武仍然记得周瑜，视自己为无物。
就在此时，一道令孙权如闻天籁的声音从众人的议论声中响起：
“在下建议主公北伐”
孙权沿声望去，定睛一看，竟是陆逊，当下便来了兴趣，面色也变得柔和，毕竟陆逊寻常给人一种柔弱书生之感，此时却是与自己主张相同：
“哦？伯言有何良策”
“如今主公与高照互为盟友，高照虽然北伐，但江夏仍有陈到屯兵数万，防备我军，况且高照进兵不深，返回荆州，不过数日路程，此乃其一”
陆逊见孙权将自己的话听进去了，紧张的内心瞬间放松下来，继续开口：
“曹操尚有北患，便挥军南下，此乃用兵大忌，况且有了高照的牵制，我军若是北伐，定能有所建树，此乃其二”
孙权闻言，颇为激动，顿时起身在台上踱步。
片刻后，孙权哈哈大笑：
“伯言虽为一阶书生，尚且懂兵，我江东后继有人矣，子敬，你意下如何”
鲁肃一直站在一旁旁观众人，此时闻言，也是开口：
“在下认为，伯言之言甚合兵法，在下附议”
鲁肃早就看出孙权北伐之心已定，故而顺水推舟。
孙权满意的望着鲁肃，当即下令：
“好，我决定，即日出兵北伐，我亲自带兵十万，命太史慈被征北将军，凌统为讨虏将军，江东政务，子敬全权处理，明日出兵北伐！”
...
与此同时，曹操刚刚率军到达长安，正准备起兵，便接到荀彧的加急信。
高照率兵十五万，分三路大军，张辽率军五万出襄阳，向东直奔淮南。
黄忠率兵五万出襄阳，直奔汝南。
高照亲自率兵五万，北上，攻打宛城。
孙权整军十万，北上濡须口，进攻合肥。
曹操苍老的脸上十分凝重。
高照和孙权联盟的消息更是雪上加霜。
曹操整夜未睡，头发花白了许多。
次日，曹操召集众人议兵。
“高照、孙权共同起兵，犯我领地，当真可气至极”
“高照小贼趁火打劫”
“东吴鼠辈也敢猖狂”
曹营之中众多武将纷纷开口大骂。
曹操望向身旁的程昱：
“仲德有何良策”
程昱沉思片刻，挑眉开口：
“高照、孙权亡我之心不死，主公可上奏朝廷，高照、孙权兴不义之兵，乃国之逆贼，主公可占大义”
曹操若有所思，轻轻点头。
程昱继续开口：
“关中之地得之不易，不可弃之，当留一上将与马超、韩遂相互牵制，主公若带大部兵马回军，则关中之地兵马不足，可命河内徐元直尽起河内之兵，入关相助”
“主公亲自前往宛城以拒高照，至于江东，有夏侯将军在，孙权无虞”
曹操闻言，面露赞赏，内心积压许久的阴霾一扫而空，但转瞬间，又咬牙切齿：
“高照小儿竟有胆量，拘禁曹仁，若曹仁在，我又岂能为主将发愁！”
曹操重重的吐出一口浊气：
“仲德可有人选为先锋”
“幽州之地，张合即可”
曹操顿时眼前一亮，内心都快将张合忘记了。
曹操仿佛想到了什么，眉头轻挑：
“仲德，张合确实是不错的人选，但张合乃高照所降，是否会弄巧成拙”
程昱略作沉思，才缓缓摇头：
“不会，若张合有反意，早在高照起兵之时便会响应，怎能等到如今”
曹操内心的担忧尽皆除去，思忖片刻，当即起身：
“众将听令，徐晃、李典屯兵至此，乐进率兵随我南下”
“仲德速速书信两封，其一送完河内命徐元直前来相助徐晃，其二将张合招来，为征南先锋”
“喏”
...
半月之后，高照率兵到达宛城城外三十里处，安营扎寨。
南阳此地事关重大，乃战略要地。
关中与中原的连接只有两条路。
其一便是出潼关、走函谷关经过洛阳出虎牢关入平原。
其二便是出武关，过南阳。
次日，高照率领大军，直逼南阳郡下治所：宛城。